Мать старалась звонить каждый день, пыталась со мной разговаривать, да только я каждый раз не произносил ни слова. Она несколько раз звала на прогулку, хотела познакомить с братом. С братом, который разрушил нашу семью. И я согласился, потому что было интересно посмотреть, чем он лучше меня.

С Ромой мама нас повела на детскую площадку, а я не играл, просто сидел и смотрел на брата. Пытаясь найти между нами сходства и отличия. Потом он сам подошел и предложил поиграть, только я отрицательно покачал головой. Нет, он не лучше меня, такой же. Только мама его сильнее любит. После этой прогулки я отказался с ней разговаривать совсем.

Уже, будучи подростком, мы вновь пересеклись с братом в детском лагере. Он меня узнал сразу, в общем-то, как и я его. Сам старался свести наши встречи до минимума, а Роман пытался всячески вывести меня из себя. Уже тогда его характер был капризным и сложным. Он умел одной фразой ранить похлеще взрослого человека. Мы с ним были совершенно разными. Он – любитель интриг и пакостей, часто был в центре внимания, я же – намного скромнее, старался ни с кем лишний раз не общаться. Мне было комфортно с теми, кого знал очень и очень давно. Смена в лагере для меня была мукой ровно до того момента, как отцу предложили новую должность. За пару дней мы собрали вещи на съемной квартире и переехали в другой город. И я даже выдохнул с облегчением, потому что не нужно было возвращаться в лагерь и видеть наглые глаза Романа.

Пересеклись мы с ним в следующий раз через несколько лет. Он, как и сейчас, стоял с какой-то девочкой на час и беззаботно махал рукой. Приветствовал меня как старого доброго знакомого и даже уточнил про мой бизнес, который к тому времени стал стремительно развиваться. Даже тонко намекнул на скидки для родственников, но я быстро парня осадил, напомнив, что родственники мы исключительно по матери. Он рассмеялся и пообещал быть частым гостем в моем загородном клубе.

Я терпел его визиты, старался делать вид, что этого человека не существует. Да только жена под ухом постоянно гудела, что так нельзя, что мы братья. А мне хотелось развернуть её к себе лицом и напомнить, какие на самом деле братья. Но терпел, что тогда, что сейчас. Исключительно потому, что рано или поздно желал макнуть Рому лицом в его же недостатки.

* * *

Мы зашли в кабинет, и я закрыл дверь на замок. Достал из стола бутылку виски и два стакана. Плеснул добрую порцию в бокал и подал брату. Он почти одним махом выпил все и даже не поморщился. Взгляд у него до сих пор был отрешенный и пустой, а мне не терпелось узнать, что же этих двоих связывает. Если мои наблюдения верны, то… Даже думать не хочу…

Роман прикрыл глаза и стал говорить тихим голосом, если бы не идеальная тишина вокруг, то вряд ли услышал эту исповедь.

– Алина училась со мной в одной школе, на класс младше. Тихая девочка из обыкновенной семьи. Друзей у нее было мало, только Мамонов Руслан, с которым она в детский сад ходила, да потом в одном классе стала учиться… В общем, с ним мы и поспорили… – брат зарылся рукой в волосы, а второй налил себе почти полный стакан виски.

– На что поспорили? – хмурюсь, но терпеливо жду.

– На неё…, кто первым будет…

Я даже воздухом подавился. Шумно вздохнул, а как обратно – забыл. Смотрю на Романа и не нахожу слов, а он продолжил…

– Я за ней ухаживать стал, а потом обманом в квартиру заманил… И…

– Только не говори, что взял силой, – грубо перебиваю его.

– Ты сам это сказал, – на выдохе сказал Рома.

Тварь! Какая же он тварь!

– Её родители приходили на следующий день, да только отец их выставил, пригрозив рассказать, что Алина сама меня в койку затащила, а теперь они денег требуют. Они ушли, а батя рекомендовал пустить слух по школе, и я послушался.

Он вновь выпил, поставил стакан и посмотрел мне в глаза.

– Девушка появилась через пару дней в школе, а потом стала пропадать. Ее друг сказал, что и сам Алину давно не видел. А потом узнал, что она появилась только на экзамене…

– Постой, – останавливаю его, стараясь сложить картинку в голове, – на каком экзамене?

– После девятого класса, – пожимает плечами Рома, а я сам выпиваю залпом наполненный стакан.

– Она ничего не сдала с первого раза. Потом с трудом прошла порог, и они с семьей уехали. По крайней мере, мне так рассказали. И вот я её спустя много лет увидел и уверен, что этот мальчик мой…

Брат завершил свой короткий и сбивчивый рассказ, а я убедился в том, что ни мне одному померещилось сходство между Львом и Ромой.

– Ты тогда не… – как мерзко обсуждать с ним эту тему, но я хочу убедиться… нет, хочу, чтобы это все было моей фантазией и Рома здесь не причем.

– Нет, я хотел как можно быстрее выиграть спор и даже не думал ни о чем, – мои надежды рушатся, как карточный домик. Я все же желал услышать другие слова. Но теперь сидящий перед моим лицом мужчина упал в моих глазах окончательно. Он и до этого не высоко поднялся, а теперь сполз так низко, что даже смотреть на него никакого желания нет. Один человек успел покалечить так много судеб…

Мне было сложно предположить, сколько пережила девушка боли и унижения, я даже близко не мог прочувствовать, какая буря эмоций была в ней. И ведь смогла подняться, выдержать, достигнуть успехов. Даже гордость за неё взяла. Но тот взгляд, потерянный и наполненный болью многое объясняет. Алина до сих пор не может смириться с тем, что с ней произошло. И её сын, как ходячее напоминание о том ужасном дне.

– Ненавидишь меня теперь? – спрашивает Рома.

А что могу сказать? Что готов его лично задушить за такой поступок? Что у меня есть желание переехать его вдоль и поперек? Можно ли человека ненавидеть так, как никогда ранее? Можно!

– Правильно делаешь, – говорит он, – только я хочу увидеть сына еще раз! – и эти последние слова, словно ушат холодной воды сверху.

Я смерил его снисходительным взглядом и рассмеялся.

– Ты? Сына? Забудь! Алина правильно сделает, если не только покалечит тебя, но и переломает руки вместе с ногами. Мало того, что ты ей жизнь погубил, хочешь еще раз влезть в личное пространство?

– Хочу и залезу! Это и мой ребенок, – упрямо говорит Роман,… и я не удержался, поднял его за грудки на ноги и хорошенько врезал.

– Убирайся. Чтобы больше я тебя не видел. А если замечу рядом с Алиной – пеняй на себя.

Брат облизнул распухшую и кровоточащую губу и усмехнулся.

– За мной следить не надо, лучше приглядывай за женой.

Резко развернулся, открыл дверь и вышел. Да, день открытий сегодня. Неприятных и мерзких, таких, что хочется залезть под душ и смыть с себя всю эту грязь.

Достал из кармана брюк телефон и сразу же нашел нужный номер.

– Савелий, день добрый, Былинин беспокоит. Да, дело есть. Когда? Отлично, скоро буду.

После короткого разговора направился к девочкам на ресепшен и уточнил, кто живет в домике номер шестнадцать. Мне дали полную информацию, которую записал на листке. Жену даже искать не стал, сразу направился к автомобилю.

– Вова, – обращаюсь к водителю. – Нужно загнать машину Анны в гараж, – мне нравится, что мужчина просто кивает, не задавая лишних и ненужных вопросов, – посмотри записи с регистратора и узнай, по каким она адресам ездила. И на неделю ты в её распоряжение. Требования те же, – говорю четко и быстро.

– Сделаем. Куда вас отвезти?

Называю адрес небольшого кафе в центре города и звоню жене. Она поднимает трубку не сразу.

– Да… – голос немного пьяный.

– Твоя машина сломалась, неделю катаешься на моей с Владимиром.

Супруга печально вздыхает и соглашается. Когда отключаю телефон, вновь погружаюсь в мысли, возвращаюсь к разговору с братом. Мне очень хочется вернуться, найти эту гниду и уничтожить! Мало того, что натворил с девушкой, теперь еще и добить хочет? Не выйдет! Все сделаю, но к Алине он и на шаг не подойдет.

Вова привозит меня максимально быстро. Отправляю его обратно в клуб караулить жену, а сам зашел внутрь заведения.

Савелий сидел за любимым столиком и помешивал чайной ложкой крепкий чай. Я сел напротив него, поздоровался и протянул сложенный лист бумаги.

– Я хочу знать об этом человеке все, – делаю акцент на последнем слове, давая понять, что меня интересуют даже сплетни. Мужчина понятливо кивнул и убрал листок в карман.

– Еще что-нибудь? – интересуется через опущенные очки.

– Пока нет, в остальном постараюсь разобраться сам, если понадобится помощь, обращусь.

Еще один кивок и мы заводим с ним разговор о разной всячине. Совершено пустые темы, но мне в компании этого грамотного и проницательного человека комфортно. Прощаемся спустя два часа, и я впервые в жизни не хочу ехать домой, словно табу и табличка «Стоп» перед глазами. Вместо этого бесцельно брожу по парку, и впервые ловлю себя на мысли, что пора бы и отдохнуть. И мне не хочется уезжать вместе с женой на острова или в горы, я хочу еще раз посмотреть в умные глаза маленького мальчика. Лев. Лёва. Красивое и серьезное имя.

Я вызвал такси и попросил отвезти меня в загородный клуб. Всю дорогу слушал, как водитель расхваливает мое заведение. Говорит об отличном пляже, где можно отдохнуть с семьей. Отдельно хвалит внимательный персонал. Как рассказал мужчина, его дочка имела неосторожность упасть на тропинке и повредить ногу. Царапина, да и только, но девушки из кафе прибежали с аптечкой на помощь. Я даже уточнил, что за кафе и как выглядят помощницы. Обязательно лично их поблагодарю за работу и премию дам. А вообще приятно вот так послушать о том, что говорят другие о твоем детище. Одно дело знакомые и близкие, которые могут пыль в глаза кинуть, и совсем другое – посторонние.

Когда вернулся обратно в клуб, то обрадовался, что благотворительный вечер закончился, и только редкие гости до сих пор прогуливаются по дорожкам. Я зачем то иду в сторону одноэтажного домика на берегу и незаметно подкрадываюсь к открытым окнам.

– Мам, а он больше точно не придет? – спрашивает обеспокоенный детский голос.

– Не знаю, дорогой, – устало отвечает Алина, – но я тебя в обиду не дам!

– Знаю! Видел, как ты умеешь драться!

Больше подслушивать не стал, итак понятно о ком идет речь. Отправился в свой номер и без задних ног рухнул на кровать, чтобы мгновенно провалиться в сон без сновидений.

Алина

Сын уснул достаточно быстро, но очень долго я сидела у его кровати просто так. Нет, на самом деле не просто… в свете ночника пыталась поймать сходство Лёвы и Романа. И, к моему сожалению – они были. У сына те же голубые глаза и светлые густые чуть волнистые волосы. Носик и овал лица – мой. Даже так – все остальное мое. И характер, и темперамент. Лёвка очень спокойный, а иногда и замкнутый ребенок, хотя друзей у него много. Дети сами к нему тянутся, желая подружиться. Да только сын в своих предпочтениях выборочен. Нет, он общается со всеми, даже в гости иногда ходит к некоторым детям, но на нашу территорию никого не зовет. Точно так же, как и я. Он очень тесно общается с небольшой группкой детей, возможно даже некоторые секретики им рассказывает, но все равно держится чуть в стороне. Это видно даже невооруженным глазом.

Мы когда первый раз пришли в детский сад, то мне попытались намекнуть на то, что сын у меня больной. Он не стремился с кем-то знакомиться и не желал присоединяться к игре. Он мог спокойно рисовать за столом или строить для машины гараж. Никого не донимал, ни с кем не дрался. И – больной?

Я привела его в группу, когда Лёве было уже три года. До сих пор помню, как при воспитателе и психологе подозвала его к себе и спросила: «Лев, почему ты не играешь с другими детьми?». Сын пожал плечами и честно сказал: «Я не успел с ними познакомиться, а еще меня обзывают очкариком и не хотят делиться игрушками».

Я перевела взгляд на воспитательницу и приподняла бровь. Женщина попыталась отшутиться и сказала, что сын просто выдумывает.

– У меня воспитанный ребенок, – говорю четко, смотря ей в глаза, – он никогда не обманывает. Если сказал, значит так и есть.