Белкин и Вешний принялись было изображать внос знамени пионерской дружины, но до Вешнего вдруг дошел смысл слов Пирогова.

– Это еще какую другую? – возмутился он и подбоченил руки. – Ты, промокашка, на что нас толкаешь?

– Да это не я толкаю! – взмолился Пирогов, прижимая к груди руки. – Войтенко должен был забронировать десять номеров, а их почему-то забронировал какой-то Иванов.

– Тише! – прикрикнула Ирина на Земцова, который продолжал рекламировать напитки Люде. – Ничего не понимаю! Какой еще Иванов? Где наши номера?

"Похоже, что никто из них не знает, где сейчас Войтенко", – подумал Земцов. Он выпрямился, рассматривая на свет бутылку кокосового ликера. Чтобы успокоить себя окончательно, он спросил:

– Кстати, а где он сам? Кто-нибудь его видел?

– Я получила от него письмо, – ответила Люда.

– Я тоже, – выкрикнул Белкин и сунул руку в отвисший карман.

– Это и так понятно, – прервала Ирина начавшуюся было перекличку. – Войтенко прислал каждому из нас письмо и, если не ошибаюсь, с одним и тем же текстом.

– Что касается меня, господа, – вставил Вешний, – то из этой гостиницы я никуда не пойду. У меня здесь назначена встреча… Эй, юное дарование! – обратился он к Пирогову. – Ты взялся все организовать?

– Почему я? – захлопал глазами Пирогов и на всякий случай попятился. – Я только разослал каждому из вас письма, потому что у Войтенко не было ваших адресов. И сюда приехал раньше всех по чистой случайности. Обратился к администраторше, а она мне сказала, что никакого Войтенко не знает, и все номера уже заняты.

"Раньше всех сюда приехал я", – подумал Белкин, но поправлять Пирогова не стал, иначе ему пришлось бы путано врать, объясняя, где он провел минувшую ночь. Не признаваться же, что он ночевал в котельне соседней турбазы.

Глава 9. Ей все это не нравится

– Организаторы! – едко усмехнулась Ирина. – Такой простой вопрос решить не смогли! Самой, что ли, пойти искать свободные номера?

Она повернулась к телохранителю.

– Леша! Сходи, узнай, в чем дело… Детский сад какой-то!

– Где же мы будем ночевать? – спросила Люда.

– Предлагаю построить в лесу шалаш! – сказал Белкин и пнул ногой картонную коробку из-под шаманского, дабы узнать, осталось ли там что-нибудь, или же выпивке наступили кранты.

– Надо дождаться Войтенко, – изрек Пирогов, нагнав морщин на лоб. – Должно быть, он опаздывает.

– А что твой Войтенко сделает? – часто сплевывая под ноги, спросил Вешний. – Отыщет свободные номера? Или договорится с администраторшей, чтобы она разрешила нам занять диван в холле?

Из гостиницы вышел телохранитель. Покачивая массивной бритой головой, он приблизился к Ирине:

– Все номера заняты, – сказал он. – Заявки от Войтенко не поступало.

– О, господи! – вздохнула Ирина, закатила глаза и снова взялась за сотовый. – Ничего не могут… Какой у Войтенко номер телефона? Кто знает?

Земцов вопросительно взглянул на Пирогова.

– Наверное, ты должен знать, – подсказал он.

– У него нет телефона, – не задумываясь, ответил Пирогов. – Я знаю только адрес, где он работает.

– Называй адрес, – сказала Ирина. – Сейчас я узнаю телефон.

– Ненецкий автономный округ, город Нарьян-Мар, шестой вахтовый поселок, – ответил Пирогов. – Только искать номер телефона бесполезно. Связаться с зимовщиками можно только из Нарьян-Мара и только по радиостанции.

Ирина отключила телефон и, срывая раздражение, кинула его на сидение.

– Тогда ищите другую гостиницу! Не стойте, делайте что-нибудь! Организаторы хреновы…

Она поджала губы, закинула ногу на ногу и скрестила на груди руки.

– Налей мне чего-нибудь! – приказным тоном сказала она Земцову.

Никак не отреагировав на просьбу, Земцов подошел к Пирогову и спросил:

– Значит, из этого шестого вахтового поселка он прислал тебе стопку писем для нас?

– Конечно, откуда же еще, – подтвердил Пирогов. – Зимой он на вахте, а летом приезжает в Краснодар. Такая работа. – И уточнил: – Нефть качает.

– И на конверте стоял штемпель Нарьян-Мара? – стараясь не показаться излишне дотошным, спросил Земцов, одновременно с этим прикуривая у Вешнего.

– Да какой там штемпель! – махнул рукой Пирогов. – Если бы он это письмо по почте отправил, то я бы его только к лету получил. Он его с кем-то из своих нарочным отправил. Мне конверт прямо в ящик бросили.

– И что Войтенко тебе написал? – спросила Ирина.

– Да так, лабуда всякая… Что получил премиальные, что ему дали две недели отпуска, что он едет на большую и землю и хочет собрать одноклассников.

– Значит, отпуск ему не дали, – решила Люда. – Поторопился он с письмами, конечно.

– Поторопился! – повторила Ирина и сердито тряхнула головой. – У меня дел выше крыши, через неделю начнется обвал акций на компьютерном рынке, а я тут сижу и жду неизвестно чего!

– Так тебя здесь никто не держит, – негромко ответила Люда, посмотрела на Ирину, подмигнула ей и пригубила бокал.

– Милая моя, я сама разберусь, держат меня здесь или не держат, – ответила она, напрягая губы, словно стеснялась показать зубы.

Белкина, которого не развезло лишь благодаря морозу, потянуло на великодушные поступки. Убедившись, что в ящике из-под шампанского остались только опустошенные бутылки, он расстегнул на куртке молнию и вытащил из-за пояса бутылку с жидкостью марганцового цвета.

– Друзья! – воскликнул он, ловко кусая жестяную пробку зубами. – Как я рад вас всех здесь видеть! Вы помните, как мы дружили! У нас был самый дружный класс… Давайте за нашу дружбу!

Он пошел по кругу, пытаясь наполнить стаканчики одноклассников. Люда сказала, что у нее еще есть коньяк. Ирина буркнула, что такую гадость она не пьет. Земцов отрицательно покачал головой. Пирогов обрадовался тосту и с готовностью разделить убеждения Белкина подставил стаканчик. Вешний, выхватив бутылку из руки Белкина, поднес ее к лицу и огласил:

– "Напиток крепкий "Молодежный", ТОО "Мышьядхим." Рекомендуется употреблять в холодном виде." Что ж ты, убежденный трезвенник, нагрел ее теплом своего ливера? Да за это тебя самого надо употребить в холодном виде!

– Да ладно тебе! – скривил лицо Белкин. – Хорошая вещь, я ее уже пробовал, утром башка не болит.

"Знать бы, что сейчас на уме у Ирины", – подумал Земцов.

– Чем больше я на тебя смотрю, – с аппетитом раскуривая сигарету сказал Людмиле Вешний, – тем больше ты мне нравишься. То, что надо. Экспансивная и целеустремленная натура. Раскованность в пределах морального кодекса строителя коммунизма. Умеренно выраженный социальный оптимизм. Типичный образ современной куртизанки. Годится! Я тебя беру!

– Куда ты меня берешь, зайчик? Если замуж, то я уже замужем.

– Нет, я беру тебя сниматься в моем фильме.

– Так и знала! – воскликнула Люда и хлопнула в ладоши. – Ты американский продюсер!

– Нет, я российский режиссер, – мрачным голосом поправил он.

– Тогда я согласна, – ответила Люда с придыхом, прикрыла глаза и изящно подала Вешнему ладонь. – Но сниматься буду исключительно в эротических сценах.

– А других там нет, – мрачным голосом известил Андрей и потянул Люду за руку, заставив ее встать с сидения. – Готовься, сегодня вечером проба.

– Какая тоска! – произнесла Ирина, когда она осталась с телохранителем наедине. – Больше всего я боялась разочароваться… Шашлыков, что ли, заказать?

За всей этой хмельной болтовней и суетой никто не заметил, откуда появился неприметный мужчина средних лет в спортивной шапочке, черной куртке с капюшоном, с серыми небритыми щеками.

– Извините, – сказал он, не зная, к кому конкретно обратиться. – Если не ошибаюсь, у вас проблема с гостиницей?

– У нас проблема с шампанским, – ответил Белкин.

– А вы кто? – прищурившись, спросил Вешний. – Вы хорошо подумали, прежде чем подойти к нам? Вы знаете, какими последствиями для вас может обернуться ваше любопытство?

Кажется, мужчина в спортивной шапочке всерьез заинтересовал только Ирину.

– Что вы хотите нам предложить? – спросила она.

– Очень уютный дом, – торопливо стал объяснять незнакомец, повернувшись к Ирине. – Недалеко отсюда и недорого. Очень живописное место, уверяю вас. Рядом водопад, скала "Чертов палец"…

– Подожди, шеф, подожди! – перебил незнакомца Вешний. – Ты нам мозги не пудри своей живописью. Ты сначала с клиентурой разберись. Мы все сбежали из лепрозория, нам важно не нарушить экологическое равновесие и не допустить в районе эпидемии проказы…

– Не слушайте его! – уже беззлобно сказала Ирина и махнула рукой на Андрея. – Что это? Гостиница, частный дом?

– Охотничий приют, – пояснил незнакомец. – Обогрев камином, родниковая вода, есть кухня…

– А вы кто?

– Я арендатор, – ответил незнакомец, зачем-то кивнув головой. – Сейчас на правах хозяина.

– Нам на пару дней, – сказала Ирина и обвела взглядом группу, словно хотела спросить, нет ли возражений.

– Пожалуйста, пожалуйста, – немедленно согласился незнакомец. – Хоть на пару дней, хоть на неделю.

– Сделаем вот как, – решила Ирина и щелкнула пальцами, подводя итог разговору. – Садитесь в машину, показывайте, куда ехать. Я посмотрю, и если мне понравится, тогда уже заберем группу.

Но незнакомец виновато пожал плечами и отрицательно покачал головой.

– Нет, на машине туда проехать невозможно. Во-первых, там заповедная зона, кругом лес, а во-вторых, единственная просека сейчас засыпана снегом – грейдер еще не работал.

Ирина переглянулась с телохранителем, а затем снова посмотрела на арендатора.

– Что ж получается? Туда пешком идти надо?

– Почему пешком? Я туристов на санях туда вожу.

– А сани лошадь потащит?

– Нет, – весьма приятно улыбнулся мужчина. – Не лошадь, а снегоход.

Некоторое время Ирина молчала, потом взялась за ручку двери и сказала:

– Мы подумаем.

– Конечно, конечно! – закивал мужчина.

Ирина захлопнула дверь. Телохранитель сразу повернулся к ней.

– Не нравится мне все это, Ирина Юрьевна, – сказал он.

– И мне не нравится…

Глава 10. Арендатор

"Мне сегодня везет," – думал Белкин, медленно и как бы случайно зайдя в дверь гостиницы. От холла, где сидела администраторша, его отделял узкий тамбур. Убедившись, что его никто не видит, Белкин вынул из рукава начатую бутылку напитка "Молодежного" и, быстро, в несколько глотков опорожнил ее. Вытерев губы рукавом, он беззвучно поставил бутылку в угол.

Настроение у него стремительно шло в гору. Перспектива поселиться на пару дней в охотничьем приюте оказалась намного более привлекательной, нежели маяться от скуки рядом с гостиницей в надежде на появление свободных мест. Конечно, в заповедной зоне вряд ли можно будет рассчитывать на ларек, торгующий спиртным, зато наверняка никто не станет проверять паспорта. А это для Белкина было немаловажным условием. Его паспорт остался в отделении милиции, куда он загремел после пьяной драки у винного магазина. Трезвея, он сутки просидел в "обезьяннике", потом его повели на допрос к следователю. Молодой и очень вежливый человек сначала поинтересовался, хорошо ли Белкин помнит детали вчерашней драки, а когда получил отрицательный ответ, сказал: "Вы подозреваетесь в нанесении тяжких телесных повреждений гражданину Аскарову." И тотчас взял с него подписку о невыезде.