– Погонщик Трупов сказал, что только он знает противоядие. Мы обязаны его найти! И еще в том месте, где мы нашли домик на дереве спрятано тело Дэмиса, его нужно забрать и захоронить по всем правилам. Садако обещала сожрать меня через два дня. А еще на трассе Орлов взорвал машину, её вела…

– Хватит, – перебил меня медиум. – Ты что-то зачастил. О девочке из колодца вообще не переживай, это мелочи. Сейчас приедешь, и все подробно нам расскажешь о своих приключениях. От тебя до нашего офиса всего минут двадцать ехать.

Двадцать минут?! Это как же далеко в город меня затащил Туманный Кот, если, конечно, это был действительно он, и мне не привиделось?!

– И сообщите, пожалуйста, Нике… ну и остальным Михайловым, что со мной все в порядке, – попросил я, вспомнив, что она наверняка волнуется обо мне. Хотя, если подумать, у меня в руках всё еще оставался телефон, и я мог позвонить ей сам.

– Давай-ка пока сохраним твоё возвращение в секрете, – немного подумав, сказал медиум. – Никому больше не звони, пока мы всё не обсудим.

– Но почему?! Сестра же наверняка волнуется, да и…

– Всё, всё, – перебил меня Джеймс. – Жди там, я пришлю за тобой такси.

А дальше он просто бросил трубку.

Пожалуй, не такого приема я ожидал после всех передряг, через которые прошел. Успокаивало только то, что Джеймс не считал Садако серьёзной угрозой, а значит, я всё-таки не умру через два дня. Во всяком случае, не из-за неё.

Глава 5

Зная характер медиума, я почему-то не сомневался, что такси придется ждать долго, ведь этот жмот наверняка заказал ультра-эконом. Хотя, по идее, именно Джеймс должен был отвечать за мою безопасность и не допустить всего произошедшего со мной трэша. А в итоге мне самому пришлось справляться с Погонщиком Трупов, Садако и Орловым. Ну, не прям справляться, а скорее действовать по методу «колобка», но в моём случае и это можно считать огромным достижением. И где же всё это время был Джеймс? Он вообще искал меня, интересно? С другой стороны, чего еще ожидать от человека, до сих пор даже не запомнившего моё имя?

Я положил телефон на край забора так, чтобы настороженно выглядывающая из дома женщина это видела, и отошел на другую сторону дороги. Незачем лишний раз пугать и без того напуганную жительницу Барсы. Тем более, что на той стороне дороги очень удачно находился небольшой парк с мемориальной доской и парой скамеек. Очень милое место, особенно чтобы встретить восход и такси, которое, я надеюсь, уже вот-вот приедет.

«Памяти павших во время защиты города жителей Таррагона. Ваша кровь стала нашим щитом, души – поддержкой, и подвиг – примером. Мы будем помнить каждого из вас».

Если знать о том, что при сильном желании погибшего, часть души действительно может остаться в этом мире, надпись читалась еще трагичней. Вполне возможно, что кто-то из воинов до сих пор находится где-то здесь…

– Да, это была великая битва, – раздался тихий голос рядом со мной.

Сил пугаться у меня уже давно не осталось, поэтому я спокойно обернулся, уже зная, что увижу очередного призрака. И причиной тому была не только интуиция, но и слабые отголоски печали, исходящие от собеседника. Это было схоже с тем, как я ощущал эмоции Мей Ли, только в разы слабее и как-то неопределеннее, что ли. Только общий фон, без конкретики.

Мужчина средних лет в военной форме присел рядом на скамейку и затянулся сигаретой. Правда, никакого дыма сигарета не выпускала, да и не горела даже.

– Привычка, – заметив направление моего взгляда, пояснил мужчина. – Кто бы мог подумать, что даже после смерти не смогу бросить. Хорошо хоть, что умер с пачкой в кармане.

Сухое и волевое лицо, испещренное реками морщин, смотрелось бы сурово, но от него почему-то веяло лишь спокойствием и умиротворением.

– Вы есть на этой доске? – вяло спросил я.

Никакого неуважения к героям, просто сейчас очень хотелось не разводить беседы, а попить, поесть, получить тонну обезболивающего, и как следует выспаться. Конечно, после того, как местные волшебники-врачи сделают что-то с моей бедной рукой. А героические истории лучше слушать на полный желудок, как следует отдохнувшим и без необработанных открытых переломов.

– Так точно! Капрал второго ранга Николас Мессэ к вашим услугам. Защищал убежище до последнего вздоха, как и вся моя рота.

Я с тоской посмотрел на женщину, чуть ли не челночным бегом от дома до забора и обратно, забравшую свой телефон. Надо было у неё хотя бы водички попросить.

– От демонов, да? – постарался сконцентрироваться на разговоре я. Может, это хоть немного поможет забыть о боли и голоде.

– Судя по вопросу, ты не местный, – слабо улыбнулся мужчина. – Это был второй по силе прорыв на островах. Ещё до того, как наши умники научились перехватывать порталы и поняли, что демонов, в первую очередь, привлекают скопления разумных. Поэтому порталы открылись в центрах спальных районов по всему острову. Сотни демонов, жаждущих человеческой плоти, чувствовали себя здесь словно на отдыхе с бесплатным шведским столом.

Да уж, я видел этих зверюг – огромные, злобные, и со множеством зубастых пастей по всему телу. Отвратительные твари, даже не представляю, что тут творилось в тот момент. Да и не хочу представлять, если честно.

– Но это было давно. Город отстроили, порталы демонов научились частично блокировать, частично перенаправлять.

– А вы так и остались тут, на месте своей гибели?

Как ни странно, я не заметил на теле мужчины каких-либо видимых повреждений, хотя, по логике, умерев от лап и зубов демона, сохранить товарный вид попросту невозможно.

– Что-то вроде того, – кивнул мужчина. – Правда, погиб я не от лап демонов, а от руки человека.

Я тут же напрягся. Если это не просто блуждающий, а призрак мести, то встреча с ним может вновь сулить мне множество проблем.

Повернувшись ко мне спиной, капрал продемонстрировал рану на затылке.

– Затем моё бездыханное тело досталось демонам, и они очень удачно скрыли факт преступления, разорвав меня на части.

– Сочувствую, – уже вполне искренне сказал я. – И желание отомстить не позволило вам покинуть этот мир? Теперь вы ищете своего убийцу?

– А чего его искать, – хмыкнул мужчина. – Его фамилия тоже есть на этом мемориале. Он ненадолго меня пережил.

– Вы уверены? Мало ли что могли написать на доске, вдруг он еще жив?

– Его порвали на части вместе со мной. Так что он тоже мертв. А вот причина, по которой Шон меня убил… она тяготила меня все эти годы.

Я огляделся в надежде увидеть такси, но его всё еще не было. Что ж, история жизни этого героя войны хоть немного облегчит мне ожидание. А может даже я смогу получить какую-нибудь полезную информацию, например, о закопанном где-то кладе? Вдруг его убили из-за денег?

– В чем же было дело?

– Я переспал с женой сослуживца, и в день нападения демонов она призналась мужу о нашей связи, и сказала, что уходит от него – грустно сказал капрал. – Он узнал об этом и решил мне отомстить.

Тфу блин, я-то думал что-то действительно интересное. Я подобных историй сотни видел в детективных сериалах. Не зря говорят, что в большей части совершаемых убийств виновны родственники.

– Так может вы хотите передать этой женщине послание? – предположил я. – Рассказать о своих чувствах. Что-то же заставило ваш дух остаться здесь после смерти.

– Нет, ничего такого. Она через неделю вышла за другого, видимо, помимо меня и Шона были и другие варианты. Собственно, я всегда об этом подозревал, и последней мыслью перед смертью было… – Капрал просветлел лицом и торжественно произнес: – Парень, никогда не спи с женами друзей, ничем хорошим это точно не закончится.

Едва произнеся эти слова, мужчина вдруг начал ярко светиться.

– Э… с тобой всё в порядке? – настороженно спросил я.

– Да, да… – ответил капрал, прислушиваясь к себе. – Я чувствую себя отлично. Словно… освободился от ноши…

В следующий момент Николас Мессэ вспыхнул и исчез.

– Э… что? – опешив от полученного «откровения», переспросил я у пустоты, но призрака и след простыл.

Нет, я, конечно, и в нашем мире неоднократно читал и видел фильмах, что призрак, выполнив своё посмертное желание, отправляется на перерождение. Но кто бы мог подумать, что для военного таким желанием окажется просто необходимость донести хоть до кого-то столь «важную» информацию.

Я не смог сдержать смешка, плавно переросшего в истеричный смех. Возможно, так из меня выходило всё напряжение последних дней, но ведь это было действительно смешно. Ради подобной истины отколоть от души осколок и оставить его скитаться по миру? С другой стороны, чего я ожидал от людей? Мы же часто совершаем идиотские поступки и думаем абсолютно тупые мысли, так почему бы и перед смертью не сконцентрироваться на чем-то эдаком?

На камне была указана дата 1970 год, а значит, этот мужик пятьдесят лет бродил тут и терпеливо ждал, с кем бы поделиться своей мудростью? Идиотизм, но как же смешно!

За истеричным смехом меня и застал появившийся из ниоткуда зеленый карлик.

– Черт возьми, живой! – радостно воскликнул Хухлик, прыгнув мне на колени. – А мы уж тебя похоронили практически.

Я вскрикнул от боли в травмированной руке и вскочил со скамейки, столкнув себя монстрика. Еще не хватало себе на колени мужиков сажать, пусть и другого биологического вида!

– Спокойно, без лишних нежностей, – попросил я. – Это точно ты? А то я вас не очень различаю.

Хухлик наклонил голову на бок и с интересом посмотрел на меня.

– А ты много знаешь других настолько ослепительно и невероятно красивых Существ как я? Я же единственный в своем роде!

– Видел одно, – ответил я, поморщившись. Вроде всего пара дней прошла со времени великой битвы с мертвяками в подвале клиники, а ощущение, будто это было очень давно. – И, между прочим, оно на меня напало.

Зеленый карлик скептически хмыкнул.

– Крошка Ро, а ты не бредишь? Хотя, чего я спрашиваю? Судя по внешнему виду, по голове тебя эти дни часто били.

– Били меня уже после клиники, – раздраженно ответил я. – В подвале точно было мертвое Существо, очень похожее на тебя, но под управлением Погонщика Трупов.

– Да ладно? – не поверил Хухлик. – Ты уверен? Судя по рассказам очевидцев, там было очень много мертвяков. Легко перепутать. Как ты уже, наверное, заметил, Хухлика убить довольно сложно, а уж в зомби превратить, так вообще шансов ноль. К тому же я за всю свою жизнь ни разу не встречал подобных мне красавчиков, и уж тем более красавиц.

Я бы спросил о том, как же тогда они размножаются, но, если честно, не очень хотелось об этом думать. Мне даже до сих пор непонятно, Хухлик – это имя, или все-таки название вида в целом?

– Скажи лучше, что Погонщик Трупов хотел от тебя?

– Я помогал ему в исследованиях, связанных с оммёдо, но всё-таки смог сбежать. Джеймс послал тебя вместо такси? Мне нужно срочно попасть в больницу и получить порцию «Жизнь-Про». Я еле на ногах стою.

– Так сядь обратно на скамейку, – ехидно посоветовал Хухлик. – Ты же знаешь Джи, он экономит абсолютно на всём, но не настолько, чтобы не заказать тебе такси. Машина скоро приедет, а я просто забежал убедиться, что ты жив. Я ж за тебя отвечаю перед Джи, как твой телохранитель.

О, кстати, у меня ж нормальный телохранитель был. Как там Дженн поживает, интересно? Хухлик отвечал за меня перед Джеймсом, Джеймс и Дженн перед Евгением Михайловым. Но толку от них всех оказалось немного, ведь неприятности находят меня с каким-то фантастическим упорством. Мне Дженн даже винить особо не в чем, ведь я сам пошел в клинику и столкнулся с Садако и Погонщиком Трупов. А вот к медиуму всё же есть вопросики, неужели он никак не мог найти меня в плену у Погонщика или Орлова? А Мисси? Она вообще монстр или как?

– Ладно. Я свою работу выполнил, ты жив и… почти здоров. – Он отошел на пару своих маленьких шагов, и картинно вздохнул. – Хочу запомнить тебя таким, крошка Ро. Потертым, травмированным, но полным жизни и со здоровой психикой.

– В каком смысле?