– А вот сейчас покажу! – сказала Яга. Она подошла к Шишу, взмахнула руками и прямо перед нашим маленьким ветрогоном появилось в траве светящееся и сыплющее искрами, оранжевое кольцо. Второе такое же кольцо, только зеленого цвета, Яга зажгла рядом с валяющимся на травке Мюнхом.

– Что это за диво такое? – спросил Шиш, пытаясь потрогать кольцо ногой. Яга тут же этим воспользовалась и толкнула Шиша в кольцо. Тот потерял равновесие и упал, тут же исчезнув. Мы и ахнуть не успели, как Шиш выкатился из зеленого кольца, сопя от недовольства и подкатываясь под бок Мюнху.

– Очень интересно! – воскликнул Соловей. – Вандефул! Мирикал! И очень удобно, если нужно украсть что-то очень тяжелое! Я полагаю, воры в офис попали тем же путем?

– Похоже, что так – задумчиво ответила Яга. – Только вот колдовство это другое… Не из нашего мира…

– В каком смысле? – не поняла Кикимора. Да что там Кикимора – никто из нас не понял!

– Не с этой стороны Земли – пояснила Яга – Это потустороннее колдовство!

Мы ахнули. Как вы понимаете, «потустороннее» означало, что колдовство «с той стороны Земли», то есть, с изнанки! Это оттуда, где Царство мертвых, мрак, Тьма, неизвестность и прочие ужасы! Хотя, достоверно насчет мрака и Тьмы, известно не было, так как на обратной стороне Земли никто не бывал еще. В древности были, конечно, попытки пробурить колодец и посмотреть, что там – на изнаночной стороне земного диска, но никто добуриться так и не смог. Я задумался.

– То есть – начал я – Золото Кощея –на обратной стороне земного диска?

– Скорее всего – ответила Яга – И нам, похоже, придется за ним отправиться!

– А как мы туда доберемся? – спросил испуганный Мюнх. Вообще, для отважного путешественника и вояки, каковым он предстает в своих многочисленных рассказах, Мюнх был немного трусоват.

– Через Двери, конечно! – улыбнулась Яга – Я проведу Двери на изнанку Земли и мы все через них пройдем!

– Интересно, как там? – спросила Кикимора, явно волнуясь.

– Ты что, в школе не училась?! – воскликнул Шиш – Там тьма первородная, мрак доисторический, Ужас запредельный и Смерть неминуемая!

– Какой кошмар! – засмеялась Яга – Все такое страшное! А кто это видел, если Смерть там неминуемая? Ведь он же должен был неминуемо умереть, разве нет? И кто тогда бы рассказал о тьме, мраке и ужасе? – Яга продолжала смеяться. – Ох уж эти человеческие страшилки! Боятся люди неведанного, вот и придумывают оправдания для себя, чтобы не пойти и не посмотреть! Ладно, ветрогоны, посмотрим на месте, какая там тьма и какой мрак! Разберемся, одним словом! И с тьмой, и с мраком, и с ужасом! Тем более, у нас есть неуязвимый в команде!

– А что – сказал я – Я готов идти первым там, где есть опасность… Как там – смерти неминуемой?

– А вот здесь проблема – заметила Яга – Если она неминуемая, то неминуемая для всех! И для неуязвимых в том числе!

– Противоречие? – спросил я.

– Нет никаких противоречий – сказала Яга – Неминуемое – оно сильнее, чем неуязвимое…

– Обидно! – заметила Кикимора.

– Такова диалектика колдовских навыков и качеств – сказала Яга – Она жестока, но ее лучше знать! Хотя… Есть, я знаю, в мире только один богатырь, чья неуязвимость и непобедимость первична перед всяческими неминуемости и неотвратимостями!

– Это как? – не понял я – То есть, он неуязвимый среди неуязвимых?!

– Примерно так – ответила Яга. – Вообще, поговаривают, что этот богатырь умер пятьдесят лет назад, но он настолько силен и опасен для нечисти, что даже Смерть боится ему сказать о том, что он умер! А еще он умеет бить Циклопа между глаз, заставляет лук плакать и его тень видно в темноте!

Его сила – в Ударе Ногой с Разворота, а еще он дважды досчитал до бесконечности, причем один раз – в обратном порядке!

– Я знаю о нем! – воскликнул Соловей. – В Америке, где я стажировался, о нем ходят легенды!

– Так он американин? – с разочарованием протянула Кикимора – А я-то подумала, что нормальный человек!

– Он техасский рейнджер! – торжественно сказал Соловей.

– А это что такое? – не понял Шиш.

– Это особый вид американских богатырей. – ответил Соловей. – Так вот, этот самый богатырь, о котором говорит наша бейби, то есть, Яга Виевна – один из них! Точнее, он первый среди них! Легенда! Знаменитый Рак Хоррис!

– Рак на Хоре? – сказал Мюнх, усмехнувшись – Ну-ну!

– А вот зря ты насмехаешься над самим Раком Хоррисом! – испуганно оглядываясь, прошептал Соловей. – Это очень крутой богатырь! Он настолько крут, что его слезы лечат неизлечимые болезни! Но он не плачет, потому что очень крут! Никогда не плачет! Вообще! А однажды два тигра решили съесть Рака Хорриса и у них это получилось. Но Рак Хоррис потом сам съел их изнутри! Рак Хоррис никогда не спит, кстати! Он на страже! Это величайший богатырь в мире! Если он будет с нами, то мы победим всех!

– А что, действительно есть такой богатырь? – спросил я, удивляясь рассказам Соловья.

– Да, есть – сказала Яга – И мне кажется, нам действительно можно попробовать попросить его помочь нам в этом деле! Рейнджеры любят помогать людям, в этом их предназначение, а Рак Хоррис – особенно! Давайте позовем его?

Я крепко задумался и почувствовал, честно скажу, легкий укол ревности. Какой-то заморский выскочка вызывал у моей красавицы-жены настоящее восхищение своими многочисленными талантами, а мне приходилось или согласиться, или нет, с тем, чтобы он присоединился к нашей команде. И почему-то, все, включая Ягу, уставились именно на меня, словно только от моего решения зависело – будем мы звать Рака Хорриса или нет. Я вздохнул, придушил ревность на корню и согласился.

– Тогда нужно ему позвонить – сказала Яга – Соловей, у тебя есть номер этого Рака?

– Рак Хоррис настолько крут… – начал было Соловей.

– Я поняла! – сказала Яга – Он настолько крут, что его номер знают, очевидно, все в мире?

– Нет, я просто вспомнил – сказал Словей. – Что Рак Хоррис настолько крут, что может ходить по воде и плавать по земле! А номер… Номер у меня есть! Я же состою в его фан-клубе!

– Надо же! – усмехнулась Яга, затив глаза. – Давай, сейчас проверим, настолько ли твой Рак крут!

– Оооо! – сказал Соловей – Он настолько крут, что может выжать яблочный сок из помидоров, а пьет только березовый свежевыжатый сок с мякотью, который выжимает силой своих век! Если вы видите Рака Хорриса – он видит вас! Если вы его не видите – то вам жить осталось несколько секунд! Рак Хоррис не ходит на охоту, потому что понятие «охота» подразумевает неудачу. Рак Хоррис ходит убивать!

– Хватит! – сказал Мюнх – Это начинает действовать на нервы! Рак то, Рак се!

– Да уж – сказал Шиш – Это тебе не половинка лошади, из которой вода льется! И не олень с деревом на башке! Человек брешет в промышленных масштабах! Вот у кого уроки надо брать, бывший барон!

– То есть ты, маленький шишкообразный – сказал Соловей – Намекаешь на то, что все, что говорят про Рака Хорриса – ложь?!

– Не намекаю – поправил Шиш. – Говорю прямо! Да кто, в конце концов, в это поверит?! Только Соловей! Прокурил все мозги своими сигарами! Не зря говорят, что от твоей жженой травы, в мозгах и в крови оседает сажа и забивает все проходы для ума!

– Ладно, не спорьте! – сказала Яга – Пока поверим на слово в то, что про него говорят, а там посмотрим, действительно ли этот Рак так крут! Мы ведь знаем, что очень часто людская молва приписывает героям то, чего они не делали! Да вы и по себе это знаете! Вспомните, что писали про нас газеты сразу после того, как исчез Вий и рассеялась Тьма! И про силу нашу небывалую, и про то, что у Мюнха есть особый талисман честности, и про Кикимору, что она – хозяйка всех болот Державы! Так что, не всему можно верить! Еще и сказочники эти проклятущие добавляют от себя всякого такого, что потом даже самой читать стыдно!

– Но все, что говорят про Рака Хорриса – истинная правда! – не унимался Соловей. – Да Рак Хоррис единственный во всем мире, кто закончил школу ударом ноги с разворота! И диплом Рака Хорриса настолько крут, что его не нужно защищать – он сам защищает, как щит! Рак Хоррис умеет аплодировать одной ладонью! А еще…

– Хватит! – громко сказала Яга – Я считаю, это все нужно проверить на практике! Лично я, пока не смогу убедиться лично, не поверю ни в одну из этих баек! Соловей, давай телефон!

Соловей написал Яге телефон на кусочке бересты. Яга взяла его, пробежала номер глазами.

– Серьезно?! – воскликнула она – Номер из одних восклицательных знаков?!

– Так я же вам говорил! – сказал Соловей – Рак Хоррис…

– Только не начинай опять! – закатила глаза Кикимора. – Слишком длительная прелюдия перед появлением этого твоего… Рейнджера из Техаса! И вообще, что такое Техас?! Какая-то крепость?! Изба?! Город?! Волость?!

– Техас – ответил Соловей. – Это штат в Америке. Ну, губерния, если по-нашему. Самый свободолюбивый штат! Там живут самые свирепые люди в Америке, которые всегда ходят с оружием. Они даже спать ложатся с оружием! В Техасе жаркое солнце, а поэтому и техасцы все горячие, как гремучий порошок! В Техасе делают текилу – самогон из кактуса! Те, кто пьют Текилу, могут потом спокойно глотать горящую серу!

– Ох уж эта американская манера хвалиться! – вздохнул Шиш. – Не страна, а одно сплошное бахвальство! Только и умеют, что чваниться друг перед другом! И Соловей, похоже, заразился там этим недугом! Вместе с табачищем своим вдыхаешь – вот и отравляешься!

– Давайте не будем ссориться – попросила Яга. – Я позвонила этому Раку Хоррису – он завтра будет здесь.

– Он что, согласился нам помогать?! – удивился Мюнх.

– Он сказал, что он рейнджер и что это его святая обязанность – помогать людям! – ответила Яга. – И согласился. Ну, и я пообещала ему двенадцать монет за работу.

– Так вот оно в чем дело! – сказала Кикимора – американе ничего и никогда не делаю просто так! Только за деньги! Вот он и решил побыть благородным! За двенадцать зорлотых, например, я бы тоже сказала, что спасать людей – моя священная обязанность! Эх, американе! Пропащая нация! Страна лавочников и торгашей! Это же они придумали ростовщические конторы?

– Да, они – сказал Мюнх. – Банк называется! Кладешь туда свои монеты, а потом банк закрывается! И денежки твои тю-тю!

– Тогда зачем их туда класть? – не понял я.

– Чтобы копились проценты – пояснил Соловей. – Ты сидишь дома, любуешься красавицей-женой, потягиваешь сигару, а денежки в банке растут! Удобно!

– Так вроде, банки закрываются? – спросил я. – Тогда в чем интерес?

– Бывает, что банки разоряются – нехотя согласился Соловей. – Тогда ты остаешься без денег! Но ведь может и повезти! Тут уж, Иванушка, как повезет! А если тебе повезет, то деньги будут рождать деньги, андестенд? Изи мани, май деар френд!

– Ерунда какая-то! – хмыкнул я, так и ничего не поняв. – Напридумывали там у себя всякой бесовщины! И как жить в этой Америке, если такое?!

– Так и жить, как другие живут – сказал Соловей.

– Иванушка, поедем домой? Рак только завтра приедет – сразу его и встретим в ковропорту! Его ковер-самолет рано утром прилетает!

– Поехали! – согласился я и мы с Ягой поехали домой на нашей избушке на курьих ножках.

– Как думаешь, поможет нам этот самый Рак? – спросила меня Яга, когда избушка понесла нас по вечерним московским улицам в наш дом на Рублевом тракте.

– Ну, если он и действительно настолько крутой… – с сомнением сказал я.

– Эй? – Яга заглянула мне в глаза, пристально посмотрела, улыбнулась.

– Да ты не ревновать ли часом, придумал, Иванушка? – спросила она.

– Я не придумал – ответил я. – Сама же знаешь, что ревность приходит сама, без приглашения! Стоит лишь твоей жене проявить интерес к какому-то хлыщу из Америки, а она, ревность, тут как тут! Добрый, как говорится, вечер! Много ли вас, не надо ли нас?