Ире было недалеко идти, и они, весело смеясь, пошли навстречу новому парню Иры. Анна была поражена, как всё быстро изменилось, пока она была увлечена магией. Теперь она корила себя за то, что совсем перестала уделять время друзьям. Ну теперь она обязана всё наверстать! Наконец, они дошли до нужного места, и там действительно стоял молодой человек в модной чёрной куртке нараспашку, футболке и джинсах. Парню было от силы лет двадцать, блондин, коротко пострижен, с действительно очень красивыми чертами лица и прекрасными голубыми глазами. Аня просто диву давалась, где же Ира откопала такого красавчика? Парень стоял с букетом красивых цветов и, как только увидел Иру, широко улыбнулся и двинулся ей навстречу. Та подбежала к нему, взяла цветы и чмокнула его в щёку.

– Знакомься, Аня, это Ваня! Ваня, это Аня, моя лучшая подруга! – радостно объявила Ира.

– Приятно познакомиться, Анна, – учтиво и вежливо произнёс Иван и мягко пожал руку Ане.

– Тоже… приятно! – не зная, что сказать, произнесла Аня.

– Ну ладно, Ань, нам пора! До встречи завтра в школе! – улыбаясь и светясь, проговорила Ирина и взяла своего парня под руку.

– Пока, Ир, – улыбнулась в ответ Аня. Ваня тоже попрощался, и они, взявшись за ручки, начали удаляться от Ани.

А Анна стояла и чувствовала что-то странное. Сама того не осознавая, она произнесла войля’визибла и посмотрела на мир другим, магическим зрением. Тут же цвета всего мира изменились, словно кто-то сменил цветокоррекцию, в небе и на земле стали заметны мелкие следы магии, светящиеся нити, пролегающие от земли до неба, а возле соседнего дома появилось маленькое существо, похожее на то, какими рисуют гномов, видимо, прятавшееся под покровом магии. Это маленькое существо в забавном красном колпаке, напевая себе что-то под нос, медленно, но уверенно пилило цепь, за которую был привязан чей-то велосипед. Но Аню интересовало не это, она не отрываясь смотрела на Иру, которая, улыбаясь, держала за руку, сама того не подозревая, страшного, чёрного демона, который лишь скрывался под личиной красивого парня.

* * *

Ночь выдалась тяжёлой для Ани. Она пролистала всю книгу, которую дал ей Альберт, однако ничего не нашла про демонов. Она долго думала, однако ничего не придумала лучше, чем просто подойти завтра к Ире и все рассказать. Так и сделала.

– Демон? – Ира смотрела на подругу как на умалишённую. – Ань, я понимаю, тебе открылись великие знания, однако тут ты перегибаешь.

Анна лишь опустила взгляд да попыталась что-то промямлить, но быстро поняла, что подругу не переубедишь. Та была влюблена по уши и скорее подумала бы, что Аня ей завидует. К самому демону Аня тоже побоялась лезть. Однако что-то нужно было делать. Аня попробовала походить по библиотекам, однако не смогла найти ни одной книги, где были настоящие заклинания, даже в древних томах, лежащих под витриной в некоторых особенного больших библиотеках, Аня не смогла найти ничего стоящего. Попутно она следила за Ирой и Иваном. На удивление, они вели себя как обычная пара: гуляли, держались за ручки, целовались. Иногда Анна проверяла себя, снова произнося заклинание, однако оно ни разу не подвело, всегда показывало демона. В один из дней Аня от собственной безысходности побежала вечером к дому Альберта и начала барабанить в дверь, плача и крича. Кричала, что он оставил её, что она не знает, что ей делать, что он даже не сказал ей ничего. Кричала и стучала в дверь старого подъезда, не обращая внимания на то, что она на улице и её кто-то может услышать. Ей было это неважно. Наконец, она прекратила стучать, повернулась спиной к двери, прижалась и медленно сползла вниз, закрыв лицо руками и тихо плача.

– Ты закончила, девчонка? – неожиданно раздался голос прямо у неё в голове.

– Знающий? – спросила Аня, перестав плакать и вытерев рукой слёзы.

– Да, девчонка. Хозяин Крайт ушёл, а ты здесь нарушаешь моё спокойствие. Что тебе нужно?

– Знающий, мне нужна помощь! Куда ушёл Альб?! Ты можешь с ним связаться? Пожалуйста!

– Я не знаю, где хозяин, и не могу с ним связаться. Он попросил не беспокоить его, у него свои дела. Господин Крайт вернётся, как только закончит эти дела. Уходи, девчонка, и жди.

– Но мне правда нужна помощь! Моя подруга связалась с демоном! – закричала Аня.

– Демон? Я сообщу об этом господину Крайту, как только он свяжется со мной. Держись от демона подальше.

– Но я не могу! Мне надо защитить подругу, она не верит! Хотя бы научи защититься от демона, боевым заклинаниям или ещё чему-нибудь!

– Ладно, девчонка. Иди на улицу Цветочная, 6А. Там тебя научат боевым заклинаниям.

– Спасибо, Знающий! Огромное спасибо!

– А теперь уходи и не беспокой меня, девчонка, – произнёс Знающий и замолчал.

Аня, радостная, поскорее нашла бумагу, ручку и записала нужную улицу. Она решила, что отправится туда завтра, сразу после школы. Однако до этого она решила попробовать кое-что ещё… А именно – заставить Иру увидеть демона своими глазами.

– Ир, помнишь, ты просила обучить тебя хоть какой-то магии? – начала Аня издалека, встретившись с Ирой утром на перемене. – Я тут подумала и нашла одно лёгкое и безопасное заклинание…

– Боже, Анечка, ты серьёзно?! – обрадовалась Ира.

– Конечно. Заклинание «Войля’визибла» – позволяет увидеть скрытое магией. Тебе надо сосредоточиться, произнести слова и сделать такой жест рукой, – Аня показала жест. – Попробуй!

Ира пробовала вновь и вновь, однако у неё не получалось. Сначала она долго не могла правильно проговорить слова, а после у неё не получался никак жест. Когда наконец всё получилось, эффекта не последовало, видимо, магии в Ире было кот наплакал. В итоге Аня выругалась и прекратила мучить свою подругу. Как только уроки кончились, Анна буквально выбежала из школы и побежала в сторону ближайшего метро. По пути она попросила у какого-то прохожего сигаретку, подожгла её заклинанием фуоко и выкурила. Аня поняла, почему Альберт курит так много, уж больно много проблем вызывала эта магия. Наконец, Анна спустилась в метро. Петербургское метро в четыре часа дня встретило её большим количеством народа в вагонах, что очень быстро превратилось в давку. Слава богу, ехать было не так уж далеко, и очень скоро Аня оказалась на станции метро «Московские ворота», откуда уже отправилась пешком. Поверхность встретила Аню дождём, весна в Питере потихоньку сменялась летом, однако Санкт-Петербург никогда не менялся – дожди шли регулярно в любое время года, кроме разве что зимы, и то иногда и зимой мог внезапно начаться дождь. Жители, готовые к капризам города, как по команде достали зонтики. А вот Анна была совсем не готова к дождю, она была одета в лёгкую курточку, накинутую на блузку, и чёрную юбочку. Отругав себя за то, что не посмотрела погоду, Аня кое-как доковыляла до нужного адреса, увидев перед собой отдельно стоящий дом. Недолго думая, вся промокшая девочка сразу же открыла дверь и вошла в неё.

– Здравствуйте, страховая компания «СохранСпас», чем могу помочь? – тут же осведомилась у вошедшей женщина в очках, сидящая за стойкой у входа.

Аня осмотрелась. Она оказалась в просторной прихожей. Видно было, здесь совсем недавно сделали ремонт, и всё выглядело очень приятным глазу. Буквально сразу рядом со входом стояла небольшая стойка, за которой и сидела женщина в очках. Чуть дальше прихожая разделялась на две двери, ведущие в разные комнаты, и лестницу, ведущую наверх. Надписи на стенах и на стойке гласили, что этот дом занимает страховая компания «СохранСпас», и, видимо, так оно и было.

– Здравствуйте… Мне нужна… магия, – тихо произнесла Аня, чувствуя себя очень глупо.

Женщина немного приспустила рукой очки, потом поправила их, внимательно посмотрела на вошедшую и мило улыбнулась.

– Ох, девочка, нам всем порой нужна магия. Так чем вам может помочь наша компания?

– Эх… Да ничем особым, я ошиблась адресом, простите, – произнесла Аня и быстро вышла, сгорая от стыда и опечаленная. Ну а действительно, о чём она думала? Альберт достаточно чётко дал ей понять, что магия хоть и повсюду, но достаточно хорошо скрыта. Аня вышла из дома, закрыла за собой дверь и встала под крыльцом. Мокнуть снова ей не хотелось, а ливень всё шёл. Она решила подождать хотя бы, когда дождь стихнет немножко. Да и что ей оставалось делать? Это был её последний вариант, даже Знающий не помог. Возможно, он даже разыграл её таким образом. Кто знает, есть ли у этого существа чувство юмора.

Тем временем дверь дома снова открылась, и на крыльцо вышла другая женщина, в чёрной блузке и чёрной кожаной юбке, повторяющей изгибы её тела. Женщина с улыбкой посмотрела на рядом стоящую Аню, достала своими длинными чёрными ногтями тонкую сигарету и аккуратно закурила её. Она ещё несколько раз посмотрела на Анну, которая дрожала от холода из-за того, что промокла насквозь.

– Ищешь магию? – наконец не выдержала женщина и хихикнула. – Да уж, это ты забавно выступила!

– Простите, я ошиблась адресом и не знала, что сказать, – холодно бросила Аня и собиралась уходить, однако женщина остановила её.

– Адресом ты как раз не ошиблась, ошиблась дверью, – снова хихикнула женщина.

– В смысле? – Аня резко обернулась и внимательней присмотрелась к женщине, а также резко всплыло в памяти, что женщина зажгла сигарету без помощи зажигалки или спичек. – Вы… волшебница?

– Волшебница? – женщина не выдержала и засмеялась в полный голос. – Ох, скорее ведьма. Но в одном ты права: здесь есть магия и я ею владею. Однако зачем здесь ты? Откуда ты узнала про нас?

– Я… я знаю Альберта, – немного подумав, сказала Анна.

– Оу, вот оно как… – женщина ненадолго замолчала, а улыбка ненадолго угасла. – Ну что ж, добро пожаловать в дом, поговорим там, – пригласила она в дом, Аня кивнула, женщина взялась за ручку двери, но не открыла дверь, а произнесла слова: – Лахта Гв’еро Мирово! – и только после этого открыла дверь, приглашая Аню войти. И Аня вошла в дом…

Глава 6

Строение дома было то же. Та же прихожая, те же две двери, ведущие в две комнаты, и та же лестница, ведущая на второй этаж. Однако изменилось всё остальное. Исчезли все упоминания компании «СохранСпас», а также следы недавнего ремонта: вместо гладких белоснежных стен были старые, зелёные, с многочисленными трещинами. Красивая стойка рядом со входом тоже исчезла, теперь там просто стояли несколько старых тумбочек. Аня удивлённо похлопала глазами и вопросительно посмотрела на девушку, которая хитро улыбалась.

– Альберт тебе не объяснял ничего, не так ли? – спросила женщина, Аня кивнула. – Чтобы попасть в Дом, нужно коснуться двери и произнести: Лахта Гв’еро Мирово. Мы находимся в магическом измерении, время здесь отстаёт от настоящего на шесть месяцев, как видишь, в то время дом был заброшен. Круто, да?! – хихикнула женщина. Аня, не зная, что сказать, просто продолжала хлопать глазами. – Обожаю, когда кто-то впервые попадает к нам в Дом. Меня Сэра зовут, кстати, а тебя?

– Аня. Сэра… Очень необычное имя, – выдавила из себя Анна.

– Я сама его себе выбрала. Моё настоящее имя скучное и незапоминающееся. Ну, рада знакомству, Аня, что тебя привело в Дом Таинств?

– Дом Таинств? – переспросила Аня.

– Мы его так называем. Альберт тебе и этого не сказал? Кем ты вообще ему приходишься? Ты его новая пассия?

– Оу, нет, нет! Я его новая ученица.

– Ученица? – глаза Сэры широко расширились от удивления. – Странно, он не брался никого учить аж со времен Карины и Джейка…

– Карина и Джейк?

– Да неважно, зачем он послал тебя сюда?

– Если честно, он не посылал меня сюда, его сейчас нет, он куда-то уехал, однако я смогла сама найти ваш адрес. Я хочу учиться магии.