Я подняла голову и удивилась. Игнат сильно изменился. Вырос и раздался в плечах. Мы с одного года, Игнат младше на три месяца, но так возмужал, сделался высоким – не узнать.

– Привет, – протянула я, поражаясь тому, как сильно он изменился. – Ух ты, да тебя не узнать? Игнат, ты так вырос…

– А ты нет, – улыбнулся. И его глаза сверкнули синим светом.

Отметила, что стал смелее. Раньше ничего, кроме «привет», и не говорил, никогда не смотрел на меня так по-взрослому, по-мужски.

– Чего здесь делаешь? – спросил он.

– Да вот учусь, – призналась.

– Серьёзно? Где? Ты же учительница вроде как!

– На лингвиста-переводчика учусь. На учительницу выучилась.

– У нас в универе и на такое обучают? – удивился Игнат.

– Как видишь… Слушай, я так рада тебя видеть. Еле узнала. Ты такой… – изобразила в воздухе руками мощный остов.

Он громко рассмеялся.

– Совсем забыла нас. Надо приезжать почаще, – пожурил.

– Как дома дела? Как Адель?

– По тебе скучает. Она в педе на литфаке учится.

– Передавай ей привет. Я тоже скучаю.

– А ты приезжай, – подмигнул.

– Хорошо. Как-нибудь приеду.

– Мы, наверно, теперь чаще видеться будем, – улыбнулся.

– Наверно, – я заметила, позади Игната появилась моя одногруппница, Таня Панова. Она помахала мне рукой и затормозила около нас. Игнат заметил и сказал:

– Ладно, пока, Диана. Очень рад был тебя встретить, – и неожиданно обнял меня за плечи. Я расценила это как добрые братские объятия, хотя сильно удивилась его порыву. Вроде бы ничего такого, но в кругу молодёжи церкви подобное прощание или приветствие не было принято между мальчиками и девочками, только рукопожатие. Объятия – интимный жест. Ну ладно, мы же всё-таки не в церкви, а в университетском городке.

– Пока, Игнат!

– Увидимся ещё, Дианочка!

«Дианочка»?! Осмелел Игнат ровно настолько, насколько вырос. Не замечала раньше за ним подобного. Да я вообще его не замечала. Для меня он всегда оставался серым, невзрачным, молчаливым подростком, который вечно исподлобья следил за сестрой. Адель из-за этого сильно нервничала.

Я подхватила Панову под руку, и мы пошли к восьмому корпусу.

– Кто это был? – спросила Таня.

– Да так, знакомый, – отмахнулась.

Глава 3 Знакомый

Я постепенно втягивалась в университетскую жизнь. Мне, конечно, было намного легче, чем моим одногруппникам после школьных парт, но и я всё же испытывала некоторые неудобства в универе. Постоянно сравнивала уют, комфорт и приходила к выводу, что в колледже всё же лучше, там всё такое родное, как дома, а здесь чужое, безликое, ничьё…

Столовая находилась в отдельном корпусе на территории университетского городка. Чтобы спокойно поесть нормальной еды, требовался час. Таких шикарных перерывов нам даже между сменами не предоставляли. Все студенты, а в особенности ответственные первокурсники питались в буфетах. Хот-доги, мини-пиццы и чай в пакетиках – наше всё.

Сентябрь выдался тёплым и солнечным. Я спешила на первую пару и в том же самом месте снова встретила Игната. Он шёл не один, с каким-то парнем.

– Привет, – поздоровалась я и собралась уже продолжить путь, как меня остановил голос Игната:

– Диана, привет, подожди! Санёк, ну я это… Давай увидимся.

Парень мимолётно улыбнулся и отправился по своим делам.

Я смотрела на Игната и ждала, чего же скажет. А он разглядывал меня с высоты своего роста и не торопился говорить. Пауза затянулась. Почувствовала себя неуютно.

– Как дела? Домой? – начала я, когда молчание стало невыносимым.

Его веки чуть дрогнули, он будто очнулся, улыбнулся и ответил:

– Да, вот с Саньком сбежали с последней пары. У нас сегодня четыре.

– Э-э-э… А так можно? – удивилась.

– Не советую поступать так же. На первом курсе я не сбегал, – Игнат изобразил из себя бывалого.

– Значит, на третьем можно? – уточнила.

– Ну… – он мялся. – Смотря какие пары… Да у нас препод Беликов… – Игнат состроил гримасу, красочно повествующую, что преподаватель Беликов не из любимых.

– А что за предмет? – до начала пар ещё оставалось достаточно времени, поэтому я продолжила беседу, раз уж он меня остановил.

– Схемотехника.

– А-а-а, – протянула я, будто название предмета сразу всё прояснило.

– Ну, короче, он такой противный…

– Кто он? Предмет схемотехника или препод?

– Препод, конечно. У нас с ним взаимная нелюбовь. И тем более мне на работу надо.

– Ты работаешь? Где?

– Да… – Игнат рассеянно почесал затылок и виновато улыбнулся. – Тёте помогаю… сантехнику продаю, – он немного смутился. Видно, что это далеко не работа его мечты.

– Круто, – пожала плечами я и заметила: вдалеке появилась Панова. – Ну, я, наверно, пойду на пару, – между нами снова повисла пауза.

– Эм… Я тут подумал… – Игнат смешно сощурил глаза и запустил руку в густые, коротко стриженные светло-русые волосы, – может… сходим куда-нибудь после твоих пар… поболтаем… Здесь недалеко пиццерия открылась…

Я опешила. Он меня на свидание сейчас приглашал? Да ладно. Мне, казалось, что после расставания с Колей Ветровым и его такой поспешной женитьбой на другой, в мою сторону точно никто из церковной молодёжи города N*** не посмотрит, уж, по крайней мере, из тех ребят, которые хорошо знали нас обоих, а Игнат как раз из таких. Его Коля в свидетели на свадьбу к себе позвал. Вот уж я удивилась! Нашёл дружка из малолеток! Игнату тогда едва восемнадцать исполнилось. Я застыла с несказанными словами прощания на устах. Игнат ждал от меня ответа и сверкал сверху небесными глазами.

– Как тебе идея? – подтолкнул он.

С нами поравнялась Панова. Таня уже успела сказать «привет» мне и Игнату, и тот ответил, а я всё ещё не могла прийти в себя.

– Ди, ты идёшь?

– А? – не поняла, когда Панова обратилась ко мне.

– Ты идёшь?

– Тань, иди, я сейчас.

Панова смерила меня взглядом, лукаво ухмыльнулась и постучала каблучками по дорожке к восьмому корпусу.

– Да, отличная идея, – наконец, ответила Игнату. Тот улыбнулся и достал мобильник. Мы обменялись номерами и попрощались.

Шла как в тумане. Встречу и разговор с Игнатом постоянно прокручивала в голове. Я, наверно, выглядела со стороны, как дура, потому что Рыжий мне сразу об этом сообщил:

– Орлова, на тебя кирпич упал? Чего лыбишься, как идиотка?

– Да, кстати, Ди, что это за парень там с тобой был? Уже второй раз его вижу.

– Что? У Орловой бойфренд? – удивился Золотников. – Она же святая!

– Ди-и-и? – протянула Алёна Крикунова. – Чего мы не знаем? А ну, колись?

– Это не мой бойфренд, – ответила. – Он… Он брат моей подруги, – это было правдой. – Просто старый знакомый…

– А чего ты такая потерянная и довольная? – не отставала Панова.

– Да, просто номер телефона спросил, – смутилась я.

Одногруппники сопроводили моё признание подвыванием и улюлюканьем.

Глава 4 Первое свидание

В тот же вечер я получила первую смску от Игната:

«Привет. Как жизнь?»

Сердце учащённо забилось. Дрожащими пальцами набрала:

«Привет. Нормально. Уроки учу».

«Серьёзно? А я их не учу, но я плохо делаю. Ты молодец. Завтра к часу в универ?»

«Да».

«Увидимся».

Щёки вспыхнули. Сердце заколотилось сильнее. Подрагивающие пальцы пробежались по кнопкам мобильника:

«До завтра тогда».

Господи! Он будет меня ждать! Отложила телефон в сторону. Думала, что всё уже – поговорили. Однако Alcatel пропиликал снова рингтон из песни "My heart will go on" из Титаника. На экранчике высветилось «Игнат». Торопливо нажала «открыть» и перечитала несколько раз:

«Сладких снов».

О! Это как-то уже далеко не по-дружески выглядело. Что значили эти слова?

Фразы и новая лексика из учебника Савватеевой по практическому курсу английского языка вылетели разом из головы. Никак не могла сосредоточиться на запоминании. Всё держала телефон в руках и перечитывала последнее предложение.

– Новости включить можно? – раздался голос дедушки. Он только и ждал, когда я закончу учить домашку.

Решила сделать перерыв и попить чаю.

– Да, но я не доучила.

– Пятнадцать минут и выключу, – дедушка мгновенно нажал кнопку на пульте. Позади меня раздалась знакомая мелодия начинающихся девятичасовых новостей.

* * *

На следующий день Игнат ждал меня возле восьмого корпуса. Стоял в сторонке от кучки моих одногруппников. Сокурсники не обращали внимания до тех пор, пока я не подошла к нему.

– Привет, – улыбнулся он, дёрнулся по направлению ко мне и приобнял за плечи. Снова смутилась. Ничего такого, но я не привыкла к подобным манерам от тех, кого знаю по церкви.

– Привет, – спрятала смущённый взгляд.

Сколько у тебя пар сегодня?

– Три.

– Погуляем?

– Э… – замялась. Сразу не поняла, что он мне предлагал погулять после моих пар или во время. С него станется и прогулять предложить!

– Я подойду сюда к шести, – пояснил Игнат, заметив моё замешательство. – Сегодня четверг. Меня тётя раньше отпустит с работы.

– А тебе разве на спевке не надо быть? – я помнила, что по четвергам в шесть вечера в церкви города N* проходит спевка хора. Игнат – один из ведущих басов.

– Ну ради такого случая пропущу, – улыбнулся он.

Я неодобрительно покачала головой.

– Ну, я приду?

– Приходи, если тебя ругать не будут.

– А я никого не боюсь, – посмотрел на группу моих сокурсников. Взгляд Игната при этом сильно изменился. Сделался злым и острым, как лезвие бритвы. Он не смотрел, он резал их на куски.

Рыжий и Золотников то и дело поглядывали на нас и громко над чем-то смеялись, но когда столкнулись взглядами с Игнатом, резко замолчали.

– Твои что ли? – как-то зло процедил он.

– Угу, англичане, одногруппники.

Я так и не поняла, что вызвало такую перемену в Игнате. На меня он смотрел по-другому, глаза лучились ярким голубым светом, таким голубым-голубым, небесным. У меня самой тоже светлые глаза, и многие отнесли бы их к голубым, но по сравнению с Игнатом, они, скорее, серые, а не голубые. С какой же уничижительной жестокостью он смотрел на Рыжего и Золотникова. Желваки заходили на лице.

– Игнат, – позвала я.

– Да, – вернул мне внимание.

– Ты чего?

– Не нравятся мне они, – со злобой выплюнул слова. – Смотрят…

– Ну и пусть…

– Дебилы какие-то. Так и хочется врезать…

Спорить не стала. И сама не особо высоко ценила их интеллектуальное развитие. Конечно, мальчишки в церкви и мальчишки, близко не подходящие к ней, отличаются, как небо и земля. Курят, матерятся, плоско шутят, делают намёки, которые я совсем не понимаю, из-за этого меня называют «монашкой». Но меня такая репутация устраивает.

– Да ладно тебе, связываться ещё, – успокоила Игната.

Он перевёл взгляд на меня. Синева глаз перестала резать, начала согревать.

– Ну, до вечера? – подмигнул он.

– До вечера.

* * *

– Орлова, тот чел, – Золотников кивнул в сторону удаляющегося Игната, – типа твой знакомый, который не бойфренд.

– Он самый, – подтвердила.

– Чего светишься, как начищенные ботинки? – уточнил Рыжий.

– Не твоё дело, Платон.

– Фу-у, как грубо, – заныл Улиткин. – Я, может, интересуюсь тобой.

– Мной? Интересуешься? Не смеши!

– Чего сразу «не смеши»? Девушка ты свободная…

– Платон, подрасти сначала. Я с малолетками не встречаюсь. Сколько тебе? Семнадцать?

– Шестнадцать, – надулся Рыжий.

– А мне двадцать, если забыл. Зачем я тебе такая старая?

Золотников заржал по-козлиному:

– А ему, может, с опытом нравятся.

– Тогда тем более подрасти нужно. Кстати, опыта у меня нет. Я же монашка, сектантка. Забыли?

– А этот твой, – вспылил Рыжий, – тоже сектант?