– Так, ну все, – моя сопровождающая остановилась, – дальше сама. Этот портал тебя доставит на нужный жилой этаж одного из факультетов. А какая именно комната твоя, ты обязательно сразу почувствуешь. Спальня для остальных заперта, но ты сразу открыть сможешь. Подбери себе там сразу одежду для сегодняшней церемонии. Вообще все студенты приходят в форме своих факультетов, и у тебя тоже должна была создаться. Главное, в этой своей земной одежде не мелькай. Ну все, иди.

Казалось, что она почему-то не хочет появляться вместе со мной на жилом этаже. Пока мы еще никого здесь не встретили, но там наверняка народу полно. Может, ее просто и не должны со мной видеть, кто знает. Ладно, придется самой все искать. Пусть снова вступить в мерцающую пелену портала было непривычно и даже боязно, я все же шагнула. Миг словно бы погружения в кисель, и тут же я очутилась уже в другом месте.

Портал располагался на возвышении, от него вела вниз широкая лестница с перилами, спускаясь в просторный зал с диванчиками и подобием бара – похоже, гостиная факультета. Просторная и даже уютная, несмотря на довольно мрачноватые тона. Сейчас здесь никого не было. Наверное, еще не закончились занятия. Но и я сама пока не жаждала попадать в толпу. Судя по реакции того светловолосого принца, иномирцы тут редкость, и я наверняка сразу буду как бельмо на глазу. Надо сначала хоть немного освоиться и собраться с мыслями. Вот до сих пор толком не верилось, что все происходит на самом деле!

Я пересекла зал, отсюда вело три на вид одинаковых арочных выхода. Невнятным наитием мне упорно казалось, что следует идти в тот, что справа. Видимо, маг меня не обманула, я и вправду вроде как чувствую, где моя комната.

Дальше по лестнице я попала в просторный коридор с чередой совершенно одинаковых дверей. Ведущее меня наитие становилось все отчетливее. Похоже, моя комната там, за поворотом. Я быстро преодолела разделяющее расстояние и, повернув, увидела пару местных обитателей. В точно таком же коридоре с чередой дверей стояли двое. Высокий громилоподобный парень повышенной волосатости, настолько внушительный, словно у него в предках промелькнул Халк. Казалось, черная учебная форма вот-вот треснет на этом амбале. Его спутница была в такой же форме, только облегающей весьма округлую в нужных местах фигуру. Темные волосы незнакомки были заплетены в длинную косу.

Эти двое просто стояли посреди коридора и на что-то озадаченно смотрели. Меня пока не замечали.

– Либо это какое-то проклятье на неведомом языке, либо не знаю, – выдал умозаключение громила. – Загадочные символы.

– Торн, ты вообще думать умеешь? На что это, по-твоему, похоже? – фыркнула его спутница.

Тот перевел красноречивый взгляд на ее нижнюю часть спины.

– Я бы сказал, Дора, на что это похоже, да только у тебя удар правой такой тяжелый, и опять ходить со сломанной челюстью я не хочу.

Я как раз подошла достаточно близко, чтобы заметить предмет их интереса. Среди одинаковых дверей из темного дерева красовалась ярко-розовая, причем ее поверхность была разрисована игривыми сердечками, которые, видимо, и навели громилу на ассоциации с округлостями его знакомой. Такая дверь выглядела здесь настолько нелепо, что я в первый миг даже улыбнулась. А в следующий отчетливо почувствовала, чья она…

Честно, будь я в коридоре одна, точно бы схватилась за голову и взвыла. Нет, я еще готова понять попадание в другой мир, прямиком в магическую академию, но, е-мое, розовая в сердечках дверь?! Мне уже было страшно представить, какая тогда сама моя комната.

Старательно сохраняя невозмутимый вид, я подошла ближе. Уже и двое незнакомцев меня заметили, смерили весьма любопытными взглядами.

– Это твое, что ли, художество? – девушка смотрела на меня не особо дружелюбно.

– А с чего ты взяла, что ее? – озадачился громила.

Она мученически закатила глаза и раздраженно пояснила:

– Я ее тут впервые вижу, как и эту кошмарную дверь, а значит, это новенькая и комната сама создалась специально для нее.

– Оу, – с озарением протянул парень. – Слушай, ты порой такая чересчур умная, что мне рядом с тобой еще страшнее становится. – И тут же добродушно мне добавил: – Я Торн, это – Дора.

– Вероника, – представилась я. – Я и вправду тут только первый день.

– Впервые вижу, чтобы кто-то поступал не с начала учебного года. Или для кого-то в норме только к церемонии посвящения тут появляться? – с сомнением фыркнула Дора. – А ты, я смотрю, не только с дверью, во всем оригинальная, – она окинула меня выразительным взглядом.

Видимо, земная одежда тут была в новинку…

– Я из другого мира. Ну а почему оказалась здесь не в положенное время, это не у меня спрашивайте. Я сюда вообще не рвалась. А теперь, если можно, я пройду в свою комнату.

Дора явно хотела еще придирчиво подопрашивать, а Торн пылал любопытством, но все же они отошли в сторону. Я тронула ручку, опять же, в виде сердечка. Дверь тут же послушно отворилась, открывая взгляду спальню. Мне сразу захотелось это развидеть. Это что, иномирская резиденция для Барби?

– Ого! – впечатлился громила.

– Мне теперь будут сниться кошмары, – ошалело констатировала Дора.

Они оба покосились на меня и на всякий случай даже подальше отошли. Видимо, комната тут всегда ассоциировалась с владельцем, потому и я сразу производила весьма специфическое впечатление. Я переступила порог и закрыла за собой дверь, чтобы больше никто из местных не заглянул.

Нет, ну надо же так… Да, просторная светлая комната. Но все оттенки розового, вездесущие сердечки, даже кровать в форме сердца! Смежная дверь вела в ванную комнату, и тут уже красовалась сердечком купальня. Нет, ну откуда вообще такие ассоциации со мной? Никогда я особой поклонницей розового и такой тематики не была… Или это все потому, что я на какой-то факультет Магии любви поступила? И это жилой этаж факультета? Только Дора и Торн как-то не очень походили на студентов такого направления.

Я подошла к внушительному шкафу, распахнула створки. Мама мия! Одни бальные платья! Спасибо, хоть не все розовые. Пришлось основательно покопаться на полках и среди вешалок, прежде чем нашла что-то попроще. Даже учебная форма отыскалась, как у Доры с Торном. Черные брюки, рубашка с жилетом и высокие сапоги. И все бы ничего, если бы не узор в виде сердечек. Как я вообще в таком виде на занятиях появлюсь? Но удивительно, даже не меряя, я понимала, что тут все мне по размеру.  Правда, толку, если надеть нечего. Впрочем, учитывая вообще мое сложившееся положение, одежда – еще меньшее из зол. Я в другом мире… В академии магии… И домой не вернуться никак… Очень хотелось впасть в отчаяние, но я собрала волю в кулак. Ладно. Раз другого выхода все равно нет, буду привыкать к новой жизни и добиваться желаемого.

Только с желаниями я явно сглупила. Замуж за принца? Господство над миром? Мда. Чую, скучать мне точно не придется.

Глава 3

Более подробный осмотр комнаты показал, что всем необходимым меня все же обеспечили. В ящичках стола нашлись письменные принадлежности и тетради. Я уж молчу, что все они черного цвета в розовых сердечках. Ластик вон на карандаше тоже в форме сердечка.

Вроде как все это должно олицетворять мои желания. Страшно подумать… я на самом деле о подобном мечтала? Ведь даже в Барби в детстве не играла. Все больше брат затягивал в игры в разбойников, в танки из поставленных в ряд стульев и накинутого сверху одеяла. Так откуда взяли этот розовый кошмар? Ни за что не поверю, что из моей головы.

И ведь канцелярия – это все ерунда. По сравнению с формой. Вот она вряд ли останется незамеченной.

Я снова покосилась на разложенную на кровати форму. Вздохнула.

Вот как меня угораздило? Как?!

Подумать только, если бы с самого начала не приняла все за розыгрыш, может, и с желаниями была бы осторожней, и вообще хватило бы ума не протягивать руки к неизвестным штукам, которые оказываются артефактами. Теперь связь установлена. Если верить магам из приемной комиссии, деваться некуда. Придется учиться. И сделать все возможное, чтобы не вылететь. Альтернатива что-то не радует.

Как же там Артемка без меня? Ведь наверняка во что-нибудь вляпается. И… как он вообще переживет известие о моем исчезновении?!

Усилием воли подавив едва не зародившееся отчаяние, взяла себя в руки. Не время раскисать! Все равно сейчас ничего изменить не могу. А значит, будем решать те проблемы, которые на данный момент мне под силу. И для начала нужно переодеться. Не хотелось бы оказаться голой в толпе студентов посреди какого-нибудь зала. Вроде бы женщина из приемной комиссии говорила, что скоро начнется важное мероприятие.

Закончила с облачением в форму вовремя. Как раз незадолго до того, как почувствовала нечто странное. Не то чтобы звоночек в голове. Просто внезапно вдруг ощутила: сейчас что-то произойдет. А спустя пару мгновений передо мной вспыхнул портал.

Теперь уже входила почти без опаски. Пожалуй, даже с любопытством. Интересно, куда перенесет!

Погружение в нечто, похожее на кисель – и я уже в толпе. В первое мгновение такой контраст ошеломил.

– Ну чего стоишь? Дай пройти, – кто-то толкнул в плечо, заставляя развернуться, и протиснулся мимо меня.

Я тут же опомнилась. Ведь на самом деле вышла из портала посреди дверного проема! Пришлось посторониться, чтобы не смели ненароком. А вот идти вперед я пока не спешила, снова замерла, с удивлением рассматривая зрелище, открывшееся взору.

Наверное, я оказалась в актовом зале, только очень странном при этом. Сбоку от прохода – несколько стульев, пустых, а дальше – целая сеть порталов. С обеих сторон порталы выстроились в цепочку, один за другим. Ребята проходили и ныряли в какой-нибудь из порталов, то вдвоем, то небольшими группами. Они тут явно ориентируются лучше меня. А мне-то куда идти?

Пока в растерянности осматривалась, увидела, как из одного портала высунулась знакомая голова. Дора прошлась взглядом по толпе, явно кого-то выискивая. Но вряд ли меня, потому как глаза ее ни на мне, ни на ком-то другом так и не остановились. Девушка снова скрылась в портале. Зато спустя какое-то время оттуда высунулся Торн, тут же нашел меня взглядом и помахал.

– Эй, Вероника, иди к нам!

Из портала высунулась женская рука, ухватила парня за волосы и затащила обратно. Но, несмотря на странный жест, я поспешила к ним. Этих двоих я хотя бы знаю! А так зайду в какой-нибудь из порталов – мало ли, кто там встретится.

Нырнув в золотистый кисель, я вышагнула в небольшой, весьма уютной ложе. А главное, были здесь только двое – Дора и Торн. Скрестив на груди руки, Дора бросала на Торна хмурые взгляды, но вслух недовольство не озвучивала. Так что я предпочла пока не заметить.

– Садись, сейчас уже начнется, – парень похлопал по стулу рядом с собой.

Отказываться от предложения не стала. С любопытством поинтересовалась:

– А что начнется-то?

– Так церемония посвящения же. Об этом все знают, – удивился Торн.

Дора фыркнула, но опять промолчала. Хотя мне даже в ее молчании почудился некий намек на проблемы с умственными способностями.

– О церемонии слышала, но вот что это такое – понятия не имею.

– О, тогда тебе понравится. Сейчас все увидишь, – ухмыльнулся Торн.

Я перевела взгляд на арену. Ой, тьфу ты, в центр зала. Отсюда все прекрасно было видно, а главное, чужие спины не мешали. Другие ложи из нашей тоже виднелись, но все же создавалось впечатление некоторой обособленности от всей остальной толпы.

– Ой, здесь уже занято? Извините! – сквозь портал просунулась взлохмаченная макушка незнакомого парня и тут же скрылась.

А в центре зала, между прочим, я заметила кое-что любопытное. Там прямо из пола, подобно сталагмиту, возвышался гигантский кристалл молочно-белого цвета. Отсюда трудно определить, но, кажется, не меньше пяти метров! Если присмотреться, возникало ощущение, как будто в нем клубился туман.

– Чего ты такая хмурая? – Торн легонько потрепал Дору за плечо. – Вон все девчонки в восторге. Все ждут явления принцев.