– Книга, я готова, – сообщила юная алхимичка.

На странице 430 тебя ждет сюрприз.

Возьми его.

Нина перелистала страницы и остановилась на нужной.

– Клянусь всем шоколадом мира, она прекрасна! – воскликнула девочка, увидев лежащую на странице маргаритку с белыми блестящими лепестками.

Это Цветоритка.

Ты должна проткнуть ее Иглой.

– Проткнуть цветок? – удивилась девочка.

Сделай это,

И ты будешь мне благодарна.

Нина осторожно взяла Иглу и пронзила ею цветок в самый центр. И тут же его лепестки стали увеличиваться в размерах, потом оторвались и разлетелись в воздухе, заполнив собой лабораторию.

Тем временем Книга продолжила:

Окуни Иглу в Графит Фиолетовый

И трижды произнеси:

«Цветоритка Фиолетовая».

Открой дверь и окно. И жди.

Теплый весенний ветер

Унесет лепестки к людям,

Которые живут надеждой.

Изумленная юная алхимичка выполнила все указания говорящей Книги. Она обмакнула Иглу в Графит Фиолетовый, которым когда-то пользовалась для написания Добрых Чисел в борьбе с Числомагией Каркона, сконцентрировалась и трижды сказала: «Цветоритка Фиолетовая! Цветоритка Фиолетовая! Цветоритка Фиолетовая!»

Игла тут же выскользнула из ее пальцев. На каждом лепестке, плавающем в воздушных потоках, она начертала короткую фразу:

«Отнести на могилу ЛСЛ».

Прочитав ее, Нина не поверила своим глазам, но Игла продолжала свою работу, перелетая от лепестка к лепестку. Закончив, она опустилась на стол.

Девочка выбежала из лаборатории, и за ней потянулся длинный шлейф из лепестков. Достигнув Каминного Зала, Нина распахнула окно.

Порыв ветра подхватил лепестки и понес их в небо. Лепестки разлетелись, и часть их попала на подоконники венецианских зданий, где они улеглись, ожидая, когда их заметят.

Юная алхимичка выглянула в окно, но свидетелей этого чудесного спектакля не обнаружила.

Люба ушла за покупками вместе с Красавчиком и Платоном. Девочка закрыла окно и вернулась в лабораторию.

Магическая Книга оставалась раскрытой. Говорящие предметы лежали все на том же месте и пока что не подавали признаков жизни.

– Книга, когда горожане прочтут надпись на лепестках, то должны будут пойти на кладбище? Но с какой целью? – спросила Нина.

Гроб Андоры пуст.

Когда горожане придут на кладбище,

Они обнаружат обман.

Каркон обвинит тебя во всех грехах,

Но не волнуйся,

Алхимия Света придет тебе на помощь.

– Мне тоже нужно пойти туда? – испугалась девочка.

Да, завтра утром

Ты должна быть там

Вместе со своими друзьями.

Будь осторожна

И надень Шлем Добротворный.

– Шлем Добротворный? А что это такое?

Этот шлем – гениальное изобретение

Алхимии Света.

Он защитит тебя от Алхимии Зла.

Тебе также понадобится Ртуть Изменяющая,

Которая придаст тебе силы.

Десяти граммов достаточно,

Чтобы достичь долговременного действия.

Брось препарат в тигель

И подожди ровно десять минут.

– Книга, а Шлем Добротворный будет только у меня одной? – спросила девочка, думая о безопасности своих друзей.

Ты изготовишь всего один Шлем,

Но в результате их станет пять.

– Я не поняла. Ты можешь выразиться яснее?

Хватит вопросов.

Приступай к делу. Не волнуйся,

Четверо твоих друзей

Получат свои Шлемы.

На этих словах Книга захлопнулась, а Нине не оставалось ничего иного, как взяться за работу. Для начала она стала готовить Ртуть Изменяющую по рецепту, который нашла в черной тетради своего деда.

– Состоит из Ртути Чистой и зеленой почвы Шестой Луны. Она превращает жидкости в твердое состояние, – прочитала юная алхимичка строчки, написанные рукой профессора Миши.

Девочка перебрала сосуды на полках лаборатории, взяла на одной желтую фарфоровую чашку с почвой Ксоракса, а на другой – тоненькую бутылочку с Ртутью Чистой. Положила оба вещества в тигель, где кипела смесь из сапфира и золота. Посмотрела на часы и, помешивая, выждала десять минут. Пламя каминчика опало, и из тигля вылетели два желтых крыла, несущие прозрачный шлем. Девочка протянула было руку, чтобы взять его, но крылья отнесли шлем к книге «Долус». Повиснув над книгой, шлем втянул ее в себя, и, словно по волшебству, на лабораторный стол спланировало уже пять шлемов. После чего желтые крылья вернулись в тигель, а пламя каминчика вновь ярко вспыхнуло.

– Ну и чудеса! – в изумлении вымолвила Нина.

Книга в который раз открылась и заговорила:

Прозрачные шлемы готовы.

Твои друзья будут довольны.

А теперь спрячь Иглу в ящик стола,

Пусть лежит там,

Пока не понадобится.

Нина стала с интересом рассматривать шлемы, но внезапно над Книгой возникло маленькое зеленое облачко.

Просунув в него руку, девочка нащупала там конверт. Она вскрыла его.

Это было письмо от деда.

Ксоракс, Мирабилис Фантазио

Голубой Зал Высших Советов

О ХРАБРОСТИ

Моя девочка!

Ты близка к завершению своей миссии и не должна останавливаться.

Зло окружает тебя, оно вновь попытается нанести тебе поражение. Самое грустное, что руками близкого тебе человека. Но Добро на твоей стороне, и Алхимия Света уничтожит Тьму, потому что ты – девочка Шестой Луны и все существование Алхимической Вселенной в твоих руках.

Скоро ты начнешь поиск Четвертой Тайны, самого сложного и загадочного элемента природы: Воды.

Я уверен, ты овладеешь ею, и Ксоракс засияет еще мощнее, чем прежде: детские мысли наконец станут свободными.

Однако недостаточно Знать. Недостаточно Постичь. Чтобы добиться цели, необходимо еще одно: быть храбрым.

Испытания преодолеваются, если сила идей подкреплена отсутствием страха. Необходима смелость, чтобы сказать Правду тому, кто опасается ее.

Сердце и нервы, дыхание и улыбка, любовь и дружба отыскивают свой путь в Жизни только через Храбрость.

Наполни свою кровь алхимички отвагой: будь храброй и порви оковы Магии Тьмы.

Я тебя люблю

1004101

Нина прижала письмо к сердцу и почувствовала, как все ее существо наливается необычайной силой: любовь деда была настолько велика, что теперь ничто не могло остановить юную алхимичку на ее пути.

На часах лаборатории было 12 часов 3 минуты и 45 секунд.

Девочка нагнулась, чтобы положить Иглу в нижний ящик стола, и в это время из ее кармана выпала обгоревшая бумажка с подписью испанского профессора, которая ей попалась на глаза во флигеле.

«Хосе!» – Нина совсем забыла о любимом учителе.

Она выбежала из лаборатории и, увидев входящих в дом с полными сумками в руках Любу и Карло, спросила:

– Профессор уже появился?

– Нет, он даже не пришел ночевать, – пожал плечами садовник. – Я его не видел со вчерашнего утра.

– Одному богу известно, где он может быть. Не нашел ли он себе невесту?! – засмеялась Люба.

– А я боюсь, не случилось ли чего с ним, вон сколько полицейских на улицах. – Нина озабоченно покачала головой.

– Подождем еще немного, а потом пойдем искать его, – проговорил Карло.

– Он же не мог исчезнуть бесследно. Кстати, я нашла во флигеле вот эту записку. – И Нина протянула садовнику обгоревший клочок бумаги.

Карло повертел его в руках:

– Сильно попорчен, ничего не разобрать. Похоже на обычные фокусы нашего профессора. Синьорина Нина, не тревожьтесь вы так, вот увидите, он скоро вернется. – И садовник ободряюще улыбнулся.

Все отправились на кухню.

Люба выкладывала из сумки принесенные продукты. Нина помогала ей.

– А это что такое? – Люба застыла с пакетом фруктов в руке.

– Где? – повернулась к ней девочка.

– Вот эта бутылка на столе. Вроде как оливковое масло. Но я, кажется, масло сегодня не покупала, – задумчиво произнесла няня.

– Да не ломай ты голову над всякой ерундой, Безе. Поставь ее в шкаф. – И Нина стала расставлять посуду.

Люба занялась приготовлением еды, и бутылка так и осталась стоять, где стояла.

В три часа дня, когда они сели обедать, в дверь виллы позвонили. Нина побежала открывать, думая, что это пришел Хосе. Но она ошиблась. На пороге с кислыми физиономиями стояли Додо, Фьоре, Рокси и Ческо.

– Нас все утро продержали в учительской. Директор не хочет, чтобы мы находились в классе вместе с другими учениками, – объяснила заплаканная Фьоре.

– Почему? Разве вы что-то натворили?

Нина провела их в Апельсиновый Зал, куда Люба уже несла тарелки со спагетти.

– Оказывается, учителя видели нас на похоронах мэра и бросились искать нас, после того как ты прервала выступление Каркона. У нашего директора глаза как телескопы! Он тоже заметил, что надпись на гробе изменилась, и считает, что это наша работа, что мы – маги. И совсем не исключено, что это мы убили ЛСЛ! – Ческо трясло от ярости.

– Эта история с фальшивыми похоронами завтра закончится, – решительно заявила девочка Шестой Луны.

– Завтра? Почему завтра? – Рокси в недоумении уставилась на Нину.

– Завтра утром на подоконниках своих домов горожане обнаружат лепестки Цветоритки и…

– Цве…цве…цветоритки? Что это? – спросил Додо, который никогда прежде не слышал этого слова.

– Да, да, это магический цветок, который я нашла в книге «Долус» Тадино Ди Джорджиса… – поспешила объяснить Нина.

– Это там, где мы видели большую бук- ву Д? – уточнила Фьоре.

– Правильно. На этих лепестках Игла написала, что завтра все должны прийти на могилу ЛСЛ, – продолжала девочка.

– Игла? А это что – еще один алхимический инструмент? – полюбопытствовал Ческо.

– Да, ее сегодня утром мне прислала Этэрэя…

– Раз ты разговаривала с Этэрэей, значит, экран и компьютер уже в порядке? – радостно перебила ее Фьоре.

– Да, все отлично работает. И мы тоже завтра отправляемся на кладбище. Мы возьмем с собой Шлемы Добротворные, так приказала Книга. – Юная алхимичка посмотрела на друзей и рассмеялась. – Не пугайтесь, речь идет о легких прозрачных шлемах. У меня их пять штук. Правда, зачем они нам, я пока не знаю.

– Ничего себе, если уж ты не знаешь, то мы и подавно, – фыркнула Рокси.

Чтобы разрядить обстановку, Нина пересказала друзьям свою беседу с магической Книгой.

Покончив со спагетти, ребята засобирались по домам, условившись встретиться завтра утром.

Ровно в девять часов утра они уже садились на катер, который от причала Джудекки направлялся на остров Сан-Микеле, где находилось кладбище.

Нина раздала друзьям шлемы, которые те, смущаясь под пристальными взглядами пассажиров катера, засунули под куртки.

Ребята с изумлением заметили, что каждый из пассажиров держит в руках большой цветочный лепесток.

Нина была довольна: пока все шло как полагается. Она сунула руку в карман, сжала Талдом Люкс и, закрыв глаза, стала мысленно перечитывать письмо, полученное от деда. Девочка знала, что очень скоро ей предстоит сражение с Карконом. К князю, как и ко всем горожанам, тоже наверняка попал лепесток Цветоритки.

Тишина во дворце Каркона была нарушена приходом почтальона. Он появился перед воротами ровно в шесть утра и несколько раз позвонил в дверной звонок. У Вишиоло даже не было времени одеться, и он открыл дверь почтальону, будучи в одной грязной пижаме.