И значит можно снова взять,

И – дать,

И дальше передать,

И через это – выше встать,

Чтоб можно было больше брать…

И драть три шкуры,

Две – отдать,

Чтоб выше на ступеньку встать…

И стать…

А может и не стать,

Как знать…

На лестнице той нет перил,

И хоть идешь ты не один,

Никто не даст тебе руки,

Но все подставят локотки,

Толкая к краю,

Где – пропа́сть

Если в ту про́пасть вдруг упасть.

Но вниз – упав,

Ты вновь встаешь,

И вновь по лестнице ползешь,

Пихая тех,

Кто рядом, вниз.

И тем,

Кто на краю завис,

Руки своей не подаешь,

Но лишь коленкой подтолкнешь.

И так идешь

По головам,

Мольбам не внемля

И словам.

И чтоб ступень свою занять,

На головы, что ниже, встать

И эти головы втоптать,

Чтоб на макушку выше стать

И – попирать…

Но вдруг понять,

Что над тобой

Навис другой,

Своей

Железною

Пятой.

Друг-Советник

– Силен инстинкт.

Царь

– Как у самцов,

Который должен быть готов

Вонзить рога

В бока врага,

На самку отстояв права.

Друг-Советник

– И ты готов?

Царь

– И я готов!

Я не боюсь чужих клыков,

Я сам готов, оскалив пасть,

Напасть!

Друг-Советник

– Но если так опасна власть,

Зачем тогда по ней страдать?

Царь

– Когда дорвешься ты до власти,

Все прочие земные страсти

Тебя уже не возбудят.

Все страсти

Собраны

Во власти.

Своею частью

Все подменяет их она

Одна!

Ты хочешь жить?

Что ж, все хотят.

Но кто переживет

Меня?

Коль в услужении моем

Все лекаря

И все лекарства

Принадлежащего мне царства.

А коли я дряхлеть начну,

Я молодость себе верну,

Пересадив все органы подряд,

Ту требуху у молодых изъяв.

Что нам ценить еще дано?

Друг-Советник

– Вино?

Царь

– К чему тебе

Бокал вина,

Когда в твоих руках

Страна?

Где всё отборное вино

Тебе по праву отдано.

И коль тебе приспичит пить,

Озера сможешь ты налить

Из виноградного вина,

Чтоб выпить каждое до дна.

Иль выбив из столетних бочек днища

Споить им всех,

Включая даже нищих.

Мое вино

Не убежит,

Когда оно Царю принадлежит.

Друг-Советник

– И самки все?

Царь

– Ну пусть – не все,

Но те, которые в красе,

Что глаз от них не отвести -

Кто мне их могут привести

В любой момент,

Когда скажу.

Я их рядочком разложу,

И ублажу.

Друг-Советник

– А ублажишь?

Царь

– О чем ты право говоришь?

Как я могу не ублажить,

Когда могу голов лишить!

Когда могу любого бонзу

Поставить я в любую позу.

Хочу – нагну,

Хочу – согну,

Хочу – по самые… воткну

Употребляя в глубину…

Что девки?

Подо мной страна

Раз-ло-жена,

Как та жена.

Зачем с самцами мне бодаться,

Когда готов мне всяк отдаться?

И будет счастлив от того,

Что поимею я его.

А если дам такой приказ,

Получит вся страна оргазм

Какие там еще страстишки…

Игра в картишки?

Или казино?

Зачем царю сдалось оно,

Когда поставив на зеро,

Он заберет их не одно

И все их фишки заодно.

К чему играть царю зазря,

В игру, где проиграть нельзя?

Когда он знает наперед

Что банк – сорвет.

Скучна игра,

Лишенная азарта,

Когда в руках твоих

Козырные все

Карты.

Ну что еще?

Поесть-попить?

Об этом глупо говорить,

Когда едой

Столы полны,

Когда фуршеты

И пиры,

И чаши полные икры,

И что пасется и растет в стране

На кухне повара в момент сготовят мне.

А захочу, так принесут

Любой заокеанский фрукт,

Хоть даже трюфель

Запекут

И мне с поклоном

Поднесут.

Иль яства ты мои не лопал,

Облизывая пальчики по локоть?

Что людям надобно еще для счастья?

Друг-Советник

– Возможно деньги и богатство…

Царь

– Скажи – к чему они царям?

Зачем копить монеты зря,

Когда ему принадлежит

Все золото, что вкруг лежит

В земле,

В казне,

В кубышках,

В кошельках,

Где пусть оно покоится пока,

Но коли надо,

Это злато

Доставят в Царские палаты.

Пусть Царь кубышки не имеет,

Но он по праву тех имеет,

Кто этим золотом владеет.

Копя не деньги,

Но купцов,

Их обчищая

До трусов.

До нитки всё у всех забрав,

В любой момент

Я стану сказочно богат.

Скажи еще какую страсть

Иметь мне позволяет власть?

Друг-Советник

– Немало есть еще грешков,

Но я назвать их не готов.

Царь

– Все эти пагубные страсти

Не стоят сотой части

Власти.

Поскольку если будет власть

Доступна мне любая страсть,

Которой пользуешься

Всласть.

– Так власть, выходит,

Тоже страсть?

– Да, страсть,

Что выше всех страстей.

И ты мечтаешь лишь о ней…

Чем выше власть,

Тем больше к власти страсть,

Такая вот случается напасть.

Все остальные страсти

Нас щадят,

Поскольку долго не болят.

Голодный думает о брюхе,

Покуда брюхо не набьет.

Насытившись, он

Счастливо заснет.

Тот, кто замерз -

Мечтает о тепле,

Но лишь оттает,

Вспомнит о еде

И позабудет

Про мороз,

Когда в тепло свой сунет нос.

Кто мучим жаждой,

Тот – попьет

И пить желание пройдет.

Кто хочет спать,

Проспится,

Чтоб больше не ложиться,

Поскольку глупо мять бока,

Не захотел ты спать пока.

И страстно женщину желая,

Всяк, после,

Носом к стенке засыпает

И даже пьяница,

Насытившись вином,

Вдруг начинает думать

О былом,

Забыв о налитом стакане.

Его на разговор потянет,

И он слезой в жилетку капать станет.

Все страсти мелкие -

Уходят,

Когда желанья перебродят.

Лишь властью ты насытиться не можешь,

И с каждым днем ее все больше хочешь.

Ей не наесться,

Не напиться,

Ей до конца не насладиться,

Неукротима эта страсть,

Которая зовется власть!

Друг-Советник

– Но ты ее теперь достиг…

Царь

– Достиг.

Но в каждый новый миг

Хочу еще,

Хочу ее.

Расширив царствие свое,

Чтоб разрасталась моя власть,

Во все пределы устремясь.

Чтоб подчинялись мне

Везде –

И в той,

И в этой стороне.

Друг-Советник

– К чему чужая сторона

Когда с твоей страной – беда?

Царь

– Затем что надо

Что – хочу!

Владеть я тем, что получу.

И своего – не упущу!

И взяв,

Уже не отпущу!

Пускай забиты гардеробы,

Но покупаем мы обновы!

Чем хуже я,

Когда извне

Хочу прирезать я к стране

Еще кусок

Или два куска,

Чтобы расширилась она,

На карте хоть на два вершка.

Чтоб покоренные народы

Я принял под свою корону.

И в этом главный смысл,

И сила власти –

Чтоб

Раз-рас-таться!…

Когда в бокал не наливают,

В нем жидкости не прибывает.

Так власть – когда ее не добавлять,

Тихонько будет усыхать,

Пока ее не станет

Совсем чуть-чуть

На дне бокала,

И будет выплеснуть ее

Легко.

Чтоб удержаться нам при власти,

Нам нужно еще больше… власти.

А больше власти удержать

Помочь нам может только – власть

Кто сей круговорот прервет -

Уйдет.

Мы все живем во власти

Власти,

И изменить

Не в нашей власти

Закон всевластный.

Сцена четвертая

Царь, слуги, три Мудреца

Слуги

– Зачем призвал нас Государь?

Царь

– Чтобы старейшин приказать собрать.

Хочу я стариков спросить,

Как дальше жить.

Слуги

– Вот мудрецы,

Им по сто лет

Исполнилось вчера

В обед.

Но для беседы пригодится

Один,

Что им в отцы годится.

Он жил тогда,

И до того,

И жил во время оного,

И лет пятнадцать до него,

Уже не помнит ничего…

Царь

– Ну что отец…

Первый Мудрец

– Чего сказал?

На оба уха глух я стал.

Царь

– Сказал, отец,

Что дожил ты…

Первый Мудрец

– Да… дожил…

До большой беды.

Царь

– Беды? Какой такой беды?

Оговорился видно ты!

Страна свободна от тирана…

Первый Мудрец

– Боюсь,

Возрадовались рано.

Отчизну нашу ждет беда,

И не одна,

А много бед,

Которые

Как в ящике Пандоры

Покоились доселе

Под запором,

А ныне будут пущены на волю

Всем скопом…

Чтоб терзать страну

Подобно грифам,

Теребящим тело

Погибшего от старости слона.

Так говорят:

Пришла свобода -

Отворяй ворота

Для горя и несчастий…

Царь

– Не ворчи!

Во благо мы

Отворили дверцу,

Чтобы дышалось легче в королевстве,

Где век без малого томились взаперти,

Когда нельзя – не выйти, не войти,

Изгоями у мира на краю

Тихонько загнивая на корню.

Первый Мудрец

– Да так ли?…

Двери настежь распахнув,

Пускаешь с ветром в дом

Сырой сквозняк,

С ним запахи зловонные

Помоек

И трупных мух,

Что напитались тленом

В чужих краях…

И оводов,

И ос,

Которые пребольно станут жалить.

Змей,

Пауков,

Мохнатых сколопендр

И разных прочих ползающих гадов,

С клешнями, челюстями и шипами,

В которых до поры

Таится яд!

Крыс и мышей,

Что урожай потравят

И голодом детей твоих оставят,

И прочих тварей,

Что посеют смрад,

Которым имя будет -

Мириад!

Да мало ли еще

Какую нечисть

Которую дотоле не пускали

Через порог,

А нынче пригласят

Войти в чертог.

Царь

– Что скажешь ты?

Второй Мудрец

– Что эти беды

Меньше полбеды.

Царь

– А что тогда беда?

Второй Мудрец

– Незваный гость,

Что хуже, чем татарин,

Когда он в дом придет

Без приглашенья,

Поскольку нет дверей,

Чтоб постучать

И попросить

Пристанища

И крова.

А коли нет дверей,

А на дверях запоров,

То каждый внутрь войдет

Злодеем или вором.

И в дом шагнув,

Не гостем,

Но врагом,

Он все перевернет

Здесь кверху дном,

Переиначив как захочется ему.

По образу и мненью своему!

И за порог взашей тебя прогонит

Когда перечить станешь ты ему!

Первый Мудрец

– Дверь без замка

Опасная затея!

Для тех,

Кто за душой

Хотя бы грош имеет.

Царь

– Так что -

Навесить на страну замок,

Чтоб не пустить врага через порог?