Видишь, я пришёл к тебе, живой!»

И шептала Вера: «Мой родной!

Как мне без тебя прожить одной?!

Как мне без тебя детей растить?!

Как мне без тебя – тебя любить?!»

А гитара пела о тех днях,

Когда ландыш цвёл для них на пнях …

Когда только им восход алел …

И весь лес для них лишь песню пел …

И струились звуки за окно,

Где Луна видна через стекло …

Уплывали к синим соснам строгим,

Прикасаясь к кронам их высоким,

И к цветам у чистых родников,

И слагали музыку без слов …

А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а …

……………….

Часть 6. Встреча

……………….

Годы с той войны уже прошли …

Многие в селенье не пришли …

Женщины, оплакав тяжело,

Взялись за мужское ремесло …

Обучились тракторы водить,

Мужиков – то надо заменить,

Что ушли – в июне на войну

От фашистов защитить страну.

«Бабы, мы должны суметь всё сами …»

Обучились править лошадями,

Справились со сбруей, с хомутами,

И – косить и – строить приловчились …

Так вот вдовьи годы и катились …

Грузовик проехал, весь в пыли.

Три собаки, молча, подошли

И беззлобно улеглись все в тень,

Гавкать от жары им было лень.

Пусто летним днём и в холодке,

Время – травы на лугах косить.

С кузова – мужчина в пиджаке …

И спешит село оповестить!

– Милая! Вернулся я! Живой!

Вера! Твой Степан пришел домой!

Кто у нас, родная, расскажи?

Но вокруг Степана ни души.

У сельмага мухи и Касьян,

Старый и беспомощный от ран.

И Степан к Касьяну:

– Будь здоров,

Да, прошло порядочно годков …

Старичок Степана не узнал

И от скуки радостно болтал …

Как расказчик лучший на селе,

Тарахтел Касьян, что и игле

Между слов протиснуться едва ль …

Старика Степану было жаль,

Не дослушав, грубо перебить,

Старичку и так несладко жить …

А Касьян, как важные дела,

Рассказал все случаи села …

Всё, что донесла ему молва …

И про то, как Вера родила …

Как в село весть горькая пришла,

Что погиб Степан за край родной

И не возвратится уж домой.

Как решила Вера умереть …

Как хотела взять Полина плеть …

Но взяла гитару и запела,

Дочь спасти от гибели сумела …

Как вернулся Тимофей без ног,

Он без Веры выжить бы не смог …

А Степана детки хороши!

В пыль рюкзак… И горький стон души …

М-м-м …

Нет дороги от дум!

А-а-а …

Ты догнала, война!

Взрыв … Осколки … Тьма… Чужая речь …

Хрип овчарок, рвущих кожу с плеч …

Плен! Неволя! Каторга! Побег!

Кровь, под гогот извергов, на снег …

Смрадный дым колючих лагерей …

Лица умирающих друзей …

Сколько их – побегов и утрат …

Сколько на чужой земле преград …

Тут старик вгляделся и узнал …

– Ты прости, Степан, что рассказал

О тебе – тебе же самому.

Скучно, знаешь, здесь вот одному,

Я и разболтался, старый пень,

Слушателю рад за целый день.

……………….

Катилось Солнце ввысь и ввысь …

Из горьких слёз слагалась жизнь

У одиноких строгих вдов,

С печальной вереницей снов …

И Вера, выстояв едва,

Всё так же мысленно – вдова,

С печалью скорбной о Степане,

Забвенья нет сердечной ране,

Спешила улицей села …

У каждого с утра дела …

Но кто там … Кто … Степан! Родной!

Степан вернулся! Он живой!

……………….

Степан куда-то вдаль глядел …

Потом, с натугой, прохрипел:

– Выжил … вот …, сном вечным не уснул …

Как в бреду, Степан пиджак рванул …

И застыл с поднятою рукой,

Веру увидав пред собой …

Как стена беленая – бледна,

Перед ним была его жена!

Его – радость, счастье, солнца свет!

Для нее стерпел он столько бед,

Чтобы выжить и прийти домой

К ней, желанной и такой родной!

…………….…

Стояла Вера, как в бреду …

«К тебе как, милый, подойду?

Как обниму, до слёз любя?

Чем оправдать могу себя?»

И прошептала:

– Мой родной!

Ты возвратился к нам живой!

Но на меня ты не глядишь …

Ты всё узнал и вот, молчишь …

Степан рюкзак с земли поднял

И виновато ей сказал:

– Прости, родная, что не мог

Давно вступить на наш порог …

Чуть слышно Вера прошептала,

Как будто тайну поверяла:

– Я знаю, милый, это больно,

Но поступила я невольно,

Ты, ведь, мальчишкой его знал,

Он жить на свете не желал …

Степан в ответ ей промолчал,

Прикрыв свои глаза руками,

Они туманились слезами …

А Вера, милая, родная,

Стояла, бледная такая …

Рюкзак поправив на спине,

Степан сказал своей жене:

– Родная, в чем твоя вина…

Виной всему не ты, война …

Война – разлучница, не ты,

Война убила все мечты,

Похоронила все надежды,

Разрушила, что было прежде …

Ни в чём тебя я не виню …

Я, милая, тебя люблю

Сильнее во сто тысяч крат

И что вы живы, этим рад.

……………….

Часть 7. Одиночество

……………….

Один с походным рюкзаком

Степан вернулся в отчий дом …

От дома лишь одна стена

Осталась только, но она,

Как мостик в тот далекий свет

Счастливых лет, которых нет.

Здесь он родился, рос и жил …

И Веру с юности любил.

Степан погладил дом рукой:

«Прости и ты меня, родной,

Я возвратился вновь к тебе,

Хотя бы и к одной стене …

Вот у нее и буду жить.

И Веру милую любить».

Сельчане звали «на – постой»,

«Мы рады все, что ты – живой!»

Всем отказав: «Здесь буду жить» …

Степан начал «свой дом» «лепить» …

И первый, бригадир Кондрат

Пришёл под стену до Степана,

Воскликнул громко «очень рад»,

Предложил крепкий самосад,

В кисете вынув из кармана …

И Аннушка вдова пришла,

Подушку с кружкой принесла,

И сала жёлтого кусок …

«Поешь, Степанушка, чуток» …

Примчался Дмитрий-агроном,

Он был в колхозе новичеом,

Но прискакал с полей верхом,

Помочь Степану строить «дом»!

Пришёл ветеринар Матвей,

Да не один, с женой своей,

Идёт давно молва о ней,

В селе нет женщины сильней,

К тому ж, пригожестью своей

Она свела с ума парней,

И сватались все к ней, робея,

Но вышла замуж за Матвея

Краса округи, Пелагея,

Хоть был он многих поскромнее,

И статью, и красой своею.

И председатель «заглянул»,

Привёз на новоселье стул,

И литр домашнего вина,

Передала, дескать, жена.

Все одобрительно кивали,

Вино не лишним посчитали,

Ведь как-никак, но – новоселье,

А без вина, что за – веселье!

И сельский врач пришёл, хромая,

Степана крепко обнимая,

С приездом громко поздравляя,

Сказал, что, только вот узнал,

(С больной ногой с утра лежал),

И поспешил обнять его,

Степана, друга своего!

Пришла с цветком в горшке – подарком,

В туфлях «парадных», в полатье ярком,

Одета, будто – на свиданье,

Учительница рисованья,

Давно бы – замужем ей быть,

Если б жених остался жить,

Но в танке он сгорел в бою,

Спасая Родину свою

От страшных нелюдей зверей,

За Родину встав жизнью всей.

А девушка всё ждёт и – ждёт,

Когда жених с войны придёт …

И вот опять ей мнится чудо –

Вернулся же Степан оттуда,

А тоже была «похоронка» …

И девушка смеётся звонко,

И сладкий вкус надежды вновь

Жжёт сердце и волнует кровь …

И весь наряд её сейчас

Ни для кого-то, в этот час

Она свиданья с милым ждёт,

Вот, как Степан, и он придёт …

И верой вновь окрылена,

С надеждой думает она,

Через всю девичью стыдливость:

«Должна ж свершиться справедливость!

Любимый, милый мой, родной,

Не побывав ни дня – женой,

Я без тебя навек – одна,

Твоя невеста и – вдова …

Нет, нет!

Молю тебя, родной,

Вот, как Степан пришёл домой,

Вернись и ты ко мне – живой!»

И восхищает всех она,

Став в этот вечер не – одна,

Живой, жених её, живой,

И, как Степан, придёт домой …

Пришёл Евсей … Пришёл Данил,

Не надо ли помочь, спросил …

Пришли другие мужики,

Подростки, парни, старики …

И притащили лист фанеры …

Вот, только Тимофея, Веры,

Здесь видно не было, они

Ни врозь, ни вместе, не пришли …

…………….…

Был будний день и Тимофей

С утра в канторе был своей,

Значения не придавая,

Что Зинаида, тётка злая,

Поспешно кофту поправляя

На молодой своей груди,

Всё метит ближе подойти

И наклониться к Тимофею,

Сметая грудью всё своею,

Что подвернётся под неё,

Папье-маше, линейку, всё …

Но в это время дверь открылась

И Вера тоже появилась

За – Зинаидой, у стола,

И радостная и – бледна …

И видно было, что она

Не просто так зашла в контору,

В рабочую дневную пору …

И вспомнил Тимофей те дни,

Когда всегда вдвоём, они

В контору и с конторы шли …

Протезы «жгли», а они – шли …

Теперь он может с – костылями,

Но, всё же, сам дойти – «ногами» …

И Тимофей встал за столом,

Счастливый, что сейчас – вдвоём

Они в обед пойдут селом …

«Но, что ты бледная такая?» –

Спросил тревожно Тимофей, –

«Случилось – что, скажи, родная?»

И слышит от жены свей,

«Степан вернулся, Тимофей!» …

…………….…

А Зинаида до Полины

Помчалась: «Знает ли она?»

Ей хочется язык свой длинный,

Хоть с кем-то «почесать» сполна …

Полина хворая лежала,

Когда «сорока» к ней вбежала,

И знать, конечно, не могла …

Но с первых слов всё поняла …

И Зинку не любила с детства,

Хотя и жили по соседству,

За нрав её недобрый, злобный …

И не дала той «всё подробно»

«Пересказать», а – прогнала …

«Чего ты, выпучив глаза,

К нам прибежала?! Хоть хвораю,

И без тебя, сама всё знаю!»

…………….…

А у Степановой стены

Стук молотка и визг пилы

Далёко по селу слышны …

И каждая вдова сама

Себе занятие нашла …

И занавеска для окошка …

И уже ходит важно кошка,

Обнюхивает стула ножку …

Ведь ясно, дом не – дом без кошки!

Времянку строили – селом!

– А – дом мы выстроим потом, –

Сказал колхозный землемер,

– Вот здесь, у ели, например …

И к полночи «дворец» был – слажен …

И быт Степана «весь улажен»,

И даже, где – сварить и спечь,

Печник колхозный сладил печь!

Степану всяких благ желали

И с новосельем поздравляли …

И разошлись все по – домам,

Немало всяких дел и там …

Полина, хоть давно хворала,

Но вечерком уж побывала,

Степана «в гости» пригласила,

О детях речи заводила …

Сказала – рада, что – живой,

И возвратился «к ним, домой» …

Степану было всё немило …

Как будто всё внутри остыло …

И где-то там саднит в боку,

Слагая из всего тоску …

И он молчал, смотрел угрюмо,

Стараясь спрятать свои думы

За спешкой неотложных дел …

А дел найти Степан умел …

Так первый день и – «пролетел» …

Но вновь Полина у Степана,

Для этого поднялась рано

И, поднимая клюшкой пыль,

Шла рассказать Степану быль …