Маленькая щель из спальни даёт рассмотреть мне картину соития беглецов. Девушка лежит на спине, её руки вцепились в решетчатую дужку кровати, она абсолютно голая и потная. Мужчина трудится над ней, но он даже не удосужился снять штаны, они так и остались лежать на его ботинках грудой белья.

Не хотелось бы прерывать любовников, но сейчас я их точно смогу смутить и сбить с толку. Убираю фонарик в карман, толкаю дверь и навожу пистолет четко даме между глаз.

Она замечает меня и моментально начинает визжать. Так громко, что я готова зажать уши.

– Нелли? – спрашивает мужчина, продолжая свои движения. – Да, детка.

Он думает, что она закричала от его усилий? Я бы закатила глаза, но не стану отвлекаться ни на мгновение.

Чувствую присутствие волка за спиной и это придаёт уверенности.

– Вынь член из детки и отойди к стене.

Мой голос заставляет горе-любовника остановиться. Он дергается назад и опускается вниз, чтобы натянуть штаны, при этом не сводит с меня испуганного взгляда.

Эффектно я появилась.

– Не стоит, – говорю ему я. – К стене, руки вверх.

Мужчина растерян, но продолжает тянуться к штанам.

– Я сказала, оставь штаны в покое. Волк!

Рычание из-за спины ровное и тихое, но даже у меня от него бегут мурашки по рукам.

Девушка ещё раз взвизгивает и пытается укутаться в тряпки, на которых они занимались сексом.

Мужчина прекращает попытки надеть штаны и пятится к стене выставив перед собой ладони.

– Кто ты такая? – спрашивает Нелли.

– Это неважно, – отвечаю я. – Меня интересует школа.

Парочка переглядывается между собой, и тут в разговор вступает мужчина. Перевожу на него внимание и против воли опускаю взгляд туда, где в ужасе склонил свою голову его детородный орган. Стресс возбуждению не поспособствовал.

– Я могу надеть штаны?

– Трусы, – разрешаю я, пока мужчина не отморозил себе самое ценное.

Натягивая черные боксеры, он говорит:

– Школа через дорогу.

– Я знаю. Мне нужна информация о том, сколько там людей, вооружены ли они и есть ли там определенная девушка с ребенком?

Парочка ещё раз переглядывается, и я вижу панику в глазах каждого из них.

Мне это не нравится. Обращаю всё своё внимание на девушку и спрашиваю:

– Нелли? Скажи мне, сколько внутри людей?

– Сейчас? – пищит она.

– Да.

– Трое предводителей, семь вооруженных охранников и восемь святых матерей. Сейчас семь, я – восьмая.

Она одна из святых, это даже в мыслях странно произносить.

– Ты знаешь их имена? Матерей.

– Д-да.

И вот он момент истины. Потратила я время впустую или же нет. Солгала полковник или сказала правду. Найду я Лексу или нет. Если сестра не в школе, тогда я в полной растерянности, что делать дальше и куда идти.

– Лекса, меня интересует Алексия Брукс. Она там?

Девушка кивает, и я протяжно выдыхаю.

– Она в порядке?

Очередной кивок.

– Как можно её оттуда вывести? – спрашиваю я.

В разговор вступает мужчина.

– Никак. Святых матерей охраняют.

– Как охраняют, сколько их и чем они вооружены?

Мужчина мнется на месте.

– Волк? Откуси ему яйца, – говорю я.

Я блефую, но мужчине об этом знать необязательно. Сомневаюсь, что волк вообще знает обозначения слова "яйца".

Мой друг не успевает сдвинуться с места, только зарычать, а мужчина уже тараторит, хватаясь за святая святых всех мужчин:

– Они в учительской на втором этаже. Их охраняют трое. Круглосуточно. Оружия много. Тебя убьют.

Сомневаюсь.

Обдумываю слова мужчины, бросаю взгляд на девушку.

– Ты одна из святых матерей.

Она кивает.

Перевожу взгляд на мужчину.

– А ты, видимо, охранник.

– Да.

– Иди внутрь и выведи Лексу, иначе я пристрелю твою любовницу.

Не уверена, что сделаю это, но назад дороги нет. Теоретически, она есть, я могу развернуться и уйти отсюда, но я сестру с этими фанатиками не оставлю.

– Не выйдет, – говорит мужчина.

– Почему это?

– Мы и так сбежали сюда. Нам уже нужно возвращаться, иначе верховные пропажу заметят и тогда накажут.

Смотрю на ворох одежды девушки, которую она разбросала по полу комнаты. Взгляд натыкается на балахон из детских вещей. Решение приходит само.

– Тогда ты заведёшь меня вместо неё. И поможешь выйти мне и моей сестре.

– Твоей сестре? – переспрашивает Нелли и тут же добавляет. – Но Барон приедет завтра и…

– Меня это не касается.

Поворачиваюсь к девушке и приказываю:

– Одевайся, только плащ не трогай. Ты тоже можешь одеться.

В течение пары минут любовники облачаются в свои вещи. Подхожу к кровати и привязываю руки девушки к дужке, за которую она ещё недавно так страстно хваталась.

– Волк, остаешься здесь.

– Не оставляй меня с ним! – вопит девушка, подгибая под себя ноги.

Подхожу ближе к девушке и смотря на неё сверху вниз, медленно и четко произношу:

– Он перегрызет тебе глотку и любому другому, кто попытается тебя освободить. Поняла?

– Д-да.

– Сиди спокойно и всё будет хорошо.

Закидываю рюкзак под кровать, оборачиваюсь к мужчине:

– Как тебя зовут?

– Сэм.

– Итак, Сэм, мы отправляемся в школу, ты приводишь меня к сестре и выводишь нас двоих.

Кивает, но особой уверенности в его взгляде я не вижу.

Убираю пистолет в карман на штанах, накидываю балахон, покрываю голову и предостерегаю Сэма:

– Только попробуй что-то испортить, и ты будешь первым, кого я пристрелю.

– Да понял я.

К счастью, Сэм является трусом, он даже не предпринял попытку вырубить меня или же напасть.

Выходим из комнаты. Не могу сказать, что не испытываю страха, просто он немного приглушен. Лекса там, в этой проклятой школе, а значит я должна сделать всё, чтобы вытащить её и Доми.

– Они убьют тебя, – говорит Сэм, открывая калитку.

Никак не комментирую его слова. Доходим до школы, и он открывает дверь. Оказываемся в пустынном помещении, быстро осматриваюсь по сторонам и замечаю мужчину в балахоне слева. Охрана. Наклоняю голову ниже, чтобы он не смог рассмотреть моего лица.

– Быстро ты сегодня, – говорит охранник, обращаясь к Сэму. – Теряешь сноровку.

Сэм берет меня за руку и тащит дальше, хмыкнув что-то неоднозначное охраннику. В школе тоже нет электричества, но тем не менее здесь светло, на стенах приклеены какие-то лампы, они похожи на палки размером с ножку стола и рассеивают темноту слабым желтым светом.

Первая лестница справа, и мы поднимаемся на второй этаж. Проходим всего три кабинета и останавливаемся напротив четвертого. Бросаю взгляд на открытую дверь напротив темницы сестры и вижу ещё двоих мужчин, они играют в карты, не обращая на нас никакого внимания.

Сэм заталкивает меня за дверь и запирает её.

Спертый воздух давит на легкие. Скидываю капюшон и осматриваюсь. Кровати расставлены по периметру кабинета. Окно заколочено и поэтому света тут практически нет. Можно рассмотреть только крупные детали. Достаю фонарик и включаю его, предварительно прислонив место свечения к ладони. Девушки на кроватях начинают шевелиться. На некоторых их по две. И только тут я осознаю, что детей в этом месте нет.

– Нелли, что ты делаешь? Ложись.

Произносит голос слева, но я продолжаю медленно идти по кабинету. Подхожу к последней кровати и вижу светлые волосы, заплетенные в неровную косичку.

– Лекс? – шепчу я дрожащим голосом.

Девушка не реагирует. Подхожу ближе, и тут блондинка поднимает на меня голубые глаза.

– Алекс, – произносит она с печалью. – Я ждала тебя.

Сажусь рядом с сестрой и хочу обнять её хрупкое тело, но она не рвется к этому, и я оставляю всё как есть.

– Ты цела? – спрашиваю я и отодвигаю прядь волос ей за ухо.

– Отчасти.

В глазах сестры пустота, из неё словно высосали все жизненные силы. Нет ни улыбок, которые она часто раздавала налево и направо. Нет слёз, к которым она прибегала сотни раз. Нет ничего, и это пугает.

– Где Доми? – осторожно спрашиваю я.

Только после упоминания имени Доминика во взгляде Лексы появляется осознанность.

– Они забрали его. Увезли к Барону. Как и всех.

Черт! Ребенка в школе мне не найти.

– Кто ты? – спрашивает девушка, подходя к кровати Лексы максимально близко.

– Фиби, это моя сестра, я рассказывала тебе о ней.

Фиби – это короткостриженая блондинка. Она подступает к нам ещё на шаг и садится на корточки у кровати. Фиби так внимательно разглядывает моё лицо, что мне становится жутковато.

– Я думала, – тихо говорит она, обращаясь к сестре, – что ты её выдумала.

Лекса накрывает мою руку своей и слегка сжимает.

– Нет. Я знала, что Алекс придет за мной. Спасет всех нас.

– Всех нас? – переспрашиваю я.

Девушки начинают медленным ручейком стекаться к кровати Лексы. И вот уже несколько пар глаз прожигают меня испытывающими взглядами. Всех спасать я не собиралась. У меня нет еды или воды. Нет достаточного количества медикаментов. Даже транспорта подходящего нет.

Перевожу фонарик на лицо сестры и замечаю на правой щеке тонкие полосы.

– Что это?

Лекса отводит взгляд в сторону и глубоко вдыхает.

– Я потом расскажу. Нужно уходить.

Киваю и встаю с кровати. Разговоры подождут до лучших времен. Оглядываю девушек, сидящих на полу, и совершаю очередную глупость.

– Одевайтесь.

Они как мышки тихо, практически бесшумно рассредотачиваются по комнате и, шурша одеждой, быстро облачаются в неё. И ни у одной из девушек нет обуви и курток. Платья. Они, твою мать, все в платьях в пол с длинными рукавами, но у них есть плащи из детской одежды.

Чертова секта.

Беру Лексу за руку и веду к двери.

– Алекс? – шепчет она.

– Что?

– У тебя есть оружие?

У двери убираю фонарик и достаю пистолет. Вынимаю три ножа, один отдаю Лексе, два других забирают чьи-то руки.

Поворачиваюсь к девушкам.

– Мы должны пройти немного, но наделаем шуму. Кто бы не встал на вашем пути, вы должны их… уничтожить.

Пару мгновений тишины и ни одного возражения.

– Мы сделаем это… с удовольствием, – произносит Фиби.

Ладно. Короткостриженая блондинка напрягает меня больше остальных.

– Отойдите с линии огня, – говорю я и тут же презираю себя за сказанное. Перед глазами всплывает самоуверенное лицо Закари, и я поправляю себя:

– От двери отойдите.

Ждём несколько минут, которые вырастают до часа, и тут я слышу, как открывается дверь учительской. Ключ в замочной скважине прокручивается трижды.

Дверь открывается, и я вижу Сэма. Он отходит в сторону, и на меня смотрят глаза из-под капюшона.

Мужчина лет пятидесяти. Над верхней губой шрам, глаза карие, но, кажется, что они начали выцветать. Навожу пистолет на него и, бросив взгляд направо, вижу Нелли. Она трясется как осиновый лист, рука в крови. Выбралась.

– Где волк? – спрашиваю я.

В груди поднимается волнение.

– Сбежал, – говорит Нелли.

– Опусти оружие, и мы поговорим, – произносит мужчина.

Девушки за моей спиной шушукаются. Считаю мужчин за спиной главаря и насчитываю ровное количество. Все здесь. Все, кто есть в школе, находятся на пороге учительской, мне нужно убрать их, и тогда мы сможем спокойно уйти. Охрана за спиной человека в капюшоне направляет на меня оружие. Его достаточно, чтобы изрешетить меня за пару секунд, но я не думаю, что они будут стрелять, ведь могут поранить святых матерей.

Какой же это бред.

– Ты не в выгодном положении. Предлагаю убрать оружие и поговорить.

Спокойным голосом и легкой улыбкой меня не взять. В какой-то степени я должна быть благодарна семейству Келлер за свою холодность, я, видимо, всё же подцепила это от них. И знаете что? Это помогает.

– Пусть сначала твои люди уберут оружие и уйдут, тогда я с тобой поговорю, – произношу я, снимая пистолет с предохранителя.