Когда основная манерная толпа, в блеске своих бриллиантов и чуть пьяных глаз, уже поднялась наверх, а кто-то еще продолжал гулять внизу, более внимательно разглядывая присутствующих, пытаясь заметить мельчайшие детали в образах и словах. Маргарита стояла около лестницы, ее нежно обнимал Сергей, который любил шептать ей на ухо всякую ерунда об окружении, зная, что хотя она и сохраняет спокойный вид, ее это веселит, сейчас мужчина критиковал безвкусно украшенный зал.

– Серьезно, Рит, слишком мало золота на лестнице и люстрах, надо еще больше. Больше красного бархата, и хрусталей! – Прошептал он ей на ухо, и Марго улыбнулась. С ним она чувствовала себя женщиной, хрупкой, и только недавно начала это ценить. Она начала понимать как это – когда за тебя могут принять решение, могут спорить, с Сергеем она научилась расслабляться. Сегодня в этом зале она чувствовала себя с ним в безопасности, хотя сама по природе хищник Марго зашла в логово зверей, и тут не было белок.

Изысканная толпа, оскалившихся животных, в ярких шкурах – Маргарите было все равно, что о ней могли подумать, она просто приехала к старому стервятнику, потому что поддерживала с ним хорошие отношения. Рита ценила связи, и Роберт мог быть полезным.

– Сереж, это статусность. – сказала она, осматривая помещение, которое, действительно было очень ярким, даже блестящим, такой блеск бывает в ювелирных магазинах, над украшениями, слишком много стекла, зеркал, золота и бронзы, в сочетании с красными градинам, и полированной до отражения лестнице из темного дерева. Маргарита вспомнила квартиру Сергея, с вязаными пледами, деревянной мебелью, кучей компьютеров и охотничьих ружей.

– Ага, а пива тут и нет, и стейков не видно. – мужчина покрутился вокруг, заметив, что на него призывно смотрит какая-то мамзель в пошлом красном платье, оглядев ее небрежно с ног до головы, он хмыкнул и отвернулся, чмокнув Риту в макушку.

– Зачем ты сделала этот ужасный узел на голове? – спросил он, внимательно смотря на прическу любимой женщины.

– Потому что так удобнее, дорогой, – ответила Маргарита и повернулась в поисках Ксюши. Дочь стояла около вазы с белыми цветами внимательно их разглядывая, трогая аккуратно пальцами, будто это были не просто цветы, а тропические бабочки.

– Ксения, – чуть громче сказала она, поймав взгляд девушки, кивнула в сторону лестницы.

Когда все трое подошли к лестнице, Маргарита остановилась внимательно глядя вперед, на встречу им шли Баталовы, полным составом, она знала, что встретит их здесь, но после обеда с Владимиром, на нее накатило приятное спокойствие. Прошлое, которое она достаточно долго хранила в душе, ушло, оставив ей приятные воспоминания.

Женщина смотрела на всю семью Баталовых, отмечая, что Елена все так же стремится быть нежной и спокойной, идеальной и лучше, чем она, Рита. Владимир шел под руку с миниатюрной блондинкой, миловидной, очень симпатичной, видимо, со своей дочерью, мужчина заметил ее и тепло улыбнулся.

А вот молодой человек, который шел с Еленой, Леша – Марго помнила его, несколько раз видела, когда тот приходил с отцом на работу.

Все четверо остановились, смотря на женщину, которая стояла около лестницы, улыбаясь уголком рта, в глазах искрилась ирония, когда же Маргарита увидела, как напряглась Елена, она улыбнулась широко, почти искренне.

Ксения немного отстала от мамы и Сергея, и глядя в телефон, куда она сфотографировала цветы, не сразу обратила внимание, что пара стоит, подойдя к ним, девушка не глядя спросила:

– Чего мы ждем? – и подняла глаза и сразу увидела Лешу, а потом заметила Владимира. И снова глянула на Алексея.

Алексей и Ника стояли и тоже смотрели на девушку, и если Ника бегло осматривала стоящую напротив Маргариту и ее спутника, чуть дольше, то Леша смотрел только на Ксению.

– Владимир, Елена, – прорвала тишину Маргарита, все с той же усмешкой. – Приятно видеть вас вместе.

– Здравствуй, Марго. – Владимир вежливо кивнул и повернулся к Ксении. – Ксения, рад вас снова видеть. Это моя семья, Алексей, Ника, познакомьтесь…

– Старая подруга нашей семьи, – язвительно добавила Елена. – Маргарита Вячеславовна Тороп.

Девушка кивнула, но смотрела только на Алексея, в этом зале наполненным шумом, красивыми людьми, смехом, идеальностью, был только он и она. Она смотрела в его глаза и видела боль, ей хотелось услышать от него хоть что-то. В ее голове роились тысяча и одна мысль. Все сложилось в одну мозаику. Владимир бывший любовник матери, из-за которого она ушла от отца, Леша его сын, Ника дочь, эта женщина явно ненавидит ее мать и видимо ее тоже, судя по взгляду. В грудь неприятно кольнуло от воспоминаний. Смутный силуэт мужчины стал четким, она как наяву увидела его стоявшего в дали пока Ксюша сидит в песочнице. Вспышка и вот он стоит и дает ей конфету, просит подождать ее маму, они сейчас придут, снова вспышка и вот она сидит в комнате с игрушками, а этот мужчина дает ей книгу.

Наш мозг устроен так, что мы забываем плохие вещи, случившиеся в детстве, это защитная реакция. Но те чувства и мысли никуда не делись, они мешают жить, и, хотя вы о них не помните, они всегда с вами.

Со всеми случаются плохие вещи, они не смертельны, но наносят резкий удар в солнечное сплетение, просто потому что мы к этому не готовы. И эта боль проходил через голову, глаза, горло прямо в грудь, и на доли секунды становится больно дышать. Вы замираете, и делаете глубокий выдох, отпуская напряжение, пытаясь убрать болевые ощущения, и сердце начинает бешено стучать, ведь ему не хватает кислорода, сделав выдох, вы так и не вздохнули, на несколько секунд вы забываете, как дышать. Именно в эти секунды вы умираете. Вы умираете каждый раз, когда чувствуете такую боль. И тут главное вспомнить, как правильно дышать.

Ксения выдохнула.

– Ксюш, – начал Леша, но закончить ему не удалось.

– Вы знакомы? – удивленно спросила Елена, Ника замерла, переводя взгляд с Ксюши на брата, и потом глянула на стоящую напротив женщину, элегантную, холодную, чем—то похожую на ее маму, и если ее мать была одета нарочито нежно, подчеркивающая свое напускное спокойствие, эта женщина была в строгом темно-зеленом платье футляре, с яркими изумрудами на шее и в ушах. Она подчеркивала свою бледность. Кто-то вообще обращал внимание, насколько они похожи? И в тоже время такие разные – ее мама скромная и тихая, всегда аккуратная, вежливая, любящая нежные оттенки. А Маргарита как вызов – ухмылка, волевой подбородок, но почти такого же оттенка волосы, но в глазах видна решимость.

– Алеша, – тишину разорвала, подошедшая Алиса, в своем вызывающем наряде, со странным блеском в глазах. – Ты не познакомил свою девушку с семьей?

– Его девушку? – воскликнула Елена, Рита же посмотрела на Владимира, горько ухмыляясь, Сергей аккуратно держал ее за локоть, мельком глянул на Ксюшу, поражаясь выдержке этой девушки, он уже понял, что произошло.

– Да, – Алиса игриво улыбнулась Алексею, который смотрел на Ксению. – Это так здорово! Родители расстались, а дети сошлись. Мне кажется эта так забавно, а вам?

Но на нее никто не обратил внимание. Владимир смотрел на Маргариту, которая повернулась к дочери в ожидании, видимо каких-либо действий, мужчина рядом переводил взгляд с Ксении на Алексея, и выглядел хмуро. Ника смотрела на брата, и только Елена нарушила обед благочестия и порядочности, нахмурив брови.

– Алексей, – требовательно сказала мама, не обращая внимания на Нику, дергающую ее за руку. – Это правда? Ты встречался с этой…с дочерью этой женщины.

Ксения продолжала стоять и смотреть на него, приподняв правую бровь, крутя в руках бокал с шампанским, она сделала большой глоток, почти осушив его. И не глядя всучила его в руку Алисы, которая, опешив от такой наглости его взяла. А Ксюша просто повернулась и пошла к выходу, прихватив еще один бокал со столика.

Люди вокруг делали вид, что просто проходили мимо, в тоже время старались уловить каждое сказанное слово, чтобы потом с почетом разнести по всем знакомым, смакуя подробности, и приукрашивая их.

Девушка старалась сохранить лицо. Спиной чувствуя взгляды на себе, она шла прямо и неспеша, по пути кивнула парочке знакомых, остановилась около официанта и взяла еще один бокал с шампанским, продолжала идти. Ей надо было идти, а хотелось бежать.

– Алексей? – повысила голос Елена, теряя привычное самообладание. – Ты что-то скажешь?

– Что ты хочешь услышать, мама? – Леша глянул на женщину. – Да, то, что сказала Алиса правда.

– Как ты мог? – чуть не взвизгнула его мама, и сейчас ему не было ее жаль, в первые в жизни ему не жалко маму.

– Лена, держи себя в руках, не устраивай драму, молодым людям свойственно встречаться.. – спокойно заметила Марго и повернулась к Сергею. – Пойдем потанцуем.

И пара пошла мимо, Сергей что—то шепнул Маргарите, та задумчиво ответила, и она тоже старалась сохранить лицо. Сегодня ей нет смысла разговаривать с дочерью, тем более – что говорить. Они поднялись по лестнице, сопровождаемые несколькими десятков глаз, в которых читалось от презрения, до восхищения. Не многие могли бы похвастаться такими нервами как Маргарита. Не всем удавалось проходить через толпы с гордо поднятой головой. Марго знала, что ее дочь сейчас идет точно так же – не спеша, с прямой спиной, и не опускает глаза. Она ей гордилась.

Леша, не глядя на родителей пошел следом за Ксенией, спина которой уже скрылась в толпе.

– Стой! – крикнула Лена

– Мама! Успокойся, – прошептала Ника.

– Лена, не драматизируй, – добавил Владимир. – Ксюша прекрасная девушка.

– Она дочь твой любовницы, Володя! – злость накрывала Елену.

– Это не приговор. – Заметил он, прошептав ей на ухо. – Ты же не хочешь устроить бесплатное шоу, Лена. Помни о своем образе идеальной матери и бывшей жены. Мы и так уже доставили удовольствием этим маленьким концертом.

Елену передернуло от его слов, она попыталась взять себя в руки и почувствовала, как бывший муж приобнял ее за талию и повел на верх, Ника шла рядом. Даже спустя столько лет у Лены не утихла ненависть к этой женщине, она страдала от этого, до сих пор ей больно. Она погрязла в этой жалости к себе и ненависти к ней, что не могла двигаться дальше, именно поэтому до сих пор была одна, тогда как Марго величественно улыбалась в объятиях красивого и явно молодого мужчины. Лену поглотила еще и зависть, сколько бы она не старалась, та всегда выигрывала.

45

Ксения ускорила шаг, когда увидела выход. Ей хотелось убежать от сюда, снять туфли, и со всех ног помчаться не просто домой, а к кому-то навстречу. Не быть снова одной. Не справляться с этой болью в одиночестве. Девушка глубоко вздохнула, сохраняя спокойное выражение лица, выпив шампанское залпом, поставила бокал на ближайший стол, она вышла на улицу, стараясь помнить о дыхании. Глянув на себя в зеркальную витрину, Ксюша увидела красивое блестящее платье, идеальный макияж, волосы, струящиеся по плечам, она была похожа на ту принцессу, которой хотела стать в детстве, мечтая, чтобы ее забрал принц с бала. Но принц оказался из враждующего клана, и не принцип вовсе, а сосед по мусорным бакам.

Только сейчас она поняла, как ей было душно в помещении. Ксения прошла до первого такси, и не задавая вопросов открыла дверь, в этот самый момент мужские руки ее слегка подняли и буквально запихнули в автомобиль.

– Поехали, – сказал Алексей, назвал адрес и авто понес их по трассе ночного города, обгоняя соседние автомобили, водитель включил какую-то радио-волну, наполняя пространство глухими басами.

Они ехали молча. Парень не пытался начать разговор, а Ксения смотрела в окно, любуюсь мелькающими огнями, стараясь успокоится, ком в груди распирало, и она снова забывала дышать. Алексей пару раз смотрел на девушку, пытаясь понять, о чем она думает, но та отвернулась, смотря в окно, он видел только маленькое ушко, в котором блестел бриллиант, тонкую шею, и только немного сбитое дыхание говорило о том, что девушка зла.