– Мой бы не понял. Мой бы… – тут Мирра резко остановилась на полуслове и зачем-то начала оттягивать рукава своего свитера.

– Судя по всему, твой-то тебя обожает и на руках носит. Без тебя не может и дня прожить, – мечтательно вздохнула Викки. Произнося эти слова, внутри у Викки что-то подсказывало что что-то не то, что-то не так, но она в ту же секунду подавила эти ощущения.

– Да! Он мне недавно этот свитер подарил! – с гордостью воскликнула Мирра, покрутившись пару раз вокруг своей оси, чтобы продемонстрировать обновку.

– Не обижайся, но тебе пора перестать надеяться на своего мужчину в выборе одежды. Он тебе дарит только балахоны какие-то. Тебе ещё далеко до возраста нашей Примадонны. – Это был первый хоть и сомнительный, но всё же комплимент от Жанны кому-либо на рабочем месте. Тем более той, к которой она ещё недавно постоянно придиралась. – И вообще! Ну ты сравнила. Одно дело мужчина на работе и не видит свою жену, другое – когда жена, женщина выбирает свой путь, что важнее – карьера или он. Разницу чувствуешь? Мужчин это задевало 300 лет назад, мужчин это до сих пор задевает! Уж ничего не поделаешь. Хочешь быть с мужиком, научись гладить его эго. Большинство мужиков – манипуляторы и доминаторы, да ещё и эгоистичные собственники.

– Как ты их приложила-то, а! За что ты их так не любишь?

– Миррочка! Наоборот! Я их обожаю! Души в них не чаю, поэтому и описываю их такими, какие они есть. Хуже, когда женщина строит иллюзии на сей счёт. Я же просто констатирую. Короче, всё будет в ажуре! Кристина большая девочка, самостоятельная – разберётся со своим мужиком! А нет, пустится во все тяжкие, расслабится и найдёт себе ещё кого-нибудь! Мы ей в этом подмогнём!

– Её надо как-то поддержать! Отвлечь в конце концов, – всё беспокоилась Викки и поглядела в сторону кабинета своей начальницы. Однако тут же почувствовала пристальный взгляд на себе. Оказывается, всё это время Илья стоял позади и наблюдал за происходящим. Она тут же замолчала. Ей стало неловко. Никогда ещё слово «неловко» не употреблялось в одном предложении с её именем.

Жанна и Мирра незаметно ретировались и продолжили свою болтовню за чашкой кофе в столовой, оставив парочку стоять и неловко переглядываться друг с другом.

– Ох уж этот женский коллектив. Вы бесконечно, наверное, можете обсуждать подобные вещи, – его проницательный взгляд заставил её засмущаться ещё больше.

– Да нет. Чесслово!

Наступила неловкая пауза.

Всё это время Викки стояла немного в стороне, поглядывая на Илью, красивого, но не слащавого, высокого, почти два метра, харизматичного мужчину с тёмно-изумрудными глазами и тёмными волосами с короткой стрижкой, спортивное телосложение, но не перекаченный, широкие плечи, за которыми тут же захотелось спрятаться. Ему было 40 с хвостиком, но её это абсолютно не смущало, даже нравилось. Опыт всегда нравился девушкам. Она была не исключением. Несмотря на свою внешность и на способность одним взглядом покорить сильный пол без какого-то ни было труда, в её жизни был только один мужчина. Отношения у них были ровные, но не более. Там не было любви, страсти, ярких воспоминаний. Скорее возникла потребность набраться опыта, узнать, в чём же такой сыр-бор, почему все так стремятся к этим… отношениям? В чём прикол? Фишка, кайф? В конечном итоге им пришлось расстаться за неимением каких-либо оснований быть вместе. Как только она закончила университет, поняла, что это не те отношения, ей нужно было чего-то другого, более светлого, душевного, такого, от чего подкашивались бы ноги. Она понимала – всё чего она вожделеет может и никогда не случиться, но ведь стремиться всегда нужно к идеалу, не правда ли? Зачем соглашаться на меньшее? Всегда успеется. От всего не твоего нужно уходить. Викки всегда избавлялась от того, что не её – «То, что принадлежит мне, будет в итоге моим. Зачем форсировать события». Впоследствии было ещё несколько свиданий, однако же всё было не то. Многие хотели быть с ней. Ясно одно – мыслить чётко и понимать изначально, чего ты хочешь, было её приоритетом. Она всегда контролировала ситуацию, была уверена в себе и решала, кто ей нужен. В этом была её сила.

Теперь же… Теперь ей было неловко, она не знала, что сказать, как себя вести.

Викки, что с тобой! Засмущалась как маленькая девочка. С ума сошла?

Та, которая знает себе цену, впервые растерялась, впервые приобрела неуверенность в общении с мужчинами, нет… с мужчиной, с тем, кто стоял прямо перед ней и пристально наблюдал за ней, за её выражением лица, движениями. Ему льстила эта неловкая тишина. Девушка даже не подозревала, что встала на край пропасти и если упадёт, то потеряет себя, своё я. Тревожная сигнализация в её голове завывала полицейской сиреной, но какое-то необъяснимое окрылённое чувство накрыло её с головой, забрав с собой возможность слушать свою интуицию. Беззащитность. Уязвимость. Ранимость. Три слова, которые были давно исключены из лексикона. Почва медленно, но настойчиво уходила из-под ног.

– Ну что? Начнём наш тур? – промямлила Викки.

– Давайте, – сказал он с небольшой усмешкой. Девушка пыталась выдержать его взгляд, показать, что она вполне владеет ситуацией, но её как подменили.

– Вот там в углу сидит наш главный бухгалтер, Виталий Григорьевич…Страаашный человек. Вся его жизнь посвящена подсчетам. Даже… нет, не так! У него не разгуляешься. Особенно на корпоративах. Никогда не одобряет дорогих подарков на праздники и на день рождения сотрудников. Это зря потраченные деньги! Просчитывает все до копейки. А вот поодаль расположился наш юрист, Алексей Иванович. Он достаточно отзывчивый, добрый как человек, но не дайте ему себя обмануть – на работе он еще та акула, хитрый и изворотливый. Знает свое дело! Красава! Знаете, какая его любимая цифра? 8… А знаете почему? У него аж восемь детей! Их фотографии можно найти на его столе. – Она всё тараторила и никак не могла взять себя в руки, её лицо сияло, на щеках – румянец, а температура её тела поднялась до такого уровня, что ей казалось, что она в сауне.

– Парадоксально, работаем в одной компании, а концепция помещений так сильно разнится – в нашем отделе больше помещений, закрытых перегородками, а у вас здесь каждый на виду.

– Так это же здорово можно пообщаться, поближе познакомиться. Я сама здесь недавно, но мне безумно импонирует политика и концепция этой фирмы – мы все – этакая бизнес-семья. А вы хотели бы стать частью нашей семьи? – произнеся свой вопрос, она сделала ударение на местоимение «вы». Ей почему-то очень захотелось, чтобы он проявил инициативу и предложил перейти на ты. Она заглянула в его бездонные глаза, увидела там весь мир, всю вселенную, почувствовала, что она ему тоже понравилась… Он продолжил как ни в чём не бывало:

– Поживём-увидим. – Он скрестил руки на груди, ладони засунул в подмышки и начал разглядывать всех присутствующих, немного запрокинув голову назад. Викки своим периферическим зрением из виду он тоже не терял.

– А вы какую должность здесь занимаете? – сухо поинтересовался он, бросив короткий взгляд на неё, затем снова отвёл глаза.

– Младший финансовый аналитик, – её голос прозвучал с какой-то деланной самоуверенностью. – По крайней мере, пока. А там видно будет.

Странно, я же горжусь своей карьерой, своим успехом… Необязательно это ТАК произносить! Соберись, тряпка! Тебе что – пять лет?! Рядом с ним я чувствую себя какой-то маленькой, глупенькой девчушкой. Возьми себя в руки, дура!

Но у нее не получалось. Было видно, что Илья перестал её внимательно слушать и уже думал о чём-то своём, о чём-то более полезным для него.

– Ну в общем, я всё понял. Благодарю за потраченное на меня время и внимание. Я немного проголодался, а вы не хотели бы… – он тут же спохватился, ухмыльнулся и произнёс: «Надеюсь, будем часто видеться». Затем развернулся в другую сторону и, все ещё держа руки скрещёнными на груди, не спеша, вальяжно двинулся в столовую.

Викки какое-то время простояла неподвижно, анализируя произошедшее, её поведение с мужчинами прежде никогда не было таким… таким…

Чёрт, не могу слово нужное подобрать! Каким?.. Бестолковым! ВО!

Лихорадочное сердцебиение практически ушло, и она решила проведать Кристину, но сначала надо было довести все указания Алекса до логического конца. Работа на первом месте!

Глава 9

– Викки, закрой дверь на ключ, пожалуйста, закрой жалюзи и приглуши свет. Глаза болят. Не хочу, чтобы нас кто-либо беспокоил. День какой-то суматошный.

Уставшая, вся осунувшаяся. Болезненный вид. Кристина на глазах меняется. Она выглядит по-другому. Бедняжка. Я должна ей помочь. Разговорить. Отвлечь. Да что угодно. Главное помочь.

– Кристин, я доделала всё, но мне нужно, чтобы ты все зачекинила и заапрувила, – Викки начала издалека.

Кристина некоторое время пристально смотрела на свою подчинённую сквозь очки, затем просмотрела несколько листков, сверилась со своими наработками, сделала пару звонков и заключила:

– Отлично! Джобиздан^[3]. Единственное, что… пришли мне на мыло прайс и финальный вариант презентации на завтра. А ещё мне мегаасап^[4] нужен номер нашего нового поставщика, но думаю с этим справится и Мирра.

– Ноу проблем.

– Кстати! У нас новая стажёрка, Ева. Достаточно миловидная девушка, только поступила в универ и её папа, знакомый Алекса, попросил ей предоставить возможность у нас постажироваться. Вот только есть маленькая загвоздочка… Эта представительница прекрасного пола – абсолютнейший андройд! Никакого воображения, два плюс два у неё пять, а с логикой вообще неразбериха полная. Так вот, о чём это я? Ах да… Отныне ты отвечаешь за неё. Я на своём месте просто плавлюсь от лавины информации.

– Слушаюсь и повинуюсь, хотя не представляю ни малейшего понятия, что с ней делать.

– Разберёшься. Следи за тем, чтобы не было вакханалии с её участием, иначе потом не оберёшься проблем с детским садом, если ты понимаешь, о чём я. Эти студенты – ушлый народец! – произнесла она с какой-то болезненной досадой.

– Ну да, у нас и так уже многие на работу привозят своих детей, ещё одного эта организация не выдержит.

– Да-а-а… Жизнь – один сплошной кошмар. – Нарастающая замкнутость в Кристине уже была заметна невооружённым глазом. Её как подменили. Взгляд, манера общения. Всё было какое-то не такое – непрерывное ворчание, потухший взгляд и бледная кожа выбивались из привычной картины. – Ты уже познакомилась с Ильёй поближе?

– Ну так.

– Ты ему определённо понравилась.

– Не уверена.

– Я тебя уверяю. Присмотрись.

– Я подумаю. Кстати, как у тебя дела с твоим мужчиной?

– Всё идеально.

– Точно?

– А почему нет?

– Если захочешь поговорить, то я рядом.

Не хочет говорить – не заставляй. Захочет – сама поднимет тему. Ей определённо надо отдохнуть. Взять отпуск. Нельзя себя до такого состояния доводить. Как же деликатно донести до неё всё это? Я просто обязана вытянуть её из этого состояния. Вот только как? Думай. Думай.

Повисла неловкая пауза. Викки поспешила разрядить атмосферу.

– А у тебя есть точка опоры?

– В смысле?

– То, что помогает уравновесить наши страхи и желания…

– Не задумывалась над этим.

– Сейчас задумайся!

– Полагаю, это моя работа, – с каким-то обречённым видом произнесла её начальница.

Поскольку Викки хорошо чувствовала людей, то сразу поняла – обречённость в данной ситуации не про работу, а про внутренние противоречия.