Не ожидала такой рекомендации от практически незнакомого человека. Наводил обо мне справки? А может, и правда видит всех насквозь? Или это какая-то хитрая схема с дальним прицелом? Посмотрим, что получится… Оставался еще один, очень даже важный финансовый вопрос. Конечно, случай был такой, что не грех и бесплатно помочь, но…

– Ольга Николаевна, я работаю на себя, по своим расценкам. Сами понимаете, расследование занимает время, и расходов обычно много.

– Да-да, я все понимаю.

Я взяла с тумбочки карандаш, написала на салфетке сумму в два раза ниже моей обычной таксы, протянула потенциальной клиентке.

– Это за сутки работы. Устраивает такое? Если…

– Устаивает. Мы недавно участок с домиком продали. Еще бабушкин. Домик разваливался уже, ремонтировать очень дорого, да и хлопотно. Новый строить смысла нет, никогда не окупится. Только лишний расход. Участок зарос весь, ездить далеко и некогда. Еще и мыши завелись. Что ни посадишь – все сгрызают. В общем, мы с Ингой посоветовались и решили продать, пока есть возможность, хоть за сколько, – она будто оправдывалась передо мной, посторонним человеком, что избавилась от хлопотного бабушкиного наследства. – Так что денег хватит. Пусть хоть все на поиски моей доченьки пойдет, лишь бы надежда появилась.

Вот и отлично, мне не придется заниматься благотворительностью. Оставалось надеяться, что в итоге будет позитивный результат, и дочка Ольги Николаевны окажется в живых. Развлекается сейчас где-нибудь, а про мать и думать забыла. Судя по фото и рассказу Ольги Николаевны, Инга на бездушную эгоистку не была похожа. Но ведь всякое случается, внешность обманчива, добрые отношения с родными порой отходят на задний план. Может, замутила бурный роман с каким-нибудь женатым полуолигархом?.. Да мало ли что могло произойти. В общем, некогда было дальше рассиживаться. Пора приступать к работе.

Я встала с кресла.

– Договорились, я берусь за расследование. Будем все время на связи. Ольга Николаевна, мы сможем прямо сейчас попасть к вам домой? Хотелось бы осмотреть комнату Инги. Вдруг найдутся какие-то полезные зацепки.

Она тоже поднялась, подхватила свою увесистую сумку.

– Конечно, Татьяна. Я на сегодня отгул взяла, целый день свободный. Добираться не очень долго. Если на такси, то даже меньше часа…

– Что вы, какое такси. У меня своя машина имеется. Доедем с ветерком.

* * *

Машина быстро катила по относительно ровному асфальту, за стеклами мелькал довольно однообразный пейзаж – придорожные кусты, поросшие сорняками пустыри, рекламные щиты и время от времени то ли склады, то ли гаражи.

Ольга Николаевна, которая почти всю дорогу молчала, вздохнула.

– Совсем скоро приедем уже. На машине гораздо быстрее. Автобус ведь еще пока дождешься… Инга уже всерьез планировала машину купить, а я прямо боялась. Конечно, девушки многие нормально водят, но все-таки… Тем более по городу опасно ездить. То и дело слышишь про аварии…

– Дело привычки, – отозвалась я. – Ничего сложного, просто внимательней надо быть.

– Да, вы очень уверенно ведете. Я вот все думаю, как было бы хорошо, если бы тот агент не заметил фотографии Инги в сети. Все по-другому сложилось бы. Она бы сейчас на прежнем месте спокойно работала…

– Это ведь невозможно предвидеть. А вы уверены, что исчезновение связано именно с работой?

Она пожала плечами.

– Сейчас я ни в чем не уверена. У Инги на новом месте никаких конфликтов не возникало, все гладко шло. К ней относились нормально. Она бы мне обязательно рассказала, если бы вдруг что. Между нами секретов не было…

* * *

Мы остановились под окнами хрущевки, окруженной американскими кленами и липами. Скамейка возле подъезда пустовала, здоровенный рыжий кошак лениво следил за парочкой голубей. Впрочем, без особого интереса.

– Вот и приехали. – Ольга Николаевна принялась отстегивать ремень безопасности, запуталась, пришлось ей помогать. Потом чуть не выронила ключи из кармашка сумки. – Простите, у меня теперь все из рук валится.

Двухкомнатная квартирка была светлой и уютной. Заметно было, что мягкую мебель в большей из комнат совсем недавно поменяли, она выделялась на фоне остальной обстановки. А вот явно долгожданного ремонта пока не наблюдалось. И все равно вокруг чистенько и комфортно, сразу можно догадаться, что жилье принадлежит аккуратным женщинам, которым не лень гоняться за каждой пылинкой.

– Это комната Инги, – сказала Ольга Николаевна, пропуская меня в маленькую комнату, где кроме дивана, компьютерного стола и пары стульев больше ничего бы не поместилось. Для жизни оставалось совсем мало пространства.

Зато обстановка здесь тоже была довольно милая. Светлое покрывало на диване сочеталось со шторой цвета слоновой кости, на одной из стен висели яркие постеры с моделями женского и мужского пола. Особенно один постер был хорош, с каким-то прямо невероятно шикарным шатеном с татуировкой на плече. Нет, в жизни не бывает таких красавчиков все-таки. Наверняка сплошной фотошоп… На подоконнике пышно распустился какой-то розовый цветок. А на диване валялся еще один рыжий кошак. Он был очень похож на того, которого мы видели во дворе, только помельче. Возможно, его ближайший родственник. При нашем появлении кошак соизволил приподнять голову и пошевелить правым ухом.

– Вот, пожалуйста, все, что понадобится, можно осмотреть, – добавила хозяйка. И обратилась к коту: – Пончик, пойдем на кухню, я тебе котлеточку дам.

Такое приглашение не оставило Пончика равнодушным. Он встрепенулся, спрыгнул с дивана и бодрым шагом направился в сторону кухни.

– Хорошо хоть он есть, – добавила Ольга Николаевна. – Все-таки живая душа в доме. С ним и поговорить можно. Тоже скучает по Инге. А без него я бы и готовить перестала, наверное. Одной-то ничего не нужно и не хочется. Ну, я вас оставлю пока.

Наконец я оказалась одна в комнате. Включила компьютер, а пока он грузился, выдвинула ящики стола, хорошенько порылась в их содержимом.

На первый взгляд абсолютно ничего интересного. Шкатулка с недорогой бижутерией, документы, две книжки – любовный роман и какая-то околопсихологическая муть из серии «как добиваться своих целей и управлять людьми». Карандашные эскизы платьев и блузочек – неумелые, но довольно стильные. Еще я нашла записную книжку в цветастой обложке и отложила, чтобы подробно изучить на досуге.

Тем временем компьютер загрузился…

Тоже ничего подозрительного. Да чего уж там, практически ничего достойного внимания. В почте – рекламный спам, несколько сообщений от приятельниц о всяких пустяках. Почтой, похоже, Инга почти не пользовалась уже давно. Последние более-менее осмысленные письма имели отношение к ее учебе в техникуме.

В Фейсбуке Инга была только зарегистрирована, а так профиль практически пустой. Зато ВКонтакте информации имелось побольше, начиная со школьных фоток. Инга еще в подростковом возрасте уже была красоткой, и почти все время рядом находился кто-то – подружки, одноклассники… Она всегда была в дружелюбном окружении. Потом все чаще появлялись фотографии, где повзрослевшая Инга находилась одна и уже явно позировала перед камерой. У нее это уже тогда неплохо получалось. Модельный бизнес и впрямь был ее стихией. Ничего удивительного, что девушка предпочла яркую жизнь модели скучному офису, где приходилось впаривать клиентам двери сомнительного качества и получать копеечную зарплату. Хотя на своей странице Инга редко хвасталась новыми достижениями. Всего-то в общей сложности десяток фотографий с профессиональных съемок. Восторженных комментариев под постами было на удивление мало. Может, друзей не слишком интересовала эта тема, а может, просто вполне объяснимая зависть проявилась.

Та-ааа-ак, кто там у нас в друзьях? В основном бывшие одноклассники, одногруппники… Двоюродная сестра, еще какие-то девчонки. А вот и Тома Максимова, та самая, к кому Ольга Николаевна обратилась в первую очередь после пропажи Инги. Смазливая шатенка на год старше Инги. Самой Инге недавно исполнилось двадцать три. Тома вела себя в сети гораздо активней, то и дело хвасталась достижениями по части модельного бизнеса.

Я, разумеется, заглянула в сообщения, их было не слишком много. Нашла переписку с неким Сергеем Михайловым, которая оборвалась семь месяцев назад.

Предпоследнее сообщение от него было таким:

«Ты точно решила?»

Инга ответила:

«Да. Мы ведь все обсудили уже. Зачем снова повторять одно и то же?»

И получила ответ:

«Ладно, не буду больше тебя доставать. Но ты еще пожалеешь».

До этих прощальных сообщений шли обмены «сердечками», короткая переписка о назначенных встречах, обмен мнениями о просмотренных фильмах.

Дальше я перекочевала на страницу Сергея. Симпатичный парень лет двадцати пяти-семи. Возможно, слегка простоватый, но ничего плохого по странице сказать нельзя было. Ничего хорошего, правда, тоже. На стене сплошные репосты, бородатые анекдоты, мемчики, иногда старые армейские фотки. Во время других расследований мне все-таки чаще приходилось иметь дело с личностями посложней и поинтересней. Другой круг… Зато какая-никакая зацепка. Мотив прямо напрашивался. Отомстить бывшей девушке за расставание по ее инициативе – классика жанра. Да, уже семь месяцев прошло, но ведь это не такой большой срок. Мог Сергей притаиться и терпеливо ждать подходящего момента? Еще как мог! Короче говоря, один подозреваемый наметился, что уже радовало.

В Инстаграм картина складывалась повеселее. Хотя особой популярности там тоже не наблюдалось, но подписчиков, лайков и восхищенных комментариев хватало. Ну, это и понятно. Формат такой. В комментариях сплошной позитив, хейтерами Инга не обзавелась.

Я отыскала и переписку со скаутом модельного агентства «Агата». Похоже, Инга сначала даже не поверила, что ее фотографиями действительно заинтересовались и приглашают на кастинг. Думала, это розыгрыш. Однако скауту легко удалось ее переубедить. Инга согласилась приехать на собеседование, и жизнь обычной девушки на глазах начала меняться. Почти как в сказке про современную Золушку. Вот только принца поблизости не наблюдалось. Или он просто не показывался на публике, предпочитал держаться в тени?

Я перерыла всю информацию, которая была доступна. Увы, других зацепок, кроме расставания с Сергеем Михайловым, не нашлось. Ну, это уже хоть что-то достойное внимания. Надо же с чего-нибудь начинать работу.

Выключила компьютер, открыла шкаф с одеждой…

Взгляд зацепился за пушистого мишку, обнимавшего алое плюшевое сердце. Мишка сидел на верхней полке. Обычно девушки такие подарки стараются расположить на самом видном месте. А Инга, наоборот, спрятала мягкую игрушку в шкаф, убрала с глаз долой.

Больше в шкафу меня ничего не заинтересовало. В гардеробе были и стильные, дорогие вещи, и простенькая одежка с рынка, явно оставшаяся с прежних времен, когда денег в маленькой семье было в обрез.

Я порылась в двух ящиках тумбочки – косметика, пара браслетов, недешевый парфюм… В самой глубине второго ящика обнаружился синий бархатный футляр. А внутри него – изящное колечко, без сомнения, очень дорогое. Кажется, где-то я нечто подобное видела. В рекламе?

На всякий случай сфотографировала находку и сделала поиск по картинке. Так и есть, память не подвела, а Гугл услужливо подкинул нужную информацию. Такое вот относительно скромное, на взгляд тех, кто в ювелирке не разбирается, колечко с изумрудом тянуло почти на сто двадцать тысяч. Нехило, прямо скажем! Это еще по акции с солидной скидкой. В точности та же самая модель, не подделка, можно было не сомневаться. И бархатный футляр фирменный…

Заодно я прогулялась по сайту ювелирного интернет-магазина… М-да, пожалуй, у меня гонорары довольно умеренные. Чтобы отовариваться в таком магазинчике, надо бы поднять расценки на мои услуги. Хотя это так, всего лишь планы на будущее…

В комнату заглянула Ольга Николаевна.

– Татьяна, у меня обед готов. Жду к столу.