Нужно было выяснить, где находится парень и, возможно, дождаться его отъезда. Конечно, я не имела гарантий, что именно сегодня какое-то время он будет отсутствовать, но, как говорится, попытка – не пытка, особенно, учитывая, что находиться дома не хотелось, а идти, по сути, все равно некуда.

Минут десять я сидела на остановке, листая фотки в галерее и удаляя ненужные, при этом наблюдала за участком. Через некоторое время дверь двадцать седьмого дома скрипнула, черноволосый парень вышел на крыльцо и посмотрел на меня. Я тут же уткнулась в свой телефон, делая вид, что не обращаю на него никакого внимания, но, на самом деле, незаметно наблюдала за этим подозрительным незнакомцем. Парень прошел через калитку и уверенным, но неспешным шагом направился к остановке. То есть, ко мне. Не зная, что делать, я продолжала притворяться, что совершенно не замечаю его, а что-то увлеченно читаю на экране. Страх ледяными пальцами обвил шею, ноги моментально стали ватными.

– Ну, привет, – сказал молодой человек не самой дружелюбной интонацией, прислонившись плечом к металлической стенке и скрестив руки на груди.

Серая футболка облегала его мускулистое тело, черные затертые джинсы были надеты достаточно низко и оголяли тонкую полоску бледного живота, на которой я задержала взгляд чуть дольше, чем следовало бы. Загорелые плечи и предплечья украшали татуировки.

Пронзительный, изучающий взгляд парня, направленный на меня сверху вниз, будто проходил насквозь. Продолжая сидеть, закинув ногу на ногу, я старалась не показывать своего страха, и, быстро подняв глаза на «оборотня», тут же перевела их обратно на телефон.

– Привет, – попыталась ответить я наиболее незаинтересованным, скучающим голосом.

– Надо поговорить, может, зайдем ко мне?

Я видела его с мешком, видела с девочкой и видела его испачканную куртку. Он понял, что я догадалась. Неужели, он решил избавиться от меня? Стало очень страшно.

«В соседних домах люди, если что, просто громко закричу».

– Извини, я никуда с тобой не пойду.

– Почему же? – наигранно удивившись, спросил парень. – Ты все равно уже была у меня, – он слегка наклонил голову вправо, не отводя от меня звериных глаз.

Сердце бешено колотилось, на спине выступил холодный пот. Я нервно сглотнула.

– Н-не понимаю, о чем ты.

– Хочешь сказать, это не твое? – молодой человек протянул руку, на его ладони лежал мой значок с рок-музыкантом со светлым каре. Видимо, упал с рюкзака, а я не заметила.

– Нет, не моё.

– М, уверена? Ты слушаешь его, я видел тебя в футболке с названием их группы.

– Его много кто слушает, – я пыталась говорить уверенно.

– И много кто носит подобные маленькие штуки с его изображением? – парень кивнул в сторону стоящего рядом со мной рюкзака, на котором как раз висели такие значки.

Я молчала.

– Я так понимаю, ты была у меня минимум два раза, – сказал он твердо, но с вопросительной интонацией.

Мое молчание продолжалось. Как он узнал о первом визите?

– Ты разве не знаешь, что заходить в гости можно только тогда, когда хозяева дома?

Я снова ничего не ответила.

– Эй, я с тобой разговариваю. Ау! – Произнес он чуть более эмоционально, отчего я дернулась.

– А я не собираюсь с тобой разговаривать, я не была в твоем доме, ты ничего не сможешь доказать. Значок ты мог найти и на дороге, – подрагивающий голос выдавал волнение.

– Мы оба знаем, что нашел я его в доме. Какой мне смысл врать? Окей, – молодой человек развел руками, – раз ты не можешь отвечать за свои поступки и даже не в состоянии всё объяснить, не буду тратить время. Я надеюсь, – он подался чуть вперед, продолжая сверлить меня внимательным взглядом, – подобных визитов больше не будет. Не понимаю, чем вызван такой интерес к моей персоне, если просто запала – так и скажи, не надо лазить у меня в мое отсутствие. Ты, конечно, не совсем в моем вкусе, – парень изучающе пробежал по мне глазами, – но, если очень хочется развлечься, могу посвятить тебе один вечер, – рассерженно заявил он, а в конце язвительно добавил, – только, пожалуйста, заходи, когда я буду дома, хорошо, детка?

Я приоткрыла рот, но не смогла найти подходящих слов, чтобы ответить. Возникшие разнообразные чувства и эмоции образовали торнадо в моей голове. Страх, стыд, негодование, удивление, растерянность – все перемешалось, сделав меня абсолютно беззащитной перед ним.

– Кстати, забери, – с этими словами молодой человек сунул значок мне в руку, после чего развернулся и быстрым шагом направился к дому, не оборачиваясь.

Закатное солнце освещало отдаляющуюся фигуру. Еще несколько секунд я просидела в полнейшем ступоре, после чего вскочила на ноги и побежала домой.

Слежка на сегодня отменялась.

Ночью долго не удавалось заснуть, всё думала о произошедшей ситуации и крутила в руке значок, который так и не прицепила на место. Было совершенно непонятно, представляет ли зеленоглазый парень угрозу для меня, постарается ли убить или все же нет. А еще мне действительно стало стыдно за свой поступок. Я даже не извинилась… Почему-то после сегодняшнего разговора страх к этому человеку стал немножечко меньше. Наверное, потому что общался он довольно спокойно и совсем не был похож на убийцу. Может, правда стоило оставить его в покое, пока все не зашло слишком далеко?

Глава 4

– Ника, вставай. – Кто-то тормошил меня за плечо. – Вставай, сейчас гости приедут. Хватит спать.

Еле-еле открыв глаза, я недовольно застонала. Казалось, что сон только начался, и меня тут же разбудили. А снился, между прочим, Рома.

– Ну просыпайся же, – раздраженно сказала бабушка.

– Да проснулась, проснулась, – промычала я, утыкаясь лицом в подушку.

Часы показывали восемь утра.

– Через час приедут дядя Сережа с Олегом, приведи себя в порядок и уберись в комнате. Я с шести утра на ногах, еду готовлю, а тебя не стала будить, между прочим.

– Мм.

– Мне казалось, я заслуживаю благодарности.

– Спасибо.

Убедившись, что безответственная внучка наконец пришла в себя, бабушка спустилась на первый этаж. Медленно сев в кровати, я потянулась. Очень хотелось лечь обратно и продолжить спать, но надо было приниматься за уборку.

За окном пела незнакомая птичка. В отличие от меня, природа давным-давно проснулась. Сложив некоторые вещи в комод, я ровно застелила постель плотным бордовым покрывалом и подмела пол. Из груди вырвался тяжелый вздох: этот день обещал быть морально трудным. Очень трудным.

Зайдя на кухню, я взяла с полки баночку с растворимым кофе и насыпала две ложки в красную чашку. Чайник оказался теплым – повезло. Вылив в кофе остатки молока, я села на стул, поджав под себя одну ногу.

– Съешь что-нибудь, – грубо сказала бабушка. Она старательно терла тряпкой чистый стол, пытаясь избавиться от какого-то фантомного пятна.

– Я не хочу.

– Нельзя пить пустое кофе на голодный желудок, – со знанием дела сообщила она, продолжая мучать стол.

– Пустой.

– Чего? – Бабушка глянула на меня, сведя тонкие черные брови.

– Пустой кофе. Он мужского рода, – ответила я, рассматривая содержимое кружки.

– Умная самая нашлась! Поглядите на нее. Помалкивала бы, – ядовито воскликнула она.

Я продолжила молча пить кофе.

– Надеюсь, ты приведешь себя в порядок?

На газу зашипела курица. Пахло довольно аппетитно, но есть совершенно не хотелось.

– Что ты имеешь ввиду?

– У тебя ужасный вид: волосы лежат не пойми, как, синяки под глазами, тряпка половая, а не футболка. У тебя есть косметика?

– Я не буду краситься.

– Дура! – бабушка швырнула на стол тряпку, которую до этого сжимала в руке, и ушла к себе в комнату, оставив нас с курицей в одиночестве.

Я слышала, как она позвонила отцу и начала жаловаться на меня. Как обычно.

– Папа сказал, если не хочешь лишиться карманных денег на три месяца, то ты должна хорошо выглядеть и мило общаться с Олегом все время его пребывания у нас. Ясно тебе? – резко спросила любимая бабулечка, вернувшись на кухню.

Я закатила глаза:

– Ясно.

– Я не слышу.

– Ясно! – раздраженно повторила я, повысив голос, и нервно выплеснула оставшийся кофе в раковину.

– Посуду помой, истеричка. И воды принеси.

Я все же сменила футболку, выровняла тон кожи с помощью консилера, тонального крема и пудры, накрасила густые ресницы черной тушью, подчеркивая выразительность глаз, и слегка подвела брови. В отличие от конфликтов, деньги мне были нужны, поэтому пришлось выполнить приказ отца. На самом деле, уже давно пора было найти работу, чтобы как можно меньше просить денег у него.

– Ну, не фонтан, но на человека похожа, – придирчиво оглядела меня бабушка. – Олежка, конечно, слишком… хм-м… – она запнулась, не подобрав правильного слова, – но, надеюсь, дядя Сережа на него правильно повлияет.

– Слишком что? – излишне нервно уточнила я. – Слишком хорош, чтобы обратить внимание на такую, как я?

Сегодня сдерживать эмоции явно не получалось.

– Не начинай.

Забавно, целенаправленно ведь спровоцировала.

Вскоре гости приехали, и мы сели за стол, который перенесли с кухни вместе со стульями в комнату. Бабушка мило беседовала с дядей Сережей и его недалеким сынком, я же только кратко отвечала на их вопросы, периодически ловя на себе недовольный взгляд.

– Ника, как папа поживает? – задал мне очередной вопрос друг отца.

– Нормально.

– Ладишь с его женой?

– Ну да, – я ковыряла курицу, даже она была интересней дорогих гостей.

– Это хорошо.

Мужчина перевел внимание на бабушку.

– Татьяна Анатольевна, как Вам предложение съездить сегодня со мной в Москву? Прогуляемся, к нам зайдем, со Светкой повидаетесь, переночуете, а утром я Вас привезу.

– Сереж… – начала бабушка, но дядя Серёжа её прервал.

– Татьяна Анатольевна, за Нику не волнуйтесь, Олег присмотрит за ней. Да, Олег?

– Да, папа, – ответил парень, проткнув кусок мяса вилкой.

– Не малые дети, переночуют одни, а утром мы вернемся.

– Ну, хорошо, – согласилась женщина. – Кстати, как Света? Получше?

– Угу.

Спрашивать меня, хочу ли я остаться здесь с Олегом, видимо, никто не собирался. Классика.

Когда все закончили есть, мы с бабушкой стали убирать со стола и мыть посуду. Гости сидели на диване, о чём-то негромко беседуя.

– Ник, не будь дурой, веди себя хорошо, прошу тебя, – тихо произнесла бабушка, драя сковороду.

– Я поняла, – ответила я, неспешно вытирая тарелку зеленым полотенчиком.

– Олега не сторонись, будь поприветливее.

– Угу, – я снова закатила глаза, но никто этого не видел.

Погода стояла хорошая: светило яркое солнышко, по голубому небу плыли пушистые белые облака, теплый ветерок чуть заметно покачивал верхушки деревьев.

– Сереж, а ты заранее все спланировал, я погляжу. А я думаю, чего это вы на двух машинах приехали, – улыбаясь, сказала бабушка, когда мы вчетвером стояли у калитки.

– А как же, Татьяна Анатольевна.

– Николь, еда в холодильнике, накормишь Олега ужином. Поняла?

– Да, – скучающе отозвалась я, поглядывая на соседскую белую кошку, пробегающую вдоль забора.

– Олег, – обратился к молодому человеку дядя Сережа, поглаживая свой пивной живот, – ты несешь ответственность за девушку, смотри, не обижай невесту.

Класс. Невесту. Меня аж передернуло. Упаси Господи иметь такого мужа.

– Да, папа.

Бабушка с дядей Сережей сели в голубую иномарку, а я, развернувшись, направилась к дому, не сказав инфантильному «жениху» ни слова.