Родэн сразу насупился, и дальше мы шли молча. Наконец, после очередного поворота, появилась винтовая лестница наверх. Принц облегченно выдохнул, или мне показалось? Он уже было хотел пойти наверх, но я остановила, нужно было переодеться. Пока что я была в открытых сандалиях и все в той же юбке с немыслимыми разрезами. Макс кинул мне сапоги и штаны, юбку затолкал в сумку. Руки у меня так дрожали, что я с трудом натянула одежду.

– Быстрее, – шипел рядом Родэн, нервируя только еще больше. Я кинула на него убийственный взгляд. Все, справилась наконец. Мы стали тихо подниматься. Я нащупала камень на стене, проход открылся так же, как в прошлый раз, и мы оказались в сеннике на заднем дворе. Я жестом показала идти за мной. Винодел всегда оставлял повозку тут, рядом с сенником и конюшней. Была глубокая безлунная ночь, все работники давно крепко спали. Выйдя из пристройки, я замерла, тупо наблюдая за отъехавшим уже на метров пятьдесят от нас спасительным обозом с огромными бочками. Мы опоздали буквально на десять минут. Макс за плечо резко втянул меня обратно в укрывающую темноту. Я видела только, как недобро сверкают его глаза во мраке.

– Ну, что, командир, какой следующий план? – сердито зашептал он.

* * *

– Кккакой? – тоже спросила я, глубоко вдыхая воздух, пытаясь сосредоточиться. Обычно я достаточно собрана в экстренных ситуациях, но присутствие Макса меня не кстати расхолаживало, подсознательно я перекладывала ответственность за наши жизни на него. Но принц не знал замка и не сможет сориентироваться. Я ему нужна.

– Пошли обратно, – наконец спокойно сказала я и повернула к потайному ходу.

– В смысле обратно? У меня два трупа в комнате, – зарычал он, впиваясь мне в плечо.

– Я же не сумасшедшая, обратно в лабиринт. Выйдем в самой дальней точке за мостом. Просто там могут быть патрули.

Родэн выдохнул, он уж было решил, что я просто передумала.

Мы молча шли, осторожно ступая по гулкому каменному полу.

– Если выберемся, сможешь нарисовать, как тут пройти? – вдруг спросил Макс. Я покосилась на него, сам почти труп, а думает об осаде.

– Если выберемся, – кивнув, подчеркнула определяющую фразу. Он только усмехнулся. Опять воцарилась тишина, только эхо наших шагов звенело в воздухе, наращивая тревогу.

– Ты в штанах на мальчишку похожа, – критическим тоном заметил Родэн, снова нарушая молчание. И что его на разговоры потянуло?

– Придет время, и я тебе напомню эту фразу, – промурлыкала я, бросив на него откровенный жаркий взгляд.

– Не придет, – буркнул Макс, смутившись, поняв, на что я намекаю.

Я лишь улыбнулась, как-будто случайно задев рукой его бедро. Он замер, пропуская меня вперед.

– Почему ты все время уходишь, когда я пою, так противно? – я решила тоже поддержать нашу милую беседу.

Макс долго молчал. Я уж думала, что так и не ответит.

– Не противно, – глухо произнес он.

– Тогда что? – не унималась я.

– Просто тебя становится слишком много, а ты меня и в меньших дозах подбешиваешь, – дал он исчерпывающий ответ.

– Ясно, – протянула я.

Опять воцарилась гулкая тишина.

– А тебе не кажется странным, что тебя так раздражает малознакомый человек? – задала я тихо очень волнующий меня вопрос.

– Не кажется, – отрезал Макс, потом вдруг весело улыбнулся:

– Что мне действительно кажется странным, так это то, что из всех живых существ в этом мире, я иду сейчас по нескончаемому коридору именно с этим малознакомым раздражающим человеком.

Я невольно тоже улыбнулась ему:

– Это судьба.

Родэн же от такого предположения наоборот сразу приобрел пасмурный вид.

Наконец мы вышли к реке. Макс достал карту, вырванную из книги, сориентировался и уверенно пошел вниз по течению, избегая открытой местности. Сразу было видно, что для него пробираться по лесу было несложной задачей. В отличие от меня.

* * *

Следующие часа три я слушала тихие, нескончаемые комплименты в свою сторону от его высочества:

– Ну что ты копаешься, как черепаха? Хотя я зря обижаю бедных животных, сравнивая их и твои небывалые скоростные способности.

Потом тишина, а после сладкое продолжение:

– Боже, такая мелкая, а шума как от медведя шатуна. Нас орки не найдут только потому, что на подходе оглохнут. Неужели так сложно вести себя тише.

Потом я благополучно упала, споткнувшись о какую-то карягу, и сразу узнала, что если я сломаю ноги, то сильно облегчу моему милашке-спутнику жизнь, так как он наконец сможет бросить меня с легким сердцем.

Сначала я, вся красная, потная и поцарапанная чертовыми ветками, отшучивалась, потом замолчала, ища в себе спасительный дзен и представляя, что слышу не нескончаемое ворчливое бормотание попутчика, а шум волн где-нибудь на Бали. Но примерно через часа полтора во мне начала закипать чистая незамутненная ярость. В затуманенном от усталости и злости сознании Макс уже виделся с рогами, копытами и хвостом. Я даже не думала, что он может быть настолько невыносим. И главное, так болтлив. Родэн говорил тихо, разговаривая как-будто сам с собой, но от этого было только обидней, словно я его мысли читала.

– Так мы и за неделю не дойдем, – в очередной раз пробубнил он, когда я зацепилась за какой-то куст и отстала.

– Ты можешь заткнуться? Хоть на секунду? Хоть на крохотную секундочку? – все, терпение мое окончательно лопнуло. Я все понимаю, заклятия и все такое. Допустим, я его раздражаю, даже бешу. Но это не повод сообщать мне об этом в режиме нон-стоп.

– Я, между прочим, сейчас только что вывела из замка твою занудную ворчливую задницу, так что будь добр, прояви хоть немного уважения, чтобы я об этом не так сильно жалела.

Макс удивленно посмотрел на меня, как-будто он вообще не понимает, что не так сделал, и я устраиваю скандал на пустом месте. Ооо, как это по-мужски, сначала довести тебя до белого каления, а потом утверждать, что ты истеричка.

– Ну извини, – сказал он скорее обвиняющим тоном, уж точно без капли сожаления, а потом себе под нос: – глядите, какие мы нервные.

– Я все слышу, – прошипела ему вслед.

И с размаху врезалась в мужскую спину, так как он резко остановился. Принц наградил меня уничтожающим взглядом, но, слава богу, наконец обошлось без комментариев.

– Вон там, небольшое укрытие под большим камнем, заночуем здесь, мы должны были уже достаточно далеко отойти… ну, по крайней мере, судя по времени.

Опять камень в мой огород, я заскрежетала зубами. Это будут долгие три дня.

Макс достал мою юбку из сумки, разорвал ее на две равные части, постелил их рядом, достал теплый плащ, одел его и просто лег на половину юбки, подложив руку себе под голову. Посмотрел на меня, сверкнув глазами:

– Стоя спать собралась?

– Уж точно не рядом с тобой, – проворчала я и перенесла свою половину юбки подальше от него.

– Замерзнешь, – протянул Родэн нараспев, следя за моими манипуляциями.

– Зато не сгорю от бешенства, – и, укутавшись в плащ, отвернулась, слыша, как он усмехается.

* * *

Не знаю сколько времени прошло, но проснулась я от стука собственных зубов. Холод с земли проникал в тело медленно, но неотвратимо, сковывая конечности, порождая дрожь, которую просто невозможно было остановить. Было ощущение, что все внутренности продрогли. Я покосилась на безмятежно спящего Макса. Почему я трясусь как осиновый лист, свернувшись клубочком, а этот надменный тип развалился, вытянувшись во весь рост. Невероятно. Теплый наверно, закралась непрошенная мысль. Мне даже почудилось, что я вижу, как от него поднимается пар. Я отвернулась. Стало вдруг так себя жалко, что захотелось плакать. Пришлось почти до крови прикусить губу, чтобы не разреветься.

– Дурочка, – вдруг раздалось у самого уха и затылок обдало жаркое дыхание, а тело обвило кольцо из рук.

– Ты что тут забыл? – попыталась возмущенно сказать я, но голос предательски дрожал.

– Ты так зубами стучишь, что и мертвого поднимешь, – пробормотал он.

– Уйди, – почти взмолилась моя гордость, не способная произнести более длинное предложение без жалобных всхлипываний.

– Ну все, не дуйся, подумаешь, поворчал немного, – был мне лаконичный ответ, и Макс сильнее прижал меня к себе, укрывая своим плащом.

Я хотела было еще что-то сказать, но от него шло такое уютное тепло, вдруг стало так хорошо, что я просто не смогла. В конце концов, он же сам пришел, примем это за извинения. Я поудобней устроилась на горячем плече и закрыла глаза.

Но сон не шел. Если до этого мне было слишком холодно, то теперь становилось слишком жарко. Я чувствовала его размеренное дыхание на затылке, крепкое сильное тело, прижимающееся ко мне, тяжелую руку на животе. Макс похоже спокойно спал, а вот я уже не могла. Внизу живота, помимо воли, закручивалась тугая спираль желания, заставляя дышать чаще, прогоняя сон, рисуя в голове будоражущие картины. Даже лежать спокойно уже не получалось. Ну что за наказание, я слегка повертелась, ища более удобное положение.

– Если ты думаешь, что я не чувствую, как ты об меня трешься, то глубоко ошибаешься, – раздался вдруг хриплый голос сзади, – еще одно движение и оставлю мерзнуть, – угроза прозвучала довольно решительно.

Я улыбнулась, значит кое-кому тоже не спится, и повернулась к Максу лицом. В темноте было почти ничего не видно, только призрачные отблески лун в глазах. Я медленно обвила его шею руками, запустила пальцы в короткие кудри и притянула к себе.

* * *

В миллиметре от его губ я остановилась так, что дыхание смешалось, но касания не было. Мне хотелось, чтобы Макс сам, сам потянулся ко мне, перешел эту тонкую грань, за которой он думает, что не хочет меня, а лишь позволяет прикасаться к нему. Он тоже замер, тяжело дыша. Его глаза были так близко, такие черные в этой лунной ночи. Я видела, как в них разгорается пожар, как тело побеждает околдованный разум. Наконец он со вздохом наклонился и нежно поцеловал меня. Это было так неожиданно. Я думала, он накинется, сминая губы, сбрасывая напряжение этого безумного дня. Но Родэн легко проводил по губам языком, пробуя их на вкус, играючи скользя в рот, никуда не торопясь. Он обвил меня руками и ничего больше не делал, только целовался. Как подростки, мелькнуло у меня в голове, и я хихикнула, за что получила чувствительный укус. Я расслабилась: было, тепло, хорошо, возбуждение медленно нарастало, покачивая на своих волнах, заставляя отрешиться от холодной земли, темного недружелюбного леса, тревоги, засевшей где-то в груди. Протяжные ленивые поцелуи вгоняли в транс, отрывая от реальности. Мне стало хотеться большего. Я вдруг поняла его игру, Родэн заставлял меня сделать первые шаги, доказывал, что это нужно мне, а не ему. Но было уже все равно, пусть побеждает, мне не жалко. Я начала целовать его глубже, постанывая, посасывая язык, притягивая к себе, извиваясь всем телом, царапая спину сквозь одежду, закинув ногу на бедро, поглаживая налившийся член через штаны. Почувствовала улыбку на своих губах, он только этого и ждал. Макс опрокинул меня на спину.

– С юбками конечно удобней, – пробормотал он, стягивая с меня узкие брюки. Его глаза лихорадочно горели, пальцы не слушались. Можно было и подождать пару минут, сам бы накинулся, удовлетворенно мелькнуло в голове. Справившись, он лег на меня и быстро вошел. Я со вздохом прикрыла глаза, боже, как хорошо. Ноги сами обвились вокруг бедер, руки вцепились в спину, я вся вжалась в него, пытаясь стать одним. Он был одет, только штаны спущены, черт, как неправильно, так хотелось почувствовать горячую кожу, постепенно покрывающуюся маленькими бисеринками пота, слизнуть их. Макс видимо ощущал то же самое. Он задрал мне кофту до самого подбородка, судорожно целуя, облизывая грудь, посасывая сосок, проводя губами везде, где мог дотянуться. Моя рука поползла на поясницу, остановившись на том месте, где изгибался позвоночник, вколачивая член, какое сладкое ощущение, чувствовать как он входит в тебя, ощущая как работают мышцы, напрягаются под твоей ладонью. Хотелось говорить ему в ухо всякие глупости типа " я обожаю твой член", но я только закусила губу и застонала, не в силах сдерживать себя.