Я хотела рассказать про свою идею, но не успела, потому что дедушка зазвонил в колокольчик. Это Мишкина мама придумала такую хитрую штуку: голос у дедушки стал тихий, зато колокольчик слышно даже из другой комнаты.

Надо и мне сделать что-то похожее. А то зовёшь-зовёшь – все заняты. А когда мы с Веткой ТИХОНЬКО сидим и занимаемся чем-то интересным, кто-нибудь обязательно придёт и всё испортит.

Мы напоили дедушку чаем, а потом устроили ему прогулку. Мишка отыскал в шкафу самую тёплую шапку с длинными ушами и притащил два одеяла.

– Человеку необходим свежий… как это по-научному – кислород! – сказал Мишка и приоткрыл окно.

Хорошо ему говорить: он сразу же закутался в куртку. А у меня стали отмерзать уши и пятки.

– Мишка, д-д-давай уже сделаем кислород не таким свежим. Или д-д-добудь мне в-в-варежки. И в-в-валенки.

– Ну да! – хмыкнул дедушка. – Сейчас ещё попробуй найди правильные валенки. Чтобы крепкие были. А если надо – чтоб и летали хорошо.

Мы с Мишкой переглянулись. Наверное, этот кислород СЛИШКОМ свежий, вот и подействовал на дедушку так странно.

Мишка захлопнул окно.

– А мне, между прочим, валенки и в люб ви помогли, – сказал дедушка.

– Как это? – удивился Мишка.

– А вот так… Валенки и ещё… пионеры… Если бы не они, я, может, и не влюбился бы в мою Мариночку…

– А кто такая Мариночка? – спросила я.

– Мариночка – это моя бабушка. А кто такие пионеры?

Ну, это просто – сейчас я Мишке всё объясню. Как раз вчера по телевизору показывали старый фильм. Правда, я смотрела его только последние пятнадцать минут, а потом заиграла красивая музыка, поезд уехал и всё кончилось. Но самое главное я поняла.

– Мишка, пионеры – это… специальные школьники такие. Они ходят строем, и у каждого – красная косынка на шее. А ещё… кажется, они всем помогают.

– Ну да, – согласился Мишка. – Даже дедушке влюбиться помогли.

Дедушка лежал и улыбался. Я вдруг увидела, как они с Мишкой похожи. И уши у них торчат одинаково.

– Ну вот, приехал я однажды на выходные домой… – начал дедушка, устраиваясь поудобнее.

Он рассказывал – и я всё видела…

Если когда-нибудь я захочу стать писательницей, можно будет не мучиться: я уже ТОЧНО знаю, про что будет моя первая книжка. Я расскажу про дедушку, Мариночку и пионеров… У меня даже название есть.

Толстая книжка про настоящую любовь

Давным-давно Будущий Дедушка был студентом и учился в городе.

Однажды весной он приехал в деревню к родителям. Они жили в двух этажном доме. Квартиры там были совсем крошечные, но все жители деревни этим домом очень гордились. И место, где стоял единственный двухэтажный дом, называли Площадью. На Площади сделали красивые клумбы с цветами, построили школу и магазин. Так что со второго этажа Будущий Дедушка видел всю деревню.

Светило солнце. Дедушка ел варенье прямо из бан ки и красил балкон.

А на школьном дворе Будущая Бабушка учила пионеров ходить строем и поворачиваться направо, налево и кругом, не наступая друг другу на пятки. Будущий Дедушка так засмотрелся на Будущую Бабушку, что закапал вареньем всю майку – и даже не заметил этого. Потому что Будущая Бабушка была прекрасна. У неё были рыжие волосы, очень короткая юбка, блестящие колготки и туфли на высоком каблуке.

– Кто шагает дружно в ряд? Пионерский наш отряд!

– Кто шагает дружно в ногу? Уступайте нам дорогу!

У пионеров никак не получалось прокричать это одновременно – кто-нибудь обязательно сбивался или путал слова.

И тут появился грузовичок с продуктами для магазина.

– Мороженое привезли!!! – вот теперь пионеры закричали по-настоящему дружно!

Они повернулись направо и смотрели, как продавщица Валентина выгружает коробки. И никто не хотел поворачиваться налево и кругом.

Но Будущая Бабушка была не только красивой. Она была ещё и умной. Она понимала, что голодные пионеры не смогут хорошо ходить строем. Поэтому она решила купить мороженое – на всех!

Цок-цок-цок – стучали Бабушкины каблучки, когда она шла к магазину.

Тук-тук-тук – стучало сердце Будущего Дедушки, когда он смотрел на неё с балкона.

– Туру-ру-ру! – затрубил горн.

Это двоечник Николаенко решил порадовать любимую учительницу. Она уже неделю учила его трубить, а у него никак не получалось. И вот – получилось. За одну минуту двоечник Николаенко исполнил свою мечту… Даже три мечты: порадовал учительницу, напугал третьеклассницу Зябликову и разбудил индюка.

Этот индюк был грозой деревни. Его боялся даже директор школы. А бабки прозвали грозного индюка Гитлером – за то, что со всеми воюет. Гитлер не любил собак и детей. Он ненавидел громкие звуки, а больше всего не выносил женщин в коротких юбках и блестящих колготках.

И вот Гитлер проснулся от громкого звука. Услышал, как шумят дети. А потом увидел НОГИ.

Цок-цок-цок – стучали каблучки.

– Фир-фир-фир-р-р! – заклокотал индюк и кинулся догонять ноги в блестящих колготках.

– Марь-Антонна, беги-и-ите!!! – заорали пионеры.

Будущая Бабушка была не только красивой и умной. Она была ещё и быстрой. Она повернулась налево, направо и кругом. Увидела индюка. И побежала.

На высоких каблуках от индюка не спастись, поэтому она скинула туфли.

Но индюк всё равно бегал быстрее. Разве можно спокойно стоять, когда за прекрасной девушкой гонится воинственное чудовище с крыльями и крепким клювом?! Дедушка метался по балкону и размахивал валиком с краской, как рыцарь мечом.

– Кыш! Пошел вон!!! – кричал Будущий Дедушка. Но индюк продолжал щипать и клевать убегающие ноги. Блестящие колготки давно порвались, а он всё не унимался…

Будущий Дедушка не мог спрыгнуть с балкона и спасти Будущую Бабушку. Он не мог схватить ружьё и застрелить индюка, потому что никакого ружья у него не было. За то у него были… валенки. Огромные валенки с калошами стояли на балконе – рядом с лыжами и чемоданом. Дедушка вспомнил, что в детстве он всегда был чемпионом по игре в снежки. И понял, КАК спасти Бабушку. Какая разница, ЧТО бросать? Главное – прицелиться, замахнуться и метнуть.

Бросок – и валенок настиг индюка.

– Фир-р-р-фюн… – Индюк поперхнулся и рухнул на землю.

Здесь Дедушке стоило бы спуститься вниз, вытереть Будущей Бабушке слёзы и сказать, что он будет защищать её всю жизнь.

Но Гитлер махнул крылом. И Дедушка решил метнуть второй валенок, чтобы окончательно победить индюка.

Бросок! Валенок пролетел над индюком и… врезался в Будущую Бабушку.

Тут история про НАСТОЯЩУЮ ЛЮБОВЬ могла бы закончиться навсегда.

Но Будущая Бабушка была не только умной, красивой и быстрой.

Она была ещё и смелой.

Поэтому, когда Будущий Дедушка пригласил её в кино, она ответила…

– Что же она ответила? – спросила я дедушку.

– Хр-р-р, – сказал дедушка.

Кажется, он устал рассказывать такую длинную историю, потому что вдруг взял и заснул. Мишка хмыкнул.

– Ну а ты как думаешь, что можно было ответить? Конечно, она ответила ДА!!!

Мишка решил проводить меня до квартиры, но мы не успели обо всём договорить. Пришлось опять спуститься на первый этаж – и снова подняться ко мне.

– Значит, марлю ты берёшь у своего папы? – спросил Мишка.

– Ага.

– А что в подарки положим?

– Завтра вместе придумаем!

Я перешагивала через четыре ступеньки, а бедный Мишка, пыхтя, семенил рядом со мной. И тут мне в голову пришла ужасная мысль. Я даже остановилась.

– Мишка, а как же ёлка?

Легко сказать – не будем ждать праздников и САМИ устроим дедушке Новый год. Я совсем забыла, что настоящую ёлку можно будет купить только через неделю… А в магазинах продают скучные, пластмассовые, с противным запахом… И что же нам теперь делать?!

– Подумаешь, проблема, – фыркнул Мишка. – Ёлки привозят откуда? Из леса. Если ёлка не может приехать к нам, значит, мы сами поедем к ёлке.

На следующий день мы встретились после уроков.

– Лучше домой не заходить, – сказал Мишка, – сегодня тётя Оля у дедушки дежурит.

Она меня кормить начнёт, а потом за домашку засадит. Пока выберемся – уже темно будет.

– Мишка… а можно… ну, как-нибудь так, чтобы в лес не ехать?

Мишка внимательно посмотрел на меня.

– Боишься?

– А если заблудимся?

– Ну мы же не за грибами поедем, – хмыкнул Мишка.

Наверное, решил, что я трушу.

Ну и что?!

Любая девочка испугается, если её заставят бродить по чёрному зимнему лесу. Даже если эта девочка сама ростом с ёлку.

– Да я уже всё придумал, – успокоил меня Мишка. – Мы с автовокзала доедем до какой-нибудь деревни… недалеко, главное, чтоб лес прямо у остановки был. Наломаем веток – и сразу домой.

Автобус был такой маленький, что я всё время стукалась головой о потолок.

Поворот – бум-м-м. Горка – бум-м-м.

Каждый раз носатая старушка, сидевшая перед нами, оглядывалась и задавала новый вопрос:

– А чего вам у нас в Азаровке надо? А ветки еловые вам зачем – продавать, что ли, надумали? А подружка твоя чего длинная такая – болеет чем?

– Ну, если болеет, так не заразная – ты на него посмотри! – хмыкнул дядька в шапке-ушанке и подмигнул Мишке.

Ага – сто первая шутка про мой рост.

И опять не смешно.

Автобус подпрыгнул на повороте.

Бум-м-м. Старушка радостно обернулась:

– А где…

Автобус помчался с горки так быстро, что старушка заохала и покрепче обняла сумку. Но было уже поздно.

Бум-бум-бум… Сумка накренилась, и консервные банки со стуком покатились по грязному полу.

– Кому там в Азаровку? – крикнул водитель. – Вылезай, приехали!

Лес начинался прямо у остановки. Он был похож на картинку, нарисованную ручкой в тетрадке: тонкие чёрные деревья, белое небо, чёрная земля. Ну и холод! Ледяной ветер обдирал лицо и уши, колючий, как металлическая мочалка для сковородок. Неужели в этом лесу ещё недавно всё чирикало, летало, росло? Сейчас в нём не осталось никакой жизни.

Даже тесный и душный автобус был в сто раз лучше, чем этот мёртвый лес.

– Смотри, вот подходящая ёлка, – крикнул Мишка, – беги сюда!

Большие пушистые ветки росли высоко, но я могла дотянуться.

Правда, оказалось, что добыть их совсем не просто. Ветки замёрзли. Они гнулись, кололи мне лицо и руки – но никак не отламывались.

– Мишка, я варежки в школе забыла!

Хорошо, что за спиной у Мишки болтался пакет для физры. Я замотала спортивными штанами ладони, подпрыгнула и повисла на ветке.

– Щас я тебя утяжелю! – Мишка обхватил меня за ноги, ветка затрещала…

Хруп! Мишка упал на землю, я упала на Мишку, а колючая ветка свалилась на меня.

– Ну вот… – проворчал Мишка, растирая ногу, – я тебе помогаю ёлку победить – и никакой благодарности! Одни синяки.

Я отряхнула иголки с коленок.

– Вставай, Мишка, а то уже поздно. Мне Ветку выгуливать пора.

– А ты что делаешь? – захихикал Мишка. – Ты целый букет веток выгуливаешь… Вот они нагуляются – и поедем домой. Через полчаса обратный автобус!

Мы успели вернуться до темноты. Даже папа ещё не приехал с работы.

Я хотела поставить еловые ветки в большую банку, но они были слишком тяжёлые и всё время падали. На четвёртый раз Мишка не стал вытирать воду с пола, а просто собрал её полотенцем, завернул в него наш букет и засунул ко мне на балкон.

Мишка ушёл. Я хотела рассказать Аньке про дедушку, но она пробормотала:

– Подожди, подожди, я сейчас… только сообщение отправлю…

И снова застучала по клавиатуре.

Знаю я это «сейчас». Хорошо, если через полчаса про меня вспомнит.

Я достала свою волшебную тетрадку и нарисовала снежинки за сегодняшний день. Целый лист голубых снежинок. Потом подумала и добавила ряд на завтра.

Может быть, ЭТО поможет?

Хорошо, что дети в субботу не учатся.

Но ещё лучше, что некоторые взрослые в субботу работают.

Я даже не стала тратить время на завтрак. Достала с балкона замёрзший еловый букет, запихнула в карманы марлю и две мандаринки.