Исписала с десяток страниц. Хорошо, что из этой тетрадочки можно вынимать листы. Когда они заканчивались, я бережно перетягивала их ниткой и складывала в коробку под своей кроватью. На коробке было написано «хлам», поэтому вряд ли в неё кто-то захотел бы заглянуть.

На улице было тепло, весенний ветерок слегка трепал мои рыжие локоны, обдувая прохладой, а я, не спеша, шла к общаге. Последние весенние деньки вызывали чувство предвкушения. Лето всегда приносило в мою жизнь что-то необычное, волшебное, а иногда и трагичное. Но о последнем я старалась не думать. Шла не торопясь. Не хотела столкнуться со Светкой. Может, она свалила на очередную вечеринку, тогда я спокойно смогла бы дочитать свой роман. Вот бы она исчезла навсегда. Хотя мне не привыкать жить с неприятными людьми. Я четыре года провела в стенах детского дома. А там встречались экземпляры похлеще Светки. Может поэтому, я уже не обращала внимания на глупые шутки. Научилась закрываться от них.

Зашла в здание общежития, мило улыбнулась вахтёрше и поздоровалась.

– Добрый вечер, тётя Маш.

– Здравствуй, Настенька, – ответила женщина.

Влетела на второй этаж по лестнице и пошла по длинному коридору. Мимо меня проходил люди. Кто-то улыбался, кто-то кивал. Я делала то же самое. Но приблизившись к своей комнате, услышала дикий гогот Светки. Меня сразу передёрнуло. Так хотелось, чтобы она ушла куда-нибудь. Открыла дверь и, не глядя в её сторону, прошла на свою половину комнаты. Плюхнулась на кровать и заметила, что в руках у Светланы исписанные листочки и она не одна. С ней два парня: Вадик и Славик. Мерзкие ребята. Они фоткали листы на телефон и периодически взрывались смехом. Проигнорировала их. Может, лекцию чью-то копируют. Легла на живот и достала книгу. Не терпелось дочитать.

– Нет, вы только послушайте, – взорвалась диким смехом Света:

«Когда я впервые увидела его, моё сердце сдавили железные тиски. А ведь он даже не заметил, как я застыла посреди дороги, разинув рот и уставившись на него. Он был словно Бог, спустившийся на грешную землю»

– Бог, етить колотить! – захохотала девица, а мне резко стало не до смеха, когда я поняла, что за строки она читала.

Мой дневник! Как она могла? Перегнулась через кровать, задрала покрывало, надеясь на чудо, но его не произошло. Эта тварь выкрала коробку и бесцеремонно вскрыла её. Внутри закипел дикий ужас и злость. Мне захотелось схватить её за чёрные патлы и врезать как следует об стену. Даже представилось, как она вопит от боли и заливается кровью.

Я вскочила и в один шаг пересекла комнату.

– Быстро отдала! – крикнула я.

– Ой, ой, ой, – закачала головой Светлана и вскочила на кровать, вытягиваясь в полный рост и поднимая листочки над головой. – А ты забери, – ёрничала она.

Парни вдруг поднялись с её кровати и отошли в сторону. Может, захотели насладиться женской дракой, но я не стану марать руки об эту дешёвку. Осмотрела Светку с ног до головы. Взлохмаченные чёрные волосы похожи на солому. Мини-юбка настолько коротка, что при желании можно разглядеть какого цвета её трусики. Голый пупок. Она симпатична, но вульгарна. И что парни в ней находят? Доступность – вот ответ.

План неожиданно созрел в моей голове. Я хитро ухмыльнулась нахалке, а потом резко схватила покрывало и дёрнула на себя. Естественно, соседка потеряла равновесие и упала. А пока она летела, я вырывала листки из её руки. Она приземлилась и больно ударилась головой о стену.

– Где остальные? – нагнулась над стонущей девушкой.

– Ненормальная! – закричала она. – Ты меня чуть не убила, убогая!

– Чуть-чуть не считается. Где остальные страницы? – повторила вопрос.

– Сумасшедшая! – взвыла девчонка, держась за затылок. – Ты точно не в себе, Шамахина! Под столом они.

– Не трогай, пожалуйста, мои вещи, – спокойно сказала я, достала коробку, перетащила на свою половину и любовно сложила странички обратно.

– Ты ещё пожалеешь, – зашипела «подруга».

Я проигнорировала её. Спрятала коробку на своё место и спокойно взяла томик романа. Уж очень хотелось дочитать. Но спокойствие моё было наигранно. Меня мелко затрясло изнутри. Я не могла показать этого окружающим, поэтому старалась переключиться. Читала строчку за строчкой, но не понимала ни слова. Сердце истошно колотилось в груди, я старалась его утешить. Хорошо, что Светка со своими дружками покинула нашу комнату. Оставшись одна, я глубоко вздохнула. Рваными глотками воздух наполнил лёгкие, а тремор в руках так и не хотел проходить. Перекатилась на спину и прижала к груди интересную книгу.

– Спокойно, Настя, – прошептала сама себе.

Мысленно успокаивала себя, как делала это не раз. Всё забудется. Новый день принесёт новый виток. Света потеряет интерес к моей персоне, увлечётся каким-нибудь мальчиком и всё, жизнь пойдёт своим чередом. Но я ошибалась.

Утром, придя в универ, я действительно пожалела. Стоило только войти в здание университета, на меня обрушились косые взгляды. Раньше я не пользовалась такой популярностью. Ну разве что после того видео с эпичным полётом. Сегодня же все оглядывались мне вслед и тихонько хихикали. Чем был вызван такой интерес, непонятно, но увидев толпу студентов у доски объявлений, я притормозила. Они оглянулись и, глядя на меня, тихонько захихикали. Очевидно то, что находилось на этой доске, заставляло людей улыбнуться и, похоже это было связано со мной. Проводила взглядом очередную группу заискивающих студентов и подошла к этой доске. И как только увидела, что всех забавляет, чуть не грохнулась в обморок. По всей её площади были расклеены копии страниц из моего дневника. И конечно же, аккуратным и очень знакомым почерком, они были подписаны моим именем в уголочке.

– Светка, – процедила сквозь зубы.

Пробежалась взглядом по листочкам и даже дышать перестала. Ярким маркером были выделены цитаты о Максе. Сложно было разобрать, кому именно посвящались эти строки (я редко упоминала его имя), но тело моё задрожало. А вдруг он это видел и догадался? А вдруг все догадались? Нервно сорвала каждый листочек и, скомкав, запихала в рюкзак. Мне не привыкать терпеть насмешки. Но сейчас было задето что-то личное и сокровенное. Я держалась как могла, пробираясь сквозь шушукающуюся толпу. Главное, не заплакать. Не хочу, чтобы они видели. Чтобы сочли слабой. Я спряталась в излюбленное место под лестницей и только там дала волю слезам. Но не рыдала в голос. Детский дом научил плакать безмолвно. Там было нельзя показывать слёз. Можно лишь укрыться одеялом и реветь, но так, чтобы никто не услышал.

Я жалела себя час или, может, два. Потерялась во времени. Я пропустила все занятия. Не могла показаться этим людям. Кажется, каждый захотел бы пнуть и без того раненую душу. Пусть лучше все разойдутся. Пройдёт время, и они забудут. Так всегда бывало. Я продолжу жить с гордо поднятой головой, улыбаясь прохожим и стараясь не унывать.

День катился к обеду. Больше я не плакала. Просто сидела на подоконнике, поджав ноги к груди. Я даже больше себя не жалела, просто провалилась в свои мысли. Плевать, что они думают и что прочитали. Может это наброски к любовной истории, которую я пишу? Точно, так всем и скажу. Гордо вздёрнув подбородок и снова закрыв обиду далеко в душе, я выбралась из своего укрытия. День потрачен зря. Я пропустила пары, но немного пришла в себя. Пора было возвращаться в реальный мир, в котором мне необходимо закрыть долг по истории мировой литературы. Вспомнила о любезном предложении Аркадия Семёновича и пошла к его кабинету. Он улыбнулся при виде меня, а я смущённо спрятала взгляд. А если он тоже ознакомился с моим «творчеством»? Но мужчина не сказал об этом ни слова. Аркадий Семёнович жестом пригласил меня войти в кабинет.

– Располагайтесь, Настя, – я прошла вглубь помещения, а он остался в дверях. – Не буду вам мешать. Я пойду на кафедру, а вы, как закончите, принесите ключ туда.

– Хорошо, – мило улыбнулась и заняла место за его рабочим столом.

Мысли уже роились в голове. Мне не терпелось их изложить на бумаге. Аркадий Семёнович заметил моё нетерпение, окинул меня последним взглядом и, улыбнувшись, ушёл. А я погрузилась в работу. По привычке закусила кончик ручки, когда задумалась над красивым оборотом. Хочу, чтобы они были оригинальны. Хочу зацепить читателя. Слова лились потоком: помогал пережитый стресс. Пусть смеются, меня это лишь закаляет. И когда я довольная отложила ручку, пробегаюсь по тексту, то поняла – здесь не хватает вывода. Да ещё такого, чтобы сердце читателя сжалось в комок! Задумалась. Пришла мысль. И только я решилась изложить её на бумаге, меня отвлек тихий стук в дверь. Заглянул Аркадий Семёнович.

– Ещё не закончили, Настя? – спросил он и аккуратно зашел в свой кабинет, как будто в гости.

– Остался вывод. Я почти закончила, – закусила колпачок ручки и бросила быстрый взгляд на преподавателя. Он странно нахмурился. Наверное, я задерживала его.

– Поздно уже. Мне бы хотелось вернуться домой к ужину, – прошёл вглубь кабинета.

– Ой, – смутилась и отложила ручку. – Тогда я закончу у себя в общаге.

Поднялась с места и поспешно начала собирать свои принадлежности со стола.

Я говорила, что неуклюжа. Да? Так это не шутка. Обернулась и нечаянно задела органайзер с ручками и карандашами Аркадия Семёновича. Он с грохотом упал, а я ахнула.

– Блин, – ругнулась. – Простите. Я такая неуклюжая.

Присела и судорожно принялась собирать ручки, как вдруг тёплая рука Аркадия Семёновича остановила меня. Он накрыл мою ладонь и сильно сжал. Я поднялась и попыталась вырвать руку, он дёрнул меня на себя. Потом толкнул на стол и перегородил путь вытянутыми руками. Он слишком близко. Дышит волнительно. Его дыхание коснулось моей щеки, а я впала в ступор. Не знала, как реагировать.

– Я могу поставить тебе автомат, девочка, – томно произнес он. – Если ты подаришь мне немного ласки.

Чего?! Вылупила глаза. Я не ослышалась?

– Не пугайся. Это случится всего один раз, – его ладонь легла на мою щёку, а я испуганно заморгала. – Ты такая скромная и невинная, просто челюсть сводит, – погладил моё лицо.

И тут разум отмирает. Вспомнила уроки по самообороне. Резко ухватила его запястье и выкрутила руку в обратную сторону. Дальше последовал удар по коленке и вот я уже побежала сломя голову подальше от этого места.

Мир сошёл с ума, не меньше! Вот как теперь прикажете мне ходить на любимые пары и видеть рожу препода? Извращенец. Фу! Тошнота подкатила к горлу. И меня реально вырвало в кусты у общаги. Чёрт! Любимый институт! Любимый предмет! И преподаватель так нравился. Он умный, так интересно рассказывал, а сам… меня снова вытошнило в несчастные кустики. А если учесть, что я практически ничего не ела сегодня, рот наполнился горькой массой, и я застонала от спазма, скрутившего живот. Села на зелёную травку и, поджала колени к груди, утыкаюсь в них лбом. Что же творится с этими людьми? Будто мир прогнил насквозь. Вокруг сплошное лицемерие и похоть. Нужно взять паузу и, может, всё уляжется? С этой мыслью я поднялась и потопала в общагу.

В подавленном состоянии я зашла в свою комнату. Одно обрадовало: Светки не было. Я одна. Наконец-то одна. Из-под подушки достала любимый талмуд. Любовно погладила обложку и прочитала название: «Легенды Дарена». Эта книга подарила мне новый смысл в жизни. Я её обожала. Вот именно в такой мир я бы с удовольствием отправилась, если бы он существовал. Там со мной точно бы не случилось ничего подобного. Обняла книгу, прогнала из головы дурные мысли и заснула, представляя, что мир, описанный в этой книге, реальный. И я в нём вместе с Максом. Ох! Это мечта.

Глава 1

Анастасия

Я всегда считала себя адекватной девушкой. Слегка взбалмошной и бесшабашной, но в целом адекватной. Тогда какого Лешего, простите, я пробиралась сквозь дебри тайги, уходя всё дальше от города? Если я отвечу честно, то вы точно решите, что я сбрендила. Возможно, так и есть, только сегодня утром на меня снизошло откровение, озарение, или понимание. Назовите, как хотите. Но сегодня я особенно чётко почувствовала, что должна идти.