Невеста проклятого (страница 3)
– Говори, что делать! – наверно, в этот момент я была похожа на ребенка, ожидающего чуда.
Парень сделать глубокий вдох. "Странно, разве призраку нужно дышать?" – подумала я, но решила не озвучивать свой вопрос.
– Протяни руку, – прошептал Лео, и я поспешно выполнила его просьбу. – Если будет больно, сразу говори!
Он накрыл мою кисть своей ладонью и задержал дыхание, сосредоточенно глядя на меня. Почувствовала резкий холод, который быстро сменился легким покалыванием. А потом от руки по всему телу поползло приятное тепло, заставляя сердце учащенно биться.
Я приподняла бровь и озадаченно посмотрела на Лео. Кажется, он был поражен не меньше.
Призрак провел пальцами по моей кисти, и, могу поклясться, что почувствовала его прикосновение! Мы практически одновременно отдернули руки и ошеломленно уставились друг на друга.
– Видишь, а говорил, не умеешь! – придя в себя, первой произнесла я.
– Такого никогда не было! Я могу управлять холодом, посылая его волны человеку, но чтоб теплом… Невозможно!
– Подожди! Так это ты чуть не удушил Майкла там, в гостиной? – воскликнула, пугаясь своей догадки.
– Ой, ему много и не надо, – фыркнул Лео. – Я лишь прикоснулся пару раз, а он сначала чуть не упал, а потом и вовсе умирать собрался. Слабак.
– Не делай больше так! – строго надула губы.
– Он же приставал к тебе! Я не сдержался…
– Может, я была не против, – лукаво хмыкнула я и проследила за его реакцией.
По лицу Лео пробежала тень недовольства. Он сердито сложил руки на груди.
– Ладно, шучу, – попыталась дружески хлопнуть его по плечу, но рука пролетела насквозь. – Хм, к этому сложно привыкнуть.
С первого этажа донесся скрип открываемых дверей и гул голосов. Чьи-то звонкие каблучки быстро застучали по лестнице. Шаги приближались – и через пару секунд в комнату влетела запыхавшаяся Элис.
– Кристен, где наша аптечка? – подруга открыла шкаф и начала суматошно перебирать вещи. – Представляешь, этот придурок Майкл полез на ель с топором наперевес. Говорит, срублю верхушку самого высокого дерева ради своей любимой.
Я закатила глаза и шумно выдохнула.
– И свалился! – продолжала возмущаться подруга. – Высоко-то он и не успел залезть, поэтому ничего серьезного, но об ветки и острие топора хорошо себе руки и лицо расцарапал.
Лео хмыкнул, а я с подозрением покосилась на него.
– Что? – развел руками призрак. – Я тут не при чем! И вообще, у меня алиби – я все это время с тобой был!
– Смотри мне, – процедила сурово.
Элис внезапно повернулась к нам с аптечкой в руках:
– Что ты говоришь? И куда так уставилась?
Я перевела взгляд с Лео на Элис и обратно.
– Она меня не видит, – предупредил призрак. – Никто не видит. Кроме тебя…
Я судорожно сглотнула и заставила себя отвернуться от парня.
На лице Элис читалось непонимание вперемешку с беспокойством.
– Идем, поможешь мне, – произнесла подруга тоном, не терпящим возражений.
И я покорно поплелась за ней, а следом, ни на шаг не отставая, шел Лео.
Глава 7
В гостиной на диване развалился Майкл с видом "безнадежного больного". Едва завидев меня, он демонстративно прикрыл глаза и театрально заохал, пытаясь надавить на жалость.
– Ну, я же говорил, слабак! – ехидно произнес Лео прямо мне на ухо, вызывая мурашки по коже. Но разве я могу чувствовать дыхание призрака?
– Тшш, – машинально шикнула на него я и тут же прикрыла рот рукой.
Элис напряженно сжала губы и с видом врача, сомневающегося с диагнозом, посмотрела на меня. Потом всучила аптечку мне в руки и слегка подтолкнула вперед.
Лео недовольно хмыкнул. Стараясь игнорировать "голос в моей голове", пусть даже такой притягательный, я двинулась к Майклу. Тот, в свою очередь, расплылся в глуповатой улыбке.
Остановившись у дивана, я бегло осмотрела "пострадавшего": царапины, ссадины, кажется, ничего серьезного.
– Он в порядке, переломов нет, – подтвердил мои догадки Лео.
Хотя откуда ему знать? Я послала ему быстрый взгляд, полный подозрения.
– Нет, это не суперспособность призрака, – без слов понял парень. – Я собирался стать врачом… При жизни… Да тут и медицинских знаний не требуется, чтобы понять, что он здоров, как бык, только прикидывается, – всплеснул руками Лео.
От этого порывистого движения с камина, возле которого он стоял, слетела ваза и с грохотом разбилась об пол. Призрак замер в недоумении и осмотрел свои руки.
– Ой, я сейчас уберу все, а то стекла… опасно… – суетилась вокруг Патрисия, умница потока, тайно (хотя об этом все догадывались) влюбленная в Майкла.
Я поняла, что это мой шанс, и быстро передала аптечку изумленной, но довольной Патрисии. А сама собрала осколки и под видом того, что иду их выбрасывать, покинула навязчивого бывшего.
***
Как и предполагал Лео, Майкл оказался в порядке – уже на следующий день он как ни в чем не бывало рассекал по особняку.
Я всячески избегала бывшего и как можно больше времени проводила с призраком. Меня будто тянуло к Лео невидимым магнитом. Днем мы перебрасывались многозначительными взглядами, а ночью сидели вместе у камина, пока однокурсники спали наверху, и разговаривали обо всем на свете. Но только не о семье Лео…
Чем ближе был Новый год, тем сильнее нарастало беспокойство в моей душе. Ведь после праздника мне придется вместе со всеми покинуть особняк, а значит, и призрака, который успел стать таким близким и родным для меня…
Лео постоянно был рядом – и даже в толпе однокурсников я вела себя отстраненно, украдкой играя с ним в гляделки.
Вот и сейчас, за два дня до Нового года, сидя за обеденным столом, я пропускала мимо ушей все, о чем говорили ребята. До тех пор, пока моего слуха не коснулась фраза, заставившая вздрогнуть.
– Звонил мистер Джонс. Обещал зайти завтра, чтоб проверить, не разгромили ли мы особняк, – вдруг сообщил всем Майкл. – Думаю, мы сможем уговорить его поведать парочку своих страшных баек, – заговорщическим тоном добавил он. – А если повезет, то узнаем историю таинственного исчезновения семейства Уайт…
Глава 8
Мистер Джонс оказался весьма пунктуальным. Ровно в три часа дня, как и обещал, он материализовался на пороге особняка. Все было готово к его приходу: стол был накрыт, в камине гостеприимно горело пламя. Майкл нетерпеливо переминался с ноги на ногу, то и дело глупо хихикая и подмигивая ребятам.
Я изначально была против всего этого балагана, однако тоже спустилась и наблюдала со стороны, хмуро прижавшись спиной к косяку двери. Рядом из дымки возник Лео – я уже привыкла к таким его внезапным появлениям, поэтому даже бровью не повела. Одними губами шепнула: "Привет! Шоу начинается". Призрак слегка улыбнулся.
– Я уже столько наслушался за последние пять лет от этого сказочника, что ничему не удивлюсь. Но, стоит признать, фантазия у него богатая. Сама сейчас оценишь, – Лео кивнул головой в сторону развалившегося на стуле мистера Джонса.
Тот выглядел расслабленным: закинул ногу на ногу, вывалил живот, пригладил рукой свои засаленные волосы и прищурил бесцветные глаза. А затем трагичным голосом начал вещать:
– Все члены семейства Уайт были бледными, как январский снег, с глазами цвета крови. Их никто не видел, потому что они покидали особняк только ночью…
Я мельком взглянула на Лео – бледным он не казался, даже наоборот, да и глаза его никогда не были красными. Кстати, сейчас они приобрели голубоватый оттенок. Почувствовав мой взгляд, парень заливисто рассмеялся:
– Сравниваешь с описанием, – догадался он. – Это история об упырях, которых казнил охотник на вампиров. Не самая интересная его выдумка, есть и получше, – Лео продолжал хохотать.
– Они были вампирами и их всех убил охотник, – скучающим тоном повторила я слова призрака, введя мистера Джонса в ступор.
Однокурсники недовольно устремили на меня свои взгляды, но я лишь развела руками. Мистер Джонс нахмурился и сузил глаза еще сильнее, словно рассматривая букашку, посмевшую прервать его, а потом как ни в чем не бывало продолжил:
– Нет, милая леди. Всех их поразила неизлечимая болезнь, которая передавалась из поколения в поколение…
– О, а это история о родовом проклятии. Хорош рассказчик, быстро ориентируется, – усмехнулся Лео, наклонившись к моему уху, будто его и впрямь может кто-то услышать.
Я, в свою очередь, громко прокашлялась и вновь прокомментировала историю мистера Джонса, заставляя его залиться багрянцем негодования.
– Мадемуазель, – взяв себя в руки, монотонно протянул он. – Имейте уважение к хозяевам этого особняка. Вы, наверно, не в курсе, но их души до сих пор витают здесь. Призраки могут быть даже в этой комнате…
– Да что вы говорите! – округлила глаза и посмотрела на Лео. В тот же момент мы одновременно разразились диким хохотом.
Ребята недоуменно наблюдали за мной, а мистер Джонс со злостью надул щеки.
– Хорошо, я расскажу, что на самом деле здесь произошло, – совсем другим тоном, холодным и резким, произнес он, и, когда воцарилась тишина, продолжил, – Семьдесят лет назад здесь жили Эмилия и Стивен Уайт, а также их сын Лео…
Призрак рядом со мной заметно напрягся и сжал губы.
– В один зимний заснеженный вечер они суматошно собрали вещи, сели в свой автомобиль и двинулись через лес, – говорил мистер Джонс, пристально глядя в нашу сторону.
Тем временем Лео глухо простонал и схватился руками за голову. Я обеспокоенно следила за ним, но ничем не могла помочь. Даже обнять нельзя было!
– Посреди леса автомобиль внезапно заглох, вокруг не было ни души…
Лео сполз вниз по стене и надрывно закричал, не убирая рук от головы. Несколько лампочек в люстре громко взорвались, осыпав пол осколками. Казалось, боль призрака передавалась и мне, распространяясь по венам и впиваясь в сердце. Мне ничего не оставалось, как истошно заорать в унисон.
– Хватит, замолчите! Хватит! – твердила я.
Губы мистера Джонса тронула зловещая ухмылка, исказив его и без того некрасивое лицо. Он замолчал, но не сводил глаз с меня. В какой-то момент мне даже показалось, что на мгновение Джонс опустил взгляд на Лео, прищурившись.
– Мать честная! – воскликнул Джек, пока остальные ребята пребывали в смятении. – Кристен, я не знал, что ты такая впечатлительная!
Однокурсники недоуменно и немного разочарованно смотрели на меня. Но я, игнорируя внимание присутствующих, присела и убедилась, что Лео пришел в себя, после чего направилась на второй этаж. За спиной услышала странный, будто потусторонний голос мистера Джонса:
– Мне пора.
Глава 9
– Что произошло, Лео? – воскликнула я взволнованно, как только мы остались наедине.
– Кажется, он говорил правду, – растягивая слова, прошептал призрак. – Мою голову буквально пронзили обрывки воспоминаний, и от этого стало так больно, – он помассировал виски пальцами.
– Ты можешь рассказать, что именно ты вспомнил? – придвинулась ближе и посмотрела ему в глаза.
– Отдельные картинки… Мама и папа… Они куда-то торопятся… Лес, снег, пронизывающий холод… Я и сейчас его ощущаю, – Лео поежился и зажмурил глаза, а потом открыл и устремил на меня. – Мы должны узнать, что произошло! Идем!
Призрак резко вскочил и поманил меня за собой. Вместе мы быстро прошлись по комнатам, пока в них никого не было, заглянули на чердак.
Лео будто искал что-то взглядом. Потом замер на секунду, задумавшись, и резко побежал вниз по лестнице. Я еле успевала за ним. Прошмыгнув мимо гостиной, где сидели и общались однокурсники, я испуганно замерла перед дверью в подвал.
– О, нет! Ты же не думаешь, что я туда спущусь? – запротестовала я.
– Без тебя мне не справиться, – обреченно вздохнул Лео.