– А это возможно? Наверняка у вас существует множество резервных копий и способов отката, чтобы восстановить систему после ненужного изменения. Я кое-что в этом понимаю. У нас на работе директор постоянно пытается скрыть следы мошенничества путём изменения базы данных.

– Семь из восьми людей, которые могли помочь мне изменить идентификационный слепок моей ментальной матрицы, согласились. – Айрис уставилась в дно пустой чайной чашки.

– А восьмой сдал? – догадался я.

– Да. Хотя именно он и предложил мне этот способ легализации.

– Это нормальная практика для правоохранительных органов. У нас тут полиция тоже размещает объявления, типа куплю килограмм наркотиков, оплата сразу. Ты, наверное, оказалась слишком доверчивой?

– Да, ему я верила безоглядно.

Айрис погрустнела, мысленно вернувшись к неприятным воспоминаниям. Я решил, что ей лучше побыть одной.

– Ох ты ж, опаздываю! – посмотрел я на часы. На самом деле времени было ещё с большим запасом. Я направился в ванную, схватив с двери сохнущее на нём полотенце, единственное в доме.

– Я с тобой поеду, – заявила мне в спину Айрис.

– Зачем?

– Не хочу тут сидеть одна целый день. От телика тошнит, да ещё и соседи сверху постоянно что-то сверлят. Я лучше погуляю по городу.

– Ну ладно. Оденься только теплее, сегодня обещали похолодание.

– Если замёрзну, спрячусь в каком-нибудь магазине или кафе.

Утро и в самом деле оказалось прохладным. Иней посеребрил железную ограду заборчика и скамейки у подъезда. Мелкие лужи на асфальте промёрзли до дна. Айрис поёжилась от холода, но ничего не сказала. Её даже позабавил пар, идущий изо рта. Мы подошли к моей машине.

– Твою ма-а-ать, – вымолвил я непроизвольно.

На заднем крыле моей «ласточки» появилась вмятина размером в две ладони. Краска в месте удара была содрана до грунта. Айрис обежала машину и уставилась на место повреждения.

– А это опасно? Мы сможем ехать? – спросила она.

– Это не опасно, но заделать это стоит дорого. Виновника нет, деньги взять не с кого. Придётся раскошелиться самому, а это как минимум десятка.

– Десять тысяч? – удивилась Айрис.

– Да.

– А кто это мог сделать?

– Наверное, машина, которая стояла рядом, когда выезжала, задела меня бампером. У нас тут тесно, не развернёшься.

– Я помню, какая машина здесь стояла вчера. Она была большая и белая.

– Этого мало. В городе полно больших и белых машин.

– А что надо, чтобы точно её идентифицировать?

– Номер. – Я ткнул носком ботинка в свой номер.

– Я и номер могу тебе назвать.

– Правда? – просиял я.

Айрис назвала его, словно специально запомнила.

– Это точно? – спросил я на всякий случай.

– Точнее некуда. Я просмотрела запись за вчерашний вечер, когда мы сюда припарковались. Жаль, что не могу передать тебе того, что вижу я.

Надо было звонить в ГИБДД, сообщить о ДТП и о том, что виновник скрылся. Очень не хотелось начинать официальную процедуру. Из-за неё я точно мог опоздать на работу. Айрис заметила в моём лице смятение чувств.

– Какие у тебя варианты? – спросила она, подразумевая, что я сейчас озабочен проблемой происшествия.

– Начать официальный процесс, получить страховку и идти с ней в сервис. Процесс небыстрый. Или же можно самим найти виновника и предложить ему разрешить проблему полюбовно.

– Это как?

– Назвать сумму, в которую обойдётся ремонт. Если он не самодур и не пойдёт в отказ, надеясь, что мы ничего не докажем, то этот вариант для него самый удачный. А для меня самый спокойный. Только как его найти? – Я понятия не имел, как найти человека по номеру автомобиля, не обращаясь в ГИБДД.

– Номер на машине привязан к личным данным водителя?

– В большинстве случаев да.

– А где мне могут дать эту информацию?

– В ГИБДД, но тогда придётся оформлять происшествие официально.

– А если я сделаю так? – Айрис наивно вылупила свои красивые глазки. – Проканает?

– Я не знаю. Если бы я сделал так, то точно не проканало бы.

– Я попытаюсь.

– Хорошо, только не называй им номера моей машины.

– Конечно.

Надо было спешить на работу, чтобы Тамара не устроила мне разнос и не выписала штраф за опоздание. Айрис всю дорогу о чём-то размышляла, задумчиво глядя в окно. Я встал под дерево. Свободная парковка была только под ним. Народ не любил ставить здесь свои машины из-за птиц, оставляющих свои «подарочки».

– Ну, если замёрзнешь или устанешь, заходи ко мне на склад, я отдам тебе ключи, посидишь в машине, – предложил я Айрис с таким видом, будто у меня были ключи от президентского номера.

– Договорились. Но я точно не устану. Так здорово, что я могу заняться чем-то интересным. Обожаю искать. – Она сжала кулачки и затопала на месте.

Мне сложно было её понять. Я с трудом переносил подобные неприятные моменты. Всё, что касалось официального бумаготворчества, оформления происшествий, посещения военкомата и прочего вызывало у меня протестные настроения и повышенную раздражительность. Перед тем, как нам с Айрис разбежаться по своим направлениям, я испытал неловкость. Мне хотелось поцеловать её в щёчку, но повода для этого я не нашёл. Мы ведь были друг другу непонятно кто. Одно дело секс как расплата, а другое – поцелуй, который что-то значит. Айрис улыбнулась во весь рот, ослепив меня отразившимся в её зубах солнцем, помахала, развернулась и слилась с толпой. Я поплёлся на работу, размышляя о том, какие мы разные во всём. С такими отличиями не стоило мечтать даже о кратковременной имитации отношений. Айрис – друг, который, если надо, может отдать долг натурой.

Локоны-змеи Тамары разом обернулись на меня, едва я ступил на лестницу, ведущую на склад.

– Видел, фура пришла с компьютерной мебелью? – спросила меня начальник склада, желая испортить настроение с самого утра.

– Нет. – Ей это удалось. – Не ждали вроде.

– Вот именно, не ждали. Что-то с нежданчиками на этой неделе перебор, – это был камень в мой огород. – Переодевайся, я сейчас народ соберу в помощь.

Этот день не показался мне лёгким. Фуру разгрузили только после обеда, а ещё предстояло принимать и растаскивать коробки по складу. Поясница ныла от невероятных нагрузок. Я несколько раз порывался позвонить Айрис, но Тамара зорко следила за мной и пресекала любые попытки сачкануть. Моё воображение рисовало конфликт, который мог возникнуть между моей космической гостьей и владельцем автомобиля, помявшего мою «ласточку». Её могли обвинить в шантаже или вымогательстве, сдать полиции, а там проблемы могли только усугубиться ввиду отсутствия у неё документов.

Я позвонил ей только под конец смены, уставший до такой степени, что трудно было шевелить языком. Айрис взяла трубку не сразу. В отличие от меня, её голос звенел.

– Привет, Гордей. Вспомнил обо мне? – поинтересовалась она со смехом.

На заднем фоне слышались мужские голоса, разговаривающие через слово матом.

– Помнил всегда, но работы было много, не мог позвонить. Чем занимаешься?

– Шаба́шу, – она употребила слово, которое я не ждал от неё услышать.

– Что ты делаешь? – переспросил я, ожидая пояснений.

– Шабашу, так мне сказали, это называется. Потом расскажу, после работы.

– Хорошо. Где встретимся?

– Возле твоей машины. Если меня не будет, подожди немного.

– Хорошо.

Я положил трубку. Звуки, сопровождающие Айрис, мне не очень понравились. У меня появилось ощущение, что она находится в какой-то базарной пивнушке, в которой собираются деклассированные элементы, знающие из всего русского языка слов пятнадцать, и те междометия. Окончания работы ждал, как никогда, поэтому летал между коробок с накладной. Петрович, как обычно вялый и заторможенный, смотрел на меня, как на врага народа, которому перепало незаслуженное счастье.

– Сегодня сияешь, а завтра реветь будешь. Обует тебя, заставит кредит взять, а потом упорхнёт. Я читал про такие вещи. Сплошь и рядом. Как только она потянет тебя в автосалон или косметическую клинику, знай, это началось, – бубнил он, отвлекая меня от работы.

– Мне кредит больше не дадут, пока этот не выплачу. К хирургу ей пока не надо, у неё и так всё идеально. Пока что она сама зарабатывает и тратит на меня.

– Да уж, любовь зла, – Петрович не мог не подытожить разговор какой-нибудь гадостью.

Мне было смешно видеть, как его раздирает от зависти и желания опустить меня морально, но я ускользал от него, занимаясь работой.

– А вы уже чпокались? – простовато спросил Андрейка.

– Да, – не без удовлетворения созерцая эмоциональную бурю на лицах коллег, признался я. – В первую же ночь знакомства.

– Будь я такой девушкой, я бы выбрал что-нибудь более стоящее, – фыркнул Петрович.

– Олег Петрович, что это у вас за влажные мечты? – Тамара Львовна появилась неожиданно. – Не можете идентифицировать себя, как это сейчас модно? Не потому ли одиноки до сих пор?

Петрович залился краской.

– Мужик я, стопроцентный, – буркнул он, насупившись.

– Тогда Гордей мужик на двести процентов. – Тамара шлёпнула меня по голове папкой с накладными. – Не слушай престарелого неудачника. Даже если тебя кинет эта красотка, будет что вспомнить.

– Спасибо, – поблагодарил я её.

Удивительно, но после демонстрации коллективу Айрис отношение ко мне со стороны коллег изменилось. Тамара стала относиться ко мне более уважительно, да и Андрейка тоже, но Петрович либо избегал меня, либо злословил с удвоенным усердием.

Я выполз из склада еле живой. Попрощался со всеми, кто был из коллектива магазина на выходе, отметился карточкой и открыл дверь на улицу. Приятный прохладный ветерок бодряще забрался под мою одежду. Я нашёл взглядом свой автомобиль и увидел возле него Айрис. Она тоже увидела меня и радостно начала прыгать и махать руками. Мне захотелось вмонтировать себе искусственные органы, работающие на крепком алкоголе.

Она, не дожидаясь, когда я подойду, пошла мне навстречу.

– У меня для тебя две новости, – начала она классически.

– Начинай с плохой, – предложил я, не дожидаясь продолжения.

– Плохой нету, – широко улыбнулась она. – Я нашла машину, которая помяла твою. У неё есть вмятины и остатки твоей краски. Я знаю, где она стоит, мы можем сейчас туда доехать и поговорить.

– Замечательно, – вяло обрадовался я. Сейчас я был готов простить вмятину и уехать домой отдыхать. – А вторая?

– Я… нашла… работу! – по словам проговорила Айрис и показала мне две зелёных тысячи. – Две тысячи! Каждый день!

Это был неплохой заработок. У меня выходило почти в два раза меньше.

– А что это за работа?

– Грузчиком. Тут, рядом. Помнишь, я говорила тебе про объявление? Пошла узнать, после того как нашла машину. Думаю, это так здорово, что рядом с тобой. Можно вместе домой уезжать. Пришла, говорю, работа нужна, но не официально. Документов нет, потеряла. Они посмеялись надо мной, сказали, что у них мешки по полцентнера надо таскать на горбу. Я сказала, что могу поднять и центнер, если перед работой бутылку водки выпью. Потом я им показала, как обращаюсь с мешком. Они притихли, принесли бутылку водки, я выпила и подняла два. Меня взяли, и я весь день с мужиками таскала мешки. Правда, я одна перенесла больше, чем они втроём. Завтра меня снова ждут.

Некоторое время я сидел с открытым ртом, переваривая сказанное. Никак не мог понять, Айрис шутит или говорит серьёзно. А она ждала, как я отнесусь к этому.

– Как тебя сегодня на складе не хватало. Я тоже весь день разгружал, а сейчас даже моргать тяжело. – Я понял, что она не сочиняла.

– У-у-у, как жаль, что я не знала. Я бы лучше тебе помогла, – искренне расстроилась Айрис.

– Ладно, тебе бы у нас никто не заплатил. Предлагаю купить банку энергетика и доехать до этого кривоглазого злодея.

Мы сели в машину. Я смёл дворниками птичьи «подарки», скопившиеся на стекле.