Неужели все настолько плохо, и я больше не смогу получить удовольствие от близости с мужчиной? Может, меня уже никто не может возбудить?

Ни одна точка на моем теле не откликнулась на прикосновения Стива. Скорее мне даже было неприятно, когда он прижал меня к себе.

Поднимаю голову к небу и глубокого дышу, чувствуя, как крупные слезы скатываются по щекам. Начинаю плакать, закрыв рот рукой, чтобы не нарушить тишину улицы своими всхлипами.

Внезапно из-за поворота вижу свет фар приближающейся машины.

Быстро вытираю слезы и подхожу к обочине в надежде увидеть машину такси.

Чем ближе машина приближается, понимаю, что это совсем не такси. Отхожу от дороги, прикрыв заплаканное лицо от яркого света фар.

Наблюдаю, как черный блестящий мерседес замедляется и останавливается напротив.

Пассажирское стекло опускается, явив моему взору водителя.

– С вам все в порядке? – обращается ко мне бархатистый, с хрипотцой голос.

– Да… – мой голос предательски дрожит.

– Тогда что вы делаете одна ночью на едва освещенной улице?

– Пытаюсь поймать такси.

– В такое время здесь они ездят очень редко. Садитесь. Я подвезу вас куда скажите.

– Нет. Не нужно. Я дождусь.

– Хотите быть изнасилованной каким-нибудь маньяком?

– Не хочу, – мотаю головой.

– Тогда живо в машину! – протягивает руку и открывает пассажирскую дверь.

Его приказной тон немного сбивает с толку, но я подчиняюсь.

После слов про маньяка мне больше не хочется оставаться на этой улице одной.

Сажусь в теплый салон. Приятно пахнущий кожей и едва уловимым ароматом мужских духов. Который словно обволакивает, вызывая необычные ощущения в теле.

– Где вы живете? – его голос словно вибрирует в моих ушах, пуская необъяснимую волну мурашек по телу.

– На 11-ой западной.

– Далеко же вы забрались.

– Можете высадить меня там, где я смогу поймать такси, – поворачиваюсь к нему.

– Я не тороплюсь, – кидает короткий взгляд на меня, но выражение лица словно непроницаемая маска.

В машине темно, как и на улице, но я успеваю немного разглядеть его профиль.

Темные волосы, несколько прядей которых красиво спадают на высокий лоб. Мужественный подбородок с двухнедельной щетиной. Прямой нос и чувственная форма губ.

Под пиджаком дорого черного костюма одета белоснежная рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами. На руке, которая расслабленно покоится на руле, не менее дорогие часы известной марки.

Едем какое-то время в полной тишине.

Из колонок едва уловимо слышна приятная джазовая мелодия. И я хоть немного расслабляюсь после пережитого стресса.

– Как вас зовут? – выводит из задумчивости его голос.

– Джулия Браун. А вас?

– Ник Картер. Так что же вы, Джулия, делали на той улице совсем одна?

– Сбежала от мужчины.

– В каком смысле? – удивленно приподнимает бровь, взглянув на меня.

– Мы…кхм…хотели заняться сексом и что-то пошло не так. Вернее, я не смогла, – признаюсь, удивляясь своей откровенности с абсолютно незнакомым мне мужчиной.

– Он вам не понравился? Или, может, размер его достоинства? – кажется, история его забавляет.

– Забудьте, – отворачиваюсь.

– Нет-нет. Продолжайте. Мне очень интересно.

– Не знаю, как это объяснить, – качаю головой, испытывая потребность поделиться.

– Скажите, как есть.

– Кажется, я больше не хочу секса.

– Что значит не хотите? Какая причина предшествовала этому?

– Неудачный брак. Муж, который не удовлетворял свою жену, загнав ее в кучу комплексов.

– И вы считаете, что теперь не хотите заниматься сексом? Сколько неудачных попыток было?

– Сегодня первая.

– А когда последний раз вы занимались сексом или хотя бы мастурбировали? – дыхание перехватывает и, повернувшись, вижу на себе его внимательный взгляд.

– Мастур…что? Это не ваше дело, – начинаю ерзать на сиденье.

– Ну же, Джулия. Давайте не будем врать друг другу. Мы все это делаем. Я тоже это делаю, и мне абсолютно не стыдно.

Сама не желая того, пытаюсь представить его, удовлетворяющего себя, и тело обдает жаром.

Удивляюсь своей реакции и быстро отгоняю мысли.

– Год назад. Я удовлетворяла сама себя чуть больше года назад. В день, когда решила развестись со своим мужем. А сексом. Я даже не могу вспомнить, когда занималась сексом в последний раз, – отворачиваюсь к окну, облокотившись головой о сиденье.

– Пожалуй, давновато, – слышу ответ Ника после секундной паузы. – Но, думаю, это совсем ничего не значит.

– А я уже совсем ни в чем не уверена, Ник, – шепчу, глядя на проплывающий в окне пейзаж ночного города.

Остальной путь проделываем в полной тишине, и когда машина останавливается у здания моего небоскреба, спешу выйти из машины.

– Спасибо, что подвезли. Прощайте, Ник, – открываю дверь.

– Спокойной ночи, Джулия. Сделайте сегодня себе приятное. Уверен, у вас все получится, – кидает на прощание своим бархатистым голосом, посмотрев на меня каким-то странным взглядом.

Закрываю дверь, ничего не ответив, и машина трогается с места.

Провожаю ее глазами и обдумываю сказанное им.

Захожу в квартиру в надежде не разбудить Кристи. Не хочу сейчас ничего ей объяснять. Знаю, она будет ждать рассказ о моем бурном сексе со Стивом. Но мне нечем будет ее порадовать.

Направляюсь в свою спальню и сразу следую в гардеробную. Снимаю платье и открываю ящик с нижним бельем. Беру все необходимое и сразу следую в ванную.

Нажимаю кнопку на круглом зеркале, которое освещается по периметру холодным светом, и больше не включаю другой. Пожелав побыть в полумраке.

Смотрю на свое отражение. С размазанной под глазами тушью, опухшими от поцелуев Стива губами. Волосы, заколотые сверху, совершенно растрепались. Понимаю, что в таком ужасном виде была перед Ником.

Но в этом нет никакой разницы, ведь я больше его никогда не увижу.

Отбрасываю ненужные мысли и включаю воду в ванне, чтобы наполнить ее. Зажигаю пару свечей, расставив их по углам.

Наполняю ванну горячей водой лишь наполовину и добавляю немного геля – ароматной пены.

Полностью обнажаюсь и сажусь в воду. Облокачиваюсь спиной и кладу голову на край ванны. Тело моментально расслабляется, покрывшись мурашками.

В голове всплывают слова, сказанные Ником и, поддавшись порыву, прикасаюсь рукой к груди. Слегка сжимаю одну. Перемещаюсь на вторую. Тереблю сосок между пальцев и выгибаюсь спиной, прикусив губу.

Тело мгновенно, словно просыпается от долгой спячки. Удовольствие растекается, сосредотачиваясь внизу живота.

И все это время перед глазами я держу образ Ника. Будто это его длинные пальцы ласкают меня.

Это что-то ужасно запретное. Думать о мало знакомом мужчине и получать от этого наслаждение.

Опускаю руку. Провожу по животу. Виду ниже и дотрагиваюсь до возбужденного клитора. Вздрагиваю и свожу ноги от приятного, уже забытого ощущения в теле. Вожу пальцами по возбужденной плоти и раздвигаю ноги шире. Из груди вырывается тяжелое дыхание и едва сдерживаюсь, чтобы не застонать.

Полностью отдаюсь ощущениям, разливающимся во всем теле.

Массирую. Чуть задерживаясь на самой чувствительной точке, и вздрагиваю. Дыхание учащается. Вырывается из груди тихими звуками.

Сделав еще несколько движений вверх-вниз, медленно вставляю в себя средний палец.

Сильно закусываю губу, сдерживая очередной стон, рвущийся из груди.

Проталкиваю палец дальше, ощущая, как горячо и влажно внутри влагалища.

Начинаю двигать им внутри. Поднимаю одну ногу, закинув на край ванны.

Запрокидываю голову и будто теряю чувство реальности.

Становится жарко и душно.

Ускоряюсь. Добавляю второй палец, усиливая чувство наполненности внутри.

Вода расплескивается за края от моих интенсивных движений. Начинаю ощущать, что почти подхожу к кульминации.

Теряю контроль. Дыхание сбивается.

Чувствую нарастающее напряжение внизу.

Делаю еще несколько резких движений, и тело начинает бить крупная дрожь. Свожу ноги вместе. Зажимаю руку между ними и сильно зажмуриваю глаза.

Проходит несколько минут, прежде чем я прихожу в себя. Тело обмякло, и по мышцам разливается приятная нега.

Чувствую себя словно птица феникс, переродившаяся заново. Все еще не могу поверить, что ласкала себя, думая о мужчине, который был скорее приятным наваждением.

Прикладываю руку ко лбу и тихо смеюсь.

Глава 4

Три недели спустя.

Дождливое серое ноябрьское утро никак не настраивает на рабочий день.

Завариваю как можно более крепкий кофе в надежде проснуться и отправиться в галерею.

В последнее время моя жизнь напоминает какой-то день сурка, повторяясь изо дня в день похожими событиями.

Как всегда, возвращаюсь из галереи за полночь и почти до утра не могу заснуть.

Что касается той ситуации со Стивом, то она имела продолжение.

К сожалению, с Ником это никак не связано. Это была слишком мимолетная встреча. И то, что произошло после нее, оказалось временным помутнением, которое с того дня больше не повторялось.

Через день моего побега от Стива. Он заявился ко мне на работу, пытаясь попросить прощения.

Правда, я сама так и не поняла, за что. В том, что произошло, его вины уж точно не было. По крайней мере, я так считала. Он пытался уговорить меня на еще один ужин, но я была непреклонна.

Я понимала, что не смогу ничего дать ему. Да и кому-либо еще. Мне лучше быть одной. Не хочу снова пытаться строить из себя ту, кем я больше не являюсь. Не хочу в очередной раз разочаровываться в себе.

Я безбожно растратила свою сексуальность и уверенность, столько лет живя в заведомо провальном браке и, похоже, уже ничего не вернуть.

– Доброе утро, – слышу сонный голос подруги за спиной.

– Доброе утро, – делаю глоток крепкого горячего напитка и кривлюсь от чрезмерной горькости.

– Опять ты без завтрака. Давай что-нибудь приготовлю, – заглядывает в холодильник.

– Совсем нет аппетита.

– У меня тоже. Проснется во время еды, – достает из холодильника яйца с тостами и немного овощей.

Смотрю на уставшее лицо подруги и душа буквально рвется на части.

Две недели назад начались ее тяжелейшие судебные тяжбы с бывшим мужем. Кристи хотела разойтись мирно, чтобы не усугублять ситуацию и не травмировать Нейтона. Но Грэг оказался настоящим чертовым ублюдком, пытаясь обвинить ее в изменах ему. Чтобы лишить ее доли, причитающейся по брачному договору в случае развода по соглашению сторон.

Как жаль, что она не обращалась за медицинской помощью и не снимала побои после его очередных распусканий рук.

А главной ее ошибкой было, что она скрывала это от меня. Я бы не оставила все так. А сразу забрала бы ее с Нейтоном к себе и засудила бы Грэга.

Знаю, как ей не просто. Вчера ночью мне совсем не спалось, и проходя мимо ее спальни, я слышала ее тихие всхлипы.

Мне бы очень хотелось ей помочь. Забрать часть этой боли. Но все, что я могла, это просто быть рядом с ней.

– Тетя Джулия! Тетя Джулия! – вбегает на кухню взлохмаченный Нейтон и подбегает ко мне.

– Нейтон, не нужно так кричать. Мы тебя прекрасно слышим, – делает ему замечание Кристи, продолжая заниматься завтраком.

– Что, мой дорогой? Иди ко мне, – поднимаю его и сажаю к себе на колени.

– Тетя Джулия, а можно я разложу в своей комнате железную дорогу, которую ты мне недавно подарила?

– Конечно, можно. Зачем ты спрашиваешь? – смотрю на милое раскрасневшееся личико любимого крестника и улыбаюсь.

– Просто папа не разрешал мне ничего брать без спроса, – вижу, как опускает глазки, теребя маленькой ручкой низ своей голубой футболки.

Поднимаю глаза, встретившись со взглядом подруги, в котором написано столько горечи.