Глава 16. Спасение в горах

«Когда же увидите мерзость запустения… тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы…»

Марка 13:14

Лекси нужна новая одежда и, наверно, еще что-то. Я почесал затылок, но так и не смог сообразить что. Решил обратиться за помощью к хозяйке постоялого двора, где мы остановились. Я дал ей много денег, чтобы она купила удобную, но красивую женскую одежду.

«Хватит уже ей шифроваться под парня. От Эндомиона не скроешься, лишь переодевшись. Зато я получше разгляжу свою невесту!» – от последней мысли меня снова обдало жаром.

Я ждал хозяйку внизу, когда она вернется с покупками. Решил малахольному время поговорить с Лекси. Парня я реально бесил, а он меня в ответ люто ненавидел. Я знал это! Но он нужен ещё! Оставлять его здесь не стоит. Он может сыграть еще свою не последнюю роль в этой истории, если я решу всё-таки принять Лекси и провести обряд…

Хотя что-то в этом мальчишке меня сильно напрягало. Вот только что, не мог понять никак. Было что-то в нем непонятное и неприятное, и дело даже не в его чрезмерной преданности и назойливости, не в его безответных чувствах к Лекси (то, что он влюблен в нее, сомнений не было, как и в том, что Лекси абсолютна равнодушна к нему).

У него был странный неприятный запах, запах гниловатых яблок, словно гниль поражает его изнутри. Я не мог понять, почему он так пахнет для меня, и что это означает. Но в любом случае, один он Лекси вреда не причинит, я в этом уверен, тем более я буду всегда с ней рядом и смогу защитить малышку.

Вернулась хозяйка с пакетами и начала демонстрировать мне покупки. Я заверил её, что нет необходимости мне всё показывать, я был уверен, что всё отлично подойдёт и понравится. Заплатил ей за жильё и за помощь даже больше, чем того требовалось.

Вернувшись в комнату, я увидел, что Лекси снова спит, только сидя, точно в том же положении, в котором я ее оставил, а малахольный сидит в своём кресле.

Я поставил пакеты на пол и посмотрел на девушку. Поймал себя на мысли, что любуюсь ею. Взглянул на парня. Ох! Лучше б я на него не смотрел. Он сверкал на меня своими глазищами.

– Она ела? – спросил я.

– Да, – ответил он.

– Нам нужно уходить! Здесь опасно стало. Снова появились наёмники. Выйди! Девушке нужно переодеться, – сказал ему я.

Малахольный задохнулся от возмущения:

– Это ты что ли переодевать ее собрался?

– Выйди, я сказал! – чуть повысил на него голос я. – И собери всё то, что пригодиться нам в дороге. Сходи на кухню, хозяйка даст еды!

– Алекс не сможет идти! – пытался возразить защитник.

– Это не твоя забота! – рявкнул я. – Иди отсюда уже! Иначе вообще передумаю брать тебя, – сверкнул глазами на него я.

Малахольный вышел. Я подсел к Лекси на кровать и начал гладить её по волосам. Они были такие шелковистые… Я нежно провел рукой по ее щеке. Во сне она сразу прильнула к моей руке лицом, словно ребёнок к матери. Я улыбнулся. Значит, ей нравятся мои прикосновения.

– Алексия, – позвал её я. – Алексия, проснись, – я легонько снова погладил её щёчку.

Девушка зашевелилась и открыла фиалковые глаза, которые прямо посмотрели в мои.

– Нам нужно уходить отсюда, Алексия. Снова объявились наёмники в селе. Они быстро вычислят нас.

– Хорошо, – ответила она. – Что мне делать?

Я удивился, что Лекси с готовностью приняла новость об уходе, хотя могла бы поныть, ведь она была ещё очень слаба.

– Для начала тебе нужно переодеться, – сказал я.

– Но… – начала было она.

– Вот тут посмотри! – я положил ей на кровать пакеты.

Она округлила глаза и потянулась здоровой рукой к одному из них. Она медленно доставала оттуда разные красивые вещички, но тут же убрала обратно, смутившись. Я так и не понял, почему.

– Не понравилось? – насторожился я.

– Нет, что ты, конечно, понравилось! Откуда ты взял всё это? – удивлённо спросила она.

– Купил! Это всё твоё! Надеюсь с размером не ошибся? – улыбнулся я.

Щечки Лекси залились румянцем.

– Ты сам всё это купил? Сам выбирал? – в её голосе я почувствовал неловкую дрожь.

А что ее так напугало? Девушки такие непонятные порой!

–Ну, мне помогла хозяйка гостиницы, – признался я.

Лекси с облегчением выдохнула и улыбнулась. Чему она так обрадовалась?!

Потом малышка вопросительно на меня посмотрела.

– Ты справишься одна? – уточнил я.

– Думаю, переодеться я смогу. Помоги мне только подняться, пожалуйста, с кровати, – попросила она.

Я подхватил её на руки как ребёнка и осторожно поставил на пол. Лекси немного качнулась с непривычки. Она зацепилась здоровой рукой за меня, я придержал её.

– Голова закружилась, – призналась она с виноватой улыбкой.

– Ты точно справишься? – спросил снова я.

– Попробуй меня отпустить, – попросила она. – Если не упаду, значит, справлюсь.

Я осторожно убрал от неё руки. Лекси стояла, не качаясь. Я отошёл от неё на шаг назад. Она самостоятельно сделала несколько маленьких уверенных шагов мне навстречу.

– Справлюсь, – твёрдо ответила она.

– Я за дверью, только позови, – напомнил ей я.

Лекси улыбнулась мне и кивнула. Я вышел и стал ждать. Ждать пришлось долго. Интересно, все женщины так долго наряжаются?!

Появился малахольный с рюкзаком. Он остановился около двери в замешательстве.

– Не входи! Позовет! – отрезал я.

Он устроился на стуле напротив.

Вдруг в комнате раздался грохот. Мы оба подскочили к двери.

– Алекс!

– Лекси! – мы выкрикнули её имя одновременно.

– Я в порядке. Немного не вписалась. Можно входить!

Я залетел в комнату первый. Загородив собой проход для малахольного. Убедившись, что Лекси в порядке и одета, я пропустил парня.

Алексия выглядела бесподобно, как настоящая леди. Оказывается, она вовсе даже ничего, хотя и мелкая!

– Хранитель! – позвала она.

Я сразу оказался рядом.

– Помоги, пожалуйста, – она показала здоровой рукой на свою спину.

Я обошел Лекси. На платье сзади была шнуровка, с которой одной рукой она не могла справиться. Увидев оголённую спинку Лекси, я даже дышать перестал, во мне вспыхнул пожар. Раскаленная лава побежала не только по моим венам, но и по другим органам. Я приказал себе, ни о чем не думать. Я задержал дыхание и стал завязывать скорее шнуровку, а она, в добавок, меня не хотела слушаться, но я всё-таки справился.

Решил пошутить:

– Кажется всё! У меня, если честно, больше получатся снимать, а не одевать, – с улыбкой шепнул я.

– Я заметила, – также с улыбкой ответила она, продемонстрировав мне свою прежнюю рубашку.

Мы оба засмеялись. Малахольный только фыркнул.

– Ты готова? – спросил я.

– Остались только сапоги, – виновато ответила она.

– Давай помогу.

Она села на кровать и подала мне ножку. Какая у неё была ножка! Я снова сглотнул ком подступившего желания и приказал себе не думать об этом. Одел ей сапоги.

– Теперь готова! – объявила она.

– Вот, накинь! Ночью будет прохладно я подал ей плащ. Все остальные вещи Лекси уже сложила в дорожную сумку.

Мы поспешно ушли с постоялого двора.

В этот раз я вел Лекси за руку. Не отпуская ни на секунду. Против этого жеста был один малахольный.

Вскоре малышка выбилась из сил. Тогда я взял ее на руки и понес. Сначала она немного смущалась и переживала, что мне тяжело. Лекси была очень лёгкой, я почти не ощущал её веса. Когда я заверил её, что пёрышко тяжелее, чем она, малышка улыбнулась и перестала волноваться. А затем и вовсе уснула у меня на руках.

Я шёл и любовался спящей девушкой на моих руках. Спящая красавица в лапах дракона! Нет, моя невеста, которая ищет меня, спит сейчас мирно и доверчиво на моих руках.

– Сколько мы ещё будем идти? – послышался противный голос малахольного.

– Всю ночь! – ответил я. – К утру мы должны быть в горах, тогда можно будет отдохнуть. Если устал, то можешь не идти с нами. Ты не особо нужен! – отрезал я.

Малахольный не ответил, но больше не ныл.

_____________

В тексте содержатся 6 иллюстраций, выполненных автором.

В оформлении обложки использована фотография Joshua Newton “Bonfire on brown sand during nighttime” с фотостока https://images.unsplash.com/photo-1475738972911-5b44ce984c42?ixlib=rb-1.2.1&ixid=eyJhcHBfaWQiOjEyMDd9&auto=format&fit=crop&w=500&q=60