В глазах её читалось: а что ты мне сделаешь, девочка.

Усмехнулась ей в лицо и добавила:

– Не надо проверять, Алла.

Она промолчала. Скривила губы, а мгновением позже нацепила на лицо любезную улыбку. Так-то лучше.

– Будешь ужинать? Я приготовила борщ, – предложила, будто ничего не случилось.

– Спасибо, я не хочу есть, – сказала и поспешила убраться с кухни.

Войдя в комнату, заперла замок и, обессиленно упав на диван, дала волю слезам. Как так получилось, как я позволила этому получиться, что мой дом стал чужим?! Почему отец так поступает? Почему я сбежала, ничего не попытавшись исправить?!.

Слезы превратились в рыдания, и чтобы хоть как-то их приглушить, я зажала рот ладошкой.

Вдруг взгляд мой упал на коробки. Я резко поднялась и, подойдя, открыла одну из них. Мои грамоты за хорошую успеваемость в школе, которые мама так бережно хранила, кубки и медали за победы в школьных олимпиадах… Она так мной гордилась!..

– Мамочка, – упав на колени, я выгребла всё, что смогла ухватить и, прижав к груди, заревела ещё сильнее.

Как же больно! Как же нестерпимо больно… Сердце, казалось, раздирают невидимые когтистые лапы утраты.

Я осталась одна… Одна, и теперь должна быть сильной, чтобы справиться со всеми трудностями. Мама всегда в меня верила, говорила: Алина, ты сможешь все, за что бы ни взялась.

Немного успокоившись, я вытерла щеки, всхлипнув, поднялась и положила кубки, грамоты на письменный стол.

– Странно, что его не выбросила, – зло прошипела. Сжала руки в кулаки и, обернувшись на дверь, выговорила: – Это мой дом. Мой. И вы не заберете его у меня.

Наверное, я все-таки заснула. После того, как разобрала обратно все свои вещи, а также те, что привезла в чемодане, я присела, намереваясь встать через десять минут и заняться заданиями, коих накопилась уйма.

Однако, едва я разлепила глаза и поняла, что на улице уже темно, за дверью раздались голоса:

– Твоя дочь вернулась! – Алла была явно недовольна.

– Алина? – а вот отец был удивлен.

– Ну у тебя одна дочь! Нахамила мне и в комнате заперлась.

– Я поговорю с ней позднее.

Я встала и тихонько подошла к двери. Прислушалась. Как раз в этот момент Алла понизила голос до шепота:

– Я не хочу видеть эту девчонку в своем доме, Павлик.

Фу, Павлик! Боже, папа, как ты можешь позволять так себя называть?!

– Котик мой, я поговорю с Алиной, и она уйдет, – ответил отец так же тихо.

Я зло выдохнула. Уйдет она, как же! Не удержавшись, щелкнула замком и широко раскрыла дверь.

Тут же взгляды отца и его любовницы устремились на меня. Но Алла была мне не интересна. Я смотрела на отца, смотрела ему в глаза и понимала… понимала, что чувств к нему, коме презрения, не осталось. Он вытравил из меня все остальные чувства. Даже всё никак не желающую умирать любовь к родному человеку… Всё уничтожил.

– Алина… – опешил папа. Сделал ко мне шаг, наверное, намереваясь обнять, но я остановила его выставив ладонь перед собой.

– Не надо, – сказала жестко. – Я вернулась домой, папа. И вы со своей… – окинула презрительным взглядом Аллу, – будущей женой не сможете меня выставить. Я здесь прописана. И по завещанию мамы половина квартиры – моя. Поэтому давайте как-то сосуществовать. Мирно, или не особо – это зависит от вас.

– А почему ты вернулась, дочка? – от его «дочка» внутри все покоробилось, перевернулось, противясь. Отец будто не услышал мои слова. Пропустил мимо ушей.

– Я ошиблась, уйдя, – вздернула подбородок. С вызовом посмотрела.

В глазах отца вспыхнуло недовольство. Но он мигом его заглушил и улыбнулся.

– Хорошо, дочка, – кивнул. – Хорошо, живи. Это и твой дом, дорогая. Мы с Аллой будем тебе рады.

Да, особенно твоя Алла.

Я едва не сказала это вслух, едва сдержалась. Тоже коротко кивнула и пошла к вешалке. Хотелось хоть на пару минут выйти на улицу, избавиться от этой вони лжи и презрения, что окутали всю квартиру, не оставив ни единого нетронутого уголка. И теперь мне придется тут жить… Боже, дай мне сил и терпения!..

– Ты куда? – едва я сняла пуховик, спросил отец.

Накинув его, я застегнула молнию под горло и только тогда ответила, мазнув взглядом:

– Прогуляюсь.

Достала шапку, шарф и, застыв на мгновение, добавила:

– Надеюсь, за это время вы не успеете поменять замки.

– Дочка… – осуждающе посмотрел на меня отец.

– Не называй меня так, – натягивая шапку, смотрела на него остро, резко. Так, чтобы он понял – у него больше нет дочери.

Тем более, скоро у него будет новая дочь. Или сын.

– Скоро вернусь, – схватила сумку, наскоро обмотала шарф и вышла за дверь.

Глава 13

Алина

– Когда же этот день закончится?! – выскочив на улицу, я возвела глаза к тёмному небу. Сейчас казалось, что утро в доме Громова было очень-очень давно… Ладно, это все мы тоже переживём. Как говорила мама, чем больше трудностей, тем больше удовлетворения от их преодоления.

Мама… Я обернулась на многоэтажку, а после пошла прочь от подъезда.

Дом был довольно новым, переехали мы сюда практически сразу после сдачи лет десять назад. Помню, как прыгала от восторга, узнав, что у меня будет комната. Своя собственная комната! Как я была счастлива когда-то…

Выйдя на тротуар, пряча нос в шарф, я быстрым шагом направилась к находящемуся за соседним домом магазину. Всё-таки нужно было что-то съесть, иначе мне станет плохо. Уже начинало подташнивать, да и желудок разнылся. Гастрит, будь он неладен!

Мороз кусал щеки, и я потерла их ладошками в перчатках. Выдохнула и тут вдруг заметила знакомый внедорожник. Резко затормозив, уставилась на него со смесью гнева и удивления.

Черт его подери, откуда он узнал мой адрес?! Смотрела в лобовое стекло, не видя вообще ничего, но посылая водителю волны своего негодования. По всей видимости, волны до него дошли, так как дверца открылась, из внедорожника появился Громов… В распахнутом пальто и лишь перекинутом через шею шарфе он выглядел… потрясающе, чтоб его!

– Привет, – остановился передо мной, рассматривая пристально, будто пытаясь смутить меня и заставить отвести взгляд. Но нет. Я ответила ему таким же прямым, немигающим. Злость, что бурлила во мне, разогнала кровь. Стало даже как-то теплее.

– Вы следите за мной?

– Нет, – пожал он плечами. Губы его искривились.

Я же против воли опустила взгляд к его груди, обтянутой в рубашку.

– Застегнитесь, – недовольно буркнула.

– Заботишься обо мне? – хитро прищурился Олег, но все-таки последовал моему совету и принялся застегивать пальто. Затем обмотался длинным серым шарфом и махнул в сторону машины. – Пойдем, в салоне поговорим.

– Разбежалась, – тут же выговорила я. – Мне кажется, я ясно дала понять, что видеть вас больше не желаю. И вообще, откуда вы узнали где я живу? – и, задав этот вопрос, тут же поняла – мои данные с пропиской были в клинике.

Поджала губы. Отлично! Клиника, в которой конфиденциальные данные может посмотреть любой… любой… Я даже слова подобрать не могла, чтобы охарактеризовать мужчину, стоявшего напротив! Любой Олег! Любой… её хозяин! Вот!

– Послушай, – примирительно начал Громов, – я просто хотел удостовериться, что с тобой всё в порядке. Если честно, – качнул головой, провел ладонью по волосам и глянул на меня исподлобья. – Я вообще не был уверен, что ты живешь тут.

– Я и не живу, – ответила я. – Точнее… – а, господи, а какая ему разница где и с кем я живу?! – Олег, пожалуйста, оставьте меня в покое, – попросила искренне. – Я отработала вечер, поужинала с вами, вы сами сказали, что я ничего не должна.

– Должна, – внезапно шагнул ко мне вплотную. И воздуха не стало.

Уткнувшись взглядом ему в шарф, я будто забыла, как дышать. Сглотнула ком и выговорила:

– Не должна я вам ничего, – вышло уж как-то совсем жалко.

Хотела отойти, но Олег, обхватив за талию, привлек к себе и выговорил тихо:

– Ты должна мне завтрак.

– С чего это? – не своим голосом спросила я.

– Потому что я так решил.

– Смешно, – покривила уголком рта. Но смешно мне не было на самом-то деле. Мы стояли посреди тротуара, на улице не было ни души, и я… Я вдруг поймала себя на мысли, что не хочу, чтобы он меня отпускал. Эта мимолетная мысль настолько меня поразила и испугала одновременно, что я попыталась вырваться.

– Пустите! – зашипела, но безрезультатно. – Пустите! Пусти же ты меня! – воскликнула, разозлившись.

– Алина, давай просто позавтракаем, и я тебя отпущу.

– Вы так же говорили про ужин! – голос мой зазвенел.

– Ты вроде перешла на «ты».

Он улыбался! Скотина! Мерзавец! Уперлась ладошками Олегу в грудь, пытаясь отпихнуть от себя. И вместе с тем чувствуя, как силы покидают.

– Просто завтрак, – услышала снова. Наткнулась на взгляд темных глаз, в которых отражался желтоватый свет от фонаря.

– Время ужинать, – зачем-то сказала, опуская руки. Не пытаясь больше вырваться.

– А у нас будет завтрак. Знаешь… – нахмурил он брови. – В Сан-Франциско сейчас утро.

– А при чём тут Сан-Франциско? – отозвалась мрачно.

– Завтрак на берегу океана, что может быть прекрасней? – мне показалось, что в глазах его плясали задорные искорки.

Даже заморгала чаще, прогоняя наваждение.

– Пойдем в машину, – Олег взял меня за руку и потянул за собой. Но соглашаться я не спешила, а тем более, идти с Громовым куда-либо.

– Алин, я обещаю, что привезу тебя домой. Я правда дико хочу есть.

Я тоже дико хотела есть. Поэтому всё же кивнула. В конце концов, он должен был мне полторы тысячи, которые я потратила на такси из его дома!

– Но в ресторан я не поеду! – категорично выговорила я, когда Громов открыл для меня дверцу автомобиля.

Поймала его взгляд.

– У меня есть место получше, – губы его приподнялись в ухмылке. – Забирайся.

Я недоверчиво посмотрела сначала на него, затем в салон. Меня грызло чувство, что я совершаю что-то из ряда вон. Одно дело – вчерашний ужин, где я, по сути, выполняла работу. Пусть и такую… А сейчас я добровольно согласилась провести вечер с Громовым. Это выглядело как… как что?! Слово «свидание» влетело и вылетело из моего сознания в один миг. Я даже не успела за него зацепиться. Нет, этот мужчина мне неинтересен. Мы просто поедим.

С этой мыслью я и села в его машину. Тут же дверца хлопнула, я опасливо глянула на нее. Будто дверца в клетку только что закрылась. Внезапно стало нехорошо. Я положила руку на живот и мысленно произнесла: все будет в порядке. Ты в безопасности, моя кроха. Это просто ужин.

Олег уселся за руль и глянул на меня.

– Не бойся. Тебе понравится, – хмыкнул и завел машину.

А у меня засосало под ложечкой.

Глава 14

Алина

– Пицца, – недоверчиво покосилась на Громова, а после вновь посмотрела на вывеску кафе, перед которым он только что припарковал машину.

– Пицца, – довольно подтвердил он, отстегнул ремень безопасности и обратился ко мне, заставляя вновь посмотреть на него: – Какую любишь?

– Не знаю, любую. Только без копченых колбасок, – поморщила нос, тут же вызвав у Олега смешок. – И не Гавайскую!

– Сразу видно, что ты никогда не пробовала нормальную пиццу. Подожди меня в машине, я скоро вернусь, – открыл дверцу прежде, чем я спросила:

– А разве мы не пойдем вместе?

Громов повернулся ко мне, пристально осмотрел и выдал:

– Нет. Жди тут.

А после выбрался на улицу.

Я поежилась от в момент проникшего в теплый салон холода. Громов закрыл дверь и направился ко входу в кафе. В салоне снова стало тепло, но мне было зябко. И вовсе не от мороза на улице. Одного взгляда Олега хватило, чтобы я поняла – я никто. Не то чтобы мне в действительности хотелось пойти вместе с ним, и всё же…