– Кстати, у тебя отпуск когда заканчивается? – спросила я, замечая, что девушка что-то читает в сети, следуя за мной.

– Через неделю, – сказала она и ахнула вновь. – Кстати, напоминаю, его зовут Никольский Виктор Алексеевич, и компания называется «ИнвестФинансКонсалтинг».

– Зачем теперь это? – удивленно уставилась на подругу, но та продолжила делиться запоздалой информацией.

– Через его финансовую компанию огромные деньги проходят. Сотрудничает со строительными фирмами: «РегионСтрой», «МайерКомпани».

На последнем слове я вздрогнула.

– Какая «компани»?

– «Майер», – недовольно повторила Таня и посмотрела на меня.

Я расхохоталась, стукнув себя по лбу.

– И кто в той «компани» владелец?

Подруга подозрительно покосилась, но быстро застучала пальцами по экрану смартфона.

– Эрнест Аланович Майер, – назвала она имя владельца и посмотрела на меня.

Я же продолжала смеяться.

– Вероника его жена, – я улыбнулась, отвечая на молчаливый вопрос подруги и наблюдая, как от удивления растягивается ее рот.

– Та самая? Твоя случайная знакомая? – пробормотала она.

Я кивнула и вернулась к кошке.

– Черт, Мара! Ты просрала такой шанс! Тебе так помогли, а ты, – и она покачала головой, вздыхая.

Я тоже вздохнула и погладила кошку.

– Ты единственная, кто меня не осуждает, – Вася заурчала, забравшись мне на руки. Ощутив ее тепло, я смогла расслабиться и попыталась забыть глаза мужчины. Безуспешные попытки, к сожалению, потому что кошка смотрела на меня похожими притягательными зелеными глазами.

На следующий день я устало потащила свое тело на работу, с грустью посматривая на спящую в обнимку с Васей Таню. Еще печальней мне стало, когда машина жалобно напомнила, что она тоже хочет кушать. Придется по пути заехать на заправку.

На работе и вовсе было отвратительно. Нас завалили коробками с новым товаром, который нужно было отгладить и развесить в торговом зале. Я вздохнула и принялась за нудную работу, когда мой телефон затрещал. Пожалуй, стоит поменять гудок.

Потянувшись к смартфону, я удивленно посмотрела на неизвестный входящий номер.

– Алло, – осторожно ответила, отходя в дальний угол подсобки.

– Доброе утро, – довольный женский голос. Немного знакомый. – Маргарита Александровна?

– Да, – попыталась припомнить, где могла слышать этот голос.

– Это Инна, секретарь Виктора Никольского, – услышав его имя, я вздрогнула и чуть не выронила телефон из рук. – Я хочу сообщить вам приятную новость. Вы приняты на должность личного помощника Виктора Алексеевича. И мы ждем вас завтра с пакетом документов к девяти в отделе кадров. Я вас там встречу.

Кажется, моего мнения сейчас никто не спрашивал. Да и я сама не могла ни слова произнести. Только открывала и закрывал рот как рыба, пытаясь хоть что-то пробормотать.

– До завтра, Маргарита Александровна.

Я же взглянула на экран телефона, выпучив глаза также, как это делала вчера Таня. За этим занятием меня поймала напарница. Она странно покосилась, но не произнесла ни слова. Осознание того, что меня приняли в «ИнвестФинансКонсалтинг» пришло чуть позже, когда я вернулась домой и застала Таню за просмотром очередной серии корейской дорамы.

Она повернулась ко мне, выпуская из рук сонную Васю.

– Ты сегодня пораньше, – сказала она, посмотрев на часы.

Я кивнула и улыбнулась.

– Что случилось? – уставилась на меня подруга, подпирая бока руками.

– Меня взяли на работу, – самодовольно хмыкнула я. – Кажется, я произвела впечатление на Никольского.

Таня удивленно вскрикнула, подпрыгнула, а после подбежала ко мне, чтобы обнять и расцеловать в щеки.

– Думаю, твоя знакомая по фамилии Майер посодействовала, – сказала она, выпуская из крепких объятий.

Я кивнула, поджав губу. Понимала, что Вероника могла помочь мне, убедив Никольского дать шанс. Теперь я должна была ей за помощь. И готова была на многое, чтобы отплатить благодарностью своей случайной знакомой.

– Только не упусти шанс в этот раз, – хохотнула Таня, направляясь на кухню. – Нам надо отметить. Где мой китайский чай? – донеслось приглушенную шуршание, когда девушка залезла в шкаф, в поисках упаковки, которую ей привезли из отпуска знакомые.

Я же тихо рассмеялась, поднимая на руки Васю.

– Постараюсь не облажаться в этот раз, – хмыкнула, последовав за подругой на кухню.

Завтра мне предстоял тяжелый день. Главное продержаться и не сказать лишнего, тогда и не выкинут. Природа не обделила меня одним хорошим качеством, которое всегда помогало – терпением. Во времена бесконечных тренировок и соревнований именно терпение помогало преодолевать трудности и не бросать все на полпути. И даже после смерти отца я благодаря терпению, пережила боль утраты, направив все силы на реализацию своего плана – вернуть отцовский тренировочный зал, который пришлось отдать за гроши из-за догов. И с новой работой я смогу погасить долги и вернуть память об отце. Вернуть его спортивный клуб.

Глава 3.

Припарковав на свободном месте свой пикап, я вышла из машины, не забыв в этот раз переобуться в туфли на маленьком каблучке, которые мне предоставила Таня. Она очень постаралась накануне, зарывшись в собственном гардеробе с головой, извлекая из него несколько блузок, юбок и пиджаков. На ее новой работе не было строго дресс-кода, поэтому она могла позволить себе носить то, что вздумается. А мне достались ее прошлые наряды, бережно упакованные и заброшенные вглубь шкафа.

– Ну, ты же понимаешь, что придется обзавестись своими вещами? – подмигнула Таня, когда я натянула на себя темно-серую юбку, закрывающие колени и белую рубашку.

Я осмотрела свой невзрачный внешний вид, отметив, что действительно придется в будущем немного потратиться на одежду. Наряды подруги неплохо сидели на мне, но мои бедра были чуть уже, чем у Тани, поэтому юбка немного болталась.

– Да, придется, – устало вздохнула, подумав, насколько хватит моего терпения носить подобный гардероб.

Я всегда предпочитала мальчишеский стиль. Скромный гардероб состоял преимущественно из спортивной и уличной одежды. Кроссовки, джинсы и футболки – мой идеальный образ. Теперь же я была не похожа сама на себя, от чего настроение не улучшилось.

Выпроводив меня утром на новую работу, Таня шмыгнула с кошкой обратно в спальню, чтобы в блаженной тишине провести остаток отпуска.

Я же, оказавшись около офиса «ИнвестФинансКонсалтинга», вновь задумалась, а не снится ли мне все это? Не может мне так везти. Но продолжила свой путь, аккуратно вышагивая в туфельках по тротуару, приближаясь к своему настоящему. Охрану преодолела без проблем, заодно уточнив, где у них находится в здание кабинет отдела кадров. Приятной наружности мужчина в форме подсказал куда пройти, посматривая с интересом на меня.

Я проигнорировала все косые взгляды, которые ловила от других сотрудников компании, встречающихся в бесконечных коридорах. Когда я все же добралась до нужного кабинета, меня уже поджидала Инна, довольно улыбающаяся.

– Я же говорила, что она придет, – произнесла секретарь и направилась ко мне.

С опаской переступив порог, я посмотрела на собравшихся здесь сотрудников. В основном все женщины, чуть старше меня возрастом и одетые в дорогие качественно пошитые вещи. На их фоне я выглядела слишком простой. Но я сглотнула вставший в горле ком и поздоровалась с удивленно-подозрительными сотрудниками, которые рассматривали меня.

– Не обращай внимания на них, – хохотнула Инна, провожая меня к дальнему столу, где сидела брюнетка в белоснежной блузке и с наманикюренными длинными ногтями, ловко порхающими над клавиатурой. – Они просто удивлены, что наш босс решил взять себе помощника. Да еще и девушку. Молодую девушку, – хитро подмигнула она, пока остальные продолжали коситься на меня и перешептываться.

У меня возникло ощущение, что я словно экспонат в музее или неведомая зверушка, о которой судачила вся компания. Поежившись от такой перспективы, я постаралась выдавить из себя улыбку, усаживаясь на предоставленный стул.

Женщина, которая меня оформляла, представилась Светланой. Она приняла мои документы, быстро занявшись необходимыми бумагами. Инна же все это время была поблизости, о чем-то перешептываясь с остальными коллегами и тихо хихикая. Мне же стало душно от пытливых взглядов и хотелось сбежать, но я приказала себе прижать зад к стулу и покорно ждать окончания пытки.

Пока Светлана оформляла документы, она вкратце объяснила мои должностные обязанности и, судя по ее рассказу, она сама не представляла, чем я буду заниматься. Ну вот, я готова была обреченно вздохнуть, догадываясь, как крепко попала. На что я подписалась, приняв предложение Вероники?

Светлана не стала затягивать с бумагами, и через двадцать минут нас отпустили. Лишь после того как мы покинули кабинет кадровиков, следом за нами высыпалась львиная доля зрителей, которые расползались в соседние кабинеты.

Я обернулась и заметила, как меня провожают взглядами, а после услышала, как Инна, которая шла чуть впереди затараторила тихо:

– Ты скоро привыкнешь, что на тебя так смотрят. У Виктора Алексеевича никогда не было помощников. А тут как гром среди ясного неба появилась ты. Кстати, единственный претендент на должность, – из девушки посыпались откровения, от которых мне стало совсем не по себе.

Вот же Вероника подставила меня, устроив на должность, которой в помине тут не было. Специально для меня. Могла бы сразу предупредить, тога бы я еще подумала, а стоит ли мне соглашаться на собеседование. Сейчас бы отправилась на свою подработку в магазин, таскала коробки с одеждой сомнительного качества и отпаривала их в кладовке.

– Кстати, ты не против если на ты? Нам же теперь вместе работать? – повернулась ко мне секретарь, и я согласно кивнула.

– Здорово, – выдохнула она. – Я рада, что ты появилась у нас. В последнее время я просто зашиваюсь на работе. Виктор Алексеевич не щадит никого, особенно себя. Он с головой ушел в работу, и это пугает. Он тут чуть ли не ночует.

Инна вздохнула. А я подумала, не придется ли и мне пропадать на работе. Или с моей помощью удастся разгрузить начальника?

Мы добрались до приемной – обители Инны. Девушка подтолкнула меня вперед, когда я замерла на входе, не рискуя переступить порог.

– Не бойся, – шепнула она на ухо. – Все будет в порядке. Я всему тебя научу.

Я повернулась и посмотрела на улыбающуюся девушку, которая довольно улыбалась и кивала.

– Знаю, что у тебя не было подобной работы раньше, – сказала она.

– Я без понятия, чем буду заниматься, – удрученно выдохнула и получила крепкое пожатие опущенной руки, за которую ухватилась Инна.

– Все получится, – хихикнула она и потянула меня в сторону закрытой двери кабинета Никольского. – А теперь иди. Он ждет тебя.

Я обреченно повесила голову, выдохнула еще раз и потянулась рукой к двери, предусмотрительно пару раз постучав. На мгновение обернувшись, я увидела, как Инна показывает мне поднятые вверх большие пальцы и ободряюще что-то шепчет. Улыбнувшись, я вошла в кабинет, плотно закрывая за собой дверь.

Оказавшись в полуосвещенном утренними лучами кабинете, я не сразу увидела Никольского, который не сидел за своим рабочим столом. Повертев немного головой, я обнаружила мужчину в дальнем углу помещения. Он не смотрел в мою сторону, но точно знал, кто вошел.

– Доброе утро, Маргарита Александровна, – произнес он, вынуждая меня взять себя в руки и поприветствовать его.

– Доброе утро, Виктор Алексеевич, – голос немного дрогнул, но мужчина не предал этому значения.

Он повернулся, и его тонкие губы слегка искривились в подобии улыбки.

– Значит, узнали мое имя и куда пришли работать?

Я кивнула и сделала несколько шагов вперед. Мужчина отошел от стеллажей и направился к своему столу.