– Тогда до встречи. Пойду я. Не буду мешать тебе, а то я так внезапно появился.

– Надеюсь, сегодня еще увидимся. – Лицо Дианы изменилось. Казалось, что она совершенно не рада моему уходу.

Я встал со стула и вышел из палаты. Посмотрел вокруг. Вот моя комната. Перед тем, как открыть дверь, я внимательно посмотрел на номер палаты. Триста шестнадцатая, точно. Я зашел внутрь и упал на кровать.

Я до сих пор не мог понять, кого она мне напоминает. Как будто дыра в голове. Мое тело лежало на кровати, а разум парил над морскими волнами. Я думал об одиночестве. Какое отвратительное слово – «одиночество». Отсутствие кого-либо погружает тебя с головой в размышления. Как я завидую социальным людям. В любой момент они могут обратиться к друзьям, знакомым, просто к кому угодно в социальных сетях, и они смогут найти время для банального разговора.

Мне так понравилось общаться с Дианой. Я почувствовал странное ощущение. Как будто я встретил родственную душу. Странно все это.

Раздался звук открывающейся двери.

– Проверка, – сказала медсестра.

– Со мной все в порядке, – тихо ответил я.

Дверь со щелчком закрылась.

Я продолжал копаться в своих мыслях, пока снова не услышал звук. На этот раз кто-то стучал в дверь.

Мое тело подорвалось, а голова от неожиданности закружилась. Я подошел к двери, открыл, и на моем лице засияла улыбка. Это была Диана.

– Мне стало грустно, и я решила навестить тебя. Ты же не против, если я войду? – спросила девушка и мило улыбнулась.

– Конечно, заходи. – Я показал ей на стул. – Можешь садиться.

Диана села и внимательно осмотрела мою палату, как это сделал я несколько часов назад.

– Мило у тебя тут.

– И не говори… – сказал я и сел на кровать. – Снова депрессия?

– Ага, – тихо сказала Диана. – Прости, что я пользуюсь твоей компанией, но мне хотелось побыть в обществе, а люди в общей комнате мне не нравятся. Даже медсестры вызывают у меня отвращение.

– Я так понимаю, тебе в принципе не нравится общество.

– Да, совершенно. Я борюсь с этим, но у меня ничего не получается.

– Ничего страшного. Со временем привыкнешь к этим отвратительным рожам, – я подтянул ноги и развалился на кровати.

– Ты это про кого? – спросила девушка и закинула ногу на ногу.

– Про всех, кто тут находится.

– Тебе не нравится здесь находиться?

– Нет. Меня сюда засунула мать, и я очень сильно ей за это благодарен, – с сарказмом сказал я.

– Она хотела, чтобы тебе было лучше, как мне кажется.

– Возможно, но мне тут не лучше, – коротко ответил я и добавил: – Ты так и не рассказала мне…

– О чем? – спросила Диана.

– Как ты сюда попала.

Девушка задумалась и решила поведать о своем прошлом.

– Мои родители невероятно работящие люди. Их профессия связана с ресторанным бизнесом.

– Интересно, – влез я.

– Да, интересно, – подтвердила Диана и продолжила: – И каждое утро они уходят из дома, а возвращаются поздно ночью.

Я внимательно слушал, наблюдая за ней. Мои зрачки были максимально сфокусированы. Я следил за каждой мышцей на ее симпатичном личике. Мне нравилась ее широкая улыбка, голубые, словно небо, глаза.

– Они не видели, как я росла, – продолжала Диана. – Я была предоставлена сама себе. И со сверстниками дела шли не очень. Они меня презирали. Я не понимала почему.

– Я понимаю.

– Действительно? – удивилась Диана.

– Да. Это нормально, уж поверь мне, – говорил я, ссылаясь на свой опыт. – Подростки не любят людей, которые отличаются от них. Они сразу считают таких детей фриками и недостойными существования. Я так же жил. Когда мама перевела меня в крутую школу, весь класс ополчился на меня. Абсолютно все учащиеся были из богатых семей. Я всего лишь не понимал их менталитета. Из-за этого я еще долгое время терпел от них унижения и боль.

– Не сладко тебе пришлось, – сочувственно сказала Диана.

– Возможно, – коротко ответил я и спросил: – А дальше что?

– Ты о чем? – не поняла Диана.

– О том, как попала сюда.

– Ах да, точно, – она рассмеялась, потом собралась и продолжила: – Из-за проблем со сверстниками мое ментальное здоровье начало сдавать позиции. Я медленно катилась вниз с горы здравомыслия на самое дно. Печаль пожирала меня, и в часы, когда я оставалась один на один с собой… Мне становилось очень плохо, – Диана задумалась. – А потом, когда я закончила школу и бизнес родителей перестал жрать их время, папа с мамой начали уделять его мне. Они сразу заметили что-то не ладное. После того как в одну из летних ночей я легла в ванну и взмахнула лезвием бритвы, мама решила отправить меня в дурку, – улыбнулась Диана.

Я никак не отреагировал. Мои глаза продолжали смотреть на нее, а язык отказывался комментировать произошедшее. Я смог только спросить:

– Кто тебя спас?

– Банально, но моей смерти помешал унитаз, – она снова улыбнулась.

Как она могла так легко рассказывать о страшных вещах и улыбаться? Может, это нервное? Скорее всего, так оно и есть. Не может полностью здоровый человек лежать на лечении в месте вроде этого.

– Каким образом? – поинтересовался я.

– Отец ночью захотел в туалет и не смог до меня достучаться. Еще бы немного и все… – она опустила голову. – Я бы избавилась от всех проблем.

Я продолжал смотреть на нее, не отводя глаз.

Резко открылась дверь.

– Проверка, – сказала медсестра.

– У нас все хорошо, – ответил я, не переводя взгляд на дверь.

Медсестра промолчала. Она резко закрыла дверь и испарилась в темном коридоре психиатрической лечебницы.

– У меня есть идея, – сказала Диана.

– Что предлагаешь?

– Пошли прогуляемся по лечебнице.

– Ты действительно этого хочешь? Если нас поймают… Будет плохо, как минимум, – сказал я.

– Струсил? – улыбнулась Диана.

Ее улыбка заставила наплевать на все законы.

– Ладно, только ненадолго.

– Конечно. – Диана встала со стула. – Пойдем быстрее, пока медсестра нас не заметила.

Я быстро поднялся, и мы, словно ветер, проскользнули в главный коридор. Мы шли по темной и мрачной больнице. Лечебница выглядела мертвой. Даже воздух в коридоре был спертым и каким-то… гнилым. Это подходящее слово.

Ни одной души в общей комнате. Пустота, одна сплошная пустошь. Разве что в дальнем конце коридора разливался свет. Такой теплый желтый цвет. Нам нельзя было идти туда, так что я потянул Диану за руку, и мы свернули в другую сторону.

– Отвратительное место, – сказала Диана.

– Согласен.

Мы шли вперед, озираясь и рассматривая обстановку лечебницы. Старые облезлые стены при лунном свете выглядели куда мрачнее. Желтые пятна на белых стенах и дверях приобрели другой цвет. Как будто чума заразила некогда здоровое место.

В конце коридора перед нами появилась лестница. Она вела вниз, в подвальное помещение.

– Пошли, – потянула меня Диана.

Я поддался эмоциям, но голова говорила мне: «Не нужно, Женя. Вернись обратно». Мы спустились вниз. Железная дверь стала перед нами преградой на пути к исследованию лечебницы. Я дернул дверь, но она была заперта на замок.

– Пути нет, – сказал я.

– Нужно подумать. Может, мы сможем найти ключ или еще что-то.

Пока Диана осматривалась, я заглянул в окошко, находящееся в железной двери. Приглушенный лунный свет, что потоком лился в комнату через небольшое окно внутри помещения, помог мне все рассмотреть. Посреди комнаты находилась кушетка, накрытая белой простыней. Рядом с кушеткой стоял железный столик, а на нем масса странных металлических предметов. Среди них я смог разглядеть скальпель, ножницы, зажимы. Зачем все это нужно в психиатрической лечебнице?

Я немного прищурился и смог увидеть кабинет совершенно под другим углом. К кушетке прикреплены кожаные кандалы для рук и ног, а в верхней части кушетки ремни для головы. Видимо, тут происходят очень страшные вещи.

– Я тут что-то нашла, – отвлекла меня Диана.

Я повернулся и увидел, что она сжимает в руке железную маленькую палочку.

– Попробуй открыть, – сказала она и положила мне ее в руку.

Как оказалось, это был странный ключ. Я сконцентрировался на замке. Ключ совершенно не подходил. Я попытался пару раз провернуть его, но ничего не получалось. От счастья, что пути в страшную комнату нет, я натянул улыбку и в последний раз посмотрел внутрь через окошко в двери.

Лучше бы я этого не делал. На моих глазах простынь, что лежала на кушетке, начала приобретать форму человека. Сначала одна нога, потом вторая. Простынь извивалась, как будто под нее кто-то залез. Я обратил внимание на ремни. Они куда-то запропастились. Теперь я был уверен, что в комнате кто-то есть. И этот кто-то сейчас лежит под белой простыней в кожаных кандалах.

Я начал медленно отступать назад от железной двери. Улыбка на лице испарилась. Ничего не происходило до того момента, пока я не шагнул на ступеньку. То, что творилось за дверью, завораживало и манило. Такого просто не могло быть. Человек, что скрывался под простыней, дернул рукой, и она освободилась от кандалов, затем все остальные конечности. Я видел, как он под простыней освобождал голову от ремней. Резким движением он сел на кушетку. Простынь слетела, и я потерял дар речи.

Я увидел монстра. Длинные худощавые руки, изогнутая словно колесо спина, одно плечо выше другого, лысая голова с огромными язвами и ссадинами, перекошенное тело. Он поднял голову, и я разглядел его лицо. Губы и глаза были зашиты толстенными нитками, а на том месте, где должен быть нос – огромная дырень. Монстр сразу увидел меня, хотя в принципе не мог видеть. Он встал с кушетки и медленно направился ко мне, хромая на левую ногу.

Мысли собрались воедино, и я почувствовал, что нужно действовать.

– Диана… – сказал я.

Девушка отвлеклась от своих поисков и обратила на меня внимание.

– Что произошло? – спросила она.

Ее глаза округлились. Каждая клеточка ее тела затряслась от ужаса.

– Иди вверх по лестнице и не оборачивайся, – говорил я, пытаясь держать себя в руках.

Диана послушалась, а я старался не отводить взгляд от монстра. Я не знал, что он может выкинуть. Вдруг он вышибет дверь, и я даже не смогу ничего сделать. Девушка побежала по лестнице и споткнулась. Моя реакция не заставила ждать, я подхватил ее. Это нарушило зрительный контакт. Я поднял глаза и увидел лицо монстра, растянувшееся на все окошко. Отвратительная рожа испугала меня до дрожи в коленках.

Через дыру в середине лица я смог рассмотреть его сгнивший мозг. Он пытался что-то сказать. Его острые ногти царапали изнутри железную дверь. Монстр открывал рот. Толстенные нитки рвались сами и рвали кожу на его лице. Я больше не мог смотреть на это.

Как только моя нога переступила последнюю ступеньку, я схватил Диану за руку, и мы побежали в палату. За нами с грохотом закрылась дверь, и эхо разлетелось по лечебнице.

– Что там произошло? – нервно спрашивала Диана.

Мне не хотелось рассказывать ей о том ужасе, который я видел через окошко в железной двери.

– Не переживай. Все хорошо, – я старался сказать это наиболее спокойно. Как мне кажется, все получилось. Но дрожь в коленках я не мог унять до самого утра.

– Наверное, пора спать, – сказала Диана.

– Пора, – я согласился с ней.

– Ты меня так больше не пугай, – проговорила девушка, открывая дверь.

– Больше не буду, – тихо сказал я.

Диана испарилась в темном коридоре, а я лег на кровать и уставился в потолок. До самого утра не мог сомкнуть глаз. Лицо монстра не давало мне спокойно заснуть. Каждый раз, когда сон укрывал меня теплым одеялом, монстр одним своим видом срывал его с меня, обнажая мой обеспокоенный разум.

Глава третья: Комната за железной дверью

– Проверка, – скрипучий голос медсестры помешал мне сконцентрироваться на сне.

– Сколько времени? – поинтересовался я.