– Все нормально, Винт! – спокойно ответил я уже в групповой чат.

Впереди из тумана стали выныривать фигурки игроков. Это было уже наше подкрепление. Я насчитал человек десять, не меньше, но позади них тоже маячили тени. Там, кажется, разбирались с прицепившимися к отряду спасения мобами. Группа подкрепления рассредоточилась, образуя более широкую линию фронта, но прямо к нам спешила отдельная троица.

– Здорово, Антоха! – весело прозвучал ударивший в ухо приятными воспоминаниями голос МакКвина, – Я сразу откликнулся, как только ребята все сказали! Ты извини, бро, что так все…

– Отставить! – я не сводил глаз с приближающейся к нам тройке игроков, – Разговоры на потом! Слушать команды! – к горлу подступил ком от нахлынувших чувств, но голос меня не подвел, я был все тот же Альфа.

– Блин! Охренеть! – завопил Ливси, – Неужели…

– Я сам ща описаюсь, тыщу лет такого не слышал – веселился Грифер.

– Меч короля Артура всегда с тобой! – отозвался МакКвин.

– Что происходит? – в недоумении крякнул Винтик, не улавливая нити разговора.

– Так, волки, играем пять на семеро, импровизируем, деф от мишки, ясно?

– Понял, Альфа!

– Я не понял! Какого мишки? – Винтик крутил головой, ничего не улавливая, – Я Рузика не дам!

– Винт, не боись, играешь, как обычно! Отстрел из-за спины Рузика, перемещаешь его в сторону тропы, ясно?

– Я тоже могу биться, с хрена ли за спиной прятаться? – возмутился гидровец.

– А положат тебя или застанят, кто мишку двигать будет? – раздраженно ответил я.

Для тупых вопросов времени просто не было.

Тут случилось чудо, и гном все-таки послушался. Он оставил вопросы на потом, деловито развернул Рузика, которого залетные фаерболы и выстрелы потрепали уже на половину очков жизни. Все-таки в болотном тумане медведь довольно заметная цель. Винтик, ругаясь под нос, стал вливать в горло питомцу бутылку здоровья.

– Я не выхилю Рузика, – гном в ярости откинул пустой бутылек, выхватил следующий, но тут же ахнул от удивления.

Медведь засветился магией исцеления, и крупными тиками его здоровье поехало вверх. Ливси начал работать.

– Вот это я понимаю, забота о танке, – довольный Винтик погладил медведя по грязному меху.

– Файр-магам каст сбивайте! – прижавшись к мохнатому боку, я начал стрелять прицельно, выбирая отдельные силуэты в тумане, – Гриф, следи за ними.

– Ясно.

– Мак, стоишь впереди, ждешь залетных.

– Ясно.

– Винт, пошел!

– Чего?

Я чертыхнулся. Блин, загонять бы тебя тренировками по шесть часов в день, а за такие залеты я вообще наказывал еще на пару часов. Но ничего, наверстаем, я вашу Гидру в казарму превращу.

– Рузика смещай к тропе, – повторил я, не давая волю эмоциям.

Разбор полетов на потом, а сейчас работаем.

– А, сори, туплю!

И наша импровизированная медведо-цитадель стала потихоньку боком передвигаться в нужную сторону. Ливси с Винтиком держатся за спиной, мы с Грифером по бокам, МакКвин держался чуть впереди. Его здоровья хватало на неожиданную атаку залётного противника.

МакКвин был «воином авангарда», как и орк Берсерк, вот только человеческой расы. Мощный воин с огромным двуручником, увешанный тяжелой броней. Огромные шипастые наплечники, чуть ли не возвышающиеся над полированным шлемом, кованный нагрудник на голом теле. На ногах кольчужные штаны, усиленные стальными пластинами на бедрах, и железные сапоги-краги почти до колена. Руки, защищенные металлическими браслетами, держали громадный двуручник весом с корову, не меньше.

Этот воин был надежным охранником нашей оборонительной позиции, и мог спокойно разобраться с любым классом в близком бою. Ну, так бы я описал его в резюме!

Вслед за одинокими стрелами и магическими снарядами из тумана стали выскакивать преследователи. Тут было много новых лиц, но и знакомцев немало. Брутто я еще не заметил, но несколько мстителей и Пламя Хаоса были здесь. Остальных я не знал, и насчитал в общей сложности около десятка силуэтов.

Я прицелился и выстрелил в Трутня. Маг огня безбоязненно заковылял к нам по жиже, на ходу кастуя фаербол.

Вы нанесли Трутню 4501 урона.

Кровоточащая рана – успешно!

Я обрадовался. Хоть стал срабатывать бонус у оружия, а то не дождешься этот чертов рандом.

Трутень даже не обратил внимание на ранение, замахнулся подготовленным фаером, но вдруг застыл.

– Что за хрень?

Богу Крови нравится ваше рвение. Больше крови!

Оставшееся здоровье резко ушло, и маг свалился кулем в жижу. Я удивился, вспомнив убийство Пустого гнома в Неизведанных Землях. Тогда тоже такое произошло. Неужели эффект от квеста Бога Крови работает без его выполнения?

– Фигасе ты снял его! – удивился МакКвин, – Крутая арба?

Я пожал плечами, сам особо не понимая природу этого эффекта. Да и на раздумья больше времени не было. В нас полетел град атак подоспевшего противника, и лекарь Ливси пошел работать по медведю, принимавшему основной урон. Доставалось и МакКвину, который чуть отступил к Рузику.

Но тут из-за наших спин сдвинулись вперед десятки игроков из подкрепления, кажется, они уже разобрались с мобами, и теперь широким фронтом начали наступление.

– В атаку!

– А-аргенту-у-ум!

– Дикий А-а-ангел!

– Рагнаре-е-е-ек!

Воодушевленные крики поднялись над болотом, в сторону врагов полетел плотный огонь из магии и снарядов. Противник не остался в долгу и тоже огрызнулся, водная поверхность осветилась бликами от вспышек. Фигурки игроков засветились магией исцеления, хилеры с обеих сторон не дремали.

И у противника, и у нас из-за спин магов и лучников появились воины ближнего боя. Они двинулись медленно навстречу друг другу, принимая урон, хилеры сместили свое внимание на них. Воины побежали навстречу, выкрикивая лозунги и потрясая мечами, топорами и копьями. Шеренги бойцов наконец встретились, зазвенела сталь и разнеслись боевые кличи воинских скиллов.

На болотах Дефри два альянса наконец-то всерьез схлестнулись, и завязался системный бой за рейтинг.

Глава 2. Сражение

МакКвин крутился волчком, отражая атаки сразу трех противников.

Вражеский орк с копьем и маленьким круглым щитом не давал себя достать, юркий кинжальщик-эльф даже в болотной жиже проявлял чудеса ловкости, а в отдалении неуклюже бегал коротышка-гоблин с ружьем и небольшими ручными гранатами.

Свои хлопушки гоблин кидал довольно метко, но троим нападающим все никак не удавалось пройти к нам, ведь МакКвин недаром был в Парящих, да и наша поддержка не дремала.

Нападающие пытались применять скиллы, но на их телах и под ногами все время вспыхивали и хлопали магические руны – Грифер не дремал, он спокойно контролировал всех троих. Урон от магии был небольшой, но его и не требовалось, целью было сбитие каста.

МакКвин, если и пропускал удары, то сразу исцелялся лекарем, и противники довольно быстро поняли, что втроем им нашу группу не взять.

– Электрика сюда надо! – крикнул кинжальщик, исчезая в инвизе.

Вернее, попытался исчезнуть, потому что на его прозрачном теле сразу хлопнула руна, и бедолагу выкинуло из невидимости. В этот же момент в него прилетел мой стан-болт, и кинжальщик застыл в «оглушении».

Вы нанесли 3511 урона Хитрюге. Оглушение – успешно!

– Гриф… – крикнул я.

– Понял!

МакКвин метнулся, занося меч для удара по кинжальщику. Орк-копейщик прыгнул, чтобы прикрыть кинжальщика, выставив длинное копье для защиты, чтобы удар нашего мечника соскользнул. Гоблин выхватил сразу две хлопушки, собираясь метнуть под ноги мечнику.

В этот же момент и по орку, и по гоблину затрещали длинной очередью руны одна за другой, ошарашенные игроки отпрыгнули, отмахиваясь от магии – на эту серию атак Грифер слил всю ману. А на оглушенного кинжальщика, не встретив никакой защиты, обрушился рубящий удар МакКвина. Жертве этого хватило с лихвой.

Моя дымовая ушла гоблину в корпус, на миг отрезав ему видимость, и наш мечник, не останавливаясь, сразу оттолкнулся и полетел на копейщика. Двуручник искранул, встретившись со щитом, раздался грохот, и Мак сразу же отпрыгнул в сторону, уходя от контратаки копьем.

Выкинув вперед руку с оружием, копейщик на миг отвел щит, открывшись, и в эту брешь четко легла моя стрела.

Вы нанесли 2730 урона Твоему Страху. Опрокидывание – успешно!

Орк явно не ожидал такой подставы, и моя атака подловила его в невыгодном положении – даже его сил не хватило, чтобы удержаться на ногах. Копейщик сел пятой точкой в жижу, от неожиданности он опустил обе руки назад, чтобы не завалиться, и в этот момент в него вошел двуручник МакКвина.

Дымовая завеса, отрезавшая обзор гоблину, исчезла, но за ней никого не оказалось. Хлопушечник обнаружился довольно далеко, гоблин быстро смекнул, что атака на нашу группу провалилась. Я только ругнулся, всаживая последний болт в еще трепыхающегося копейщика.

Впереди, чуть в стороне, кипел нешуточный бой. И с той, и с этой стороны игроков было достаточно, чтобы по всем болоту раздавалось эхо битвы. Но посреди этого эха на самом краю чувствительности я расслышал крик. Тот самый голос!

Старина Брутто, сегодня я буду за тобой гоняться…

– Винт, мишку вперед! Поможем!

– Лукарь, на тропе же безопасней!

– А тут положат всех, от кого ты там убежишь?

– Есть! – недовольно крякнул гном и хлопнул медведя, – Рузик, вперед!

В двадцати шагах от нас вражеский отряд теснил союзников. Воинов ближнего боя, так называемых мили ДД, у противника оказалось больше, и лучники и маги не могли толком попасть по ним через спины товарищей. Враг сейчас сомнет защитников, а дальше рванется до второй линии атаки. А все дальние классы в ближнем бою обычно мало что могут.

– Так, волки, бросок вперед! Гриф, Лес, цепляйтесь за мишку! Винт, командуй рывок!

В этот раз гном даже не заспорил, и медведь с места взял хороший разгон. Маги-эльфы едва успели зацепиться за мех, а гнома Рузик подкинул себе прямо на лоб.

МакКвин и я скакали рядом, навык «крепкие ноги» плюс мое «преследование загнанного зверя» отлично показывали себя в болотной жиже.

Мы стремительно приближались к месту стычки, и я спешил раздать хоть какие-то команды. В том месиве почти не будет времени координировать действия.

– Винт, Рузику неуязвимость! Лес, Грифу ману!

– Уже!

– Следишь за мишкой и Маком, Лес! Гриф, рэйндж ДД отвлекай, но не вылезай!

– Понял!

Гном едва успел впихнуть банку зелья в пасть Рузику, когда наш медведо-таран влетел в самую гущу. Маги спрыгнули еще на подходе, встав рядом со мной, МакКвин пролетел четко за мишкой. Ну, а Винтик так и остался на шее у питомца.

Вражеские воины, уже почти добившие последних наших милишников, от неожиданной атаки бросились врассыпную, чтобы не попасть под лапы. Это дало возможность лучникам и магам отстреляться по открывшимся целям. Гном запрыгнул на спину медведю, и, демонстрируя чудеса равновесия, стал лупить из ружья по бегающим внизу врагам.

– Н-на! – Винтик выстрелил в упор в затылок какому-то топорщику, прыгнувшему на медведя с занесенным топором. Противник не сразу сообразил, что на медведе неуязвимость, а от выстрела гнома его снесло в жижу. Рузик сразу же навалился сверху, втаптывая бедолагу, и рванулся к следующей цели.

По гному, оседлавшему медведя, стали прилетать редкие фаерболы. Грифер как мог, сбивал касты, но атакующих было много. К счастью, МакКвин ни на секунду не задержался посреди замеса – лупанув пару раз по милишникам, он рванулся за их спины и уже носился среди вражеских магов и лучников, без устали орудуя мечом.

– Лес, хил Мака!

– Уже!

МакКвин одновременно осветился магией исцеления и анимацией прилетающих по нему спеллов. Полоска его жизни запрыгала в бешеном танце, целительные тики Ливси вовсю сражались с наносимым по мечнику уроном.