Он подошёл ко мне и положил в руки небольшой цветной камушек.

– Этот камень – еле слышно шепнул он мне на ухо. – Напитан моей кровью, и, если ты его разобьешь, я тут же являюсь порталом в место, где это произошло. Только не активируй его во дворце драконов, там артефакт не сработает. Слишком много защиты на нем стоит.

Я хотела возразить эльфу, и он, видя мою реакцию, сжал мой кулак с камнем и прошептал:

– Не отказывайся и знай, если пойдёт что-то не так, если почувствуешь опасность или угрозу, не бойся активировать камень и позвать меня на помощь.

Я была очень сильно удивлена таким его поступком. Может этот высокомерный с виду эльф на самом деле не такой уж и плохой, раз обо мне заботится и предлагает помощь?!

Как же сложно в этом новом для меня мире понять, кто на самом деле мне друг, а кто враг.

Я видела, что наш с эльфом разговор и его близость не понравились Элтариону. После того как Ванадариэль отдал камушек и отошёл от меня, синеглазый тут же подошел и сказал, глядя мне в глаза:

– Не слушай эльфа, у нас тебе ничего не угрожает, так что можешь выкинуть его безделушку.

Я улыбнулась дракону, а про себя решила: ну уж нет, такие камушки –не тяжелая ноша, и можно сказать, что это мой запасной парашют, так что ничего выкидывать не собираюсь, даже наоборот, припрячу его куда подальше. А у драконов отменный слух, оказывается! Он услышал каждое слово эльфа!

– Ну что же, деточка, пойдем, соберём твои вещи.

– Мы в состоянии её обеспечить всем необходимым. – Возразил Элтарион.

– Даже теми эксклюзивными вещами, которые она принесла из другого мира?! – удивлённо спросила Верховная, и дракону ничего не оставалось, как сдаться.

Мы пошли с Верховной в сторону её дома. Я чувствовала, что дракон идёт за нами, отстав на несколько метров, будто бы опасаясь, что я куда-то убегу.

– Сколько у меня есть времени, чтобы собрать вещи? – Спросила у синеглазого Степанида, догоняя его.

– Больше десяти минут мы ждать не будем. – Ответил Элтарион. Десять минут на сбор вещей, и это он женщине!

– Тогда Вам придётся обеспечивать меня всем необходимым и моего размера! – заявила недовольная ведунья.

– Вы можете и вовсе не ехать, – парировал дракон. – Мы во дворце найдём девушке сопровождающую.

– Ну уж нет! – Воскликнула Степанида и бегом побежала в сторону домика, стоящего чуть поодаль от основного, собирать свои вещи.

Мы вошли в дом, а драконы остались ожидать меня снаружи. Только тогда Верховная сказала:

– Не обессудь, детка. Пока это лучший вариант. Драконы как никто другой заинтересованы в снятии проклятия, а значит, и в твоей безопасности. А уж они умеют охранять своё, поверь мне. Степанида едет с тобой не просто так. Она хорошая ведунья, и на какое-то время побудет твоим наставником. Научит управлять тебя своим даром. Не распространяйся о нём никому без особой нужды.

Глава 9

Один из сопровождающих принцев дракон сделал шаг вперёд. Мы же остались стоять на поляне. Он жестом начертил овал размером чуть выше человеческого роста. Вначале овал казался зеркальным, а затем он весь засиял, и внутри него показалась какая-то гелеобразная субстанция. Дракон шагнул вперёд и исчез в портале. За ним следом шагнул Тартарион и протянул мне руку. Я оглянулась назад, и мне подбадривающее улыбнулся синеглазый принц.

– Ты не ходила через такие порталы? Не бойся. Всё будет хорошо, это совсем не страшно. Я иду следом, – успокоил и поддержал он меня.

Мне очень импонировало его внимательное и трепетное отношение ко мне… Да, что скрывать, он сам мне очень нравился. И только я подумала об этом, меня словно током пронзила другая мысль – он и его брат принцы, сыновья повелителя. И мой дедушка был повелителем… Могут ли Элтарион и Тартарион быть мне братьями?!

Насколько я помню бабушкин рассказ, её истинная пара – повелитель драконов, в своё время, отказался из-за неё от престола. Детей он мог иметь только от истинной пары, исходя из информации, которую мне здесь поведали, а вдруг он после этого вернулся на своё законное место, и у них может быть несколько истинных пар за жизнь? Даже если это не так, то принцы могут быть не его прямыми потомками, а могут оказаться сыновьями или внуками его брата или другой ближайшей родни, если здесь трон передается по наследству. Срочно нужно у кого-то это выяснить, прежде чем мне заглядываться на принца.

Я шагнула в портал. Вопреки моим ожиданиям, совершенно на себе не ощутила никакой субстанции…, просто сильно уплотненный воздух, переступив через который, увидела совершенно иной пейзаж.

После прохода через портал я ожидала ощутить слабость или головокружение, как в тот раз, когда мы перемещались с Белавой, но сейчас ничего такого не было, и чувствовала я себя хорошо.

Сделала пару шагов вперёд и замерла на месте. Прямо напротив меня располагался огромный, величественный и очень красивый дворец. Огромная каменная лестница вела к парадному входу. В глаза бросились белые, кажущиеся воздушными колонны, обрамляющие здание. Красота.

По сторонам от дворца было не менее красиво. Аккуратно подстриженные газоны и кустарники, безупречно гладкие дорожки, ведущие в парковую зону, и особенно впечатлили переливающиеся яркими красками фонтаны, располагающиеся в парковой зоне.

– Нравится? – спросил Элтарион, видя моё восторженное лицо.

А я вздрогнула от неожиданности…

– Ты меня напугал?! – Возмутилась я, но опомнившись, что говорю с принцем, можно сказать хозяином здешних мест, исправилась: – Извините, Ваше величество, это от неожиданности, Вы так тихо подкрались сзади, что я Вас и не заметила.

Он улыбнулся и тихо мне сказал, так чтобы слышала лишь я одна:

– Мне понравилось, как обращаешься на «ты». Наедине я тебе разрешаю так ко мне обращаться.

– Ваши величества, с возвращением. Повелитель ждёт вас и прибывших гостей в малом зале. – Громко произнёс мужчина в камзоле, спускаясь по ступеням к нам.

Я оглянулась и посмотрела на Степаниду. Она мне подбадривающее подмигнула, глазами говоря, что всё будет хорошо. Я очень рада, что именно эту женщину Верховная направила со мной. Сдаётся мне, что у Белавы более крутой нрав, и с ней мне общаться было бы куда сложнее.

Повелитель действительно выглядел очень величественно. В малом зале, куда мы отправились сразу же как вошли дворец, он восседал на троне. Нет, в его руках не наблюдалась скипетра, и даже на голове я не увидела корону, но его вид и без того говорил сам за себя.

Как только мы вошли, я увидела, что все вошедшие мужчины поклонились, а Степанида, приседая в реверансе, ещё умудрилась и меня за рукав потянуть вниз, давая понять, что и мне нужно поприветствовать повелителя. Я повторила за женщиной движения, тоже присев в реверансе.

– Отец, – произнёс Элтарион докладывая. – Мы нашли и привели девушку из пророчества.

– Которая из них? – спросил повелитель драконов, немало удивив меня вопросом и вызвав улыбку на моём лице. Он думает, что девушкой из пророчества может оказаться Степанида?!

– Вот же она, – показал кивком головы на меня принц.

– Ты уверен?

– Да. – Твердо ответил синеглазый.

– Но я не чувствую в ней совершенно никакой силы. Она что простой человек?

Сыновья, как и другие прибывшие с нами драконы, молчали.

– Кого вы мне привели? Вы считаете, что простой человек способен снять такое сильное проклятие, которое не в состоянии были снять лучшие одарённые нашего мира?!

В зале стояла гробовая тишина.

– В той девочке – младенце, которую немного ранее мне сюда привезли и которая родилась недалеко от места пересечения радуг, и то толика силы присутствует. Её прадед был магом. И теперь мне говорят, что не младенец девушка из пророчества, а эта человеческая женщина. Я в ней ничего не чувствую, никакого дара. Может быть, кто-то из Вас чувствует?! Приведите ко мне мрагомистра сюда. Срочно!

Никто не смел перечить повелителю, и все стояли молча, лишь слуга в камзоле, который нас сюда препровождал, вышел из зала. Наверное, пошел звать мрагомистра. Интересно, кто он, и что это слово означает?

– Почему ты решил, что это она? – спросил главный дракон, обращаясь к сыну.

– Я чувствую: это она.

– Чувствуешь?! Это как? И давно ты стал таким чувствительным?

– Её ведунья увозила из леса, где пересеклись радуги. Не просто увозила, а переодев в парня и представив сыном возничего. Позже, когда я понял, что что-то в этом всём меня смущает, мы нашли возничего и выяснили, что у него нет сыновей. Лишь две дочери. А у ведуний, между прочим, эльфы заявили на эту девушку свои права. Не думаю, что это совпадение…

– Вот значит как, – задумчиво произнёс повелитель драконов.

– Это правда, что ты прибыла сюда из другого мира? – спросил повелитель драконов, обращаясь ко мне.

Соврать? А смысл? Верховная сказала, что пока мне у драконов безопасней, поэтому скажу как есть.

– Да, из другого.

– Как называется твой мир?

– Планета Земля.

Главный дракон утвердительно кивнул. Он что, знает мой мир?

– Кто ты? – спросил он, спустя несколько секунд.

– Я – человек. – Гордо и честно ответила я, подняв высоко голову.

– И тебе это нравится? Ты так сказала, будто этим гордишься…

– А я и так этим горжусь.

– Не понял. Почему?

–А почему я не должна этим гордиться? – Довольно странный у нас с ним разговор получается. Но какие вопросы, такие и ответы.

– Может быть, потому что человек – это низшее создание в нашем мире? Слабые физически, в отличие от тех же кентавров или оборотней, не наделены магически и бездарны, в отличие от тех же магов, эльфов и ведуний. И, наконец, не умеют летать в отличие от раменов и драконов. Так чем тут гордиться?

Вот он как всё извратил! Очень обидно стало за себя и других людей этого мира.

– Я, действительно, из другого мира, Ваше величество. И меня удивляют Ваши рассуждения. Из них можно сделать вывод, что в Вашем мире заслуживает внимания и поклонения лишь язык силы и определённых магических способностей. В нашем же мире, помимо языка силы, в почёте и другие способности.

– Что Вы имеете в виду? – заинтересовался повелитель драконов.

– Например, творчество. Не знаю, как у Вас здесь, а в моём мире очень много талантливых людей, способных создавать творческие шедевры: писать книги, рисовать картины, строить великолепные архитектурные сооружения… Один из писателей нашего мира Максим Горький сказал, что "человек – это звучит гордо… Надо уважать человека". Дело в том, что в нашем мире, говоря о людях, подразумевают не только человека, как живое существо, но и как личность, индивидуальность. То есть человек, это скорее не живое существо, живущее на основных природных инстинктах, а интеллектуальный, духовно богатый индивид.

– Познавательно. То есть Вы своей пафосной речью признаете, что в вас нет способностей?

В этот момент двери зала открылись и, низко кланяясь, зашёл седовласый пожилой мужчина.

– Мрагомистр, Вы-то мне и нужны. Мы тут, как раз, ведём речь о способностях этой девушки. Она призналась, что из другого мира. И что-то у меня ничего не сходится. Я задаюсь вопросом, как обычный человек из другого мира, без дара и способностей, поможет нам избавиться от проклятия?

Мрагомистр пристально посмотрел на меня, сканируя взглядом, и у меня, в этот момент, холодок побежал по коже. Повелитель драконов спросил повторно:

– Есть ли в тебе магия, иномирянка? Почему я её не чувствую? Или ты обычный человек, без дара и способностей?

Вот как ответить, чтобы не соврать? Верховная говорила, что мне желательно о своём даре не распространяться. Я с ней в этом согласна. Но здесь мрагомистр странно смотрит. Вдруг он увидел во мне силу, а сейчас выжидательно смотрит, проверяя, совру ли я?