– Тише ты, – шиплю на неё, потому что не хочу, чтобы потом брат устроил мне допрос.

Слава Богу он не уделяет особого внимания ее словам. Подмигивает Таре и махнув рукой на прощанье, отъезжает с парковки.

– Нууу, – ее многозначительно округленные глаза говорят о высшей степени нетерпения, – вы целовались?

Обернувшись и удостоверившись, что никого рядом нет, я тихо отвечаю:

– Нет.

– Нет? – в повышенном голосе столько возмущения, словно я только что ее разочаровала по максимуму.

– Нет. Но почти…

– Как это почти?

– Мы провели вечер очень здорово. Сходили в кино, ели мороженое. Рой несколько раз брал меня за руку.

Тара расплывается в улыбке.

– Ну хоть что-то.

– Нет, это не что-то. Могло бы быть гораздо больше, чем что-то. Мы бы поцеловались, если бы не Скайлер, – спешу развеять ее поспешные выводы.

– В смысле?

– Он пришел домой как раз, когда Рой пытался меня поцеловать. Ну, в общем момент был упущен.

Подруга закатывает глаза.

– Ты его за это кастрировала, я надеюсь?

– Кого, Роя?

– Скайлера!

В памяти как на стоп-кадре фильма появляется момент, когда Скайлер меня поцеловал. По коже колючая дрожь проносится мимо воли, охватывая сначала спину, потом тыльную сторону рук и в конце концов ноги. Инстинктивно сжимаю губы, потому что снова ощущаю его фантомное прикосновение.

Гнев на парня возобновляет свою силу, но Таре говорить о случившемся я отчего-то не хочу.

– Я ему высказала всё, что о нём думаю, – обтекаю ответ и тут же меняю тему, – Но Рой… он такооой…

– Ооо, поплыла ещё больше, – звонко смеётся Тара, как раз когда мы входим в класс.

Почти все уже на месте, включая Скайлера. Его взгляд как обычно направлен на повернувшуюся к нему Сибиллу, а та в свою очередь, как и всегда пытается съесть его глазами, как самое вкусное угощение.

Я все ещё зла на него, но за ночь первая волна гнева ушла, и я смогла мыслить рационально. Вчера Скайлер признал, что я дорога ему. А это значит, что он начинает проникаться к нашей семье симпатией. Да и сам Скайлер надо признать не так плох, как я думала изначально. Он прекрасно поладил с Эйданом. Искренне хотел помочь ему с качелями, хотя мог просто развернуться и уйти, сделав вид, что не способен их починить.

А судя по тому, что одежду он купил себе не брендовую, парень не разбрасывается деньгами отца. Это тоже огромный плюс в его копилку. Возможно, мои домыслы о том, что он станет воровать у нас были ошибочны и сейчас мне за них немного стыдно.

В конце концов, он работает и даже видится с матерью…

Скайлер определённо нормальный парень… а то, что он вчера так поступил демонстрирует его ко мне более близкое отношение.

Пытаюсь представить, как повел бы себя Зак. Он бы точно посмеялся над тем, что сорвал мне свидание. И ещё долго ходил подкалывал по этому поводу. Скайлер же не смеялся, но выразил свое отношение другим способом.

Способом, при воспоминании которого у меня в груди щекочет и пульс учащается, ставя окружающий мир на паузу. Но я оправдываю это тем, что до этого я никогда не целовалась и мое тело и разум реагирует на поцелуй так, потому что не знают как может быть иначе. Как только меня поцелует Рой, всё изменится.

Сажусь за свою парту, достаю тетради и случайно натыкаюсь взглядом на Скайлера. Серо-голубые глаза смотрят прямо на меня, полностью игнорируя красноречивые речи Сибиллы. Глубоко-глубоко, как и всякий раз, когда мы схлестываемся. В них нет вины за произошедшее, или раскаяния. Просто какая-то неописуемая глубина, в которую меня отчего-то затягивает, словно под ногами океан, а я не могу выплыть на поверхность.

Моргаю несколько раз, сбрасывая потрясение и никак не реагирую.

Я всё ещё зла. Да. Пусть знает это.

На второй перемене ко мне подходит Рой и целует в щеку прямо при Таре. Правда почти сразу исчезает, ничего толком не объяснив. Я же с той самой минуты напоминаю себе растаявшее мороженое, которое тает под светом солнца, по имени Рой.

Мне кажется, что я свечусь, как флюорисцентная лампа и Тара замечает это, не стесняясь посмеиваясь надо мной.

Неужели мы с Роем теперь встречаемся?

Вопрос так и остаётся висеть в воздухе, потому что на остальных переменах мы не сталкиваемся. И даже в столовой он не появляется. Мне немного непонятно почему, но подходить и спрашивать у его друзей как минимум странно, так как я пока даже примерно не знаю в какой стадии отношений мы находимся.

Зато вместо него к нашему столику подходит Сибилла.

Как всегда, в супер короткой юбке и обтягивающем топе, сквозь который отчетливо видно то, что под ним находится.

Она опирается ладонями на столешницу и широко улыбается.

– Приветики, – тянет так, словно мы парни, на которых она пытается произвести впечатление.

Есть у нее такая манера общения – тянуть гласные и всем улыбаться. Кажется, эта девчонка хочет понравиться всем без исключения, а если кто-то выказывает ей неуважение, она просто игнорирует его, как несуществующую пылинку.

– Привет, Сиб, – отвечает Тара, не переставая жевать чизкейк.

– Привет, – говорю я.

– Рой сказал, что ты хотела бы попробовать себя в чирлидинге. У нас сегодня тренировка, присоединяйся, посмотришь что к чему и решишь, – без подготовки вываливает на меня информацию, как ушат холодной воды.

Ээммм… Рой позаботился о том, чтобы Сибилла взяла меня в команду?

– Серьёзно? – выпаливает Тара, чуть не выплюнув при этом и чизкейк, – Ты в чирлидинг?

Я и сама пока не понимаю серьезно или нет.

Сделав ей знак глазами, чтобы не болтала лишнего, немного растеряно смотрю на Сибиллу.

– Это Рой тебе сказал?

– Да.

Значит, Рой и правда хочет, чтобы мы проводили больше времени вместе?

– Спасибо, я приду, – обещаю без промедления.

Насколько бы сильно я не недолюбливала Сибиллу, сейчас мне хочется её обнять.

– Отлично. Форму я тебе дам. У нас где-то была запасная.

И крутнувшись на каблуках, капитан чирлидеров королевской походкой возвращается к столикам привилегированных.

Когда я смотрю на Тару, и вижу выражение а-ля "Я жду", то понимаю, что придётся объяснять.

– Итак, с каких пор ты любишь скакать в короткой юбке и вертеть задом, Лив? – с обвинением тычет в меня вилкой подруга.

– Ни с каких, – выдыхаю я, – просто мы вчера с Роем говорили. Он сказал, что хотел бы видеть меня в команде. Так бы мы чаще виделись. И на тренировках, и на играх на поле.

– И ты решила тут же попробовать?

– Ну, Рой вероятно сам сказал об этом Сибилле, – хмурюсь, пытаясь представить как я сегодня после тренировки по чирлидингу осилю ещё и танцы, которые по расписанию на шесть часов.

– Так, а ты сама-то хочешь этим заниматься? – не унимается Тара.

– Наверное, да.

– Наверное?

Мне скорее просто хочется быть ближе к Рою, ну а уж если для этого придётся заниматься чирлидингом, то я не против.

– Да. Хочу попробовать себя, – отвечаю уже более уверенно, скрывая истинные причины.

– Ты уверена что времени будет на всё хватать?

Вот за что я люблю и ненавижу Тару одновременно, так это за то, что она открыто задаёт вопросы, на которые я сама не знаю ответа. Она как мой внутренний голос, который мне всегда хочется заткнуть.

– Я попробую сначала. Может мне вообще не понравится чирлидинг и я его брошу.

Бровь подруги недоверчиво ползет вверх, а я не знаю что ей ещё ответить.

Утыкаюсь в свою чашку с какао и делаю вид, что пью.

Я правда попробую. Надеюсь, справлюсь, потому что свои танцы я бросать не хочу. А в группу поддержки меня можно сказать продвинул сам Рой. Значит, его слова не были просто так сказанными. Он действительно хочет видеть меня чаще.

Понимание этого растягивает мои губы в глупой улыбке.

Правда, улыбаться это одно, а тренировка совсем другое.

Как оказалось, чертовски сложно выделывать все эти акробатические номера и всё время скакать без устали и хлопать в ладоши. К концу тренировки они у меня покраснели и жгли так, словно я держала их над костром добрых два часа.

Всё это время я пыталась найти глазами Роя, потому что в это время футбольная команда как раз играла на поле в футбол, но его там не оказалось.

Надеюсь, у него всё в порядке.

Можно было бы написать ему смс, но что-то меня сдержало.

Выжатая как лимон, я буквально выползла из школы, и вызвав такси отправилась домой. До танцев оставались каких-то два часа, за которые я должна успеть сделать домашнее заднее, принять душ и поесть. Если такими темпами и дальше будет продолжаться, я точно не выдержу.

– Судя по тому какой счастливой ты выглядишь, тренировка с чирлидерами прошла так себе, – усмехается Тара, делая несколько больших глотков воды из бутылки.

Я проделываю тоже самое.

На танцы я безбожно опоздала, потому что уснула во время написания эссе. И сейчас, после изнурительной репетиции еле стою на ногах, но признаваться в своем самочувствии не хочу.

– Всё в порядке. Мне понравилось, – фальшиво улыбаюсь, потому что если я признаюсь, что мне не понравилось, но продолжу ходить туда Тара выскажет мне в лицо всё, что думает обо мне.

А я не очень хочу это слышать. Наверное, потому что сама знаю как выгляжу жалко, но что поделать, если я правда хочу больше времени проводить с Роем.

– Серьезно?

– Вполне. Оказывается, суть не в том, чтобы просто трясти задом. На мышцы идет реально огромная нагрузка, а это прекрасно. Ты же знаешь, как я люблю спорт.

– Ну дааа, – тянет Тара, снимая с себя леггинсы и майку и переодеваясь в платье.

Отворачиваюсь от нее, чтобы спрятать усталость, которая точно написана на моем лице.

Зак как всегда приедет самым последним, поэтому я не спешу.

– Тебя подбросить? – спрашивает Тара, закинув на плечо спортивную сумку.

– Нет, спасибо.

– Уверена? Опять будешь ждать до посинения.

Надо признать, что после того раза Зак больше так сильно не опаздывал. Бывало приезжал минут на десять позже, но не так, как тогда… когда я впервые увидела Скайлера.

После того случая я сильно заболела. Не знаю послужило ли причиной переохлаждение или пережитый страх, но после этого брат старался не повторять свою ошибку.

– Уверена. Думаю, он будет вовремя.

– Ладно. Тогда до завтра, Лив.

Чмокнув меня в щеку, Тара уходит, а я трачу еще несколько минут на сборы. Заглядываю в мобильный, в надежде увидеть пропущенный от Роя, или хотя бы сообщение, но ничего. Пусто.

Начинаю волноваться. Что могло случиться, что он сегодня испарился из школы? Надеюсь, у него всё в порядке.

Решив, что ничего не случится, если я поинтересуюсь его состоянием, я останавливаюсь на крыльце и быстро печатаю сообщение.

«Привет. Как дела?»

Это так банально. Вроде виделись сегодня.

«Как ты?»

Опять не то.

«У тебя всё в порядке?»

– Ты планируешь там долго стоять? Потому что если да, то я вздремну.

Резко поднимаю взгляд, услышав совершенно не тот голос, который ожидала. Еще и так рано.

В черном джипе прямо напротив входа сидит Скайлер. Его бровь вопросительно выгнута, а губы едва заметно растянуты в улыбке.

Глава 14

Оливия

– Ты что здесь делаешь, и откуда у тебя машина?

Забыв о том, что собиралась отправить сообщение, я блокирую телефон и засовываю его в задний карман джинсов.

Спускаюсь со ступенек, осматривая автомобиль. Не сказать, что новый. В некоторых местах крошечные царапины, но это не отменяет моего вопроса. Откуда у него машина?

– Твой отец решил, что нам стоит ездить в школу вдвоем, потому что твой братец уже трижды опоздал утром на занятия. И попросил сегодня забрать тебя с танцев.

С ума сойти. Папа купил Скайлеру машину?