Для Родионова я была временным явлением в жизни, и вскоре мужчина подыщет себе достойную партию, но если уж что-то и делать, то так, чтобы он потом навсегда запомнил мое пребывание рядом с ним? Я понимала, зачем он привел меня сюда. Хотел, чтобы все заметили нас друг с другом. Он все верно рассчитал, рано или поздно на меня захотят выйти, чтобы завершить начатое, если буду часто мелькать в его окружении. И пусть я была никому не нужной одиночкой, за которую никто не заступится, но ведь это не означало, что мной можно воспользоваться в своих целях! Какое я имела отношение к преступлениям отца? За что на меня вешали ярлыки? Ведь я не сломалась после смерти ребенка, а продолжила жить и даже научилась вновь улыбаться после такой утраты. Разве это достойно порицания? Почему Родионов относился ко мне, словно я была девочкой для битья? Мужская рука погладила спину, медленно спустилась мне на ягодицы и больно сжала их. Я повернула голову в его сторону, но он стоял с невозмутимым лицом и рассматривал толпу таким же спокойным взглядом.

– У новоиспеченной любовницы Родионова не может быть вида, будто он достал задротиху из ближайшей библиотеки и прямиком оттуда приволок ее в клуб. У тебя выражение лица, словно ты решаешь в уме математические задачи. Расслабься, Катя, – с нажимом повторил он.

Я уловила в голосе скрытую угрозу. Если начну противиться его воле и не буду слушаться, то, наверняка, здесь имелись вип-комнаты? И уже оттуда я выйду с потрепанным видом, как и подобает всем игрушкам и безропотным куклам Родионова. Вот только мужчина просчитался в одном, затевая со мной все эти игры. Мне нечего было терять, плевать я хотела на все его желания!

Повернув голову, принялась рассматривать благородный профиль Родионова. И даже не отвела глаз, когда он заметил мои разглядывания и впился въедливым взглядом мне в лицо. Он подмигнул, и в этом жесте было столько порочности и в то же время наглой самонадеянности, так раздражающей в нем, что я бы с удовольствием залепила ему пощечину.

Он с силой сжал мои ягодицы и еще теснее прижал к себе.

– Вон там в углу, в вип-зоне, – кивнул он, а я проследовала за его взглядом. – У меня для тебя есть один приятный сюрприз, – в голосе я услышала иронию.

Заметив компанию молодых людей, я пробежалась непонимающим взглядом по их силуэтам, а когда уловила один очень значимый для себя, то мои ноги подкосились. Если бы не рука Родионова, я бы уже оказалась на полу.

Здесь был Стас? Он сейчас в России?

– Селивановы вернулись из Америки два месяца назад. Отец твоего бывшего бойфренда неплохо поднялся за этот год, я всерьез подумываю о том, чтобы взять его сына в партнеры. Говорят, что он смышленый малый. Что скажешь, это надежный партнер или нет?

Я отчаянно замотала головой. Он вернулся и даже не попытался со мной встретиться? Я ведь просила Гарика, лучшего друга Стаса, сообщить ему о том, что он скоро станет отцом. Только вот, по-видимому, Стасу не было до меня и нашего ребенка никакого дела! Я каждый день ждала его звонка, хоть какой-либо весточки. Но время шло, а мне никто не звонил.

– Вы просчитались… – не сразу нашла силы произнести эти слова. – Думали, нашли еще одно мое слабое место? Но этот не так!

Внутри меня поднялась волна гнева, мне так захотелось сбросить со своей спины руку Родионова и направиться к Стасу, чтобы потребовать от него объяснений. Если бы он не бросил меня тогда, я бы доходила беременность до положенного срока и родила здорового сына!

– А мне кажется, что так, Катя, – с грубым сарказмом протянул он, а я, тяжело сглотнув, перевела на него свой разбитый взгляд.

8

Катя

– Хотя ты знаешь… – протянул он. – У меня хорошее чутье на всякого рода выгоду, и что-то мне подсказывает, что до роли управляющего Селиванов-младший не дорос. А вот водителем или охранником, приставленным к тебе… Как тебе такая перспектива?

– Отвратительная! – попыталась сделать шаг назад, но он еще крепче прижал к себе. – Вам доставляет удовольствие играть жизнями людей?

– Не всеми, – перебил меня, а в его голосе послышалась сталь.

– Зачем вам это необходимо? – слишком громко спросила, но мне тяжело было держать эмоции под контролем.

– Иногда интересно наблюдать, как люди выходят из той или иной ситуации.

– Которую вы намерено нагнетаете! Нисколько не удивлюсь, если это вас возбуждает, и вы на самом деле извращенец!

Его губы скривились в усмешке. Он резко повернул меня к себе лицом, так же сильно прижимая к телу. У меня вышибло дух, когда я бедром ощутила его эрекцию.

– Да, Катя, возникло желание. Сомневаюсь, что на длительный срок, но на время, пока я не решу свои вопросы, ты мне интересна. Расслабься. Я решил оказать тебе услугу, больше такого шанса может и не выпасть.

– Стать вашей шлюхой? – дерзко выдохнула в его рот, потому что он совершенно не соблюдал между нами никакой дистанции.

Со стороны мы могли бы сойти за пару, которая мечтает оказаться в объятиях друг друга, только я ненавидела мужчину и не желала, чтобы он ко мне прикасался.

– Кажется, ты не любишь получать от жизни удовольствие? Это плохо.

Я испытывала странные ощущения, хотелось выцарапать ему глаза, но в то же время мне были приятны его поглаживания и сила. Нравился мужской терпкий запах, исходящий от его тела. Нравилась решительность, но этот темный взгляд, читающий меня, как открытую книгу, вызывал ужас. Что еще он мог придумать? Какими способами унизить, чтобы указать мне на мое истинное место?

– Идем, – он кивнул в сторону молодых людей, отпуская меня. – Нас уже заждались.

На ватных ногах я последовала за Родионовым к вип-зоне. И представить не могла, что встречусь со Стасом вот так. Он, конечно же, решит, что я пошла по рукам. Еще два года назад он добивался моего расположения, говорил, что я особенная, стал моим первым мужчиной, а сейчас… Какая разница, что случилось там в прошлом? Стаса я к себе больше не подпущу, а чувства к этому человеку умерли вместе с нашим сыном. Родионова ждало разочарование, я не собиралась ни с кем выяснять отношений и устраивать истерик. Гришу не вернуть. А все остальное теперь не важно.

– Добрый день, – компания молодых людей оживилась, когда мы подошли к их столику.

Стас сразу выцепил меня взглядом, а я, гордо вскинув подбородок, схватила Родионова за локоть, боясь упасть. Показывать, какой внутри я оставалась слабой и одинокой девочкой, в мои планы не входило.

– Очень рад, что приняли мое приглашение. Двери нашего клуба всегда открыты для таких гостей, – Стас протянул руку Родионову, но тот даже не пошевельнулся. И держался так, словно ему все были чем-то обязаны, а он снизошел до них со своего Олимпа.

Я отвела глаза от Стаса и заметила рядом с ним белокурую девушку. Она выглядела так, словно ее вырезали из журнала «Максим». Всего было в ней слишком много: выпирающей груди, пухлых губ и огромных глаз с бесконечными ресницами. Я даже не знала, на чем сосредоточить внимание в первую очередь, чтобы не ослепнуть от такой красоты. В своем коротком, черном платье без кричащего декольте я обладала только двумя достоинствами на фоне этой девушки: большими, выразительными глазами и длинными стройными ногами.

– Садись, Катя, – Родионов указал глазами на диван, я присела, а он расположился рядом.

В отличие от меня мужчина вел себя раскрепощенно, отчего я испытала еще больший дискомфорт. Последние несколько дней вообще жила в жутком стрессе. В обычной жизни я не привыкла прятать своих эмоций. Сейчас же их приходилось скрывать за маской спокойствия.

– Это Снежана, – Стас представил Родионову свою размалеванную куклу.

Девушка расплылась в белоснежной улыбке и протянула руку. На этот раз Родионов проявил себя джентльменом и пожал ее. Может быть, его такие девушки привлекали внешне? Ведь Кристина ничуть не уступала этой идеальной картинке, которую я лицезрела сейчас напротив.

– Катя, – представил и кивнул в мою сторону.

Я подняла глаза и случайно встретилась взглядом со Стасом. Внутри все сжалось в тугой комок, с каким презрением он смотрел на меня. Последние полгода я с ума от горя сходила, пока он во всю довольствовался жизнью и менял своих Снежан! Какое право он имел смотреть сейчас с таким пренебрежением? Спустя полчаса натужных улыбок я решила, что необходимо посетить дамскую комнату и хоть немного прийти в себя. Мужчины как раз начали обсуждать дела, и моего исчезновения никто бы не заметил. Шепнув Родионову на ухо, что ненадолго отлучусь, я направилась по коридору в сторону туалета. И, к своему разочарованию, заметила увязавшуюся за мной Снежану.

– Катя? – окликнула она меня. – Тоже устала от этих разговоров? Они как начнут говорить о делах, мне сразу спать охота, – рассмеялась она.

– Нет… – отвернулась от девушки, не в силах смотреть на ее идеальное лицо. – Просто… стало немного душно.

– Может быть, потанцуем или выпьем по коктейлю в баре? Нас ближайшие полчаса никто не кинется искать, – она снова мне улыбнулась.

Знала бы она, с кем хотела подружиться… Так же искренне проявляла бы свою радость?

– Нет, я не пью.

И я, в самом деле, старалась не пить алкоголь, хотя такая мысль проскальзывала в голове за этот вечер не один раз. Но не получится у Родионова меня сломать и прогнуть!

– Говорят, ты Дмитрию Сергеевичу спасла жизнь? – я слабо кивнула, приходя в недоумение. – А что заняла место Кристины – тоже правда?

– Что? – непонимающе на нее посмотрела.

– Ну, это же фантастика… – восторженно выдохнула она. – Обычная официантка и такой влиятельный бизнесмен! Знаешь, сколько женщин жаждут его внимания? Кристине все так завидовали, что он ее выбрал в жены. Неужели тебе ни капли не жаль было своей жизни, когда ты бросилась под пулю и спасла его? Я бы так, наверное, не смогла…

Ах, вот оно что! Так, оказывается, я была ангелом-хранителем Родионова и заслонила его от пули своим телом, посчитав чужую жизнь достойнее своей? Неплохой ход с его стороны, но я бездарная актриса. И Родионов в этом скоро убедится.

– Мне бы не хотелось об этом говорить. Это личное, – натянула улыбку. – Только мое и Димы.

Я произнесла его имя и пришла в ужас, как легко поддалась его игре и начала лгать, разыгрывая то, чего на самом деле к этому мужчине не испытывала.

– Ты молодец, Катя. А мы со Стасом недавно вернулись из Америки. Через два месяца сыграем свадьбу! Я уже вовсю подбираю наряды и готовлюсь к торжеству. Кстати, может, обменяемся номерами и как-нибудь встретимся? Свадьба через два месяца…

– Поздравляю, – у меня уже рот болел от этих ненастоящих улыбок.

Интересно, как бы отреагировала Снежана, если бы я сказала, что ее жених около гола назад собирался жениться на мне?

– Так что думаешь по поводу встречи?

– Да, вернемся за столик, я продиктую тебе номер. Мой телефон остался у Димы в машине, а у меня плохая память на цифры, – придав лицу отстраненное выражение, подарила Снежане еще одну улыбку.

Пусть Родионов сам выкручивается, почему у его новоиспеченной любовницы не было телефона. Или на крайний случай он мог бы продиктовать Снежане свой номер. Из них получится шикарная пара.

– Пойдем в бар? – спросила она, когда я подправила макияж и закрыла сумочку.

– Да, идем.

Родионов ведь не думал, что я буду послушной и хорошей девочкой рядом с ним? Что буду делать все так, как он хочет? К тому же на людях я была не его пленницей, а значит имела определенные преимущества в статусе его новой пассии и собиралась воспользоваться ими по максимуму. К тому же Марат был поблизости, и я уж точно могла не переживать, что осталась без присмотра. Нужно будет предложить Родионову вживить мне под кожу чип, чтобы сэкономил на охране. В баре я заказала безалкогольный мохито, а Снежана пошла в отрыв и попросила три стопки текилы. На последнем заходе ей кто-то позвонил по телефону, и она, извинившись, поставила рюмку на столешницу, спрыгнула с высокого стула и отошла от меня.

– Где Снежана? – услышала за спиной голос Стаса и вздрогнула, не ожидая его увидеть.