Глава 14

Рионар

Когда Тейла покинула кухню, я подошёл к серванту, который закрывал дыру в стене, и, вытащив один из ящиков, выглянул в образовавшееся отверстие. Редкие листья орешника скрывали меня от возможных глаз наблюдателей, и у меня было достаточно времени, чтобы осторожно сплести магический пучок и, шепнув комбинацию из нескольких древних рун, пустить в пространство возле замка волну.

На мгновение я почувствовал, что покинул тело и стал самой этой волной. Хоть зрение в таком состоянии не было мне доступно, я с абсолютной уверенностью мог перечислить каждое живое существо крупнее мыши, которое попадалось на моём пути. Лошадь, которой пользовалась Тейла, была слишком горячей: ей явно пришлось скакать во весь опор. Кроме неё единственным крупным живым существом во дворе был человек, который расположился в саду и скрывался в ветвях раскидистой вишни.

Вернувшись сознанием в собственное тело, я осторожно вставил ящик обратно и полез в подпол, куда были спущены для хранения извлечённые из кладовой припасы.

Итак, кто-то наблюдает за поместьем – это совершенно точно. Однако, мотивы нам даже близко неизвестны. Целью может быть сбор компромата или информации о новых владельцах, слабые места в защите замка, а то и вовсе дядя Томас подослал кого-то, чтобы избавиться от племянницы. Мысль о том, что шпион может быть подослан по мою душу, старательно ускользала из головы, и мне стоило немалых усилий принять идею, что такой вариант тоже возможен, хоть и маловероятен.

Думая обо всём этом, я выложил на большой поднос несколько плоских тарелок, на которых разместились кусочки фруктов, несколько пышных булок, которые я разрезал и смазал изнутри сливочным маслом, а также несколько крошечных мисочек с разными джемами. Завершив композицию чайником со свежезаваренным ароматным чаем, я взялся за ручки подноса, а потом, не поднимая его, опёрся о столешницу, тяжело нависнув над подготовленным ужином.

Пока Тейлы не было, я провёл почти всё время внизу, пытаясь распутать рунное плетение. Структура постепенно вырисовывалась, хотя не хватало кое-каких деталей, и это могло бы радовать, если бы не было необходимости торопиться. Чем быстрее мне удастся покинуть поместье, тем сложнее Сагатонам будет отыскать меня, и тем больше вероятность, что удастся что-нибудь придумать.

– Сомневаешься, что всё это съедобно? – на пороге появилась Тейла, расчёсывающая влажные распущенные волосы.

– Думаю, может добавить ещё сливок для чая, – улыбнулся я, решив пока не беспокоить девушку своими сомнениями и подозрениями. – Только на подносе уже нет места.

– Я возьму, – ответила она и, положив гребень в скрытый между складок юбки карман, спустилась в подпол, который я забыл закрыть, погружённый в свои мысли.

Через пару минут мы поднялись в спальню, которая после уборки выглядела вполне сносно. Стол, который нам приходилось использовать, был небольшой, и мы сидели друг напротив друга, молча поглощая булки, аромат которых всё ещё был выражен, будто только что из печи. Но я его почти не чувствовал. Тейла тоже всё больше смотрела в одну точку у себя под носом и о чём-то напряжённо думала.

– Тебя что-то беспокоит? – спросил я, вытирая руки белой накрахмаленной салфеткой.

Она медленно подняла на меня взгляд и со вздохом откинулась к спинке стула.

– Если честно, меня беспокоит тот факт, что в банке теперь знают о том, что кто-то взял золото из твоих личных запасов. Два и два здесь несложно сложить.

– Гномы скорее закроют свой банк, чем выдадут личную информацию своих клиентов. Не думаю, что об этом стоит беспокоиться.

– В банке работают не только гномы. Там есть ещё наёмники, которые сопровождают клиентов до дома, чтобы защитить от возможного грабежа.

Я не сдержал умилённой улыбки. Совсем ничего не знает о том, как этот мир устроен.

– Наёмники никогда не узнают личности клиента, если только не знакомы с ним в лицо. Вокруг каждой стойки банка даже в моё время устанавливали звуконепроницаемый пузырь, и вряд ли с тех пор что-то изменилось. Вспомни: ты слышала хоть чей-то разговор, когда находилась внутри?

Тейла смущённо замолчала.

– Там почти никого не было, поэтому в любом случае в банке было бы тихо. Отделение в Мон-Карсо не самое популярное среди местных жителей, обычно люди отправляются в столицу, чтобы там же эти деньги и потратить.

Такая наивная – и такая независимая. На некоторое время я даже забыл и про чай, и про фрукты, просто смотрел на Тейлу и думал о том, что ей придётся несладко, если вскроется наша с ней связь.

– Тебе опасно оставаться в стране, – сказал я спустя несколько молчаливых минут.

Она опустила взгляд и промолчала. Сама понимает.

– Я думаю, что скоро смогу снять щит, который не выпускает меня наружу.

– Использовав всю мою кровь? – мрачно уточнила она. – Всё-таки решил, что в таком виде я буду полезнее?

Я даже опешил на мгновение, не сразу сообразив, о чём она говорит, и поспешно возразил:

– Нет, в этом больше нет необходимости. Заклятье действительно кровное, и действительно связано с тёмной магией, но источником его является твой покойный предок, который хранится в подвале. А значит, мне будет достаточно работать непосредственно с ним.

– Вряд ли в его жилах всё ещё течёт кровь, которую можно из него высосать, – буркнула Тейла, и я усмехнулся:

– Ты всё ещё меня боишься?

– С чего ты взял? – независимо вскинулась она.

Я пожал плечами:

– Так, показалось. В любом случае, готов тебя заверить, что намеренного вреда я тебе причинять не буду.

Тейла будто немного расслабилась, но всё равно что-то её напрягало. Вряд ли она могла заметить наблюдателя во дворе: он скрывался с таким профессионализмом, что даже мне с трудом удавалось его отыскать – и это при помощи магии.

– Если всё получится, – тихо сказала Тейла, глядя в свою чашку, – то изменится прошлое, а значит, и настоящее тоже. Может так случиться, что я просто не буду существовать, потому что жизни моих предков сложатся иначе. А даже если и нет… то мы с тобой никогда не будем знать друг друга.

Подняв голову, она отвернулась к окну, за которым промеж листвы виднелось постепенно темнеющее небо, и на глазах её блеснули сдерживаемые слёзы. Я мысленно выругался. Только этого мне сейчас не хватало.

– Зато никто не казнит твоих родителей, и ты будешь счастлива.

Она кивнула, но слёзы всё равно скатились по её щекам, и она утёрла их, прикрываясь глотком остывшего чая.

Я встал и подошёл к окну. Во всём теле чувствовалось беспокойство, словно я не знал, куда деть свои слишком длинные руки, неуместные ноги и вообще всё своё тело. Чтобы немного унять это напряжение, я принялся убирать со стола, но, когда потянулся к тарелке, лежавшей возле Тейлы, она вдруг положила ладонь на моё запястье, заставив меня замереть.

– Позволь, я сама уберу, – сказала она, не торопясь прерывать прикосновение. Робко подняв голову, она взглянула меня прямо в глаза, и я вдруг почувствовал, что почему-то смутился этого взгляда. – Это не нормально, что хозяйством в графском доме занимается наследный принц.

Я оставил тарелку на столе и, подумав, пошёл к двери.

– Нужно сделать кое-что, пока не стемнело, – бросил через плечо, надеясь, что хотя бы не покраснел. Это было бы несколько слишком.

И что со мной? Нет, я не дурак и понимаю, что по какой-то причине испытываю к Тейле… что-то. По меньшей мере – покровительские чувства. Но, тем не менее, это “что-то” было слишком странным и незнакомым. Да и покровительство это было не особенно похоже на то, что вызывала у меня Райана, хотя мы с сестрой и были достаточно близки.

Отец всегда учил меня быть внимательным к собственным чувствам и держать их в узде: самое ужасное, что может случиться с правителем – это решение, продиктованное чувствами, а не здравым смыслом. Чувства отдельно, работа – отдельно, при всей их важности, они не должны влиять друг на друга, а для этого необходимо в каждый момент времени как можно яснее осознавать, что творится на душе. И хотя во время подобных нравоучений я незаметно закатывал глаза, привычка обращать внимание на собственные эмоции выработалась, и теперь я отчаянно пытался разобраться в себе, пока не случилось что-нибудь непоправимое.

Но первым делом необходимо позаботиться о безопасности: заделать стену и наложить пару защитных заклинаний. Отодвинув на кухне шкаф в том месте, где была пробита стена, я нащупал слабый поток силы и с его помощью вытащил из-под стола демонтированные камни. Воткнув их в стену, наложил заклинание остановленного времени, после чего достал из угла кочергу и попытался выковырять один из камней, вставив её в просвет между ними. Он не поддавался.

– Ты решил разрушить эту стену ещё больше? – спросила Тейла, которая тоже спустилась в кухню с подносом в руках.

– Наоборот, временно её заделал.

Она непонимающе повела головой, поставила на стол поднос с опустевшей посудой и, приблизившись, потрогала зависшую в воздухе каменную кладку. Никакого скрепляющего элемента в просветах не было, поэтому казалось, что от малейшего движения камни должны упасть, но при всём желании их невозможно было пошевелить.

– Телекинез? – спросила она. – Но ты ведь не сможешь контролировать их постоянно.