Что теперь, всю жизнь в неведении сидеть? Да, всей правды Данаэль не знала, и это огромный минус. Никому не нужная гиперопека. Пардон, а если бы с Дайаром что-то случилось, на престол бы взошла сестра. И тут какой ужас, обстановку политическую девочка не знает, ничего не знает! Зато добрый цветочек, украшение страны, ага…

– Мне требовалось время, чтобы найти виноватых в этом конфликте, тех, кто разжигает огонь войны, – обтекаемо продолжил муж, – поэтому я выступил гарантом мира, предложив союз с одной из принцесс, вы подходили лучше всего.

А между строк так и читается, что против вас ни одна другая раса не осмелится вякнуть. Умно, ничего не скажешь.

– И мой план был одобрен вашим братом, месяц на подготовку и переговоры… Возможно помолвка, если бы этого времени не хватило для обнаружения зачинщика, но не брак, Наэль.

Не дурно, конечно. Совсем не дурно. Я даже облегченно выдохнула, сообразив, что фэлроу не сторонники войны. Единственное, что мне не понравилось – так это розыгрыш вслепую. Ты поплачь, детка, о своей незавидной и страшной участи. Поедешь вот, невестой к загадочным фэлроу, а что там дальше с тобой будет – сама придумывай. И девочка придумывала, рисовала картины одну мрачнее другой, плакала… Три дня всего, но все же… Вон успела отравиться, дурочка.

Ох не все они учли, далеко не все. И может, я могу понять Дайара, который не сказал всей правды сестре, все же и подслушать могли, и она сама, глупая, кому не нужно сказать, но…

В этой постановке я играть отказываюсь. Вот сидит мой муж, моим и останется.

– Ваш брат желал соединить вас узами брака с его высочеством Рафаэлем. – Сделал ход конем Антарес, явно не рассчитывая, что меня передернет от его слов.

Упаси меня боже, соединить свою жизнь с этим ублюдком!

– Не понял, – брови повелителя поползли вверх. На меня уставились с неподдельным изумлением.

А я мрачно думала о том, что возвращаться в свое королевство мне нельзя. Потому что один день отсутствия все изменения в характере принцессы списать не может.

И если внешне я ее копия, то характер у нас небо и земля. А зачем мне лишние проблемы и вопросы? Вот фэлроу принцессу впервые видит, иначе бы душить не начал. Да и чуть позже не остановился… Так что ничего не знаю, пока самое безопасное место рядом с мужем. А хочет он там или не хочет, время покажет и расставит все по своим местам.

– Что именно? – невинно уточнила я.

– Вы не хотите замуж за его высочество?

– Я? Нет! – искренне ответила ему, от чего брови Антареса поползли еще выше.

А сам он выдохнул:

– Не лжете.

Теперь мои брови взметнулись вверх.

– Я чувствую ложь, – просто сказали мне.

Вот же ж… Детектор лжи на мою голову. Надо быть осторожней.

– И я уже замужем, – скромно напомнила ему. Пусть не надеется, забыть не дам.

Я жить хочу.

– Это можно исправить, – вновь напомнил мне муж. – Ваш брат очень вас любит, и не пойдет против вашей воли. Не за его высочество, так за того, кого полюбите. Вы же не любите меня. А все красивые девушки мечтают о любви…

Мне начинал надоедать этот цирк. Нет, я понимала, что на меня пытаются надавить, наобещать золотые горы, мол, поживете немного у нас, потом домой поедете, туда, где выросли, где вы всех любили. Типа воспринимайте все как приключение и доброе путешествие. Только не лезьте никуда и не отсвечивайте, а потом будете счастливы…

Главное сейчас зачем-то вытребовать у меня согласие на развод.

Судя по всему, мое слово имеет значение.

– Я уже говорила, Антарес, моя прошлая жизнь – осталась в прошлом. Я ваша жена, я вошла в вашу семью, по своему ли желанию или божьему велению, уже не имеет значения. Я теперь ваша жена. А значит интересы вашей семьи для меня в приоритете.

Чувствую, такого спича от меня точно не ожидали. Но что делать? Главное, чтоб от меня прямо сейчас не отказались. А там, глядишь, присмотрюсь к миру, к его обитателям, с тем же Раленом подружусь, может и найду для себя другое место.

– Не тратьте ваше красноречие на мою жизнь до появления в вашей спальне. Принцесс воспитывают в уважении к традициям и долгу. Честь – это не пустой звук.

Да уж, представляю в каком шоке Антарес сейчас, но молодец, лицо держит. Ему про Данаэль всякого дерьма рассказали, в том числе то, что брат по идее знать не должен. Я б тоже не особо радовалась такому подарочку. И ведь самое обидно что? А то, что так и есть, Данаэль – инфантильная девочка, разве очень добрая, которая совсем не думала о последствиях своих действий.

Так что понимаю, как диссонанс мои слова вызывают у повелителя. Ну так нам того и надо, шокировать, обескуражить, а заодно вытребовать себе всего и побольше.

– Вы несёте за меня ответственность, я же в свою очередь должна заботится о том, чтобы не опозорить род, который меня принял.

Эка завернула! Но ведь правду сказала!

– Родственные узы, несомненно, важны, однако детей мне не от Дайара рожать. От меня ничего не зависело. Для меня, как и для вас, брак стал сюрпризом. Но это не значит, что я в восторге быть в качестве подарка.

– Подарка?

– Верно. Жена в подарок. Мужчине, который в ней не нуждался. – Я грустно улыбнулась. – Я поняла вашу позицию. И приму любое ваше решение касательно моей дальнейшей участи.

Вовремя вспомнила о том, что покорность – тоже периодически на руку женщинам. Главное не переборщить, а то решит, что я овца безвольная и мной вертеть можно.

А так, разложила по полочкам, как вижу ситуацию, намекнула про традиции, да-да, про те варварские традиции родины Данаэль, и покорно жду ответа. Интересно, подпишет ли он мне смертный приговор?

– Я, несомненно, несу за вас ответственность, – глухо ответили мне. – Дана, вы желанная гостья в моем дворце. Вас никто не посмеет обидеть. Я сам сообщу вашему брату о том, что пока, вы гостите в Каредо. Позже, мы расторгнем наш брак. А пока, отдыхайте…

– Постойте, – попросила я, видя, что мужчина собрался сбежать. Видимо, хорошо я ему мозги запудрила. Картинки не сошлись, требуется подумать. – Кем для всех я буду?

– Моей гостьей.

– Только гостьей? Брачное тату ничем не скроешь.

– Я не консумирую брак.

– Я не прошу этого, – еще чего. Нет уж, дорогой, об этом меня попросишь ты, позже. А я еще трижды подумаю, надо ли мне такой нехочуха. – Но прошу хотя бы сделать вид, что мы действительно женаты и уважаем друг друга.

– Если вы о леди Арнель… – начал мужчина и сверкнул глазами, полагаю, он до последнего ждал, что я подниму тему о его любовных приключениях, и таки дождался.

Я подавила смешок и спокойно сказала:

– Ваши личные предпочтения меня не касаются. Я прошу соблюдения приличий. Вы же не хотите, чтобы мне в спину летели смешки? В первую очередь, это опозорит совсем не меня.

– Даю слово, что подобного не произойдет, – процедил он. – Пока мы женаты, никто не посмеет бросить тень на репутацию моего рода. И я не посмею оскорбить вас.

– Благодарю, со своей стороны обещаю не меньшего.

Нет, я, конечно, понимала, что он обещание под давлением дал и явно этому не рад, но ходить рогатой, даже если брак фиктивный, не хочется.

– Отдыхайте, Дана, – о, смотрю, все-таки обучаемый. Не стал Наэлью звать.

– Спасибо, – улыбнулась ему, и тут кое-что поняла. – Антарес, простите. Но это ведь ваши покои?

Если это спальня леди Арнели, то мне тут явно нечего делать.

– Я бы не хотела стеснять…

– Ваши комнаты уже готовы, если вы достаточно хорошо себя чувствуете, то я позову слуг.

– О, не стоит, тут же недалеко, я могу и сама дойти.

Вообще, мне страсть как хотелось выглянуть в окно. Ну и лежать весь день также в планы не входило. А то будь воля этого повелителя, и меня в четырёх стенах надолго запрут. Пока он там заговорщиков не отыщет.

– Недалеко?

– Ну да, – не поняла его тона я, – у супругов же смежные покои. Покажите, где дверь и я дойду.

С этими словами я откинула одеяло и села. Видимо, сделала слишком резкое движение. Потому что в ушах на краткий миг зашумело, а перед глазами поплыли цветные пятна.

– Ваше высочество?

– О, все хорошо, – поспешила заверить мужа и открыла глаза. – Просто резко поднялась. Я правда смогу самостоятельно дойти. Так вы покажете куда?

И когда он успел так приблизится? Навис как коршун над добычей.

– Что-то не так? – если честно, то все было не так. Он на меня смотрел, как на гадюку какую-то и явно едва сдерживал гнев. – Я что-то не так сказала?

– Смежные покои? – вопрос получился раскатистым, и знаете, ну как будто у мужика что-то в горле застряло, а он бедненький никак откашляться не может.

– У вас не так принято? – мягко спросила я. Судя по памяти Данаэль, супругов даже в гостях селили в смежные покои. – Вы простите, о вашей расе очень мало известно…

– Принято, – резко выдохнул мужчина, – но с чего вы решили, что я поселю вас там?

– А где? – не поняла я. – Муж и жена…

– Вы не моя жена!

– А чья?

– Моя… – как-то обреченно выдохнул он. – Но я не стану селить вас в смежные покои, вам приготовили комнаты в гостевом крыле!

Здравствуйте! Какое гостевое крыло? Я жена вообще-то! Вот теперь я начала понимать, чего его так перемкнуло.

– Давайте мыслить логически, – я само спокойствие и разумность. – Что подумают ваши подданные, когда увидят вашу жену в гостевом крыле?

Антарес не ответил, молча смерил меня таким взглядом, от которого у меня мурашки по коже побежали. Нет уж, дорогой, я как бы тоже не просила себя твоей женой делать, но вес мне причитающееся по статусу – получу. Еще не хватало, чтобы меня на чужбине ни во что не ставили.

– Вы пообещали, что ваши действия не нанесут вреда моей репутации, – напомнила ему, и видимо, зря…

По лицу мужчины вдруг заплясали солнечные зайчики, во всяком случае, мне так показалось. Но потом я поняла, что это и есть та самая, пресловутая магия, потому что зайчики вдруг стали вполне себе видимыми ниточками, золотистыми, и сложились в мудреный узор над бровями, а за спиной мужчины появились огромные, золотисто-голубые крылья. Причем не такие, как у тех же голубей или еще каких птиц. А сотканные из силовых линий или энергетических жгутов. Сложно понять, что это такое, но смотрелось потрясающе!

Я не смогла удержаться, когда я еще такую красоту увижу? Птичкой спорхнула с кровати и приблизилась вплотную к мужу.

– Восхитительно! – выдохнула ему в плечо. – Можно потрогать? Пожалуйста!

И не дождавшись реакции мужа, шагнула ему за спину. Крылья были яркими, движение энергетических жгутов хаотичным, но при этом имелась четкая форма.

У меня даже пальцы дрожали, когда я руку к ним тянула.

– Теплые! – радостно возвестила я. – Они теплые, и щекочутся!

– Что?

– Крылья у вас, говорю, теплые. Так здорово!

– Ты видишь?!

– Ну я же не слепая, – не поняла его. – Ой, не надо щекотать!

Я заливисто рассмеялась, не ожидая подлянки от жгутов силы, которые потянулись выше по руке, и внаглую прошлись по оголенной шее.

– Какой же вы еще ребенок, – крутанувшись на месте и захватив меня в кольцо своих рук, произнес Антарес.

Наши лица оказались близко, но вот что мне явно не понравилось, так это его взгляд. Реально как на ребенка смотрел.

– Я впервые вижу такое чудо, – честно призналась и обняла его рукой за шею.

Сейчас я тебе покажу ребёнка! Нет уж дорогой, воспринимать себя как маленькую девочку я не дам. Только жена, женщина, желательно желанная!

Я прижалась к нему, встав на цыпочки, чувствуя, как тонкая сорочка натянулась, а сам мужчина напрягся. И затем легким, скользящим движением провела ноготками по шее, нежно так, до мурашек.

– Мой любимый цвет, – с придыханием протянула ему, причем сама же завелась от нашей близости. Какой мужчина, ну какой мужчина! Мечта! – Голубой… золотой…

Антарес рвано выдохнул.

– Это два цвета… – указал мне на промашку.

– И оба невероятно прекрасны!