Лагерь наемники разбили быстро и профессионально. Грегор заступил в караул рядом с палаткой Ворона, и несколько удивился, когда заметил сера Дитриха и пана Милоша Дрога идущих к нему. Правда, оба они, не глядя, прошли в палатку командира. Через несколько минут появился эскорт из четырех закованных в железо рыцарей и одного человека, идущего в центре. Грегор за время похода ни разу не видел барона Вильге, и теперь смотрел во все глаза. Это был высокий жилистый человек так не похожий на его отца. Вильге передвигался очень плавно, несмотря на кольчугу и защиту для рук и ног. Казалось, что барон находиться на балу, а не в лесу. На поясе был довольно увесистый меч. Приглядевшись Грегор, подумал, что, для того чтобы владеть таким клинком нужна не дюжая сила. Барон откинул полог и прошел в палатку Ворона, его эскорт остался ждать его. Грегору стало не по себе, что, если они решат окружить палатку? Что ему тогда делать? А если один из них решит охранять вход стоит ли ему помешать или наоборот подвинуться и встать рядом? Как жалко, что Рем уже сменился и скорее всего уже спит. Но юноше повезло, телохранители сели около огня и стали тихо переговариваться между собой. Последним визитером бы глава Рыжих Псов. Грегор не помнил, как зовут маленького тощего человека, он вызывал неприязнь. Всклоченные волосы и жидкая борода светло рыжего цвета делали его самого похожего на бродячего рыжего пса. Он, быстро часто оглядываясь, пробежал и юркнул в палатку. Грегор осмотрел свое копье, оно было его боевым, и не очень хорошо смотрелось на фоне тех же телохранителей. Не хватало значимости, которая сквозила в присутствии тяжеловооруженных людей. Юноша поймал взгляд одного из копейщиков, сидящих около костра, и жестом подозвал его.

– Чего тебе Грегор?

– Сходи, найди пику с нашим знаменем и тащи сюда – как заместитель командира он имел право приказывать, так ему сказал Рем.

– Зачем?!

– Там все командование – юноша кивнул на палатку – не хочу, чтобы ударили в грязь лицом.

– Тебе надо ты и ищи – копейщик уже собрался идти обратно, как полетел кубарем на землю от увесистого пинка.

– Тебе сказали, иди, ищи значит иди! Будешь тут разговаривать! – Петр отвесил еще один пинок, и посмотрел на Грегора, и проговорил, заходя в палатку – Правильно решил парень.

Совещание было довольно долгое, и голоса иногда переходили на крик, но Грегор все равно, как ни прислушивался ничего не смог разобрать. Прошло около трех часов до того, как все вышли. Ворон подошел к Грегору

– Найди Крюка и Рема скажи, чтобы собрали всех около палатки, буду рассказывать, что мы придумали.

Отряд собрался довольно быстро, всем нетерпеливо начать и люди поглядывали на замок со смесью опаски и любопытства.

– Слушайте сюда ребята, штурм назначен на послезавтра, бить будем со всей силы, потому что неизвестно послали ли они за подкреплением. Ростовые щиты сделаем из досок и бревен, конница спешивается, и становится пехотой. Там внутри все равно сплошные развалины лошади только ноги поломают. Ударим по тому разлому, что от ворот справа. Впереди пойдут войны с тяжелыми топорами и прорубят нам дорогу, наша задача проста, не умереть самим и не дать убить нашить лесорубов. Не понятно, сколько людей там. Но обороняться они будут изо всех сил, так что будет жарко, всем максимально защититься. Те, у кого полуторные мечи делайте, что хотите, но щиты вы несете! Лучников у нас мало так что перестрелку мы затягивать, не будем. Рудольф твои парни тоже идут с пехотой.

– Понял – Рудольф был высоким как жердь, и вместе с пятью людьми составлял лучников отряда.

– Постарайтесь сегодня отоспаться, завтра предстоит поработать!

Бандиты пробовали напасть на лагерь дважды за ночь. Первый раз люди Милоша Дрога остановили прорыв, и заставили противника отступить, а ближе к утру, Рыжие Псы полностью уничтожили банду, которая пытался прорваться в крепость. Псы были злы, за предыдущие неудачи и отыгрались на бандитах за все. Говорили, что барон за всю ночь не сомкнул глаз. Грегор нашел Ворона по утру, и отведя немного в сторону, спросил.

– А что мы этим выиграем Ворон? – Грегор почему-то решил поговорить с командиром о том, что его беспокоило.

– Не понял тебя – командир был уставший, ночью он повел людей на подмогу Псам, но те справились без них.

– Ну, победим и уйдем, а что помешает бандитам снова занять руины и снова начать грабить баронство?

– Правильно Грегор, я вчера то же самое спросил у барона. С ним идет несколько нанятых саперов, мы разрушим крепость, и сожжем его, чтобы она, не досталась никому. Так что видишь, мы обо всем подумали. Хорошо мыслишь парень, кроме тебя только Виктор догадался прийти и спросить.

– А Рем и Петр? – Грегор немного засмущался от похвалы.

– Они в курсе плана целиком с самого начала. Ладно, я пойду, посплю, а ты готовься, завтра будет трудный день. И Грегор постарайся не умереть, хотя мне нравиться твой меч – и Ворон ушел, оставив Грегора в раздумьях, шутил ли командир или нет.

Весь день стучали топоры и деревья падали одно за другим. Часть войска была отведена для того, чтобы охраняли лесорубов от возможного нападения, но ни один бандит не показывался в лесу, скорее всего все они сбежали под защиту стен. Рем ворчал, что будет крайне обидно подохнуть от руки какого-нибудь беглого крестьянина или свинопаса. Грегор прекрасно понимал его, и готовил свой щит очень тщательно. Щиты представляли собой наскоро обструганные молодые деревья, обитые мокрыми кожами или вовсе связанный веревками и измазанный землей. Ни о каких осадных машинах ни шла речь, все было примитивно. Слухи о том, что барон их раздобыл, оказались всего лишь слухами. Грегор был несколько разочарован, он ожидал увидеть настоящую осаду, хотя и понимал, что тратить ресурсы на бандитов было бы глупо. Из подручных материалов строили осадные лестницы, на случай если затея с брешью провалиться. Грегор слышал, как наемники говорили, что единственный шанс на победу надежда на неорганизованность и низкую подготовку противников. Начинался рассвет.

Грегор ужасно нервничал, и уже вспотел под кольчугой. Он был в шестом ряду баталии из почти, что шестидесяти воинов, которые должны были атаковать заграждение из бревен.

Тут были практически все мечники Петра, над которыми был поставлен Виктор, стоявший справа от Грегора и спешившиеся войны Рема. К ним до численности докинули тяжелых пехотинцев барона. Это были полностью закованные в латы войны с топорами. Армия построилась по методу черепахи, окруженная со всех сторон щитами и медленно ползущая вперед махина. Рядом с Грегором шел незнакомый воин и все, что слышал юноша, было его сопение. Раздалось пение рожка.

– Вперед – из первого ряда донеслась команда главного в их баталии.

Они двинулись постепенно ускоряясь. Грегор ничего не видел, и было очень душно. По щитам снаружи что-то начало ритмично бить. Сначала не придав этому значения, Грегор осознал, что в них стреляют из луков. Было довольно страшно идти непонятно куда ничего, не видя и не влияя ни на что. Радовало только то, что он находился в центре баталии, и не мог пострадать от случайной стрелы. Казалось, они идут целую вечность, вокруг были только хрипы товарищей, несущих свои щиты и периодически пробивающийся стук стрел. Щит наливался тяжестью, и Грегор уже подумывал взять его второй рукой. Неожиданно Грегор ткнулся в спину идущего впереди война и получил такой же толчок сзади.

– Раздвинуть щиты! Приготовиться к прорыву!

– Наконец-то пришли – Виктор чуть, отошел от Грегора и приподнял щит. Воздух стал поступать, и Грегор чуть не задохнулся от обилия кислорода. На щит что-то упало, причем, что-то большое и тяжелое.

– Стервецы кидают камни. – Виктор пригнулся от очередного удара.

Спереди раздавались равномерные удары топоров, летели щепки. Постепенно баррикада, устроенная бандитами, начала поддаваться. На щит одного из людей Петра, прикрывавшего работу, упал камень и щит, наклонился, открывая война топором. В брешь тут же угодило несколько стрел и камней. Упал воин, рядом с Виктором, получивший стрелу в шею, и, что хуже всего со стоном осел один из латников, у которого из-под шлема текла кровь. Ситуация накалилась. Грегор подняв щит, тут же стал протискиваться к упавшему топору и, схватив его, постарался поднять одной рукой. Хорошего удара не получилось, и топор ли немного оцарапал бревно.

– Давай двумя руками я прикрою – Виктор оказался рядом и поднял свой бревенчатый щит над головой.

Грегор отбросил свой и начал как заведенный бит по бревну. Рядом также били еще три человека. Одно из бревен упало, второе вот-вот упадет и останется только одно. В брешь тут же полетели стрелы, и еще два воина упали.

– Щиты, закройте брешь щитами, и не срубайте оставшиеся до конца – командир баталии развернулся, и загудел в рожок. Ему ответили. На секунду Грегор отвлекся, и увидел, как по направлению к ним по полю ползет еще одна черепаха. Он рубил и рубил, слушая ругань, которую выдавал Виктор каждый раз, когда на щит падал камень.

– Все почти снесли – Грегор хлопнул по шлему второго латника – отходим.

Действительно последние бревна пролома шатались, и готовы были упасть. Грегор подобрал свой щит, и приготовился к настоящей битве. Вытянув меч, он слегка поводил плечами, разгоняя кровь после однообразной работы. Его баталия немного посторонилась, пропуская набравшую скорость, толпу Милоша Дрога и следом за ними устремилась в крепость.

Пройдя пролом, Грегор оказался внутри стен и тут же чуть не погиб от стрелы, выпущенной практически в упор, он закричал, и развалил голову лучнику, повернувшись, сошелся с еще одним воином, вооруженным мечом и небольшим щитом. Это оказался, наверное, бывший крестьянин, так как он молотил мечом абсолютно хаотично безо всякой стратегии. Была сущая давка и опасаясь получить в спину Грегор слегка потянул щит на себя время очередного удара врага заставив того сделать несколько шагов вперед и буквально надеться на его меч. В спину подпирали все новые войны, лезущие в пролом. Грегор колол и рубил, прикрываясь щитом и скорее полагаясь на острие, чем на кромку меча. Несколько раз его достали, но кольчуга спасла от ранений. Рядом упал Виктор, в его щит пришелся удар молотом, попытавшись прикрыть его, Грегор загородил путь своим и, нанеся укол, справа за щит, раздался приглушенный крик. Виктор встал и кивнув, продолжил рубку. Немного оглядевшись, Грегор понял, что они находятся во внутреннем дворике крепости, тут скопилось огромное количество бандитов бросающихся на стену щитов, которая, к ужасу, Грегора постепенно отступала. Силы были не равны. Из пролома больше никто не показывался, и на стороне атакующих было чуть больше сотни воинов, которым противостояло коло полутора сотен. Грегор стал постепенно пробираться к первому ряду стремясь подставить щит или сменить кого-то, как со стены запел рог.

Оказалось, что последняя третья баталия, обойдя основное поле боя, захватила стены, и теперь готовилась ударить в спину разбойникам. Грегор заметил фигуру, в дорогом латном доспехе ведущую кулак из двадцати таких же воинов, барон Вильге решил лично принять участие в битве. Ворона нигде не было видно.

– Тверже руку ребята! Бей их задавим мокриц! – пан Милош Дрог оказался рядом с Грегором и острием вонзился в ряды бандитов. Он орудовал огромным двуручным мечом, раздвигая вилы и копья, направленные в него и давая своим людям возможность протиснуться следом. Его тяжелая броня делала его практически неуязвимым. Видя, что бандиты дрогнули, Грегор рискнул и, откинув щит, бросился следом за паном. Он вошел в его удар и тут же пронзил горло бандита, слегка наклонился, пропуская меч, Дрога над собой и снова ударил, когда увидел возможность. Следом за ними уже шли войны, и бандиты смалодушничали, и показали им спины. Битва превратилась в резню. Воины все отрядов носились по двору, убивая, вытаскивая на свет пытавшихся спрятаться бандитов.

Грегор отыскал глазами Ворона, но командир находился довольно далеко, он прикрывал барона. Мимо него протопал Милош Дрог, поймал взгляд юноши, указал на цитадель мечом.

– Давайте прижмем гадов! В замок, ребята посмотрим, что найдется интересного для нас в крысином логове!

Грегор тоже пошел следом, точнее его понес могучий прилив, именуемый волной атакующих. Главное здание крепости было таким же полуразрушенным, как и стены. От былого великолепия не осталось и следа. Дрог сменил, столь удобный, в рубке и бесполезный в помещении, цвайхандер на булаву и охаживал ею всех, о кого мог дотянуться. Каким-то образом Грегор вместе с ним оторвался от основной группы и, поднявшись на самый верхний этаж, они вышли в зал, где стояли три человека. Судя по всему, это был глава разбойников и его телохранители.

– Попались псы! – Милош торжествующе взревел

– Сам ты пес! И глупец! Хотя мне нет дела до трупа. Убить их! – толстый, и несуразный глава разбойников картинно щелкну пальцами.