Подойдя ближе к стойке ресепшена, он бросил взгляд на маленькую фотографию, которая была прикреплена канцелярской булавкой к столу. На фото был он и любимая. Сергей помнил этот день. Он тогда предложил Полине сходить туда, где она ещё ни разу не была. Это было их третье свидание по счёту, и она попросила сводить её в планетарий. Они сидели в мягких креслах и смотрели на звёзды. Им рассказывали о планетах и о чём-то ещё, но Сергей не слышал. Он наслаждался прикосновением любимой, которую держал за руку. А потом они пошли гулять по ночной столице. Зашли в первое попавшееся заведение, чтобы перекусить, и это оказался китайский ресторан. А на входе в небольшом коридоре находилась фотокабина, в которой они и сделали эту фотографию. Сергей точно такую же фотографию носил в своём бумажнике.

– А может, ну его! Простить и жить дальше, – чуть слышно проговорил он сам себе, а потом понял: нет. Не сможет он смотреть на Полину больше так, как смотрел раньше. Только стоит вспомнить о ней, как тут же в мозгах возникает картинка теста на беременность и слова её подруги: «Она изменяла вам».

Сергей со злостью смял в ладони фотографию и бросил её в мусорное ведро, а потом, резко развернувшись на пятках, прошёл в свой кабинет и заперся там. Сначала хотелось напиться и удариться головой, чтобы забыть эту дрянь. А потом всё же посидел, подумал, посмотрел на стопку бумаг, что ещё вчера принёс бухгалтер, и понял, что нужно работать. Личная жизнь личной жизнью, а жить как-то нужно. Двигаться вперёд нужно, как бы ни было хреново.

Остаток рабочего дня прошёл довольно быстро, благо день был сокращённый. Только когда рабочий телефон зазвонил, и на экране показался номер отца, он вспомнил, что сегодня ему ещё и речь нужно было толкать на новогоднем мероприятии, что проходило в соседнем здании ресторана. Нехотя ответив на звонок, Сергей подтвердил, что скоро будет, и извинился за опоздание. А придя и увидев недовольное выражение лица отца, понял, что ничего хорошего не стоит ожидать.

– Ну и? Тебя что, весь офис вместе с директорами должен ждать? И что делало ваше величество, что ты настолько опоздал? – зло прорычал отец.

Он никогда не любил ждать, как, наверное, и большинство людей, живущих на этой планете, а ещё у родителя был просто тяжёлый и невыносимый характер. Лидер по жизни, привыкший добиваться всего, чего только пожелает. Старший брат был тоже такой же, а вот Сергей в мать пошёл. Он ко всему относился намного проще, знал, когда нужно промолчать, а когда вставить своё слово. А ещё он имел безграничное терпение. Мог терпеть о-очень долго. Только вот когда заканчивалось терпение, то лучше неугодным было бы бежать как можно дальше и быстрее.

– Я заработался, отец, – ответил Сергей, поправляя на себе идеально выглаженный чёрный пиджак.

– Если уж пришёл, тогда, может, скажешь пару слов своим коллегам и подчинённым? – Показал отец на небольшую сцену, на которой сейчас всех развлекал ведущий.

Согласно мотнув головой, Сергей пошёл в сторону сцены, замечая на себе любопытные взгляды. И когда уже подошёл ближе к сцене, то выцепил обрывок фразы двух подчинённых девушек, которые стояли с бокалами в руках.

– Я сегодня слышала, что наш Сергей Олегович разошёлся со своей секретуткой, – хохотнула грудастая блондинка своей подружке.

– Да ла-адно… – ответила ей собеседница. – А я сразу сказала, что они долго не протянут. Где наш шеф, а где эта деревенщина.

– Год – это, по-твоему, недолго? Да все уже начали делать ставки, что он женится на ней, только вот что-то не срослось.

– Так охотницам за его внимание теперь-то лучше. Шефу зато будет с кем горе своё переспать, – захихикали девушки, а Сергей только кулаки сильнее сжал и шагнул на сцену, запоминая внимательнее лица двух сплетниц, которых уже собирался уволить.

Речь была не длинной, но интересной. Ещё бы. Её Полина писала. Несколько раз переписывала, доводила до идеала. И только когда его сопроводил хор громких аплодисментов, Сергей ушёл со сцены. Хотелось, наконец-то, уже уехать домой. Он и собирался это сделать, только вот на входе в зал, где проходил корпоратив, отец схватил его за локоть и отвёл в сторону, подальше от любопытных глаз.

– Это правда? – спросил родитель.

– Правда, что? – не понял Сергей, но уже догадывался, о чём сейчас пойдёт разговор.

– Ты свою потаскушку выгнал?

После этих слов безумно захотелось проехаться отцу по морде, только Сергей сдержался. Он выдернул свою руку и немного отступил, сжимая со всей силой кулаки. Родитель и раньше позволял себе нелестно выражаться о Полине. Ещё бы! Отец и мать терпеть её не могли.

– Да, – коротко ответил Сергей.

– Прекрасный подарок в честь Нового года. Нужно будет мать обрадовать. Мы тогда завтра ждём тебя у себя. В гости Виолетта с родителями приедет…

– Нет… – перебил отца Сергей.

– Что значит, нет? – недовольно ответил тот.

– То и значит. Если вам с матерью так нравится Виолетта, то удочерите её. Я не собираюсь на ней жениться. Хватит с меня.

– Ты придёшь завтра, и это не обсуждается!

– Я сказал, нет, – строго проговорил Сергей и слегка подался вперёд. Он боялся, что не сдержится. Впервые в жизни захотелось послать отца куда-нибудь подальше, и чтобы он не вернулся. Но это родитель, и Сергей всегда относился с уважением к отцу и матери, но иногда они переходили все видимые и невидимые границы.

– Если ты только не придёшь и не сделаешь, как я тебе сказал, лишишься своей должности, на которую я тебя посадил. Будешь, как твой братец, на дядю работать и копейки получать. И в придачу из завещания я тебя вычеркну.

– Делай как знаешь, твоё право. Но я не приду. И маме привет.

Отец ещё что-то говорил, но Сергей его уже не слушал. Он без лишних слов развернулся и вышел из зала. Быстрым шагом прошёл через толпу коллег, что кучковались в нешироком коридоре, и вышел на улицу, вдыхая морозный воздух. Он не боялся, что отец его вышвырнет из фирмы, где Сергей потратил не один год своей жизни. Что уж говорить, при нём фирма стала разрастаться, и отец ещё недавно говорил о том, чтобы сделать его генеральным директором. Только вот в последнее время Сергей всё чаще замечал за собой, что не нужна ему эта должность, как и сама фирма. Устал он. Да и не получает того удовольствия от работы, что было раньше.

Поймав такси, Сергей поехал домой и очень надеялся, что Полины уже там нет. Стоя возле подъезда, он смотрел вверх, ища окна своей квартиры, и нашёл их. Там было темно. Набрав номер домофона, он вошёл внутрь. Ключи от квартиры он забрал из офиса. Там всегда находились запасные. Несколько раз было такое, что, забыв ключи, он по привычке захлопывал дверь, и та сама закрывалась, а без ключей уже было не открыть. Вот он и сделал запасную связку, чтобы та всегда была на работе и в свободном доступе для него.

Открыв входную железную дверь, Сергей вошёл внутрь квартиры и прислушался. Было тихо. Очень тихо. Включив свет в прихожей, он снял ботинки и пальто. Прежде чем пройти в другие комнаты, он остановился, словно пытаясь что-то услышать, и поймал себя на том, что волнуется. Даже ладони вспотели. Сперва Сергей пошёл на кухню, но там было пусто. В гостиной и двух гостевых спальнях тоже никого, как и в его кабинете. В спальню он заходил, опасаясь, что там может быть Полина. Спит, к примеру. Уже поздно всё-таки. Но её и там не было. Всё оставалось на своих местах.

– Ничего не взяла, – сказал он, смотря внутрь гардеробной, где светил приглушённый свет, и в этом свете переливалось золотистое платье, которое любимая купила для празднования Нового года.

Развернувшись, Сергей пошёл в гостиную. Там всё так же лежал разбитый стакан и сломанная коробка с тестом на беременность. Он тяжело опустился в кресло и поднял лицо к потолку. Как он теперь будет жить в этой квартире, где каждая мелочь пропитана ей? Как ему теперь есть, спать, дышать без неё? Эта девчонка настолько крепко засела в его сердце, что не выдернуть никакими клещами. Глухо застонав, он потёр уставшее лицо ладонью и всмотрелся в своё отражение, которое виднелось в стенке стеклянного электрического камина.

– Как же я тебя ненавижу! – прошептал он своему отражению. – Лучше бы ты никогда не попадалась у меня на пути!