В окне на втором этаже горит свет, как раз там, где находится кабинет Бориса Александровича. Меня в очередной раз посещает мысль о необходимости съехать. Находиться с ним в одном доме по многим причинам становится все мучительнее. Только в случае переезда логичнее будет искать другую работу, а это сильно осложняет путь в самостоятельность. Хоть и говорят, что не в деньгах счастье, все же их наличие значительно упрощает жизнь.

«Я у Карины Набутовой на дне рождения. Я вообще-то тебе говорила. Даже папа в курсе».

Я раздосадованно прикрываю глаза. Точно. Уйдя в свои переживания, я напрочь об этом забыла.

«Вспомнила. Хорошо тебе повеселиться. Я дома. Ложусь спать».

Запихнув телефон в сумку, я беззвучно проскальзываю в дом и иду прямиком в свою комнату, чтобы избежать малейшей возможности встретиться с Ленкиным отцом. После того случая мы пару раз случайно пересекались в офисе, и он вел себя как обычно, не выдавая ни малейшего недовольства тем, что я сбежала из его кабинета.

Умывшись, я забираюсь в кровать с книгой, но отключаюсь уже на первых строчках. Видимо сказывается эмоциональный перегруз.

Просыпаюсь от ощущения, что горло сдавило кольцом. Невозможно дышать. Судорожно открываю и закрываю рот, пытаюсь поймать воздух руками. Притянуть его к себе любым способом, чтобы выжить. По щекам ручьем текут слезы. Не хочу умирать. Не хочу, не хочу… Только не здесь, не вдали от мамы и папы. Не так рано.

– Глаза открой и смотри на меня, – доносится сквозь собственный плач знакомый грубоватый голос. – Ты не умираешь. И не умрешь.

Тяжесть, сдавившая грудь, растворяется и я наконец могу сделать вдох. Покореженный автобусный салон исчезает, сменяясь куда менее ужасающей картиной. Я в кровати, в промокшей от пота футболке, а на меня смотрит Ленин отец.

– Сон… – хриплю я, еле ворочая языком. – Вернее, кошмар…

– Я уже понял. Ты кричала.

Приподнявшись, я сажусь на подушку и подтягиваю к себе колени. Грудь распирает от частых вдохов, а по лицу все еще катятся слезы. Этот сон часто меня мучает. Даже не сон, а воспоминание о страшной аварии времен школы, в которой я едва не умерла.

– Я вас разбудила. Простите.

– Я работал. – Глаза Бориса Александровича вглядываются в мои. – Ты как? Лучше?

Я киваю. Лучше, но ненамного. Этот сон слишком жесток в своей реалистичности. Я будто заново все переживаю: то, как меня придавило сиденьем, чувствую чудовищную боль в ногах, запах гари и всепоглощающий страх.

– Не похоже. Трясешься вся.

Горячая, немного жесткая ладонь касается моего лба, заставляет прикрыть глаза. Именно этого мне всегда не хватает, чтобы прийти в себя. Человеческой заботы и ощущения, что я не одна.

– Спасибо, – шепотом говорю я, когда Ленин отец убирает руку. – Я в школе в аварию попала… Серьезную. На грани жизни и смерти была. Иногда мне снова этот день снится. Очень страшно, потому что я снова не могу дышать.

– К психологу ходила?

Попытавшись улыбнуться, я качаю головой.

– Нет. Я и так в больнице долго валялась. Психологи тогда казались лишними.

– У Лены контакт завтра возьми, как проснется. Я оплачу. Нельзя так мучиться. Ты кричала на весь дом.

– Простите, – повторяю я. Последствия сна меня отпустили, потому что ко мне снова возвращается способность смущаться.

– А на день рождения ты почему не пошла? – Даже в темноте мне удается различить его улыбку. – Лена до сих пор веселится.

– Я с именинницей не знакома. Поэтому.

– Ладно тогда. Я уж подумал, вдруг ты меня испугалась.

Опустив глаза, я мотаю головой. Эти слова отсылка к случаю в кабинете, или простое совпадение? Сейчас я его совсем не боюсь. Наоборот, мне давно не было так спокойно.

– Успокоилась немного? – Борис Александрович кивает на прикроватную лампу. – Могу свет включенным отставить.

– Не нужно, – по-прежнему шепотом произношу я, отчаянно желая, чтобы он еще немного задержался. Хотя бы пару минут. – Спасибо вам огромное. И еще раз извините. За все.

Говоря «за все», я подразумеваю в том числе свои подозрения и неприятие того телефонного разговора. Сейчас они потеряли свое значение. Этот человек – второй после мамы, проявивший обо мне заботу в один из самых мучительных моментов в моей жизни. Он просто не может быть плохим.

Я затаиваю дыхание, потому что в этот момент отец Лены снова касается моего лица. Стирает слезу подушечкой большого пальца. Сердце молотит, как ненормальное, в животе становится тесно. Дышать снова невозможно, наверное, поэтому приоткрывается рот.

– Спокойной ночи. – Низкий голос разносится внутри меня горячей вибрацией, заражая собой каждую клетку тела. Такого я не чувствовала ни разу за всю свою жизнь.

Прикосновение исчезает, а через мгновение хлопает входная дверь.

14

Нет ничего удивительного в том, что Лена подходит ко мне утром с контактом психолога. Я не хочу, чтобы вчерашний кошмар повторялся и беру визитку, обещая записаться на прием. Денег у Бориса Александровича я, конечно же, не возьму, но со своей первой зарплаты обязательно схожу к специалисту.

– Папа сказал, что тебе ночью было нехорошо. Ты как? – интересуется Лена.

Задержав взгляд на ее лице, я продолжаю заправлять постель, чувствуя вибрацию в груди от накатывающих воспоминаний. Я до утра не смогла сомкнуть глаз и думала об ее отце, а вернее, о его прикосновениях. Но разве правду ответишь?

– Нормально. А ты как сходила?

Лена плюхается в кресло и, подобрав под себя ноги, достает телефон.

– Отлично. Было весело. Сейчас скину тебе пару фоток и видео. Кстати, нас Слава с Мишей приглашают погулять. С нами пойдешь? Или опять на свидание с Сергеем побежишь? – игриво осведомляется она и ободряюще мне подмигивает.

Я уже смирилась, что Лена постоянно пытается меня куда-то вытащить и с кем-то свести, и перестала обращать на это внимания.

– Сергей уехал за город с семьей. Вернется послезавтра.

– Тогда я скажу, чтобы Слава с Мишей через часик подъезжали, да?

Я бы с удовольствием провела день в кровати за какой-нибудь книжкой или подремала, потому что за ночь спала от силы час, но оставаться дома один на один с Борисом Александровичем мне неловко. Вдруг это будет выглядеть так, что я специально ищу возможность остаться с ним наедине?

– Хорошо, – соглашаюсь, после чего иду в душ, чтобы немного взбодриться.

Когда возвращаюсь в комнату, Лены уже нет. Натянув любимые джинсы и свитер, я спускаюсь вниз. Желудок требовательно урчит, со вчерашнего дня я не держала во рту ни крошки. Но когда вижу в гостиной Лену и Бориса Александровича, вместе пьющих кофе, едва сдерживаюсь от порыва убежать наверх, пока меня никто не заметил. От одной мысли увидеться с Лениным отцом бросает в жар.

– Сона, – окликает меня низкий голос, и я замираю на месте, чувствуя оглушающие удары сердца и фантомные прикосновения его пальцев к моим щекам. – Присоединишься?

– Здравствуйте, – слабо улыбаюсь, приближаясь к столу.

– Сейчас сделаю тебе кофе, – Ленка тут же вскакивает со стула. – И сырники с джемом, которые Катерина приготовила просто улет.

– Спасибо, – наконец-то решаюсь поднять голову и к своему облегчению замечаю, что Борис Александрович смотрит в телефон.

– Пап, ты говорил у тебя в конце недели командировка? Или я опять все перепутала?

Борис Александрович отрывает взгляд от телефона и задерживает его сначала на дочери, а потом на мне, отчего волнение стремительно распространяется по всему телу. Щека, которой он касался ночью, горит огнем.

– Да, в конце недели, – кивает он.

– Можно я позову друзей в твое отсутствие и устрою небольшую вечеринку? – Лена смотрит на отца щенячьими глазами и умиленно хлопает и ресницами.

– Вечеринку? – в голосе ее отца прорезаются стальные ноты.

– Я ведь спрашиваю разрешение, а не делаю это за твоей спиной, чтобы потом получить нагоняй. Все будет прилично, без выпивки и всякого такого. Пожалуйста, пап. Если хочешь, Виталия за старшего оставь. Будет у ворот проводить фейс-контроль.

– Я подумаю, – отрезает Борис Александрович поднимается из-за стола.

Лена договаривается о такой мелочи, но я чувствую себя неловко, будто сама прошу о празднике в свою честь.

Когда он уходит, Ленка расплывается в широкой улыбке.

– Никуда он не денется, разрешит. Я еще никогда не устраивала дома вечеринок. Такой праздник закатим в его отсутствие.

– Угу, – неуверенно соглашаюсь я и машинально окидываю взглядом гостиную в попытке представить здесь вечеринку в стиле американских колледжей. Едва ли ее отцу понравится.

Примерно через час подъезжают Миша со Славой, и мы с Ленкой выходим из дома. Лена не перестает строить планы по поводу грядущей вечеринки, на которую еще даже не получила разрешения, а я ей поддакиваю, сдерживая зевки. Все же следовало остаться дома и как следует отдохнуть.

Ведомая ощущением, что за нами кто-то наблюдает, оборачиваюсь и смотрю на окно, туда, где располагается кабинет Лениного отца. Вздрагиваю. Борис Александрович разговаривает по телефону, задумчиво глядя, как мы с Леной садимся в машину к парням.

* * *

Сегодня в доме шумно и грохочет модная музыка. Борис Александрович разрешил устроить Ленке вечеринку, но если бы узнал, какой полноводной рекой здесь льется выпивка и какая толпа народа снует, точно бы не пришел в восторг по этому поводу.

– Да ладно, не переживай, у меня все под контролем, – заверяет Лена, заметив панику в моих глазах. – На вот, – сует мне в руки коктейль. – Расслабься. А то выглядишь испуганным зайцем. – Катерина завтра поможет навести порядок. Все будет хорошо.

Но расслабиться почему-то не получается, мне действительно страшно за последствия этого веселья. Особенно, когда вспоминаю, как Борис Александрович грозился по телефону отстрелить кому-то яйца.

– Безалкогольный, надеюсь?

– Там алкоголя-то, – Ленка закатывает глаза. – Даже не опьянеешь. И папы в городе нет, чтобы нас проконтролировать. Пей давай.

Но не факт, что он об этом не узнает. А впрочем, немного выпить и впрямь не помешает, чтобы почувствовать себя чуточку раскрепощеннее и увереннее.

– А Сергей почему не пришел? – интересуется Лена, оглядывая толпу довольным взглядом.

– Отмечает с родителями годовщину свадьбы в ресторане.

– Ну, ничего, – толкает меня в бок, – Мишаня вон круги наматывает вокруг тебя. Не заскучаешь.

Мужская половина гостей кучкуется в гостиной, Миша в их числе, но через несколько минут отходит от них и ловит меня за руку.

– А ты почему не веселишься вместе с девчонками? – кивает на толпу у барной стойки.

– Почему не веселюсь? – показываю ему коктейль. – Пью наравне со всеми. Просто хочу немного подышать воздухом.

– Составить тебе компанию? – тут же предлагает он.

Я пожимаю плечами. Мы вроде как дружим, и говорить категоричное «нет» неловко.

На улице между нами завязывается беседа по поводу учебы и моей работы. Мне легко общаться с Мишей, хотя глаза то и дело останавливаются на месте, где обычно стоит машина Лениного отца.

Слышатся первые раскаты грома, а потом дождь срывается стеной, и мы едва успеваем забежать в дом.

– Вот это ливень, – смеется Миша, стряхивая капли с волос. – Пойдем. – И тянет за собой к барной стойке.

Предлагает мне мохито, но я отказываюсь. Одного коктейля мне будет за глаза. Из нас двоих с Ленкой кто-то должен сохранять ясный и трезвый ум. Еще вначале вечеринки решила, что это буду я.

– Ну как хочешь, – карие глаза открыто смотрят в мои, с губ не сползает улыбка.

– Сона, привет, – Ангелина целует меня в обе щеки. – Суперскую вечеринку организовали, – окидывает восхищенными глазами неоновый свет и задерживает взгляд на диджее, которого Ленка выкупила по баснословной цене и весь вечер не отходит от него. – У Тихоновых классно.

Я киваю. Всем вокруг действительно весело. А самое главное, что Ленка в восторге. Она организатор этого веселья, и я искренне радуюсь вместе с ней.

Беру свой коктейль со стола и делаю еще глоток. Легкий хмель помогает мне справиться с напряжением, когда чувствую руку на своей талии.