Радуница (страница 24)
– Да не было никакой опасности, яхонтовая Александрина! – затрепыхался Берендей, чуя, что сейчас клиенты будут недовольны его услугами и не заплатят всю сумму. – Все безопасно было! Уж я ручаюсь!
– Врешь, чертяка! – не сдержался Колядар. – Я собственными глазами видел, как она над пропастью с огненной лавой висела, и опасно там было так, что не приведите Боги никому!
– Нет, Артем Михайлович, – начал заверять Артема колдун, зло зыркнув на Колядара. – Я следил за всем, все хорошо было!
– А эти, – вдруг указала взором Саша на всех остальных. – Они тоже в сговоре с вами были? И что, свои роли играли, как артисты? И меня, словно в детсаде, воспитывали?
– Не было этого! – отозвались вмиг Ягиня, Велес и Заря-Заряница.
– Не в сговоре мы с ними! – гаркнул Колядар раздраженно. – Еще чего! Я что, на дурака похож, чтобы в такие сговоры вступать?! Мы и не знали ничего, как и ты! Только сейчас эти бредни и услышали!
– Тихо все! – произнес Сварог грозно. – Не было никаких игр! Все вы дело нужное делали, чтобы солнце новое родить! Да Коло вновь закрутить на год! Только заменила ты, Александрина, Радуницу, как я и сказал, вот и все! И про замену ту знали только мы с Чернобогом! А то, что из другого мира тебя вызвали, мы все не ведали! И про это воспитание в хорошую девицу я и сам первый раз слышу! И Берендей теперь нам все и объяснит, какие он тут свои темные делишки проворачивает за нашими спинами! Ну, ответ держи! А не то!
– Я объясню, объясню, конечно! – тут же затрепыхался колдун. – Дайте мне срок. Не знал никто, кроме жениха ее, что переместил я девку вашу из другого мира. Артем Михайлович предложил мне дело такое. Я и согласился ему помочь. А то уж девка очень вредная да неуправляемая была. Я только анкету ее дал, чтобы Сварог да Чернобог одобрили, без их воли не мог я поселить ее здесь, лишь скрыл, что девица из другого мира. Правду все они говорят. Все ситуации и царство – это все настоящим было, тут нет подвоха. Они и впрямь тут живут, и все у них взаправду было. Я просто нашел место, куда девица Артема Михайловича наиболее подходила. Да все и вышло-то у меня. Разве не так?
– Все верно говорит, так и было, – добавил важно Артем. – Он мне и Египет древний, и необитаемый остров предлагал для тебя, Сашуля. Но я эту сказку выбрал сразу.
– И верно. Тут все жители очень правильные и добрые, – добавил Берендей.
– Да если б я знал, что ты девицу из другого мира вызовешь, в жизнь не согласился бы на это! – прогрохотал Сварог.
– Ну что у ж теперь говорить, мудрый Сварог, – ответил Берендей. – Все как складно вышло. Все и довольны. Колядар стал настоящим царем. Солнце взошло. Артем Михайлович получил невесту покладистую, да и я за свои труды получу. Итак, вы всем довольны, Артем Михайлович?
– Вполне.
– И я заработал свой мешок серебра?
– Конечно, – кивнул Артем, – вернемся в наш мир, мой секретарь проводит вас в мой сейф в банке и выдаст вам надлежащую сумму. Купите на нее серебро. – Он отвернулся от колдуна и, обняв Сашу за плечи, проворковал над ее ушком. – А теперь, кисонька, пора и домой возвращаться. Я роллы уж заказал и вина французского. Отметим твое возвращение и мои извинения.
Артем повел Сашу прочь с поляны, а колдун, довольно потирая руки, засеменил за ними. Но на их пути встал Колядар с мрачным лицом.
– А ну постойте, любезные! Дак ты, колдун, еще и серебро зарабатывал? – процедил он. – Веление Сварога исполнял, с меня матушкин перстень взял, да еще и с мешком серебра остался?
– А как же? Везде вертеться надо. Хоть в каком мире, – кивнул Берендей.
– Вот хитрюч! – прорычал Колядар.
– Вы отошли бы с дороги, царевич дорогой, – обратился к нему высокомерно Артем, окидывая взором внушительный рост Колядара и его широкие плечи в кольчуге. – Некогда нам. Времени в обрез. У меня еще встреча на сегодня назначена важная.
Подняв на Колядара взгляд, Саша печально посмотрела прямо ему в глаза. Колядар тоже в упор смотрел на нее и молчал. Его взор поглощающий, властный и напряженный привел всё ее существо в дрожь. Она отчетливо понимала, что сказка кончилась и она должна возвращаться. Артем по-свойски держал ее уже за талию. Она отметила, что Колядар переместил хмурый взор с нее на Артема, затем на Берендея, а потом обратно на нее. Саша же смотрела на него с какой-то тоской и ощущала, что совсем не хочет возвращаться с Артемом в свой мир, а хочет остаться здесь. Ведь в этом мире был он… но он упорно молчал. И это молчание разрывало ей душу.
В следующий миг Колядар глухо выдохнул и отошел в сторону. Артем довольно кивнул и ласково произнес, заглядывая девушке в глаза:
– Пойдем уж домой, Сашуля, загостились мы здесь. Сейчас Берендей нас и отправит туда.
Не успели они сделать и пяти шагов, как раздался дикий грохот и стук. Все невольно обернусь на звук и увидели, как с неба стремительно спускается черная колесница, а в нее запряжены черные быки. В колеснице стоял высокий поджарый воин в кольчужном доспехе, темноволосый и грозный. Вмиг опустилась колесница с неба на землю, и вышел из нее Чернобог, опираясь на каменную трость, которая была украшена драгоценными камнями, а сверху черепом куницы. В легкой кольчуге, черном коротком кафтане с меховой опушкой по вороту, в сапогах и без головного убора. Его смольные по плечо волосы развевались на ветру, его моложавое лицо было бледно, а красный взор горел угрозой.
– Вот и свиделись, краса моя девица, – заявил громко Чернобог, встав на пути Артема и Саши. – Подумала над моими словами – женой моей стать? Да царицей царства подземного быть? Давал я тебе сроку три дня. Они вышли!
Глава XXI. Конец – делу венец
– Сашуля, кто это?! – раздался пораженный возглас Артема, который непонимающе смотрел на Чернобога, что стоял перед ним с жуткими налитыми кровью глазами и оскалом зверя.
– Вот и сказке конец, – пролепетала Саша тихо, задрожав от испуга всем телом, думая о том, как аккуратно сказать Артему, что надо немедленно бежать в их мир, пока они еще живы.
– Кто это с тобой, девица? – спросил тоном инквизитора Чернобог. – Чего это он держит тебя за ручки белые? А я не дозволял ему этого!
Присутствующие на поляне замерли, ибо прекрасно знали, что с Чернобогом не просто нельзя спорить, а даже смотреть открыто на него было очень опасно. Убить человека ему ничего не стоило, а также отправить несчастного прямиком в лаву огненную.
– Что это еще за верзила со страшным лицом? – опешил Артем, обернув голову к колдуну. Берендей же испуганно попятился назад, словно прячась за спину молодого человека. Артем опять перевел взор на девушку, которая была ни жива ни мертва. – Вообще тут у вас какой-то беспредел. Все права качают! И что им всем надо от тебя, Сашуля? Домой, говорю, поехали!
– А ну ТЫ, выхухоль наряженный! – тут же прогрохотал Чернобог и упер конец своей трости с черепом в грудь Артема. – Ты это, оглобли попридержи! Девица эта моя! А если надобна тебе она, то сначала со мной реши!
– Сашуля, это кто? Отчего он так говорит? – протараторил Артем, скинув со своей груди трость Чернобога. – Кто это вообще такой? Что за деревня? Словно темный маг какой-то?
– У них что, там деревня – это гиблое место? – процедил Колядар, но на него даже не обратили внимания. Ибо все, замерев, смотрели на Артема и Чернобога, понимая, что слова молодого человека явно не сойдут ему с рук. Но он, похоже, этого не понимал.
– Я – царь подземного царства! – Чернобог грохнул тростью о землю. И вмиг за его спиной разверзлась земля, и образовалась громадная трещина, из которой вырывалось жуткое пламя. – И душ у меня во владении несметное множество. Столько, сколько тебе, смертный, и в жизнь не сосчитать! А ты кто?! – прогрохотал Чернобог.
– Сашуля, это что за дикий отморозок в кольчуге? Он приставал к тебе? Лапал? – словно не понимая всей опасности, заявил Артем.
Не выдержав речей гладковыбритого, Чернобог схватил его свободной рукой за опушку собольей куртки и угрожающе пробасил:
– Слухай сюда, душистый долговяз. Девка эта – моя! И если не уйдешь по-хорошему, то по-плохому точно сгинешь! Уразумел?
– Чернояр, уважаемый, успокойтесь! Прошу вас! – испуганно пролепетала Саша. – Не надо крови. Это парень мой!
– Парень? – поднял брови Чернобог, устремив на нее страшный взор.
– Мы жили с ним вместе, пока я сюда не попала. Суженный он мой.
– А теперь ты в нашем царстве, девица! – прогрохотал Чернобог, не думая отступать. – По нраву ты мне! Хочу тебя замуж взять. Потому должна ты моей царицей стать!
Она молчала и как-то испуганно глядела то на Артема, то на Чернобога. Невольно кинув взор на Колядара, стоящего в десяти шагах от них, она отметила, что он не спускает с них напряженного взора. Он явно был недоволен всем происходящим, ибо лицо его было мрачнее тучи.
– Ты что же, Сашуля, выбирать будешь между мной или им? – заявил Артем.
Она перемещала взор с одного на другого и не хотела ничего выбирать, ибо в ее сердце был третий, который теперь молчал, как мрачная рыба, и явно не хотел вмешиваться в это все.
– Выбирать? – грохнул Чернобог тростью. – Моя это девица! У нее и кольцо обручальное мое есть с черным яхонтом! Так что ты, смертный, в сторону отойди! – прикрикнул он на Артема.
– Погоди, Чернобог, – остановил его Сварог, подняв руку и наконец решив вмешаться. – Эта девица из другого мира, и уговора у нас не было, что ты ее себе хочешь. За ней суженый пришел, разве не видишь?
– Разве это суженый? – с угрозой вымолвил Чернобог. – Да я его на одну ладонь посажу, а другой прихлопну, даже мокрого места не останется. А девицу эту я раньше не видал. Одобрил ее только взамен Радуницы. Если бы я раньше ее знал, то сразу бы ее в свое царство забрал! Да не выпустил! Такова моя воля теперь! По нраву она мне, и потому моей будет!
– Нет, не правое дело это! Не допущу я этого! – произнес грозно Сварог. – Суженый у нее есть.
– Ему девица эта не нужна! – процедил Чернобог, обернув взор на Сварога. – Это он ее сюда отправил да ее воспитывать хотел! Слышал я все! Где ж это видано, чтобы суженную воспитывали! Не нравится девка – не бери! Не по купцу товар знать! А мне она как раз впору! Темной царицей моей будет, владычицей! Так что все в сторону!
– Вот это да, – опешила Ягиня.
– Нет, погоди! – не унимался Сварог. – Ты это что, вновь Темное дело задумал? Не тронь девицу!
– Темное дело, говоришь? – вымолвил, угрожающе оскалившись, Чернобог. – А как же еще? Я и вершу Темные дела! А кто посмеет помешать мне, забрать девицу, то вмиг окоченеет да умрет!
– Ты что, верзила бешеный, думаешь, испугался я тебя? – вспылил Артем и встал в боевую стойку. – Да у меня пояс черный по джиу-джицу! И вообще, я чемпион области по рукопашной борьбе! А ну иди сюда, отморозок! Я тебе покажу, как на мою девушку зариться!
– Чего?! – прогрохотал Чернобог. – Ты это что, сопля напомаженная, с кем мериться силой надумал? Со мной, что ли?
Чернобог поднял свою трость чуть вверх и начал крутить ее. И тут же над тростью засияла жутка черная вихревая воронка.
– Ты посмотри! – вдруг громко сухо произнес Колядар. – За тобой, кикимора, очередь из женихов стоит?! Да еще и биться за тебя хотят?
Зло зыркнув на него, Саша поджала губы, не зная, как разрешить эту жуткую ситуацию, которая явно должна была закончиться чем-то страшным.
– А ну стоп! – выкрикнула Саша нервно. – А меня кто-нибудь спросил, чего я хочу? Что вы решили все за меня! И ты, Артем, и вы, Чернояр! Я вам что, корова на ярмарке?
– Не… явно не корова, – вставил опять Колядар. – Таких тощих коров ни в жизнь не продать. А тут, виждь, сразу двое хотят. Явно не корова!
Она вновь кинула на него затравленный взор и, обреченно и тяжко вздохнув, пролепетала себе под нос:
– Да уж. То ни одного жениха, то сразу двое…