Девушка не походила даже близко ни на одну из присутствовавших в баре дам. И явно была не в его вкусе. Ведь Сантьяго предпочитал брюнеток с упругими телами, ежедневно оттачивающих свою фигуру в тренажерных залах. Все его женщины были одинаково хороши в постели, потому что по-настоящему любили секс. Так же как и он.

Но девушка, с которой он разговаривал сейчас, была очень необычной: бледная кожа, пышные формы, простое цветочное хлопковое платье, совсем не похожее на элегантный наряд для ночных клубов Бали. И все же он не мог отвести от нее взгляда. Девушка двигалась с необычайной грацией. Ее походка была естественной и легкой.

Возможно, она привлекла Сантьяго именно тем, что выбивалась из толпы. Она явно чувствовала себя лишней здесь, аутсайдером.

Ровно так же чувствовал себя и он сам. Всегда.

Взгляд Сантьяго скользил по ее рыжим густым волосам, ниспадающим на бледные плечи подобно яркому костру. Она напомнила ему знаменитую картину Боттичелли «Венера, выходящая из пены морской». Сантьяго видел эту картину однажды – еще в подростковом возрасте, когда его буквально затащили в галерею в Италии. Он отправился в «культурное» турне по Европе вместе с родителями, но ему было трудно с ними. Потому что на этой поездке настояла мать, решившая таким образом восстановить рухнувший брак. Отец Сантьяго был в восторге от турне и постоянно заискивал перед женой, от чего Сантьяго буквально тошнило. Ведь он знал, что происходит между родителями на самом деле.

Сантьяго поморщился.

Его мать продолжала изменять отцу, считая его полным дураком.

«Хватит вспоминать эту гнусность, – сказал Сантьяго самому себе. – Ни к чему хорошему эти размышления все равно не приведут».

Он вновь посмотрел на рыжую бестию.

– Так вы собираетесь присоединиться к своим друзьям? – спросил он. Ему почему-то не хотелось ее отпускать. Давно он не чувствовал этого сладкого возбуждения, бурлящего в крови. Девушка была очаровательна.

– Думаю, что нет. – Кити покачала головой. – Я, наверное, просто вернусь на свою виллу.

– Кажется, вам не очень бы хотелось это делать.

– Да, можно и так сказать, – согласилась она, спокойно пожав плечами. – Но у меня еще много дел, ведь завтра я уезжаю.

Успокоили ли Сантьяго эти слова? Вероятно, да. Он всегда предпочитал конкретику.

Внезапно он понял, что хочет подбодрить эту очаровательную девушку, веснушчатое лицо которой все еще омрачало беспокойство. Ему было очень любопытно увидеть, как от улыбки преображается ее лицо. Сантьяго пытался убедить себя, что просто проявляет великодушие, ведь девушку бросили в пафосном баре в одиночестве, наедине с проблемами. Он понимал, что она вряд ли могла позволить себе посещение такого заведения.

А доброжелательные порывы – весьма полезны для души, не так ли? Правда, его не раз обвиняли в полном отсутствии эмпатии.

Сантьяго же знал, что они все ошибаются: он хорошо чувствовал людей. И душа у него была.

Сейчас же четко понимал: он не хочет расставаться с незнакомкой, и причина для этого не просто учтивость и забота. Сантьяго очаровала ее странная красота. Впрочем, и что с того? Разве он не мог немного расслабиться после очередной сделки? На днях он наконец получил разрешение на строительство одной из самых больших солнечных ферм в Австралии, в районе Перта. Об этом событии говорили в газетах, защитники окружающей среды по всему миру бесконечно хвалили его. Но сам он почему-то не чувствовал себя полностью удовлетворенным.

Когда Сатньяго покинул зал заседаний, заметил удивление на лицах юристов из его команды. Ведь он даже не выпил праздничный бокал шампанского за успешное проведение сделки. На самом деле этот договор был важен именно для его команды. Он оказал своим людям большую услугу, потому что для него это было лишь незначительное продвижение в карьере. С каждой новой успешной сделкой Сантьяго всегда желал большего.

– Как тебя зовут? – спросил он, внезапно переходя на «ты».

Она моргнула:

– Кити. Кити О’Хэнлон.

– Ты ирландка?

– Единственное, что во мне ирландского, – мое имя, – ответила Кити с горечью в голосе.

Но Сантьяго не захотел уточнять, что именно ее огорчало.

– Сантьяго Тэвес, – представился он после небольшой паузы.

Возможно, она тут же скажет, что много слышала о нем. И начнется бесконечная череда утомительных однотипных вопросов, которые сыпались всегда, как только люди признавали в нем известного на весь мир миллиардера. Но Кити молчала, и Сантьяго это порадовало. Он вдруг ощутил предвкушение чего-то легкого и радостного. Такого с ним не случалось уже очень давно.

– Почему бы тебе не остаться? Выпьешь со мной перед уходом.

– Выпить? – повторила она.

– Мое предложение кажется тебе странным? Мы оба свободные взрослые люди. Твои друзья тебя бросили, почему бы тебе не отвлечься? На крыше отеля есть бар, оттуда открывается потрясающий вид на остров. – Сантьяго сделал паузу и выжидательно улыбнулся. – Перед нами весь Бали будет словно на ладони.

Кити не могла отделаться от странного ощущения, что с ней происходит нечто совершенно необыкновенное. Сантьяго же изучал ее с холодным, как ей самой казалось, любопытством. Такие роскошные приглашения не получают обычные девушки, каковой она себя считала. На улице с ней никто и никогда не пытался познакомиться. В компаниях с подругами она всегда была той, кто охраняла сумочки, в то время как все танцевали и веселились. Кити всегда утешала, если кому-то из ее знакомых вдруг разбивали сердце, но самой ей нечего было рассказывать. Те слабые попытки построить отношения с мужчинами очень быстро сходили на нет. Она знала, что многие считали ее слишком разборчивой и даже высокомерной. Но Кити так воспитали. Не могла же она стать другим человеком за одну ночь.

Кити была совершенна безнадежна в искусстве флирта. И тем более она понятия не имела, как разговаривать с человеком, похожим скорее на Бога, чем на простого смертного. Кити понимала, что ей нужно немедленно бежать. Но все же что-то ее останавливало.

Дело было не только в том, что она находилась на распутье собственной жизни… и не в том, что ей не хотелось бы возвращаться на виллу сейчас, общаться с этим жутким типом Рупертом и выслушивать очередные едкие комментарии Камиллы, его жены. Скорее ей просто надоело быть Кити О’Хэнлон – бедной брошеной сиротой, всю жизнь боявшейся кого-то обидеть. Кити так устала от необходимости постоянно проявлять учтивость и вежливость, притом что ей всегда указывали на ее истинное происхождение.

Кити вдруг захотелось выйти за привычные рамки, проявить себя по-новому, сбросить путы, сковывающие ее.

Почему бы не выпить с этим красивым незнакомцем? Возможно, у этой встречи не будет никакого продолжения – она даже поспорила бы, что именно так и произойдет. Но две недели на райском острове Бали Кити ежедневно посвящала только работе. Остров она почти не видела и даже не успела сделать несколько набросков – рисование было ее хобби и отдушиной.

– Хорошо. – Кити пожала плечами. – Почему бы и нет?

– После я вызову машину и тебя отвезут на твою виллу.

Кити кивнула. Вероятно, мужчина просто пожалел ее и проявил великодушие. Но сейчас она решила плыть по течению, отдавшись воле случая.

– Машину? – повторила она, на мгновенье ощутив себя настоящей знаменитостью. – Ничего себе! Точнее… разве это вообще возможно?

Сантьяго улыбнулся, и сердце Кити сжалось от внезапной нежности. Его улыбка напоминала первую весеннюю радугу после долгой хмурой зимы.

«Перестань фантазировать о нем. Этот мужчина не для тебя», – яростно сказала себе Кити.

– Конечно, возможно, – произнес он мягко. – Скажем так, личный водитель – одно из преимуществ моей работы. Пойдем, Кити О’Хэнлон, я покажу тебе дорогу.

Глава 2

Сантьяго не преувеличивал, когда говорил о том, что с крыши открывается потрясающий вид на остров. Кити не ожидала, что зрелище будет настолько впечатляющим и завораживающим. Она попробовала навсегда сохранить в памяти этот момент, чтобы потом, вернувшись в Лондон, отвлекаться после долгих и утомительных рабочих будней.

Длинные мраморные дорожки вели прямо к темному и переливающемуся в лунном свете океану. Воздух наполнился густым ароматом ладана. За дальними столиками разместились несколько пар, хотя главные балюстрады, у которых они стояли, были совершенно пустыми. Кити поймала себя на мысли, будто это место зарезервировано специально для них.

Играла восхитительно приятная музыка. Что-то из джаза… Кити даже захотелось немедленно сбросить туфли и начать танцевать. Так она не делала с шести лет.

И все же великолепный панорамный вид, отражавший красоту ночного Бали, мерк перед мужчиной, стоявшим сейчас рядом с ней.

Над бескрайними просторами океана светила полная луна. Кити залюбовалась профилем Сантьяго, который, казалось, был выкован из металла. Он напоминал императора, изображенного на древней монете. Кити не смогла сдержать вздоха удовольствия. Наверное, именно поэтому Сантьяго повернулся и насмешливо взглянул на нее.

Словно прилежная ученица, отправившаяся с классом на экскурсию, она отвела взгляд и стала рассматривать далекий горизонт, пытаясь вернуться к реальности. Сантьяго пригласил ее сюда во многом из жалости, спас от одиночества. Вероятно, он просто боялся, что она напишет злобный отзыв об отеле на каком-нибудь сайте.

– Вид впечатляет, да? – поинтересовался Сантьяго. – Помню, когда впервые здесь оказался, был потрясен.

Эти слова немного успокоили Кити. Она вдруг вспомнила, что они оба находятся на острове прежде всего по работе. Хотя она и представить не могла, какое же удовольствие для Сантьяго – работать в таком потрясающе красивом месте.

– На самом деле я никогда не видела ничего более совершенного.

– Приятно слышать, – заметил Сантьяго, и Кити уловила нотки удовольствия в его голосе. Затем он указал на бамбуковый диван на краю террасы. – Выпьем сейчас?

– Почему бы и нет? – согласилась Кити, хотя в любой другой ситуации ответила бы иначе. Она и сама не успела понять, откуда вдруг взялась эта фраза. Возможно, из какого-то телешоу или книги.

Кити ощущала себя невероятно взрослой. Когда они подошли к дивану, ей показалось, что она снимается в каком-то рекламном ролике – даже несмотря на отсутствие элегантного наряда. Как будто бы все происходило не с ней. Но разве не этого хотелось Кити? Побыть сегодня кем-то другим и выйти за привычные рамки?

Она опустилась на мягкие подушки дивана, и почему-то ее внимание привлекли ноги Сантьяго – они были длинными и сильными. Затем взгляд переместился выше… Кити поняла, что испытывает возбуждение: соски напряглись, грудь потяжелела. Казалось, корсаж ее нового платья вот-вот лопнет. Ее кожа стала вдруг очень чувствительной и покрылась едва заметным потом. Кити никогда не испытывала ничего подобного.

Хотя прекрасно знала, как называется ее теперешнее волнение – сильное желание. Она много читала и слышала об этом, но сейчас не представляла, что с этим делать.

Она закинула ногу на ногу, но ничего не изменилось, она все так же была взволнована. Сантьяго сел рядом, в то время как официант принес два коктейля и поставил их на столик.

Бокалы были оформлены в виде птичьих ванночек, наполненных молочно-розовой жидкостью, посреди которой плавала веточка красных ягод.

– Клюквенный «Мартини», – пояснил Сантьяго, протягивая Кити бокал.

Кити попробовала напиток: он был сладким, ягоды – терпкими и сочными. Но на самом деле Кити не интересовала выпивка. Она заметила, что Сантьяго ничего не попробовал. Он только лишь вытянул свои длинные ноги перед собой и лениво наблюдал за всем происходящим в баре.

– Надо же, сегодня твоя последняя ночь на Бали, – сказал он.