Еще говорят, что только женщины к сплетням склонны. Ага, как же. Мужики тоже не прочь кости кому-нибудь поперемывать и новости посмаковать.

Выйдя на улицу, плотнее кутаюсь в свой пиджак. Вечерний ветерок быстро пробирает и заставляет кожу неприятно покрыться мурашками.

Глазами найдя Матвея, стоящего недалеко от входа, подхожу и, прежде чем он успевает что-то сказать, говорю:

– Матвей, я, по-моему, ясно дала тебе понять, что между нами ничего не будет. Мне не нужны отношения. Так что оставь меня в покое. И перестань приезжать к моему офису!

– Почему? – даже не изменившись в лице от моей быстрой тирады, интересуется он.

– Что «почему»? – не понимаю сути вопроса.

– Почему между нами ничего не будет? Почему ты не хочешь отношений? И почему мне нельзя приезжать к тебе в офис?

Молча смотрю на Матвея, пытаясь понять, издевается он надо мной или серьезно ничего не понимает.

Сколько ни вглядываюсь в его лицо, не нахожу признаков издевки. Он действительно не понимает.

Закинув голову к небу, делаю глубокий вдох и выдох. Пытаюсь успокоиться. Вопросы и настойчивость Матвея раздражают. Даже злят в какой-то степени.

Ну что он ко мне прицепился-то? Вокруг столько молодых и красивых девушек, без неудачного брака за плечами и маленького ребенка.

– Я не хочу отношений, потому что сыта ими по горло, даже выше. За годы брака с Егором я насладилась всеми прелестями семейной жизни, и с меня хватит. Отвечаю на твой второй вопрос: между нами ничего не будет по нескольким причинам. Первую я тебе уже озвучила. Вторая заключается в том, что ты был лучшим другом моего покойного мужа. Ну и ответ на последний вопрос: я не хочу, чтобы ты приезжал, приходил, звонил в мой офис, потому что ты ставишь меня в неудобное компрометирующее положение.

– Я не зову тебя замуж, Саша. Пока не зову. Понимаю, тебе нужно время. Но я не вижу проблемы в том, что я был другом Егора. Он мертв. Ты больше не его жена. Ты свободная, молодая и чертовски привлекательная женщина. Ты не станешь утверждать, что до конца своих дней останешься одинокой? Ты создана для любви, Саша. И я готов тебя любить. Готов сделать тебя счастливой. Только дай мне шанс.

Господи, ну какой упрямец… Или просто дурак?

– Почему ты дружил с Егором? Что вас связывало? – мой вопрос удивляет Матвея, и он далеко не сразу находит что ответить.

Какое-то время он собирается с мыслями и только после заговаривает.

– Дружить с ним было выгодно и удобно. Егор всегда умел тусоваться и отрываться. Девки по нему с ума сходили и по одному брошенному им взгляду готовы были ноги раздвигать перед теми, на кого он укажет. Поначалу мне нравилось с ним дружить. Мы отрывались на полную. Перед нами были открыты любые двери. Егор казался мне классным мужиком. Поэтому я далеко не сразу понял, что он чертов псих. Он умело притворялся. Понять, каков он на самом деле, без его на то желания было практически невозможно. Когда он приблизил меня к себе, открылся, я понял, что он за человек. С такими, как Егор, опасно связываться, не только из-за власти и денег, коих у него было предостаточно. Опасность заключалась в его неадекватном, порой жестоком мышлении. Он всегда получал то, что хотел. Шел по головам, никого не жалея. Он умеючи давил на слабости людей. Грамотно манипулировал, шантажировал и просто использовал всех и вся для достижения желаемого. В своё время Егор избавился от собственного брата, чтобы получить наследство родителей в единоличное пользование. Он не пожалел собственного брата, представляешь? Заказал его, не моргнув и глазом. А на похоронах Алексея играл убитого горем старшего брата. Больной ублюдок, – Матвей на секунду замолкает, прикрыв глаза, а затем добавляет: – Так вышло и с тобой, Саша. Он захотел тебя и получил, не взирая ни на что. Именно из-за него у компании твоего отца начались проблемы. Это он всё подстроил, чтобы у тебя не было выбора, только как согласиться выйти за него. И ты сделала правильный выбор. Потому что иначе он уничтожил бы твою семью, а тебя насильно присвоил себе. Егор бы никогда не принял отказа. Он захотел тебя с первого взгляда.

– Где он меня впервые меня увидел? – растерянно, оглушенная открывшейся информацией, спрашиваю я.

– На каком-то банкете. Меня с ним не было, так что в честь чего был банкет, не знаю. Мы встретились с ним на следующий день, и он рассказал мне о тебе. Его взгляд горел, когда он описывал тебя. Даже я тогда проникся симпатией к тебе от его описания. А еще искренне тебе посочувствовал, так как уже понял, что он от тебя не отступится. Его люди за ночь собрали на тебя и твою семью полное досье. Он знал о тебе все. У тебя не было и шанса против него, Саша. Не шанса. Он все просчитал и все продумал. Егор словно свихнулся, он с одержимостью маньяка следил за тобой.

От слов Матвея бросает в дрожь. Егор следил за мной? Боже… да он же псих… Был психом…

– Егор был одержим тобой, Саша. Он страстно желал обладать тобой. Даже когда ты стала его женой, его одержимость не ослабла. Он по-прежнему страстно желал тебя. Хотел, чтобы ты целиком и полностью принадлежала ему. Он любил тебя так сильно, что это пугало.

– Это не любовь. Одержимость – не любовь, – перебиваю Матвея.

– Для него любовь. Единственная, на которую Егор был способен. Такие

сильные чувства у него сумела вызвать только ты. И не только вызвать. Ты словно проникла ему под кожу, засела там прочно и надолго. Так он, однажды напившись, сказал мне.

Не в силах больше слушать о бывшем муже, растираю лицо руками, пытаясь избавиться от того, что сейчас узнала.

Господи, с каким чудовищем я столько лет прожила… Убить собственного брата? Как? Как можно на такое пойти??! Ради денег? Проклятых денег?!

Я знала, что у Егора был младший брат. Знала, что он погиб в двадцать три года. Но как и почему, понятия не имела. Не интересовалась. Видимо, зря.

А может, и не зря. Что бы это изменило? Матвей прав, мне от Егора было не скрыться. Не сбежать. Он бы нашел меня везде.

Единственный шанс избавиться от него был умереть. Но я ни за что бы не оставила своего сына с ним один на один. Поэтому мысль об инсценировки своей смерти даже не задерживалась в голове.

Я смирилась с тем, что буду его женой до тех пор, пока ему так хочется.

Но всё повернулось иначе. Бог или просто судьба наконец прониклись ко мне жалостью и состраданием. Егор погиб, тем самым освободив меня.

– Саша, – тихо зовет Матвей.

– Да, – отвечаю безэмоционально, по-прежнему смотря на темное небо.

– Давай выпьем кофе? – просительно предлагает он.

Перевожу на него взгляд. Секунду раздумываю, а потом говорю.

– Только кофе, Матвей. И это не свидание. И ничего не меняет. Я по-прежнему не собираюсь с тобой встречаться, – сразу предупреждаю, чтобы не надумал ничего лишнего.

– Хорошо. Я понял, – противореча собственным словам, с широкой улыбкой говорит Матвей.

– Я серьезно, – хмуро поглядывая на мужчину, говорю я.

– Я понял, Саша. Понял.

Матвей быстрым шагом направляется к своей машине и открывает для меня дверь.

Чувствуя, что зря всё-таки согласилась выпить с ним кофе, иду к нему, на ходу вынимая телефон из кармана пиджака.

– Андрей, я поеду с Матвеем выпить кофе. Следуй за нами, хорошо? Потом отвезешь меня домой.

– Хорошо, Александра Николаевна, – отвечает мой водитель.

Убрав телефон в сумку, позволяю Матвею усадить себя на переднее сиденье его спортивной тачки.

Глава 16

Домой я возвращаюсь в двенадцать ночи. Сын и Валентина Петровна уже давно спят, поэтому, заглянув к Дане, направляюсь к себе.

В мыслях и душе царит полный раздрай. И мне просто необходимо сейчас побыть наедине с собой. Подумать над тем, что узнала от Матвея. Переосмыслить все. Унять бурю внутри.

Привести мысли в порядок оказывается не так просто. Стоит только подумать, что Егор все спланировал, подстроил проблемы моему отцу, чтобы заполучить меня, как внутри разгорается пожар. Меня начинает трясти от злости.

Как он мог так поступить? Зачем? Неужели его прихоть, его желание обладать мною были важнее моей порушенной жизни?!!

Какой же он мерзавец! Подлец! Бессердечный ублюдок!!

Моя ненависть к погибшему мужу возрастает в геометрической прогрессии. Если бы Егор был жив, точно бы не сдержалась и набросилась на него в желании выцарапать его холодные лживые глаза.

Боже, как же я сейчас его ненавижу…

Свернувшись на кровати клубочком, крепко зажмуриваю глаза и начинаю глубоко и часто дышать. Я не буду плакать. Не буду. Все прошло. Его больше нет. Егора больше нет. Я справлюсь. Смогу пережить шокировавшую меня новость. Не в первой.

Не знаю, сколько времени проходит, прежде чем я окончательно успокаиваюсь и беру себя в руки. Переворачиваюсь на спину, вытягиваюсь во весь рост и бессмысленным взглядом еще несколько минут смотрю в потолок.

Эмоции спадают. В душе образовывается сосущая пустота. Накатывает усталость.

Обдумав всё, я осознаю, что Матвей прав и выбора как такового у меня не было с того самого момента, как я попалась Егору на глаза. Откажись я выходить за него, лишилась бы не только Кирилла, но и семьи. Всего. Егор бы уничтожил все, что мне дорого, за отказ. Поэтому, осознав это, я испытала даже облегчение. Я поступила верно. Пожертвовав своим счастьем, я спасла отца и Кирилла.

Больше я не стану себя винить. Никаких угрызений совести. Ненависти к себе. Хватит. Это не моя вина.

Встав с кровати, иду в ванную комнату. Быстро принимаю душ, надеваю шелковую ночнушку и забираюсь в кровать.

Впервые за две недели засыпаю быстро и сплю хорошо. Без тревожных снов.

***

– Александра Николаевна, я могу идти? – заглянув ко мне в кабинет, спрашивает секретарша.

Оторвав глаза от компьютера, говорю:

– Да, конечно. Идите домой.

– До завтра, Александра Николаевна, – прощается девушка и, не дожидаясь ответа, закрывает за собой дверь.

Снова возвращаюсь к изучению сметы, час назад присланной мне на почту одним из поставщиков.

В очередной раз хмурюсь, заметив, что некоторые суммы за предстоящую работу сильно завышены. Не знаю, откуда такие расценки, но они явно несоизмеримы с теми работами, что нам собираются произвести в нескольких филиалах.

Перечитав все третий раз, делаю пометки, обвожу те суммы, что вызывают подозрения, и переправляю всё Давиду Рустамовичу. Мне нужен его совет. Я не понимаю, почему мы заключили контракт на ремонтные работы с этой компанией и откуда они берут такие заоблачные суммы. Придумывают сами, что ли?

Убедившись, что письмо отправлено, закрываю браузер, выключаю комп и начинаю собираться домой. На сегодня достаточно работы.

Глянув на время, удивленно отмечаю, что еще нет и восьми.

Неужто в кои-то веки приеду домой пораньше?

Выключив свет в кабинете, неторопливо иду к лифту. На ходу роюсь в сумочке в поисках телефона, который, как назло, затерялся где-то в недрах, казалось бы, небольшого пространства.

– Какая удивительная встреча, Александра Николаевна, – голос Кирилла словно разрядом тока проходит через моё тело. Заставляет вздрогнуть и внутренне напрячься.

Надеясь, что это всего лишь слуховая галлюцинация, медленно поднимаю взгляд и тут же попадаю в плен прищуренного взгляда Кирилла, стоящего возле лифта.

Даже гадать не хочу, что он тут делает в такое время.

– Добрый вечер, Кирилл Сергеевич. Что вы делаете здесь в такое время? – мой голос на удивление звучит ровно. Хотя внутри все начинает дрожать и трястись от пробуждающихся эмоций.

– У меня была встреча с Давидом Рустамовичем, – с легкой ухмылкой отвечает он и нажимает кнопку вызова лифта. – А вы всегда так допоздна засиживаетесь в офисе?

Не заметив в его вопросе ничего подозрительного, спокойно отвечаю: