Слава в испуге обернулась. Позади над неподвижным телом Владимира прямо в темном небе стояли три огромные фигуры со строгими ликами, которые заполоняли собой почти все звездное небо: старец в белых длинных одеждах, прекрасная женщина и мужчина с суровым лицом. Поразившись видению, Слава тотчас узнала в женщине свою мать, второй же мужчина и старец были ей незнакомы.

В следующий миг она увидела, как небесный старец, который находился в небе посередине, поднял руку. Мгновенно поднялся сильный ветер и ураган стал сметать Темных всадников с улицы, их кони начали пятиться, не в силах удержатся на месте. Удивительно, но Слава, стоявшая от них в трех шагах, не ощущала воздушного потока, ибо ветер начинался только в месте, где были Темные.

Не прошло и минуты, как Темный, который до этого удерживал Славу, стремительно вскочил в седло и, развернув своего коня, поскакал прочь. Остальные монахи, гонимые ветром, посылая проклятья, бросились вслед за ним.

Проводив напряженным взглядом последнего Темного всадника, девушка вновь посмотрела на видение и, печально улыбнувшись, громко сказала:

– Благодарю, матушка…

Она увидела, как мать улыбнулась ей в ответ, а суровый мужчина кивнул. Их фигуры начали исчезать и уже через минуту стали невидимы на ночном небе. Фигура же старца быстро уменьшилась и опустилась на землю. Вскоре старец в белых одеждах достиг обычного человеческого роста и, встав на дорогу, медленно направился к ней. Она же стремительно подбежала к лежащему на земле Владимиру. От пережитого страха и боли, которую причинил ей Темный, девушка в изнеможении упала на колени рядом с неподвижным молодым человеком.

Седой старец уже достиг их, и Слава, повернув к нему лицо, пораженно спросила:

– Кто вы, батюшка?

– Братья кличут меня Лучезаром…

– О! – выдохнула радостно и устало Слава и протянула к нему дрожащую руку. – Я так долго стремилась к встрече с вами… Мы так долго искали вас, батюшка.

– Ты очень храбрая и отважная девочка, – ответил ласково ведун Лучезар. – Роман воспитал сильную духом и мудрую дочь… истинную дочь Света… я рад видеть тебя, дитя…

– Мы шли к вам, батюшка, – сказала она тихо и горестно добавила: – Но Темные забрали почти все камни…

– Это печально… но главное, вы с Владимиром живы.

– Вы знаете нас? – удивилась Слава.

– Я ждал вас… – вымолвил Лучезар и, внимательно посмотрев на девушку, добавил: – Однако Индиговая Звезда и Великий Владыко остались у тебя, внученька. Я чувствую их силу.

– Да, это единственные камни, которые я зашила в свой корсет.

– Вот и славно, – улыбнулся ей старец и склонился над молодым человеком. Он внимательно посмотрел на неподвижного Владимира.

– Вы сможете ему помочь? Он ранен, – взмолилась она.

– Он очень слаб, но мы спасем его, – кивнул Лучезар и, встав на одно колено, провел рукой по неподвижному телу Владимира, не касаясь его. – Ты должна мне помочь, доченька. Скорее, он умирает.

– Да, я готова! – воскликнула порывисто Слава.

– Положи его голову на свои колени и обхвати ладонями, – велел старец. Слава быстро сделала, как он сказал. – А теперь перемести ладони на его виски и твори свою живительную энергию прямо в его голове.

Девушка удивленно посмотрела на Лучезара и, сосредоточившись, начала создавать энергию жизни внутри головы Владимира.

– Откуда вы знаете, что я могу это? – недоуменно спросила она.

Лучезар же положил руки на сердце Владимира и, чуть прикрыв глаза, направил голубой поток в грудную клетку молодого человека. Слава увидела, как голубая энергия, вытекающая из рук Лучезара, и зеленая, исходившая из ее собственных ладоней, сливались воедино и, переплетаясь, начали окутывать все тело молодого человека.

– Ты уникальна, Светослава. У тебя золотые глаза и яркая солнечная аура. Такие, как ты, могут исцелять людей и не только, – объяснил ей старец.

Не прошло и пяти минут, как Владимир застонал и пошевелился.

– Все, достаточно, – велел старец и отстранился от молодого человека.

Слава так же опустила руки и облегченно выдохнула, чувствуя усталость во всем теле. Наклонившись над Владимиром, Лучезар провел над ним рукой. Молодой человек открыл глаза и уставился на седого волхва напряженным взглядом. Лицо Владимира неожиданно просветлело, и он промолвил:

– Это вы, учитель?!

– Да, сынок, – ответил ласково Лучезар.

Владимир сглотнул ком в горле и несколько раз моргнул, словно осознавая, кто он и что с ним. Вдруг его взор наполнился печалью и болью.

– Вы обещали вернуться за мной… Я так боялся той жуткой тьмы подземелья, в которой вы оставили меня им…– прошептал Владимир, как маленький мальчик, вспомнив тот ужас, который охватил его душу в шесть лет.

– Я не мог иначе, – глухо вымолвил волхв, и на его глазах заблестели слезы. – Если бы я не отдал тебя Темным… ты бы погиб, они убили бы тебя еще тогда, ежели бы увидели меня рядом с тобой… именно это написано в древней книге… мы лишь ненадолго расстались, пойми…

– Я так ждал вас… так плакал, – замогильным голосом выдохнул Владимир, вспоминая те страшные дни, когда много лет назад он более суток был один в кромешной тьме подземелья, пока Темные не нашли его.

– Вот мы снова свиделись, как я и обещал тебе, – кивнул Лучезар и быстро поднял Владимира на руки, удерживая молодого человека энергетической силой и почти не ощущая его веса. – Ты пока поспи, сынок… ты весь изранен, тебе нужен покой… спи…

Старец настойчиво посмотрел на Владимира, и молодой человек послушно закрыл глаза, мгновенно уснув под воздействием гипнотического успокаивающего света, исходившего из голубых очей Лучезара. Так же с легкостью держа мощное тело Владимира в дряхлых руках, старец обернулся к девушке и, ласково улыбнувшись Славе, велел:

– Пойдем, доченька, нам надо вернуться домой… Нас давно уже ждут…

Глава VI. Скит

Русское царство, Соловки

На островном причале, куда они прибыли на одном из маленьких суденышек, их ожидали трое мужчин. Как Слава поняла со слов старца, это были Светлые братья из тайного скита, расположенного в глубине острова. Отметив их фигуры, стоявшие у самой кромки бурлящей воды, Лучезар обернулся к девушке и тихо попросил:

– Ты доченька, не рассказывай никому, что я Владимира силой своей поднимал, да и про остальное. Хорошо? Пусть это будет нашей тайной.

– Хорошо, батюшка, – кивнула она.

Едва деревянная доска, служившая трапом, пролегла над водой, Лучезар спустился первым, что-то сказал мужчинам, и они проворно поднялись на борт ботика. С нескрываемым интересом начали рассматривать девушку, сидящую рядом с молодым человеком, который неподвижно лежал на куске парусины. Один из них, самый молодой приятный парень со светлой короткой бородой, почтительно вымолвил:

– Доброго здравия тебе, Светлая Заря!

– Так вот вы какая, – произнес второй мужчина.

– Здравствуйте, – склонила голову в знак приветствия она, немного смутившись.

И услышала снизу строгий голос Лучезара:

– Ростислав, Ждан, я велел вам перенести Владимира, а не глазеть на девушку!

– Простите, Владыко! – отозвался Ростислав и, обратившись к сотоварищам, которые также стояли рядом, велел: – Подсобите мне, братцы.

Трое мужчин немедленно подхватили бессознательного Владимира, держа за концы парусину, и осторожно спустили молодого человека на берег, а затем аккуратно переложили его в телегу, стоящую на причале. Слава, попрощавшись с хозяином ботика, без промедления спустилась на берег вслед за ними.

– Пойдем доченька, скоро будем дома, – ласково сказал ей старый волхв.

Он легко провел старой рукой по ее голове, и Слава послушно пошла за ним к большой телеге, в которой уже разметили Владимира. Один из мужчин занял место рядом с молодым человеком, а Ждан сел впереди как возница. Лучезар велел девушке садиться сзади, а сам проворно забрался вперед и примостился рядом со Жданом. Слава вновь поразилась, как Лучезар для своего возраста проворен и ловок. Она приблизилась к телеге, и Ростислав, который явно ожидал ее, спросил:

– Тебе помочь?

И прежде чем девушка успела ответить, подхватил ее за талию и, легко приподняв, усадил на высокую телегу. Быстро взобравшись сам и присев рядом со Славой, он что-то вновь у нее спросил, но девушка, пребывая в полуобморочном состоянии, не поняла смысла его слов. Именно в этот миг Лучезар строго произнес:

– По приезде, Ростислав, мне надобно будет с тобой поговорить.

– Конечно, Владыко, – кивнул Ростислав, улыбаясь Славе.

Студёное море, Анзерский остров

тайный скит Светлых

1718 год (7226 лето С.М.З.Х)

Когда Лучезар, Слава и мужчины с Владимиром на легких носилках вошли в широкие дубовые ворота скита, они увидели многочисленных жителей поселения Светлых. В основном здесь были мужчины, юноши, мальчики и старцы, но среди них стояло немного женщин разного возраста. Несколько высоких домов, дюжина строений чуть поменьше, а также многочисленные избы гармонично вписывались в этот суровый пейзаж с высокими соснами, каменными валунами и густыми лесами, которые опоясывали скит, как живой зеленый пояс.

– Избранные! Светлые! – раздавались воодушевленные возгласы со всех сторон.

Слава видела и чувствовала, что окружающие искренне рады видеть их.

Они прошли к величественным деревянным хоромам из темного дерева с высоким теремом и поднялись на широкое крыльцо. В эту минуту навстречу им выпорхнула темноволосая девица в длинном зеленом платье, украшенном красными славянскими узорами по рукавам и подолу. Она обратила взор на Лучезара, а потом на носилки. Склонилась над молодым человеком и уже через миг отпрянула.

– Это действительно Владимир! – вымолвила она в благоговейном ужасе, и на ее лице отразилось ликование. – Но я думала, что он мертв, дедушка…

– Росана, внученька, погоди, – махнул на нее рукой Лучезар.

– За мной ступайте! – воскликнула она и указала путь мужчинам, которые удерживали Владимира. Молодого человека занесли в светлую чистую горницу, расположенную в середине хором. Росана, указав на кровать, стоящую у расписного слюдяного оконца, велела: – Положите его сюда, здесь хорошо будет.

– Росана, зачем в твою горницу? Надо его на мужскую половину отнести, – заметил Лучезар, появившийся в дверях девичьей комнаты.

– Нет, дедушка. Это же Владимир!

– Это не дело… – начал было Лучезар.

– Мы не хотим стеснять вас, Росана, – отозвалась Слава, которая также вошла в горницу. Мужчины уже переложили Владимира на постель.

– А вы кто? – прищурившись, спросила Росана, окинув быстрым взглядом Славу в грязном, окровавленном платье.

– Светослава, – объяснил старый волхв. – Я же говорил тебе, внучка.

– А, Заря… – тихо сказала внучка Лучезара. – Я рада, что вы живы. Прошу, оставьте Владимира у меня. Когда-то в детстве мы были очень дружны с ним. Вижу, он сильно ранен, а здесь мне сподручнее будет ухаживать за ним.

– Но я сама могу… – начала Слава.

– Вы тоже нездоровы, Светослава, я чувствую это, – хмуро заметила Росана, указав на окровавленную шею девушки.

– Внучка права, – согласился старец. – Пойдем со мной, доченька. Отведу тебя к Феклуше, она промоет твои раны, даст переодеться и поесть. Горницу твою покажет, ты отдохнешь. А Росана пока присмотрит за Владимиром.

Слава ощутила, что действительно валится с ног, и ей надо поспать.

– Хорошо, батюшка, пойдемте, – согласилась она.

– Вот и славно, – кивнул, улыбнувшись, Лучезар и, приобняв девушку за плечи, ласково сказал: – Пойдем со мной, Светослава.