– Понятно, – кивнула я и, посмотрев ему в глаза, сказала: – Оставь меня, пожалуйста, я хочу подумать.

– Ты уверена, что моя помощь тебе не нужна? – Дарен опять состряпал свою ехидную морду.

– Нет, – кивнула я.

– То-о-о-очно? – провокационно протянул он, поиграв бровями.

Я даже слегка опешила от такого недвусмысленного подката и задумалась на пару мгновений, но затем все же решила, что сейчас не самое удачное время.

– Точно, – уверенно кивнула я.

– Ну как хочешь, – душераздирающе вздохнул мужчина и, посмотрев на меня печальным взглядом, добавил: – Если что, я в левой комнате. Приходи, зови, я всегда явлюсь.

Я проводила Дарена до двери и, закрыв её, прислонилась спиной, чувствуя себя так, как будто по мне каток проехался.

Подумать только! Я перешла в другой мир!

Не умерла, а просто перешла!

Я опять выбежала на балкон и начала завороженно рассматривать мелькающих туда-сюда нелюдей. И за редким исключением – людей.

Не знаю, сколько я так простояла, облокотившись о перила, может быть, минут пять, а может, и целый час, но, когда у меня уже затекло всё тело, я поняла, что стоит все же сходить и принять ванну. А заодно подумать о том, что я буду делать дальше.

***

Стоило Дарену выйти за дверь, как он мгновенно рванул в комнату, где устроился демон, а затем поставил на неё звуконепроницаемый полог, чтобы мерта не смогла даже случайно услышать их разговор.

Демон, как всегда, отмокал в ванной.

– Я, конечно, подозревал, что ты любитель мужчин, но извини, не интересует, – надменно произнес он и, приоткрыв один глаз, добавил: – Даже удивительно, что ты столько лет умудрялся скрывать сей факт, ящерица.

Дракон не стал отвечать на очередную колкость своего давнего врага, ибо понимал, что это вновь заведет их обоих в тупик, и, решив для себя, что отомстит ему потом за всё сразу скопом, когда они освободятся, ответил:

– Мерта не знает, кто она такая, и не понимает, что мы её рабы. Она до этого момента не знала о существовании магии и других миров. И сейчас она явно в растерянности, когда всё это поняла.

Демон открыл второй глаз и недоверчиво посмотрел на своего давнего врага.

– Это не ложь, клянусь, – сказал дракон, не забыв при этом нарисовать руну правды в воздухе.

Уорис тут же встрепенулся, и его взгляд стал уже более заинтересованным.

– Говори, – сказал он.

– Вылезай, жду тебя в комнате, – ответил дракон и, повернувшись, ушел в его спальню.

Пока он ждал демона, прислушался к тому, что делает Лия. Она стояла на балконе и пялилась на улицу. Что ж, отлично, пусть пока посмотрит, главное, чтобы не вздумала куда-нибудь уйти. Без её призыва они не смогут её отыскать, а у Дарена есть подозрение, что она и не догадается это сделать.

Спустя пару минут демон вышел из ванной, укутавшись в халат.

Он сел в кресло и посмотрел на дракона, прищурившись.

Дарен еле сдержался, чтобы не приподнять верхнюю губу в оскале.

Вместо этого он сел в кресло напротив и заговорил:

– У меня есть план. Он очень простой. Нам нужно влюбить в себя Лию. В нас обоих одновременно.

Демон демонстративно скривился и на всякий случай переспросил:

– Влюбить в себя мерту?

– Именно, – кивнул дракон. – Если мы сделаем это, то сможем преодолеть первую часть проклятья.

– Что?! – Демон резко подскочил на ноги и заполыхал своим взглядом, а по полу от его ног поползла изморозь. – Ты все это время знал, как побороть проклятье, и скрывал от меня?

– А что толку? – тоже вскочил дракон. – Я знаю, что проклятье состоит из трех частей. Трех! Но мне известна лишь первая! Остальные откроются лишь по порядку. Это всё, что я знаю. И даже если бы я тебе сказал, что в первой части – мерта должна влюбиться в нас обоих, то что бы это изменило? Хоть одна мерта, владеющая артефактом, не знала о том, кто мы такие? Хоть одна мерта могла бы в нас влюбиться? Вспомни всех их!

Демон какое-то время со злостью смотрел на дракона, но, к своему сожалению, понимал, что ящерица был на сто процентов прав.

Все те, кто владели артефактом, были не только злобными суками, но еще и теми, кто знал, зачем нужен этот артефакт.

А если сейчас им попалась мерта, ничего не понимающая, то это как минимум шанс. Шанс на то, чтобы всё изменить! Мизерный, но все же… Раньше у них и этого шанса не было.

– Ладно, – процедил он сквозь зубы и, недовольно посмотрев на своего давнего врага, величественно, как и подобает будущему монарху, сел обратно в кресло, – допустим, ты прав. Допустим, она ничего не знает. Но она же не совсем дура, и стоит ей сложить два и два, как она поймет, что мы не имеем права ей отказать. А уж когда поймет, тогда потребует от нас ответов. А мы ей всё расскажем, без утайки. И тогда, даже если она проникнется к нам хоть какими-то чувствами, как это было с Альмой, узнав всю правду, сразу же изменит своё мнение и так же, как Альма, тупо отдаст артефакт первой встречной.

– У меня есть план, – усмехнулся Дракон, и в его взгляде мелькнул ехидный блеск, отчего у демона поползли неприятные мурашки по всему телу.

Он уже выучил наизусть своего врага и знал, что, когда у него именно так блестят глаза, это означает лишь одно: жди глобальных неприятностей.

А так как демон связан с ящерицей одним проклятием, значит, глобальные неприятности будут ждать и его.

– Я очень надеюсь, что этот план не аукнется нам в будущем, – выдохнул он сквозь зубы и потер переносицу, прикрыв глаза от усталости.

Устал он не физически, конечно, а морально. Каждый раз, когда у них появлялась новая мерта, демону приходилось (особенно ему) несладко. Этот хитрозадый шресов сын постоянно умел изворачиваться и подставлять под удар именно его.

– Не переживай, всё просто, – продолжил дракон, не обращая внимания на ужимки демона, – мы скажем, что нас заводят её приказы и мы испытываем от этого сильное возбуждение, особенно когда исполняем их.

Глаза демона увеличились почти в полтора раза.

– Ты предлагаешь мне терпеть все её извращенные фантазии, еще и говорить, что мне всё это нравится? – процедил демон сквозь зубы, а его глаза опять начали светиться.

– Да, – кивнул дракон. – Иначе мы вернемся опять к тому, с чего начали. Но ты можешь молчать, говорить буду я. Что поделать, раз дипломатия у тебя на таком низком уровне и ты не способен на элементарные вещи.

На последней фразе дракон опять хитро блеснул своим взглядом, а демон аж взорвался от негодования и опять подскочил на ноги.

– Я был лучшим на своем курсе во всех дисциплинах! – прорычал он, и на этот раз с его рук посыпались ледяные пики, только в пол.

– Ну раз так, – спокойно продолжил дракон, при этом еще и демонстративно зевнув, – для тебя это не будет проблемой.

Спустя пять минут, когда Уорис наконец-то успокоился и испарил всю жидкость, которую наморозил в комнате, они продолжили:

– Слушай, а если ей кто-то скажет?

– В этот момент рядом обязательно должен находиться кто-то из нас, а лучше сразу двое. Чтобы никто не вздумал это сделать. Понимаешь, о чем я? – поиграл бровями дракон.

– Предлагаешь лечь под мерту самовольно? – спросил демон, чувствуя горечь на языке.

– Она далеко не уродка, в твоем вкусе и в моем, между прочим, – начал перечислять достоинства Лии дракон, – к тому же она не бросила нас у аркудусов. Значит, похожа на Альму. А это огромный плюс.

– В этом же и минус, потому что если она узнает правду, то и поступит так же, как Альма, – поморщился демон.

– Вот поэтому мы и не допустим той же самой ошибки, что допустили с эльфийкой. Тем более сейчас у нас есть шанс это сделать, – развел руки в стороны дракон.

– К тому же в той ситуации она могла просто уйти, а затем призвать нас, – пожал плечами Уорис.

– Угу, но она-то этого не знала и не понимала, не забывай об этом, – постучал по своему виску пальцем Дарен. – Она думала, что мы просто её спутники. Незнакомцы. Однако же всё равно пожалела нас и решила драться. Хотя явно уступала этой Зои в силе.

– Мы просто нужны были ей как помощники, – неуверенно ответил демон.

– Ей – помощники? – ухмыльнулся дракон.

На что демон поморщился, понимая, что опять не прав. Лии не нужна была помощь. Она не только сама прекрасно во всем справлялась, но еще и их могла спокойно протащить по этим джунглям.

– У неё есть магические способности? – спросил Уорис.

– Есть, – ответил с уверенностью Дарен. – Иначе бы она не смогла активировать артефакт. Только она пока о них не подозревает.

Демон поднялся, подошел к окну и начал перечислять:

– Значит, наша задача – её соблазнить, влюбить в себя. При этом делать вид, что нам нравится исполнять её приказы. И никогда не оставлять одну.

– Именно, – кивнул дракон, тоже поднимаясь с кресла, и добавил: – В идеале она должна есть с наших рук и думать, что мы необходимы ей в этом ужасном, пугающем мире. И верить только нам.

– Тогда я хочу временное перемирие, – развернувшись, мрачно посмотрел демон на дракона.

– Согласен, – ответил Дарен, а сам подумал о том, что, как только это перемирие закончится, он даже кучку пепла не оставит от демона.

Они оба прочертили в воздухе руны, говорящие о том, что бой между ними временно приостановлен и теперь они на одной стороне.

***

Я сидела в ванне, в пятидесятый раз мной наполненной из водяных шариков.

Правда, баловалась я ими так долго, что остановилась лишь тогда, когда они полностью закончились.

Это оказалось очень интересным занятием и отвлекающим от реальных проблем.

А сейчас я загрузилась по полной программе.

Потому что если всё это не сон, а это точно не сон (синяки, которые наставила мне Зои, продолжали болеть), то это означает лишь одно: я попала в другой мир, у меня нет денег, нет документов, я понятия не имею о законах этого мира и не представляю, как буду в нем выживать.

Да я элементарно даже языка местного не знаю!

Эти мысли я крутила и так, и эдак, но всё сводилось к слову «выживать».

И когда я дошла до того, что сказала его вслух, то поняла, что тело-то моё, а значит, болезнь моя никуда не делась.

Вообще никуда!

То есть жить мне осталось, по расчетам врачей, где-то шесть месяцев.

Шесть месяцев…

М-да, негусто…

Пока путешествовала по своему миру, даже не задумывалась об этом. А здесь, надо же, вспомнила…

И что же теперь? А ничего…

Посмотрела свой мир, не весь, конечно, но процентов семьдесят точно успела объехать, а теперь можно путешествовать по новому миру?

Что мне мешает?

И сама же ответила на свой вопрос: отсутствие знания языка, денег и документов.

А то кто знает, может, моё путешествие будет до первого местного полицейского. И закроют меня в камере до самой смерти.

И это я не преувеличиваю.

Пока переводчика найдут, пока я смогу объяснить, кто такая и чего тут делаю, а тут и шесть месяцев пролетит. Знаю я, как обычно суды работают. Сама не раз в административных участвовала (как экономист). Юрист часто вызывала меня по разным делам для оценки ситуации в нашей конторе.

И длилось всё это дело годами.

Значит, на данный момент единственный вариант – это мои спутники.

Они ведь знают язык.

И это как минимум. У них есть деньги и документы (откуда только взяли, пока непонятно), раз сняли комнату в отеле. Сомневаюсь, что их бесплатно кто-то сюда пустил. Так что буду считать, что есть.

А что я могу предложить им взамен?

Я вспомнила недвусмысленные намеки дракона.

И поняла!

Моё тело!

Больше-то у меня особо ничего нет.

Эта мысль показалась мне вполне привлекательной. Мужики были очень красивые. Мускулистые, сильные и всё такое…

Но тут есть загвоздка.

Махонькая такая загвоздочка…