Глава 3. На мороз, да из полымя!

Василина Вьюга, Тень дракона, но пока об этом не подозревает

Какая-то горная вершина.

От яркой вспышки инстинктивно зажмурилась. Перед глазами плыли цветные круги, и не получалось поднять веки от рези, а еще вспомнился детский мультик, где персонаж надрывно кашляет и говорит, что он умирает и чувствует холод.

Холод, что ощущала я, был пронзительным и всеобъемлющим. Похоже, и мне пришел каюк, но в отличие от мультяшки, вряд ли я вскочу и побегу в следующем кадре…

Порыв колючего ветра опалил кожу ледяным пламенем. Боженька! Так холодно, что почти горячо. По телу волнами побежала крупная дрожь, зубы залязгали точно у голодного зомби, только вот не припомню, чтобы мертвецов так мощно колошматило.

Пол в пещере можно было считать тёплым по сравнению с поверхностью, на которой я разлеглась. Смекнув, что если продолжу и дальше валяться на льду голой «опой», то и правда рискую пополнить ряды тех, к кому поторопилась себя причислить.

Да что же это такое!

Внутри все аж свело от негодования по поводу столь небрежного обращения с моим организмом. Волна протеста помогла взвиться в воздух. От резкого движения дыхание перехватило, по глазам ударил яркий свет, выбив слезы, накатил приступ дурноты.

Подслеповато заморгала, бешено озираясь по сторонам. Когда наконец удалось навести резкость, обалдела. Вокруг, куда ни глянь, расстилались острые пики горных вершин, укрытые снежными шапками.

– Это что еще за гребаный Эверест?! – просипела вслух, севшим голосом.

Как я здесь вообще оказалась? И куда делась пещера с голым, зато наверняка теплым… Нет! Горячим как адское пламя мужиком? Совершенно одурев от мороза и шока, обхватила себя руками и стиснула бедра, пытаясь хоть как-то сохранить остатки тепла.

Кажется, я уже хочу обратно. Помирать в тепле как-то поприятнее будет…

Новый порыв ветра оказался мощным и внезапным. Осыпав колкими снежинками, он усадил меня в неглубокий сугроб. И это было совсем не то же самое, как прыгать в снег после бани. Непередаваемые ощущения!

Выкрикнула что-то нечленораздельное. И попыталась встать, но снова поскользнулась и упала на четвереньки в тот же злосчастный сугроб. От бессилия из глаз выкатились две слезинки, застывшие на щеках раньше, чем успели сорваться и исчезнуть закончив путь двумя самыми натуральными льдинками!

Льдинки упали в снег и затерялись, а новый порыв ветра тут же сгладил следы. Я с недоумением смотрела на это место несколько мгновений, соображая, действительно замерзли, или просто показалось?

 Мысли ворочались все медленнее. Тело не хотело слушаться. Еле заставила себя встать, скрючившись на ветру. Положила руку на горло, почти повторив жест незнакомца. Она была такая горячая…

Определенно, обычно я ношу теплые шарфы. Заматываясь в них по самый нос. У меня их много. Разных… Вот бы сейчас хоть один из моей коллекции. Пусть даже самый колючий – клетчатый, который я почти не надеваю. А еще новый горнолыжный костюм. Ярко-желтый, чтобы хорошо было видно…

Не помню зачем, но я точно знала, что важно быть заметной.

Ни шарфа, ни иной одежды у меня по-прежнему не было, зато обнаружился меч. Тот самый, которым я мужика поранила. Он воткнулся острием в сугроб, и на поверхности торчала только рукоять. Луч солнца, отразившись от крупного кроваво-алого камня, привлек внимание.

Дотянувшись, схватила его замерзшими пальцами. Неизвестно зачем мне это понадобилось, но определенно оружие придало иррациональной уверенности. Подергиваясь от озноба, точно скаженная, заставила себя сделать несколько неуклюжих шагов туда, где склон уходил резко вниз. Меч использовала как опору.

С крайней точки открывался вид на изумрудную долину, пересеченную голубой лентой реки. Похожая на блестящие конфетти россыпь озер и… море! Там, где горы заканчивались, и начинался синий простор светло-серая громадина с высокими башнями и стенами сторожила устье реки.

Я не узнавала это место, но определенно там было тепло. Намного теплее, чем здесь…

Стоп! Замок?! Неужели похитители вывезли меня в Европу? Но зачем такие сложности?

Еще два шага. Стопы почти потеряли чувствительность, и только благодаря мечу, я не навернулась снова. На этот раз вниз. Порыв ветра вышиб из глаз еще две слезинки, и эти тоже превратились в ледышки, затерявшись в белом покрывале под ногами. Послышался хрустальный перезвон.

Ну вот, галлюцинации подвезли. А может, они и не заканчивались?

Происходящее и правда напоминало сон или бред. А раз так… Нельзя сдаваться! До последнего нужно бороться, так учила Агриппина. Я не могу ее подвести, кем бы она ни была…

Мутный женский образ промелькнул перед глазами, но так и не оформился во что-то конкретное. Выдохнув облачко пара, я пристально посмотрела на замок.

Наверняка там есть камин. И шкура… Большущая теплая шкура у камина. Было бы здорово завернуться в нее и спать, спать, спать…

Наверное, отчаянье заставило меня поднять оружие и, направив меч, прямо на замок прошептать:

– Хочу оказаться там! Боженька, ну пожалуйста!

Полыхнул яркий свет…

Проснулась рывком и обнаружила, что лежу, укрывшись с головой. Тепло, уютно, а еще я прекрасно выспалась. Впрочем, кошмар не забылся. Ох, как же он меня пронял! Особенно последняя часть.  Брр! Хорошо, что это был всего лишь сон.

С облегчением вздохнула, и в рот попал длинный мех.

– Пфф! Пф!

Освобождаясь от щекочущих лицо длинных волосков, обнаружила, что мех нежный и гладкий на ощупь. Спокойное и расслабленное состояние тут же улетучилось, сменившись тревожной настороженностью.

Не припомню, чтобы у меня было подобное покрывало.

Приоткрыв лицо, обшарила доступное пространство взглядом и едва не завизжала от неприятного открытия. Кошмар не собирался заканчиваться.

Незнакомое помещение. Каменные стены, укрытые пыльными гобеленами. Опрокинутая мебель, похожая на старинную. Оборванные портьеры на высоком стрельчатом окне слева. Разбросанные по полу бумаги и всякая мелочь, вроде подсвечников и разбитых ваз. Впечатление, что через эту комнату пронесся ураган, без разбора раскидывая вещи.

И я тоже почему-то лежала на полу.

Опасаясь, что в любой момент меня снова перекинет куда-нибудь в жерло вулкана, снова накрылась с головой.

Без паники! Только без паники!

Задышала размеренно, успокаивая расшалившиеся нервы.

Что, вообще, происходит? Как я оказалась в той пещере, в горах, а теперь здесь?! Это уже не объяснить ни снами, ни глюками. Самое время остановиться и подумать, пока между моим голым задом и приключениями появилась прослойка из теплого меха в кои-то веки.

Принялась анализировать. О том, как оказалась в пещере, я ничего не помню. О собственной жизни воспоминания скудные и несистемные: имя, отдельные реалии, вроде трепетного отношения к шарфам и ненависти к холоду. Еще Агриппина, а точнее, ее мудрости.

Напряглась, стараясь вспомнить. Ничего. Не помню ни детства, ни коллег по работе, ни близких… Что-то маячит на грани. Прямо кричит, что забыла что-то очень важное, но от попытки вспомнить лишь разболелась голова.

Так нельзя! Пришла уверенность, что так ничего не получится.

Идем дальше. С тех пор дважды я неведомо как оказалась в новом месте. Но как? Что общего между этими двумя случаями?

Вспышка! Яркая и ослепительная. Оба раза я словила дезориентацию и головокружение, но они быстро прошли. Некая связь действительно прослеживалась. Я была в пещере, а очутилась в горах. Потом увидела замок, и зуб даю, что сейчас в нем и нахожусь.

Бред. Чувство, как будто со мной поработали спецагенты из «Людей в черном». Щелк специальным прибором, и тю-тю. Только это не прибор, а транквилизатор. Его действием и вспышку можно объяснить. Жертва засыпает, и ее быстренько переносят в нужное место, и игра продолжается. Это мне кажется, что события происходят непрерывно, а на деле проходит время, нужное для смены декораций.

Предположение показалось весьма правдоподобным.

И зачем все это? Реалити-шоу! Почему нет? Может, какой-то нелегальный канал для богатых? Такой, где все по-настоящему? Участников подвергают испытаниям, которые не все переживут. Зрители делают ставки на фаворитов. Голосуют, кого оставить, а кого выкинуть. Причем в прямом смысле.

Представилось, как толстосумы голосуют эсэмэсками, глядя на экран. Если так, то пока мне везет. Возможно, моя попа красивее, чем у других участников.

Кстати, а как отбирают, таких как я? Просто хватают кого придется на улице? Или… О нет! Что, если я сама подписала какой-нибудь хитрый контракт? Наверняка там и коварная приписка мелким шрифтом есть, о том, что никто за мои жизнь и здоровье ответственности не несет…