Эманор выдохнул и постарался отключиться. От всего, включая дискомфорт и желание. Главным было – восстановить нари. Все остальное – вторично, неважно.

Эманор стиснул зубы и продолжал.

Нестерпимо хотелось поправить член, чтобы было не так больно. Но это – лишняя потеря времени. Стелла – вот что сейчас самое важное. Главное, чтобы она не пострадала.

Эманор попытался выровнять дыхание и продолжил, утраивая усилия.

Стелла в себя не приходила. Лежала неподвижно, словно мертвая. Будто трюк Эманора не подействовал. А может он сейчас и не сработает? Пронеслась в голове паническая мысль.

Вдруг? Если она, и правда, не отвечает взаимностью…

Тогда она могла инстинктивно закрыться, не пускать в себя магию и энергию Эманора…

Наг не знал, как в этом случае сработает его связь с истинной парой. Может энергия просто уйдет в никуда?

А может два раза подряд этот трюк вообще невозможно проделать? И аура нари просто не принимает столько чужеродной магии и энергии?

Может… может… может…

Звенело в ушах.

Все внутри Эманора переворачивалось. Смешивалось, закипало и путалось. Жгучее желание, от которого уже свело все в паху и брюки казались орудием пытки. Леденящий душу страх, что Стелле уже не поможет его вмешательство. Что ее сейчас так не вернуть. И злость на себя за эту нелепую ситуацию.

За то, что послушался мольбы нари. Не настоял на своем, как мужчина. Действовал, как последний влюбленный придурок!

* * *

Стелла

Я очнулась от крика Эманора. Или Варгора? Или оба орали вместе?

– Это все ты, змей безмозглый! Зачем ты ее вообще сюда потащил? Какого лешего тебе понадобилось играть в безотказного мачо? Не мог по-мужски сказать «нет»? Хотя какой ты, к черту, мужик?

– Тебе на твоей шкуре показать, какой я мужик? А, сетх? Или заткнешься?

– А ты заткни меня! А потом подумай, что мы будем делать дальше?

– Эманор? Варгор? – позвала я. Тотчас двое мужчин склонились над моим лицом.

– Ты очнулась? – обрадовался наг.

– Ты в порядке? – уточнил колдун.

Я присела на парте и огляделась.

Последнее что я помнила, как пыталась нейтрализовать фолиант, который заблокировал порталы и зеввы в читалку.

– Вы? Как? – удивилась я.

– Потом, – деловито ответил Варгор. – Давайте пробовать обезвредить ту гадкую книгу!

– Да ты вообще в своем уме, галдахре?! – напустился на него Эманор. – Она только очнулась! Еле выкарабкалась! А другой мейры у нас нет!

– И что ты предлагаешь, гад чешуйчатый? – обернулся к нему Варгор. – Разбить здесь пикник и любоваться видами живой и неживой природы?

В эту минуту лава вспенилась и зашипела.

– Приятный звук, да? Умиротворяет прям! – оскалился в сторону Эманора Варгор.

– Не знаю я что делать дальше! Доволен? – развел руками наг. – Но и снова заставлять Стеллу использовать дар, когда она уже дважды себя опустошила – безумие.

– Ну еще бы! А тащить ее сюда было не безумием? – возразил Варгор.

Мужчины набычились, прожигали друг друга взглядами и выглядели так, словно вот-вот опять бросятся в драку. Голова еще была гулкой и какой-то пустой.

Я медленно встала и меня тотчас заботливо поддержали с двух сторон.

– Ну ты как? – хором спросили Эманор и Варгор.

– Вы меня пугаете, – призналась я. – И когда ругаетесь и когда единодушны. Я думаю, что выхода нет. Нужно пробовать воздействовать на фолиант. Теперь у меня есть Варгор и его резонансная магия…

– Порядком исчерпанная, чтобы привести тебя в чувство, – возразил Эманор.

– А как вы сюда прорвались? – оглядела я мужчин.

– Мендрас придумал, – Варгор сказал это так, словно злился, что не сам сообразил, как меня выручить. – Бросить в глубину зевва портативный портал.

– Сработало? – удивилась я.

– На четыре секунды, – опередил Варгора с ответом Эманор.

– И вы успели? Не побоялись?

Мужчины повели плечами – почти одинаково. Вот теперь я видела, что у них не только много разногласий, но и масса общего. Эти двое очень походили друг на друга. Одинаково рисковые, одинаково сильные и одинаково смелые.

– Я хочу попробовать с фолиантом! – потребовала я.

Эманор пожал плечами. Варгор потупился.

– Ну давай! Ты же такой умный! Мужик! Мачо! Крутой самец! Откажи ей! Давай! – подначивал наг врага. Тот лишь бессильно развел руками.

– Может и получится. Только учти, Стелла. Малейшие признаки магического истощения – и я прекращу тебе помогать. А сама ты однозначно не справишься! – строго предупредил Варгор. Будто я не самостоятельная женщина, работница вуза и вообще попаданка, а какая-нибудь неразумная студенточка.

– Хорошо! – выпалила я.

– И я отрежу тебе доступ к своей энергии, если увижу, что твоя на исходе! – естественно, добавил Эманор.

Так и хотелось сказать:

– Да, папочка!

Просто жалко было тратить время на иронию. Все равно не поймут. Эти нелюди решительно взяли надо мной шефство. А хочу я этого или нет, это уже их совсем не интересовало.

В который уже раз я мысленно вздохнула: «Мужчины они такие мужчины!»

Но вслух высказываться не стала.

Не время и не место. Пора показать подопечному фолианту где раки зимуют…

Я сосредоточилась и приступила к работе.

Книгу я так и не нашла. Поэтому еще обезвредить ее было настолько сложной задачей. Когда бьешь прицельно – это одно, а когда наугад, рассеивая магию по всему помещению – это уже совершенно другое.

Я прикрыла глаза и сделала так, как поступали мы с коллегами, когда множество фолиантов начинали чудить одновременно. Не до такой степени, конечно же. Скорее вредничать. Прятаться за чарами невидимости, исподтишка пулять в студентов искрами или током…

Теперь эти проделки казались мне ерундой на постном масле.

Я разлила магию усмирения по всему пространству читалки. Несколько книг разом дернулись на полках. Раздался звук падения. Вот он! Мятежный фолиант все-таки подчинился!

И теперь выплывал в реке лавы. Я вздохнула.

Хорошая книга, очень хорошая. Но ничего не поделаешь.

– Они действовали сообща. Книги. Одна экранировала порталы, а другие подавали энергию, – удивленно констатировал Эманор. – Это уже что-то новенькое!

– Восстание машин, чтоб его! – выругалась я.

Мужчины посмотрели так, словно я заговорила на латыни.

Внезапно я совершенно отчетливо увидела распахнувшиеся зеввы. Из-за двери послышался шум разбираемых завалов.

– Уходи. Мы выведем верберов, – почти приказал Эманор.

– Давай, Стелла! – добавил Варгор.

Я послушалась.

Рванула в ближайший зевв в общежитие и была такова.

Пусть хоть обыщутся. Судя по тому, что библиотека временно превратилась в руины, рабочий день стихийно окончен. А выяснять отношения с Эманором и Варгором у меня уже просто сил не оставалось.

Вот только появившись у себя в квартире, я поняла, что сегодня покой – дело недостижимое.

Похоже, мне эту функцию заблокировали. За ненадобностью.

Решили, что раз я такая бойкая, вечно рвусь на передовую, то и отдых мне, в принципе, не положен.

Я тяжело вздохнула, даже не пытаясь скрыть разочарования.

– Вы настолько не рады меня видеть, Стелла? – усмехнулся Ненталь, император нагов.

Я развела руками.

– Тяжелый был день. Просто кошмарный. А вы явно не с вопросом – как я себя после всего этого чувствую…

– Мой брат спросит, – загадочно ответил Ненталь и слегка нахмурился. – Стелла. Вы согласились вновь участвовать в отборе? Фиктивно?

– Да.

– В таком случае, я очень кстати. Я загрузил в ваш компьютер имена и изображения, вы говорите – фотографии – тех придворных, которых я подозреваю в измене. Вам лучше знать их в лицо. Чтобы понимать – к кому присмотреться…

– Почему вы лично ко мне пришли? – не могла не спросить я.

Ненталь нахмурился уже сильнее.

– В наш план посвящены только избранные. Не хочу, чтобы кто-то еще что-то знал… Даже если он из моих приближенных.

– Хорошо. Я изучу ваши данные.

– Отдыхайте, Стелла Аленина.

И Ненталь растворился в воздухе раньше, чем я поблагодарила его за пожелание.

Мда… А ведь я даже не успела спросить, когда начнутся предстоящие испытания.

Ну и ладно!

Плевать!

Сейчас я хочу лишь одного: помыться!

Все тело чесалось от строительной пыли, пепла и вулканической копоти.

Я сбросила одежду и направилась в ванну.

Теплая вода обволакивала, обнимала и успокаивала.

Я лежала, пока ванна набиралась и, прикрыв глаза, старалась привести себя в чувство.

Слишком много событий для одной несчастной попаданки. И слишком много мужчин для одной женщины.

Эманор и Варгор… Красивые, умные, сильные, властные и… заботливые, как ни странно!

Ну прямо не фэнтези про брутальных самцов, а розовые сопли про сказочных принцев.

Наг назвал меня «нари»? Или мне только почудилось?

От этой мысли стало вдруг жарко. Или это вода поменяла температуру? Я поднесла руку к крану. Да нет же… Такая, как раньше.

Я ополоснула горящее лицо…

Может ли случиться, что я, действительно, нари для Эманора? И он не играл со мной, а, на самом деле, хотел отношений?

Где-то в глубине души зашевелилась надежда… А в памяти мгновенно всплыла сцена.

Я на руках Эманора, в бассейне. И мы целуемся, как заведенные. Тело окутывает жар, а от нага исходит такое тепло, что почти невыносимо хочется прижаться к нему, слиться с этим мужчиной. Нежные губы лейдере ласкают, обжигают и лишают воли…

Я таю в руках этого мужчины, плавлюсь и сгораю от желания…

Пузырьки удовольствия бурлят в крови… И все неважно. Все-все! Где мы, кто мы. Что случится потом. Есть только он и я… Его вздрагивающие пальцы, что жадно притягивают к себе, словно хотят забрать без остатка. Его язык, который выделывает такое… Ммм… Я просто теряю контроль… Зарываюсь пальцами в его волосы. Едва сдерживаю стоны. И думаю только об одном…

Лишь бы он не останавливался… лишь бы все это не оказалось сном…

«Стелла…» Он шепчет одними губами. «Стелла… Моя…»

Или мне кажется?

– Стелла? – я распахнула глаза и поняла, что голос Эманора доносится из-за двери ванной.

– Стелла? Ты тут?

– Я в ванной! – смущение опалило щеки и уши. Я собиралась объяснить, что моюсь, совершенно голая и пока входить не нужно. Но в эту минуту наг уже пересек порог.

Я попыталась прикрыться, потому что взгляд Эманора так и прилип к обнаженному телу. Мускулы лейдере вздулись, тело напряглось так, что, казалось, одежда вот-вот разойдется по швам.

– Я-а-а… Не понял, что ты моешься, – прочистив горло, произнес наг. Но не ушел. Так и застыл, рядом. Грудная клетка вздымается, ноздри раздуваются, кулаки сжаты. То ли злится, а то ли еще что…

Я тоже окончательно растерялась. Только прикрывалась руками и смаргивала.

Эманор слегка подался вперед, но не сделал ни шага. Облизал губы, словно те резко пересохли и сглотнул, будто и горло пересохло тоже.

– Кхм… Я хотел тебе сказать…

– Может вы пока выйдите? – наконец-то, нашла я в себе силы выдавить.

Эманор послушно исчез за дверью.

– Стелла! – послышалось оттуда. – Я хотел тебе сказать… Не обращай внимание на мои слова там, в читалке. Я не имел в виду ничего, когда называл тебя «нари». И я жду тебя на обучение уже не сегодня. Отдохни и наберись сил. Мендрас сказал, что работа библиотеки приостановлена на неделю. Так что ты сможешь завтра прямо с утра приехать ко мне. Я пришлю за тобой машину. Проинструктирую по поводу зеввов и отбора. До встречи.

Я почему-то поняла, что он ушел.

Сглотнула, потому, что в горле застрял ком.

Он… сказал… Он назвал меня «нари» просто так?

Я почувствовала во рту горечь. Вдруг захотелось заплакать.