– Кстати, о скуке – чем вы обычно занимаетесь? Ты же не планируешь держать меня взаперти в своём имении? Так и умом тронуться недолго. Я не привыкла ничего не делать, – задала я насущные вопросы.

– Ты тоже можешь собирать всякое старье, выращивать растения или разводить декоративных собачек, – вернул мне недавние слова Хад, провожая меня к месту заточения.

– Лучше сразу пристрели, – простонала я, не желая сидеть в этом поместье.

– А чего хочешь ты? Чем бы ты занималась, если бы не попалась во время рейда? – поинтересовался альданец.

От мысли об этом сердце сдавило тоской. Я вспомнила предложение Макса, и сейчас оно мне казалось в сотню раз привлекательней, чем в тот момент, когда Харди озвучил его. Я хотела путешествовать со своим кэпом на крейсере, работать техником в компании с весельчаком Гансом, а потом мы осели бы на какой-нибудь живописной планете, родили детей…

Это были опасные желания. Озвучивать их Хадарану я, естественно, не стала.

– Хочу путешествовать. Много лет я провела в космосе, поэтому мечтала посмотреть миры, – вслух сказала я, разумно полагая, что во время перелётов будет легче сбежать.

– Я подумаю, – отозвался блондин, зарождая во мне надежду, что удастся уговорить его на эту авантюру.

Тем временем мы пришли. Хад открыл передо мной дверь, впуская в опостылевшую роскошную спальню, а потом закрыл её, оставляя меня в золотой клетке.

Глава 12. Контроль

Хадаран эль-Оро

*

Отправив Кэтрин в спальню, я прислонился лбом к прохладной поверхности двери.

Девушка была права – я не мог просто держать её взаперти, как бы мне не хотелось обратного, но в её словах о путешествиях чувствовалась явная ложь.

В том, что моя Аркана будет пытаться сбежать я даже не сомневался. Я пока не нашёл ниточек к ней, а этот Макс… Похоже, с ним у Кэт всё было очень серьёзно, раз она так ревностно оберегает воспоминания о своём любовнике.

В моих фантазиях об Аркане всё было проще. Я планировал отогреть одинокую девушку, узнать, что вынудило её стать на опасный путь пиратства, подарить ей заботу и внимание, а дальше было бы видно. Вот только реальность, как всегда, внесла свои коррективы.

У моей Арканы был мужчина, а ещё она была как две капли воды похожа на Нею. Последнее совпадение смутило меня сильнее всего, как будто прошлое и настоящее сплелись в одну нить. Я смотрел на Кэтрин, но видел свою капризную девочку Леонею. Все мои чувства кричали, что она моя и я должен её вернуть, не допустить той трагедии, что отняла у меня когда-то Нею.

Мягко оттолкнулся от двери и направился к себе в кабинет.

– Эртон, пригласи ко мне дана ти-Рица, – попросил я управляющего, пришедшего на вызов.

– Ещё что-то, дан эль-Оро? – поинтересовался внимательный слуга, наблюдая за тем, как нервно тарабаню пальцами по столешнице.

– Да. Пусть ювелирный дом пришлёт мне последние каталоги с женской коллекцией, – добавил я.

Каталог прислали практически сразу. Пока я выбирал то, чем могу удивить свою строптивую Аркану, прибыл мастер.

– Дан эль-Оро, – вежливо поклонился немолодой специалист. – Чем могу быть вам полезен? – спросил он, присаживаясь в кресло для посетителей.

– Благодарю, что прибыли так скоро, дан ти-Риц. Мне действительно нужны ваши услуги. Дело в том, что буквально вчера я приобрёл трофей, – признался я.

– Я слышал. Поздравляю с принятием такого ответственного решения, – с улыбкой отозвался мастер.

– Спасибо. Собственно, поэтому мне и понадобились ваши услуги. Дело в том, что мой трофей – очень деятельная особа. Я не хотел бы держать её постоянно в изоляции, но опасаюсь, что она навредит себе глупой попыткой побега, – признался я.

– Понимаю. Чем я могу вам помочь? – уточнил мастер.

– Я хочу попросить вас адаптировать вашу разработку под мои нужды, – озвучил я свою просьбу, пытаясь отогнать гадливое чувство собственной вины.

– Конечно. Контролирующие браслеты давно используются для наблюдения за преступниками. Вы что-то хотите изменить в стандартной модели? – спросил ти-Риц, заставляя меня поморщиться.

– Да. Меня не устраивает внешний вид и некоторые функции. Я не хочу, чтобы моя подопечная испытывала боль или ужас при попытке к бегству. Достаточно будет чтобы эта вещь предупреждала меня и отслеживала все перемещения моей гостьи, – сказал я, пытаясь хоть немного приглушить голос совести.

– С внешним видом проблем не возникнет. Просто предоставьте необходимый образец, а я вживлю в него датчики и микроприборы. А насчёт функций вы уверены? Всё-таки технология проверенная и эффективная, – с некоторым неодобрением сказал специалист по контролю заключённых.

– Уверен. Моя подопечная – девушка особенная. Полагаю, что первое время она будет часто пытаться сбежать, поэтому не хочу, чтобы она испытывала все эти негативные последствия, – осторожно подбирая слова, сказал я.

– Хорошо. Думаю, что это разумно. Но всё же полностью карательную функцию браслета я устранить не могу. Предлагаю заменить боль и страх на непреодолимое желание вернуться к вам – это достаточно гуманно и удобно, – предложил ти-Риц.

– Прекрасно. Это вполне подойдёт. Как скоро вы сможете выполнить мой заказ? – спросил я, соглашаясь с условиями мастера.

– Думаю, через пару часов после того, как вы предоставите мне заготовку, на которую желаете установить контрольные функции, – спокойно ответил мастер.

– В течение часа вам доставят подходящий браслет, – сказал я.

– Отлично. К вечеру прибор будет у вас. Все инструкции я скину вам на вирт, – пообещал специалист.

– Благодарю за то, что нашли время помочь мне, – вежливо произнёс я.

– Для меня честь служить представителю рода эль-Оро, – с церемонным поклоном отозвался мастер.

Вернув своё вниманию каталогу, я быстро выбрал комплект с изящным витым браслетом, украшенным перламутровой эмалью, по цвету напомнившей мне крылья скафандра моей Арканы. К нему шла красивая подвеска на тонкой цепочке и серьги. Быстро оформил заказ и указал, что жду срочной доставки.

Уже через пять минут прибыл курьер с фирменной бархатной шкатулкой.

– Эртон, отправь эту вещь мастеру ти-Рицу, – попросил я управляющего, передавая ему браслет.

– Хорошо, господин, – сказал дворецкий, но замялся в дверях, не спеша уходить.

– Что-то не так, Эртон? – уточнил я.

– Ваша особая гостья, дан эль-Оро… – несмело начал слуга.

– Что-то не так с Кэтрин? – спросил я.

– Всё так, господин, но осмелюсь заметить, что девушке скучно, – удивил меня замечанием обычно невозмутимый Эртон.

– Это она вам сказала? С чего вы сделали такие выводы? – поинтересовался я.

– Дело в том, что дана поймала и разобрала один из роботов клинеров. Столовым ножом. А сейчас сидит и собирает его прямо на шёлковом даргаском ковре, – сокрушённо покачал головой управляющий, заставляя меня улыбнуться.

– Я разберусь. И ещё, Эртон, закажи набор инструментов, а также распорядись доставить скафандр Арканы сюда в поместье, – распорядился, нащупав тонкую ниточку к своей непокорной пленнице.

Глава 13. Развлечения

Кэтрин Прайс

*

– Иди сюда, малыш. Не надо сопротивляться. Есть! – радостно воскликнула я, придавливая к полу клинер.

Простейший бионик скрёб мягкими лапками по ковру, пытаясь вырваться из моих загребущих ручонок, пока я с фанатичным блеском в глазах ковыряла столовым ножом панель маленького робота в попытке добраться до новых знаний.

Именно в такой позе застал нас вежливый дядечка в форме, похожей на костюм прислуги.

– Д-дана что-нибудь желает? – заикаясь, уточнил он.

– Ящик с инструментами, – сказала я, осторожно отсоединяя основную схему от питания.

– Я не уверен, что это возможно. Нужно уточнить у дана эль-Оро, – нервно дёргая воротник своего пиджака, отозвался мужчина.

– Маникюрный набор? – искала я варианты, которые не травмировали бы психику прислуги.

– Для ухода за руками у нас есть специальные бионики. И разбирать их нельзя! – тут же спешно добавил дворецкий, увидев мою заинтересованность.

– Тогда не мешайте. Кстати, что именно вы хотели мне предложить, если ничего нельзя? – ворчливо уточнила я, с садистским удовольствием вываливая на дорогущий ковёр начинку клинера.

– Чай, сладости, информационную консоль, – мямлил слуга, со священным ужасом наблюдая за тем, как по светлому ворсу растекается ярко голубое пятно от смазки робота.

– Жрать сладкое, не имея возможности тренироваться – это плохая идея, а планшет неси, – согласилась я, наслаждаясь тем, как дядечка поджимает губы и хмурится в ответ на мою грубость.

А что? Мы, пиратки, такие невоспитанные…

– Хорошо. Что-то ещё? – видимо, по привычке спросил альданец, но смутился, когда я выгнула дугой бровь. – Хм. Дарла сейчас принесёт консоль, – пробормотал дядечка, исчезая за дверью.

Кивнув, я погрузилась в изучение устройства робота. Вынуждена признать, что по уровню развития техники мы сильно отстаём от альданцев. В принципе, это не было для меня новостью, но одно дело – просто принимать чужое утверждение, а другое – увидеть это собственными глазами.

Принцип работы некоторых узлов мне был совершенно непонятен, поэтому я возлагала большие надежды на обещанный планшет.

Орханка не заставила себя ждать. Судя по огромным глазам и посеревшей коже, впечатлить Дарлу у меня тоже получилось.

Хмыкнув, я обтёрла грязные ладони о подол прекрасного платья, заставляя женщину сдавленно охнуть.

– Кэтрин! Как же так! Ты же вся испачкалась, – всплеснула руками орханка.

– А что делать? Я же говорила, что гардеробчик непрактичный мне подобрали, – пожала я плечами, забирая из рук женщины консоль.

К моей огромной радости, у меня был полный доступ к технической документации, в том числе и к данным по устройству бытовых биоников.

Забыв о присутствии Дарлы, я погрузилась в новый для себя мир альданских технологий. Для практической проверки полученной информации у меня имелся разобранный клинер, поэтому я тут же принялась собирать и тестировать работу узлов. Досадовало отсутствие нормальных инструментов, но за неимением лучшего в год пошли острые шпильки каблуков, нож и вилка, припасённые мной с обеда.

В итоге мне удалось снова собрать робота. Кривенько, конечно, но это исключительно из-за нечеловеческих условий! Подключив последние контакты, я с удовлетворением отметила, что клинер снова заскрёб лапками, пытаясь смыться от меня. Закрыла панель, с улыбкой наблюдая, как маленький робот, пошатываясь взлетел и сбежал через специальное отверстие.

Осмотрев устроенный беспорядок, я злорадно улыбнулась и направилась к гардеробу.

В этот раз я решила не скромничать. Раз альд не имеет права прикасаться без моего согласия, то можно немного поиграть у него на нервах. Тут главное не заиграться, но я девочка уже взросленькая и, как говорится, не первый раз замужем в том плане, что самоуверенных самцов не раз и не два обламывала.

Алое платье с открытой спиной и узкой юбкой было на грани приличия, а может, и немного за этой гранью, поэтому мой выбор пал на него.

В этот раз я не стала разлёживаться в ванной, а быстро ополоснулась в душе. Обработала волосы специальным раствором, от чего они блестели и разделились шелковистыми спиральками. Красная помада идеально дополнила мой порочный образ.

Оставалось только ждать, когда дан эль-Оро решит «осчастливить» меня своим визитом.

Выбирая наиболее эффектный ракурс для встречи «господина», я остановилась на том самом подоконнике, на котором он сам не так давно восседал. Чтобы удобно там разместиться пришлось забрать узкую юку выше колен, но моему делу это было только на пользу. Скинув туфли, я оперлась голыми стопами об оконный откос и сделала вид, что увлечённо читаю планшет.

Если честно, то в какой-то момент действительно увлеклась изучением технических схем и стала привычным жестом теребить прядь своих волос.

От чтения меня отвлёк какой-то звук.