Жаждете подробностей? Для этого придется мысленно перенестись примерно на час назад, непосредственно в тот момент, когда я разорвал связь с нежданной гостьей, оставив ту скучать в катере. На борт я ее принять не мог по объективной причине – изрядному расстоянию, разделявшему наши транспортные средства. Да и осведомлен о неких особенностях организма Кийоко, что тоже сыграло не последнюю роль. Ну а нажав на «отбой», незамедлительно развил бурную деятельность – для начала вызвал Зевса и заставил того влезть в коммуникационную систему аппарата Кийоко, растратив первые десять минут. Надо сказать, заморочились не зря – адскую машинку нашли, когда мой искин умудрился запустить встроенный курсовой сканер катера на круговой обзор. Дистанционно, естественно. К тому же незаметно для… хм, объекта воздействия.

Бомба впечатляла. Не сказать, что очень уж крупная – в довольно тщедушном теле Кийоко много не спрячешь – но, скажем так, хитровыдуманная. Что называется, неизвлекаемая. Почти как мой собственный «ключ», вросший в левую бровь, только еще круче – такое ощущение, спецы Такэда внедрили органическую взрывчатку во все основные нервные стволы за исключением головного мозга. Или умудрились каким-то образом преобразовать исходные клетки… как? Да без понятия. Равно как и насчет того, как они умудрились заставить ВВ выполнять функции, изначально присущие нервным волокнам. Однозначно заморочки из Наследия, как, собственно, и технология изготовления андроидов целиком. Впрочем, данный вопрос в настоящее время нас с коллегой волновал мало. Куда интереснее оказалась другая проблема – на что среагирует взрыватель? И ведь напрямую не спросишь! Впрочем, если бы Кийоко могла, она бы сразу подсказала верный вариант. Я же, еще дважды при помощи Зевса прогнав недавний разговор, ничего даже отдаленно похожего на намек не заметил. Правда, мой искин все это время порывался что-то сказать, но я, увлеченный анализом информации, лишь отмахивался. Как выяснилось, зря – Зевс вместе с остальной полезной инфой получил от Сора даже не инструкцию, а общее направление, так сказать, пищу для размышлений. Пришлось, наступив на горло собственной песне, созвать экстренный «военно-медицинский совет» в составе вашего покорного слугу, кэпа Иванова и Мисс Лед. Помогло, кстати, не очень – ознакомившись с результатами сканирования и выслушав Зевса, мы впали в задумчивость уже втроем.

– Еще раз, Денис, в чем основная проблема? – с надеждой покосился на меня кэп.

– Мы не знаем, на какой раздражитель реагирует взрывное устройство. Но я бы предположил, что на изменения в высшей нервной деятельности.

– На мысли крамольные, что ли? – хмыкнул кэп.

– Вряд ли. В этом случае наша гостья не смогла бы даже со станции улететь, – поддержала меня медичка. Ну да, в логике Мисс Лед не откажешь при всем желании. – Если мне не изменяет память, Денис упоминал, что Такэда внедрили бомбу на случай «бегства» искина из тела, – развила мысль Сьюзан. – То бишь самопроизвольно, без команды извне, взрыватель должен активироваться, когда мыслительные процессы снизятся до некоего порога, пересечение которого будет означать, что какая-то часть информационной матрицы покинула вместилище.

– Знать бы еще, какая именно, – задумчиво покивал кэп. – В любом случае, что-то мне подсказывает, что процесс не займет много времени. И это еще одна трудность – мы можем просто не успеть избавиться от тела. И где гарантия, что до взрыва в мозг… реципиента успеет перебраться существенная часть личности гостьи?

Все-таки переживал кэп, хоть и старался не подавать вида. Но я его достаточно изучил, чтобы прийти к однозначному выводу – раз остерегся называть Эли по имени, прибегнув к безликому «реципиент», значит, вообще ни в чем не уверен. И это плохо. Интуиция у кэпа не чета моей.

– А может, у самой Кийоко поинтересоваться? – снова подала голос Мисс Лед.

– Не самая лучшая идея, мэм.

– Денис?..

Хм… совсем как училка в младших классах, даже взгляд такой же – поверх очков.

– Не стоит провоцировать программу теми самыми крамольными мыслями, – пояснил я свою позицию. – Если бы было можно сказать прямо, Кийоко бы так и сделала. А раз ограничилась туманными фразами, значит, опасается. И нам бы тоже следовало. Равно как и поторопиться с решением – до пересечения курсов еще примерно полчаса. И лично я на месте ребят со станции уже бы задумался – куда это гостья из Метрополии намылилась? Вернее, за какой-такой надобностью?

– Сдается мне, джентльмены, вариант Зевса не так уж и плох, – огорошила нас с кэпом Сьюзан.

– Вероятность всего шестьдесят два процента, – напомнил Иванов. – И это я не про «переселение душ», а про предотвращение взрыва.

– Если задействовать цифровую «обманку», можно повысить шансы до восьмидесяти трех, – влез в беседу Зевс.

Поскольку дело происходило в апартаментах-люкс, искин предпочел явиться перед честной компанией воочию, сформировав собственную ростовую голограмму в специально для того предназначенной зоне. Явившись же, обвел присутствующих виноватым взглядом, что при его в целом дубовой физиономии выглядело жутковато:

– К сожалению, для полноценной «перекачки» личности Кийоко в мозг реципиента не хватит пропускной способности канала связи. Беспроводной, естественно. Поэтому придется обеспечить физический контакт, то бишь принять гостью на борт «Молнии».

– А если ей нанов подсадить?

– Хороший вариант, Денис, – одобрил искин. – Но менее безопасный, чем мой. Ты же не собираешься к ней на катер перебираться на реактивном ранце? А значит, все равно придется стыковаться и допускать ее на борт.

– А дальше что?

– А дальше, Денис, все просто: я обеспечиваю физическую связь в пределах «Молнии», задействовав мощности материнского ядра для имитации высшей нервной деятельности – создадим, так сказать, цифрового «двойника» Кийоко. Я предполагаю, что в данном случае значение имеет мозговая активность как таковая, а не осознанная мыслительная деятельность. С этим мы легко справимся. А затем, как только «передача» завершится, отстрелим капсулу с телом гостьи в пространство…

– …и пусть она там взрывается, – довел кэп до логического конца мысль искина. – Вот только кто с кланом объясняться будет? Что они предпримут, как вы думаете?

– Значит, ничего отстреливать не будем, – решительно отмел я аргумент Иванова. – Загоним в монолит корпуса, и пусть взрывается. «Молния» лишний раз подзаправится. Не все же на жестком космическом излучении сидеть.

– Учитывая количество взрывчатого вещества в теле Кийоко, преобразование кинетической энергии взрыва позволит компенсировать ноль целых семь сотых процента емкости накопителей.

– Спасибо, Зевс, ты очень вовремя.

– Пожалуйста, Денис.

– Что же касается парней из клана… Зевс, каков твой прогноз по соотношению в системе сил Корпораций STG и «Такэда Электроникс»?

– Практически паритет, Денис.

– Вот и ответ на вопрос нашего дорогого капитана – ничего они не будут делать. Знакомая ситуация, кстати. Ничего не напоминает?

– Мы уже все поняли, Денис, – ожил кэп. – Можешь не продолжать. Сейчас такое в десятках систем, разве что действующие лица иные. Но врага наживем, – все же сокрушенно покачал он головой.

– Одним больше, одним меньше… сейчас это не существенно, капитан. К тому же я уверен, что на высшем уровне ответных санкций не последует – Такэда Юити дед адекватный. Сразу смекнет, что к чему, и выйдет уже на руководство нашей Корпорации. В любом случае с плеча рубить не станет.

– Твоими бы устами, Денис, да медку навернуть, – буркнул Иванов. И тут же поразил меня до глубины души: – Пожалуй, в этот раз соглашусь с твоей позицией. Она не лишена логики.

И, судя по реакции остальных присутствующих, поразил не только меня. Ну, дела-а-а!..

– Значит, решили, – подвел общий итог капитан. – В детали углубляться не будем, Денис с Зевсом и без нас справятся.

Я молча кивнул – а что тут еще скажешь? Наконец-то старпер-оппозиционер окончательно в меня поверил. Повод для радости, пусть и маленький. Но у меня и таких в последнее время раз-два и обчелся.

Собственно, на том совет и завершился – мы скопом вымелись из люкса и разбрелись по рабочим местам. Относительным, конечно – лично я направился во владения Свена, которые уже наметил в качестве будущего театра военных действий. Ну, как минимум приближенных к таковым – с ВВ шутки плохи. Да, признаю, подстраховался. А если совсем честно – свалку в случае чего не жалко. Хотя вряд ли взрывом вырвет кусок корпуса. Максимум, хлам разметает. Плюс Зевс пообещал, что поместит тело Кийоко в усиленный саркофаг, так что беспокоиться не о чем. Разве что о реакции клана Такэда, но им мы докладываться не собирались. А просканировать рейдер Архонтов имеющимися в распоряжении хозяев системы средствами не представлялось возможным. Ну а если у нас все получится, обновленная Кийоко сама с ними на связь выйдет и успокоит. Вернее, запудрит мозги, а мы тем временем всей сборной оравой выйдем на разгонный курс перед прыжком, и давай бог ноги! Как по мне, нормальный план.

Собственно, дальше вы знаете – разговор с обменом колкостями, погрузка в лифт-«обманку» и запуск процесса слияния двух личностей – цифровой Кийоко и остатков психики Алиски. Дело нескольких секунд – вон, на таймере уже девять… восемь… семь…

– Дэн, тебе бы, по-хорошему, не торчать тут, – прогудел Свен, не переставая сверлить взглядом ртутный саркофаг – Зевс выводил ему на дисплей шлема какие-то специфические данные, делиться которыми со мной счел излишними. – Оно вроде бы все путем, но…

– За зятька беспокоишься? – усмехнулся я. Но все же последовал совету и укрылся за бронеплитой. – Три… две… одна… вроде прокатило?..

– Ты у меня спрашиваешь? – вернул мне ухмылку Астин папаша. – Капсула в норме, скачков поля не наблюдаю.

– Точно прокатило! – повысил я голос.

– Ответ положительный, – подтвердил по громкой связи Зевс. – Матрица переместилась в мозг реципиента. Потери исходного кода не превышают двух сотых процента информационного массива.

– Это хорошо?

– Это прекрасно, Денис. Я не ожидал настолько мизерных повреждений.

– Как там Алиска?

– Еще не пришла в сознание. Но это нормально, Денис. Кийоко сейчас интегрирует в объединенное сознание оцифрованную часть личности Элисон, так что пусть их.

– Долго им еще?

– Мне трудно прогнозировать… погоди, Денис… Кийоко ответила на запрос. Еще минут пять, точнее сказать не может.

– Как очнется, пусть сразу со своими связывается, ну их на фиг, еще начнут беспокойство проявлять. Ты, кстати, передаешь запрос «свой-чужой»?

– С момента запуска процесса, Денис.

Скопировал он его без напоминания, за такими мелочами мой искин всегда следил. Впрочем, я в нем и не сомневался.

– Как там наши?

– Передали сигнал о готовности, строятся в походный ордер. Наше место в центре построения. Капитан Иванов начал маневрирование.

– Как бы наши японские друзья чего не заподозрили… ты чего, Свен?

– Дэн, что-то не так…

– Зевс, что там?!

– Активность в капсуле… сканирую… повышенный магнитный фон, скачкообразные изменения биотоков…

– «Обманка» глюкнула?!

– Возможно… внимание! Вероятность детонации взрывчатого вещества! Покиньте помеще…

Договорить Зевс не успел – безжизненное тело Кийоко таки рвануло. И рвануло нехило – как минимум верхняя часть капсулы такого давления не выдержала и разлетелась сонмом хрупких осколков. Ну, как хрупких? Лед, например, тоже прочностью не поражает, но при достаточной массе и особенно скорости ледышка способна незащищенного человека покалечить. Такого как я, например. Хорошо, что я из-за бронеплиты так и не выбрался, я имею в виду целиком. В отличие от Астиного папаши. Но тот и среагировал чуть оперативней – попросту прыгнул ко мне в укрытие, попутно вплющив меня в стену. Вот только места оказалось маловато, и ему прилетело по левой стороне тела – в основном вскользь и по голове – прямо в забрало. В итоге здоровяк Свен придавил меня всей тушей, и следующие несколько секунд я сквозь звон в черепной коробке (приложился о бронеплиту в падении) мучительно пытался сообразить, что это за тягучие бордовые капли падают мне на щеку… что характерно, срываясь с потрескавшегося лицевого щитка Свенова шлема…