– Кстати, Ри, у тебя не появилось новых идей о том, что вообще такое в данном случае инициация? – вкрадчиво спросил Ит. – И почему для одних она возможна, а для других нет?

– Для них она возможна, – ответил Ри. – И по генетике, и по всему прочему.

– Повторяется история с Амритом и Фламма, – пожал плечами Ит. – Их не вернули в своё время, не воссоздали. Взяли другой материал, не этот. Почему?

– Пока не знаю, но мы это выясним, – ответил Ри.

– И, кстати, ещё момент. У тебя нет ощущения, что та группа… в некотором смысле тоже подталкивает их к инициации? – спросил Ит.

Ри, секунду помедлив, кивнул.

– Есть, – ответил он словно бы через силу. – Но… Ирина не подталкивала к инициации Амрита. Не провоцировала его. Просто находилась рядом и следила. Так что здесь, кажется… что-то ещё.

– Логично, – кивнул Ит. – В общем, работаем так, как решили работать мы. А теперь пристегнись, пожалуйста, потому что ехать нам предстоит довольно быстро, попробуем, на всякий случай, опередить конкурентов, если таковые появятся.

* * *

Фантазия у Гарика была отличная, и предложенный Олегом план – проехать для съемок города Золотого кольца – он отверг сразу. По кольцу поедут все, сказал он. Нам нужно что-то гораздо более интересное. В стороне от основных туристических маршрутов. А то у нас вся Россия – это стандарт из Москвы, Питера, и этого самого кольца, набившего всем оскомину, поэтому мы поступим иначе. Как? Сюрприз. Да, администрация, и для вас, и для команды это будет сюрприз, утром узнаете, какой.

Уже дома он первым делом связался с Дмитрий Степнычем, попросил поскорее забрать из чистки их вещи, включил стационарный комп, вывел карту, и стал что-то прикидывать. За этим занятием его и застали вернувшиеся через два часа из магазинов Рэм и Тим.

– Чего делаешь? – спросил Тим, плюхаясь на соседнее кресло, и привычным движением открывая свой ноут. – Это чего такое?

– Это карта, – ответил Гарик. – А точнее, наш примерный маршрут. Глядите, оба. Есть интересный момент. Олег сказал, что блогеров они набрали исключительно московских, вы заметили?

– Заметили, – ответил Рэм. – Дискриминация в чистом виде.

– Согласен, – кивнул Гарик. – Но это сделано нарочно, чтобы никто не пробовал выехать на Москве, и чтобы были не заинтересованы в местах, куда приедут. Москву вообще снимать нельзя, кстати. Да, план у нулевого не без огрех, но идея понятна. Учтите, есть вероятность, что народ попробует топить друг друга, и… пока неважно, в общем. Важно другое. Все рванут на северо-восток, по Золотому кольцу, и иже с ним, согласны?

– Это напрашивается, – покивал Тим.

– Для них напрашивается, верно. Потому что там… – Гарик задумался, щелкнул пальцами. – Там понятно, что снимать. Там полно туристических мест, там куча ресторанов для туристов же, и можно заодно поднять денежку, она буквально на дороге валяется. А мы поступим иначе. Умнее.

– Так что ты предлагаешь-то? – поторопил Гарика Рэм. – Давай, выкладывай.

– Мы создадим своё Золотое кольцо, – торжественно объявил Гарик. – И начнём мы с юга. Наши первые шесть городов – это Тула, Рязань, Владимир, Углич, Торжок, и Вязьма.

– И ты собираешься там найти действительно годные рестораны для обзоров? – с сомнением спросил Тим. – Уверен? К тому же Владимир тоже Золотое кольцо, ведь так?

– О, московский фуд-блогер подъехал. Почему нет? – удивился Гарик. – Обязательно найдем, ресторанов там до фигища. В Туле мы с вами уже снимали…

– Мы там по приглашению снимали бар «Деньги на ветер» и сеть с фастфудом, как её… – постарался вспомнить Тим. – И то, и другое было ни о чём.

– А теперь будут рестораны, и они будут о чём, – наставительно сказал Гарик. – Рэм, что скажешь?

– Прикольный у тебя шестиугольник получился, – Рэм указал на карту. – Ты нарочно?

– Ну да, – обрадовался Гарик. – Это на заставке будет классно смотреться! Карта, и огненная линия, соединяющая шесть городов. Ну круто же!

– А ещё шесть? – спросил Рэм.

– Потом решим, – махнул рукой Гарик. – Может, тоже шестиугольник построим. Прикольно же будет, народ, вы чего…

– Да мы ничего, – успокоил Тим. – Просто ты учти, Золотое кольцо, оно небольшое, у них на дорогу от города до города будет уходить в разы меньше времени, чем у нас. Ты хоть расстояние померил на этом маршруте?

– Пока нет, – немного сбавил обороты Гарик. – Но какая разница? Вы же у меня трезвенники, верно? Будете вести, сменяясь. Дел-то.

– Ну ничего себе! – возмутился Тим. – Дел-то? Гарь, ау, тебя не смущает, что нам вообще-то ещё и работать придется? Может, не на машине тогда хотя бы?

– А как с аппаратурой? – возразил Гарик. – Съемки нужны качественные, сам понимаешь.

– Мы когда в Дубай летали, всё прекрасно брали с собой в рюкзаках, – напомнил Тим. – И отличный материал отсняли.

– Не для нулевого канала, – покачал головой Гарик. – Ну, ты сравнил. Нет, техника нужна высококлассная, и свет, и звук, и прочее. Так что поедем на машине. И не спорьте.

– Может, взять водителя? – предложил Тим.

– Ага, чтобы он нас на вторые сутки сдал с нашим планом? – возмутился Гарик. – Ну уж нет. Нет и нет, и даже не начинайте.

– Да что ты всё «не начинайте», я же молчал! – возмутился Рэм. – Тимыч выёживается, а ты орешь на двоих.

– А чего ты молчал-то? – спохватился Гарик.

– Думаю, – ответил Рэм. – Нам концепт какой-то нужен, нетривиальный. Не как у всех.

– А мы откуда знаем, как оно у всех? – нахмурился Гарик.

– Можем догадаться, к тому же к этому подталкивает контракт, – Рэм задумался. – Гарик, ты не против немного поменять облик, а?

– В смысле? – не понял Гарик.

– Он у тебя сейчас пафосный и парадный, – объяснил Рэм. – А надо что-то такое… народное, что ли? Подумаем.

– Народное? – заинтересованно спросил Гарик. – Национальный костюм?

– Не обязательно. Просто нужно себя подавать, как человека из народа, наверное, – Рэм потёр переносицу. – Смотри. Все на первый план будут пихать себя любимых. Поглядите на меня, я, такой красивый, там-то, вот сижу за столиком здесь, здесь, и здесь, ну… понятно. Надо сместить фокус в этот раз. Чтобы главным в том, что мы снимем, был не ты, и не мы, а то, что вокруг – города, природа, хавка, понятное дело. Мы на втором плане, а это всё на первом.

– Хочешь урезать мне процент экранного времени? – нахмурился Гарик.

– Сместить акцент, – покачал головой Рэм. – В процессе попробуем, и решим, ага?

– Ну… ага, – согласился Гарик без особой уверенности. – Нет, в этом определенно что-то есть, но пока не попробуем, не узнаем. Ладно, пошли собираться, а то выезжать придется утром, до Тулы – пилить и пилить.

– Сейчас отель какой-нибудь в центре в резерв поставлю, – сказал Тим. – Пару дней мы там точно пробудем.

– Правильно, умница, – кивнул Гарик. – Ну, ребята, кажется, веселая осень нам предстоит, – он с удовольствием потёр руки. – Замечательно!

4
Амюз буш

– Гений, не скажешь ли ты нам, чем ты руководствовался, когда выбирал миры, в которые отправил эти пары? Или это вообще не ты выбирал, а? – тихо спросил Ит.

Машина стояла в дальней части стоянки для фур, у изгороди. Осеннее утро уже вступило в свои права, в приоткрытое окно тянуло прохладным воздухом, а над землей – дальше, за стоянкой, находилось поле – стелился туман, который, правда, уже размывал утренний ветер и поднимающееся солнце.

– Как ты понял? – едва слышно спросил Ри.

– Понял что именно? То, что не ты, и не Адонай выбирал эти локации? – уточнил Ит. Ри кивнул. – Знаешь, сказать тебе честно, понял я это относительно недавно. Лет через пять после того, что случилось на той Земле и на Сфере. Ты что-то трепал про уникальные условия, про эксперимент, про всё прочее, но, извини, мы с Бертиком там прожили четыре года, и уже в первый год мне стало понятно, что никто, находясь в здравом уме, не стал бы даже пробовать что-то делать в таких исходных условиях.

– А я стал, – заметил Ри.

– Да, а ты стал, – согласился Ит. – Причем тебе эти условия были отвратительны, равно как и Джессике, недаром ты метался туда-сюда, а она все эти годы пила, просто не просыхая.

– И что же именно ты понял? – уточнил Ри.

– Сопоставил одно и другое. То, что происходило на Тингле, то, что нам сказали о тебе зивы, и то, что увидела Эри – она по сей день такие вещи чувствует интуитивно, и не всегда может объяснить. Когда они нас ждали на местной Луне, Эри неоднократно говорила о каких-то новых мостах, итерациях, и том, что они пустые, а зивы сказали о тысяче солнц, которые всходят одновременно, – Ит покачал головой. – Ри, давай начистоту. Ты раскидал эти три пары по тем итерациям, которые им соответствовали, верно?

Ри обреченно вздохнул. Он явно не рассчитывал на то, что Ит поднимет эту тему, да и на то, что кто-то, кроме его людей, окажется в курсе.

– Отчасти верно, – неохотно ответил он. – Хотя почему – отчасти? Да. Это верно. К сожалению, экспериментальная проверка показала, что это единственный способ…

– В смысле? – спросил проснувшийся Скрипач. – О какой проверке речь?

– Я попытался отправить последнюю пару по чужой итерации, – Ри отвернулся.

– И что? – резко спросил Скрипач.

– Ты уверен, что хочешь про это знать? – спросил Ри в ответ.

– Было бы неплохо, – процедил Скрипач.

– В своё время узнаешь. Сейчас… я не буду говорить.

– Ты хотел сказать, что это единственный способ, чтобы они остались в живых? – произнес Ит. Произнес спокойно, но сердце, сволочь такая, заколотилось в этот момент так, что он на секунду испугался.

– Да, – беззвучно произнес Ри. – И Ариан, и Пятый с Лином попали в те миры, в которых… они были в период инициации, отнюдь не случайно. Теперь я уверен в этом стопроцентно.

– Какой ценой ты в этом удостоверился? – Скрипач недобро прищурился.

– Немалой. Не твоё дело.

– Они живы? – спросил Ит. Ри промолчал. – Значит, нет. Или не все. Ведь так?

Ри медленно кивнул.

– И кто погиб? – спросил Скрипач.

– Это. Не ваше. Дело, – отрезал Ри. – Всё, тема закрыта.

– Да как же, – хмыкнул Ит. – Закрыта? Хрен там плавал. Ведь эту тройку нельзя отсюда вывозить, да? Ни под каким видом. Иначе ты бы давно уже их вывез. И Амрита бы вывез. И братьев. И нас бы ты сюда не позвал. Но почему-то не получится этого сделать, верно? Оказывает, вот поэтому. И поэтому мы сейчас сидим в машине на стоянке, так? Отвечай, сука, не молчи! Так?!

– Ну… так. Да. Да, так, – казалось, из голоса Ри исчез сам голос.

– И про эту хрень с итерациями, видимо, знает ещё кто-то, – развил мысль Скрипач.

– Видимо, да, – кивнул Ри. – Понимаете, когда я… начал заниматься этим всем, точнее, нами, я стал осознавать некоторые вещи… о которых и не думал раньше. Мы, и вы, и я, в какой-то степени сетевые сущности, мы…

– Не «мы», они, – поправил Ит. – Мы не привязаны к Сети, скажи спасибо Пятому.

– Да, хорошо, ты прав. Мы не привязаны. А они уже при воссоздании связаны с нею так, что разорвать эту связь невозможно, – продолжил Ри. – Если попробовать найти аналогию… Мы – шарики, которые кто-то выкинул за пределы лабиринта со стеклянной крышкой, и мы законам лабиринта не подчиняемся. А они уже на стадии воссоздания становятся шариками, которые находятся под крышкой, и на них действуют исключительно законы лабиринта. Мы свободны. А они заперты.

– Или наоборот, – вздохнул Ит. – Но если продолжить твою же аналогию… ммм… у тебя не появлялось мысли, что эти шарики – действительно бракованные, или оказываются в той части лабиринта, из которой нет выхода? Что они, например, обречены кататься из одного тупика в другой, потому что им достался глухой угол, замкнутое пространство? Это не приходило тебе в голову?