– Нет! – уверенно заявила и расставила руки в стороны, демонстрируя на своих ладонях языки пламени. – Я остаюсь здесь, папа. Теперь тут мой дом.

– Я обещал спалить нахер всю эту территорию, помнишь?

– Помню. И приму смерть вместе со всеми. Только не думай, что это будет легко, потому что я намерена сражаться с тобой, даже несмотря на то, что ты… мой отец.

Огонь демона тут же погас, и его тело приобрело человеческий облик. Выглядел Дарткан растерянным и на самом деле не ожидал, что я стану спорить. Ему было больно и невероятно обидно за то, что у него такая неблагодарная дочь. И я бы рада быть другой, но, увы. У меня такой путь.

– Ты уверена, Амалия? Уверена в том, что готова последовать за своей бабкой в темницу? – спросил и теперь уже не смотрел на меня.

Его взгляд нашел подледеневшую, словно мел жену, и я почувствовала, как внутри у демона вся нежность и любовь обугливается, затягивается чернотой разочарования от предательства.

– Я уверена, папа. И я сама приняла такое решение. Мама тут не при чем, – поспешила погасить пламя и сделала парочку шагов в сторону отца, но он отшатнулся от меня, будто брезговал ко мне прикасаться.

– Дар, прости… Я не могла иначе… – заливалась слезами Даша, но в сердце демона не осталось ни жалости, ни тем более понимания.

– Что ж. Отныне у меня нет ни дочери, ни жены, – произнёс без всяких эмоций, и я с трудом сдержала слезы, которые рвались из меня мощным потоком.

Дарткан больше не смотрел на меня. Он подошёл к рыдающей Дарье и без всякой жалости коснулся ее груди ладонью, забирая свою метку, лишая свою истинную символа принадлежности ему. Обряд соединения это не отменит, но теперь мама считается свободной, а точнее отвергнутой, лишенной защиты своего мужчины.

– Ты жесток и эгоистичен! – вскрикнула, понимая, что мама не могла проделать то же самое, не могла забрать отданное когда-то сердце обратно.

– Прощай, – прошептал еле слышно и растворился в воздухе, оставив после себя до боли знакомый запах тлеющих поленьев.

– Какая драма… – голос Самины прозвучал с нескрываемой насмешкой, и я резко повернулась к ней, отшвыривая к стене одним лишь взглядом.

Ведьма с визгом извивалась, пытаясь освободиться от магических тисков, пока я слой за слоем сдирала с нее напускной шик и лоск. Я не забирала энергию себе. Мне она не нужна. Слишком воняла высокомерием и отчаянием тех, у кого была отнята.

Через пару минут на пол упала женщина, которая нервно коснулась руками своих коричнево-тусклых с проседью волос и взвыла от обреченности в голос. Ведьмы лишены проблем со старостью и долгие-долгие годы их внешность может быть неизменна, но Самина сделала выбор. Теперь в ее пятьдесят с небольшим она выглядела на этот возраст.

– Советую всем снять морок, пока еще не стало слишком поздно, – поглядела на остальных, и женщины одна за другой стали отбрасывать в сторону магические маски.

– Что вы делаете, идиотки? – хрипло проорала Самина, но ее уже никто не слушал, принимая меня, как главу Ковена.

На самом деле голосование не имело значения. Выбор Верховной чем-то схож с выбором Альфы у оборотней. Лидера нужно принять своим нутром, а на словах можно сказать всё, что угодно. Самина воспользовалась неопытностью молодых ведьм, и мне срочно нужно выяснить, куда подевались остальные, более осведомлённые и знающие настоящий устав ведьмовского сообщества.

Глава 13. Дарткан. Красная земля. Дворец Ценарда

– Как ты мог так с ней поступить, мерзавец?! – негодовала дочурка Ценарда, пока остальные пытались молча переварить услышанную информацию.

– Мои отношения с Дашей тебя не касаются, Дая, как и всех остальных тоже. Я лишь переместился сообщить, что запланированную свадьбу придётся отложить, – ответил, не обращая внимания на неодобрительные взгляды всех собравшихся в кабинете Владыки существ.

– Отложить? Несмотря на всё произошедшее, ты продолжаешь настаивать на этом дурацким союзе? – поражался моей упертостью Максим Зверев, который, несмотря на свою нелюбовь к демоническому миру, вынужден таскаться сюда через портал, чтобы навестить изгнанного из мира людей сыночка.

– Мои планы не изменились. Просто произошла заминка, но скоро Амалия поймёт, что слишком молода, чтобы руководить ведьмами. Я люблю свою дочь и не позволю ей закончить так, как Авенира.

– О какой любви ты говоришь, Дарткан? Ты собираешься насильно выдать Амалию замуж за нелюбимого мужика и поселить её в преисподнеи! – усмехнулся Самаэль, а мне до безумия захотелось испепелить его.

– Твое мнение меня интересует меньше всего, щенок! Все случилось по твоей вине! – рявкнул, но тут же поджал губы от гневного взгляда Ценарда, который теперь пылинки со своего любимого внука сдувает.

– Хватит пререкаться. Дарткан – отец Амалии, и ему решать, как лучше поступить в данной ситуации, – озвучил свое мнение Владыка мира демонов, и Даяна несогласная с данным высказыванием недовольно фыркнула. – Акхнахар достойный демон, но если твоя дочь выбрала путь ведьмы, никто не в силах заставить ее пройти обряд, даже ты. Есть правила, запрещающие всякого рода воздействие и давление на отличных от нашей расы Сверхов.

– Эти правила связаны с Ковеном и действуют, пока он существует, – усмехнулся, всем сердцем жаждая уничтожить всех ведьм, и всё что с ними связано.

В груди больно пекло от того, что моя истинная, моя любимая женщина, которой я доверял больше, чем самому себе, так легко предала меня, пойдя на поводу у молоденькой ничего не смыслящей в жизни девчонки. Как после этого я мог быть с ней? Как мог быть уверен в том, что очередной нож не вонзится в мою демоническую спину?

Как она могла подвергнуть нашу единственную дочь, нашу маленькую принцессу такой опасности, прекрасно зная, как может затуманить разум власть и мощная темная магия?! Как?!

– Дар, ты же не собираешься… – растерянно пробормотал Максим.

– Собираюсь. Я уничтожу Ковен. Заставлю департамент навсегда запретить магию и тогда заберу свою дочь обратно. Уверен, со временем она поймёт и смирится с моим выбором, ибо другого пути нет.

– Но если совет запретит магию, то всех ведьм придадут суду. Она, как глава Ковена… – подскочил на ноги Максим и озвучил то, что я и без него прекрасно знал.

– Ты один из глав совета, Макс. Амалия твоя названная крестница, поэтому ты поможешь мне спасти дочь от камеры департамента, как когда-то помог тебе я.

– Это безумие! Так нельзя! – рыкнул Самаэль и тоже подорвался на ноги, воспламеняясь, словно факел.

– Можно, – ответил тихо и потер уставшие веки пальцами. – Ты поймёшь меня, когда твои пацаны родятся и подрастут. Обязательно поймёшь.

– С Амалией понятно. Но что станет с Дашей? – снова подала голос Даяна, и мое сердце сжалось от боли и тоски.

С тех пор, как я забрал свою метку, меня не покидает ощущение того, что я располовинил себя. Лишил свою душу важной жизненно необходимой части и это на самом деле причиняло неимоверную боль. Хотелось крушить всё вокруг, причинить страдания всем окружающим, но в то же время что-то останавливало, напоминало, что я уже не тот, что был раньше. Дарья моя женщина, и это останется неизменным навечно, как и то, что я ее мужчина, только будем ли мы снова вместе, сможем ли смотреть друг другу в глаза, как раньше, я уже не был уверен.

– Михаил сообщил мне, что Дарья по праву принадлежности к Ковену разорвала договор с департаментом. Теперь она в черном особняке, и если твоя задумка исполнится, тоже будет в числе осуждённых, – выдохнул и сообщил последние новости Зверев, о которых я старался не думать.

Я всегда хотел, чтобы мой цветочек оставила службу и прекратила рисковать собой в борьбе со злом.

Что ж…

Наконец, моя мечта сбылась. Только отчего-то во рту нет привкуса победной радости, там лишь горечь обиды и разочарования.

– Она сделала свой выбор. Я уважаю и принимаю его, – выдавил из себя, стараясь не подавать вида о том, что на самом деле творится у меня в душе.

– Какая же ты скотина, Дарткан! Мерзкая эгоистичная скотина! – взвизгнула Даяна, подлетела ко мне и отвесила звонкую пощёчину, а потом поспешно ушла, не желая больше слышать наш разговор.

– Я знаю, что ты имеешь достаточно связей, чтобы уничтожить Ковен за считанные дни, но прошу, дай своей дочери шанс, Дар, – похлопал меня по плечу Макс и вышел следом за своей чрезмерно вспыльчивой женой.

– Мое мнение вы знаете, – выдохнул Самаэль. – Амалия не станет здесь счастливой, Дарткан. И тебя никогда не простит ни за свою сломанную судьбу, ни за отказ от матери. Подумай, что ты делаешь, опираясь на затопившую твое сердце злость. В свое время ты поставил на карту всё, даже свою жизнь ради любви, хотя мог выбрать более простой и выгодный путь. Почему ты эгоистично хочешь лишить подобного Амалию?

Приемник Ценарда тоже удалился, и мы с Владыкой остались в кабинете вдвоём. Уверен, лишь верховный демон мог понять меня, и знал, что я желаю своей дочери исключительно счастья.

– Решай свои проблемы, как считаешь нужным, Дарткан. Я с радостью приму твою дочь у себя во дворце, но только тогда, когда она сама этого захочет. Хватит с меня и тех пленников, что уже имеются под боком, – усмехнулся Ценард, намекая на Самаэля, Малику и свою дочь с Максимом.

– Спасибо, – ответил и поспешил вернуться домой, где меня, к сожалению, теперь никто не ждал.

Глава 14. Марк

– Что значит, разорвали договор?! Какого хера они возомнили о себе?! – злобно пиная ни в чем не повинный стул, рявкнул на Константина, который минуту назад сообщил мне о том, что партия заряженных камней из Ковена не была доставлена в мой клуб сегодня утром.

– За последние несколько дней произошло много изменений, – опустив голову, ответил помощник, зная, что, когда я в таком бешенстве, со мной лучше рядом не находиться.

– Какие нахрен изменения? Немедленно притащите эту суку ко мне! – рыкнул, стукая кулаками по столу и уже представляя, как сверну охамевшей гадине шею.

– Проникнуть на территорию Ковена больше не представляется возможным. Чёрный особняк снова накрыт куполом и сокрыт от людского глаза магической защитой, позволяющей ступать за ворота лишь ведьмам, – делая ещё пару шагов назад, сообщил Константин, а я от удивления даже перестал злиться.

– И с чем связаны подобные метаморфозы? – присаживаясь в кресло, задумчиво потер подбородок.

Идиотка Самина слишком много энергии тратит на свою внешность, и ей не под силу подобное заклинание, даже если в Ковене нашёлся еще один магический шар.

– Источники говорят, что теперь у ведьм новый лидер, который не желает нарушать закон и иметь какие-то дела с вампирами, – еле слышно выдал Константин, боясь моей реакции, но это зря, потому что на самом деле я был очень рад, что подобное случилось .

– Кто она?

– Мы пока не знаем, но доносчики из департамента сообщили, что Дарья Красновская разорвала договор с советом и укрылась от ярости своего мужа в стенах Черного особняка. Говорят, белая ведьма умыкнула из тайника Дарткана Гримуар и дочурку с собой прихватила.

– Чудесно! – довольно хлопнул в ладоши от того, что дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки. – Что с поиском неинициированной ведьмы?

– Поиски пока не дали результатов, но… одна женщина очень яро желает встретиться с тобой и уверяет, что она может помочь, а ещё эта сумасшедшая утверждает, что ты с ней прекрасно знаком.

– Что ж… я сейчас в очень хорошем расположении духа, поэтому с радостью пообщаюсь с этой настойчивой дамой.

Когда в кабинет вошла ведьма, я, не сдерживая себя, заржал во весь голос. Эту вонь я ни с чем бы ни спутал, и, несмотря на уродливую незнакомую внешность, прекрасно понял, кто именно ко мне пожаловал.

Самина уже не выглядела так уверенно и не вела себя нагло. Ее губы были плотно сжаты, а внутри плескалась ярость и безграничная неимоверная зависть к возможностям моего вида не стареть, несмотря ни на что.