Увеличение шанса критической атаки и скорости боя – это всё понятно и практически уже привычно, хоть и чертовски приятно. Хотя и тут из-за гор забрезжила первыми лучами восходящего солнца маленькая проблемка. На этот раз приятная – должно же было такое когда-то случиться? Моя обычная скорость боя, опять-таки, с учетом всех прибавок от обмундирования, составляла чуть больше 320 единиц. А при активации навыка «Скорость» двигаться быстрее я начинал на 476 %. Цифра сумасшедшая, и пусть это всего лишь на непродолжительное время, но всё же. Так вот проблема: если вдруг я получу ещё какую-нибудь плюшку, увеличивающую этот параметр, или же просто скакну на пару уровней вверх, то моё максимальное ускорение будет не выше 500 %. Почему так? Да просто потому, что именно такова максимальная планка, возможная на моем уровне и с моими показателями Ловкости и Интеллекта. Чтобы задрать планку ещё выше, надо либо повышать характеристики, либо расти до сорокового уровня. Что из этого проще сделать, я пока не знаю.

Идём дальше. Таланты не трогаем, пусть будут пока, а вот характеристики… Вкладывать в Силу Воли, как и раньше, или всё же начинать поднимать Интеллект с Ловкостью? Так, а есть какой-то иной путь? Ещё минут сорок потратив на его поиски, я всё же кое-что нашёл. Я давно не заглядывал в ветку развития Дампира. А ведь проскочив сразу на два ранга вверх, не заметил, что там открылись новые плюшки. Правда, они требовали очков таланта, но, скрепя сердце, я на это всё же пошёл.

Все пять очков были влиты в процентное поднятие характеристик Ловкость и Интеллект. И эффект того стоил. Суммарно Интеллект поднялся на 15 %, а Ловкость на 7 %.

Бум! И снова обзор завалило системными сообщениями. Свернул всё в трей, позже будем смотреть. Так, чтобы повысить возможный процент ускорения во время боя, в Ловкость надо вложить ещё три единицы. Делаем? Вот тут я снова задумался. Если я сейчас пойду по этому пути, то уже с него не сверну. Осталось решить простой вопрос: а правилен ли он? Как по мне, так очень даже. Двигаться в бою в пять раз быстрее – это огромная гирька к твоей победе на чаше весов битвы. Так что прочь сомнения и вперёд.

Бум! На этот раз системные сообщения пришли с более заметным шумом. Всё равно смотреть потом буду, сначала надо дойти до конца. Оставшиеся семь свободных очков характеристик вкладывать в Интеллект? Простой расчёт показывал, что их мне не хватит, чтобы пройти дальше в ветке Ловкости и повысить планку. Необходимо влить сорок пять очков, а их у меня не было. Правда, был ещё один маленький секретик, из-за которого я проснулся сегодня утром таким взбудораженным.

Конкордия отменила все мои кулдауны, в том числе и на приём зелий свободных характеристик. А у меня в инвентаре таких мензурок три штуки. Две на «+15 к свободным», и одна на «+10 к Силе». Проблема в том, что я могу принять только одну на «+15», и снова включится таймер длиной в три года. А «+10 к Силе» принимать я не собирался – не профильная для меня характеристика ни разу. Брату подарю. Ну, или продам, не решил ещё.

И что мне делать? Надеяться, что смогу выбить из монстров ещё мензурки со свободными очками? Процент вероятности такого события стремится к нулю. Такое падает только с именных монстров, а они, как известно, пачками не ходят.

Поломав голову и так, и эдак, всё же решился. Выпил мензурку и влил всё в Интеллект.

Бум-Бум-Бум! Пулемётной очередью автоматически свернулись в трей новые достижения на основе Интеллекта. Хорошо! Время идёт, я матерею, накапливая потенциальную энергию в своих жилах, и совсем скоро я её выплесну в кинетическую энергию огромных циферок на моём реальном счету.

Из грёз про множество нулей на моём банковском счёте меня вывело тревожно мигающее сообщение от Менвры: «Командир, у нас проблемы!». И в то же мгновенье прилетело системное сообщение о том, что я вступил в бой.

Глава 3

Чёрт! Я вскочил с кресла, открыл карту и помчался в направлении стрелки, указывающей на местоположение моих питомцев. Как далеко они удалились, я не знал. С картой вообще творились какие-то непонятные вещи. Она у меня была и даже масштабировалась, но как-то криво и косо. Складывалось такое ощущение, что функционал был обрезан процентов на девяносто.

Пробежав с километр, увидел впереди росчерк пламени и с удвоенной скоростью устремился вперёд. Тревожно мигнула и окрасилась серым цветом иконка Баста, и тут же раздался тонкий, на грани ультразвука визг Мары. Да что у них там творится-то?

Деревья внезапно закончились, и я выскочил на заболоченную поляну, по центру которой кружилась в попытке добраться до моих питомцев неведомая тварь.

Чешуйчатое земноводное, окрашенное под стать болоту в тёмно-зелёные тона, вертело головой на гибкой и длинной шее, пытаясь поймать летающую зигзагами Мару. А огненная дива, отбежав на десяток метров назад, вскинула руки над собой и явно кастовала какое-то заклинание. Прыжок вверх и активация Сферы Хроноса, одновременно с ней Аномалию кастовать не стал. Мне вполне должно было хватить шести секунд остановленного времени, чтобы оценить опасность.

Токаге, 154 уровень.

Количество хитпоинтов – 2590000 единиц.

Физический урон без применения специальных возможностей –120000 единиц.

Магический урон – неизвестен.

Броня физическая –12000 единиц.

Защита от магического урона – неизвестно.

Физические и магические специальные возможности – неизвестно.

Сильна зверюга! Трёхметровая шея с шипастой головой, шестиметровое тело и очень быстрый, прямо до неприличия, девятиметровый хвост, которым тварь очень мастерски управляла. Секундная задержка на выбор адекватного и хэдшотного ответа.

Кинетический пресс, вместе с одновременной активацией Магического усиления полей в половину мощности. Каст! Как и ранее, тускло-серый цвет магии Альджади, увиденный мной через автоматически наброшенное на глаза зрение дампира, вышел за пределы Сферы безвременья и завис, ожидая своего часа.

С тихим пшиком развеялась Сфера, а тварь, почти дотянувшаяся до Мары, мгновенно рухнула в полужидкую грязь и погрузилась в неё сантиметров на сорок. Всё, отбегала своё ящерка. И в эту же самую секунду вода под недогодзиллой вскипела и практически моментально испарилась, а вместо неё из глубин земли поднялось небольшое озеро лавы. Кожа на уже убитом мобе потрескалась, и по поляне, подгоняемый ветерком, стал разноситься запах сгоревшего барбекю.

– Отменяй каст! – бросил команду диве, осматривая окрестности.

О том, что бой закончен и поблизости нет желающих попробовать моё мясо на вкус, я знал – соответствующая системка пришла. Но бережёного боги берегут.

В окрестностях было тихо, но вот стоит ли доверять своим органам чувств? Я и сам могу прятаться так, что не найдёшь. А как, кстати, мой отряд нарвался на такую проблему, как высокоуровневый ящер?

– Менвра, – обратился я к подошедшей фурии, – каким образом вы нарвались? Мара же сканит всё вокруг?

– У них разница в уровнях больше сотни, да и Токаге всё же мимикрийщики. Так что ничего необычного в этом нет, – буднично отозвалась девушка, то и дело скашивая глаза на валяющуюся тушку.

– Какой выход? Только поднимать соответствующие статы Маре?

– Не только. Ещё можно навык подтянуть, но тут повышения уровня надо дождаться, а это дело долгое.

А не совершили ли мы ошибку при создании билда моему бехолдеру? Сканирующий навык ведь только на второй ступени у неё. Понятно, что он работает на все 200 % из-за повышающих Менталистику коэффициентов, которые мы щедрой рукой отсыпали, но всё же?

– И парализовать эту тварь она тоже не могла из-за этих же проблем? – продолжил я разбор полётов.

– Именно так, – от нетерпения Менвра притоптывала на месте.

– Ты чего мнёшься, как не знаю кто?

– Командир, давай потом обсудим, а? – заискивающе посмотрела на меня собеседница. – Тушка ведь пропадёт через восемь минут.

– И? Лутнуть успею, – никак не мог я въехать в суть проблемы.

– Мясо, Артур, мясо! Я жрать хочу, как рой Инаго после вылупления.

– А-а… Конечно… давай, потом поговорим, – только и осталось мне сказать.

Хлопок, и дива пропала, чтобы вновь появиться возле задней лапы ящерки, где уже крутилась Мара, вгрызаясь в зеленоватую плоть. Посмотрев на это всё действо, открыл свою шкалу сытости. А ведь и мне надо закинуть в топку пару-тройку килограммов мясца. Про такое забывать не следует – голод дебаффами вмиг обложит.

Подошёл к телу и прикоснулся к нему, выбрав режим сбора трофеев. Тридцать четыре золотые монеты, и всё. Негусто что-то. Опыта, правда, дали неплохо – почти два с половиной миллиона. По сути, халява: иди потихоньку и разбирай не особо высокоуровневых чудищ на запчасти. С моими статами, умениями и навыками, глядишь, уже через полгодика отдам кредит полностью. А там пройдет ещё годик, и уже квартира появится своя, и машина… и ма-а-а-аленькая яхточка в Карибском море.

– Командир, ты есть будешь или мне на себя только готовить? – оторвалась от разделки туши Менрва.

– А у тебя и инвентарь есть? Забыл я что-то спросить.

– Есть. Стандартный, на двадцать ячеек. Грузоподъёмность – 28 тонн. Только он пустой, как мой желудок.

– Не страшно, заполним и желудок, и инвентарь. Да и тебя саму приоденем. Ты ведь любую броню надеть сумеешь?

– Практически любую. Церковные только не подойдут, я как-никак инфернальное существо. Так что по еде?

– Есть буду, помогать нет. Могу кастрюльки и сковородки изобразить, надо?

– Надо, а специи есть? – на её вопрос я только развел руками: мол, откуда? – Жаль, что специй нет, ну ничего, – пожала плечами дива, – лес есть, а в нём всё что угодно найти можно.

Одной ногой меднокожая дива не ограничилась. Вспоров брюхо моба, она закопалась вглубь, выискивая ценнейшие ингредиенты и деликатесы. Повозившись там с пяток минут, она вынырнула вся измазанная во внутренностях твари и принялась снимать зеленоватую шкуру.

Ещё пять минут работы, и мы с вырезками парного мяса отправились на прежнее место, решив, что на сегодня самостоятельного плаванья моей команде питомцев хватит. Даже если кто и заявится к нам, то милости просим – я найду, чем адекватно ответить на агрессию.

По пути Менвра вспыхнула факелом, сжигая на себе всё лишнее, и принялась за сбор гербария. Наклонялась, подбирая травки и вырезая нужные корешки. На пути до выжженной поляны она подняла Травника до третьего уровня. А пока потрошила Токаге, ещё открыла и профессию Свежевателя. А мне вот такую не дали почему-то, хотя я тушек много в шахте разделывал.

Расположившись на поляне, все занялись своими делами: дива кашеварила, я снова закопался в интерфейс, а Мару отправили прокачивать Сканирование путём бесконечного применения по откату. Хоть какое-то прикрытие и раннее оповещение о неожиданных гостях будет.

На чем я остановился? Увеличение любого навыка и заклинания на один уровень. Ну, тут двух мнений быть не может – я и дальше продолжу путь Повелителя времени. Сложно недооценить превосходство, которое даёт локальная остановка времени. И ведь имея на руках всего лишь один предмет из сета Излома с его прибавкой к любому темпоральному воздействию в две секунды, я увеличиваю действие любого заклинания или навыка, как минимум, на 10 %. И ведь это всё – на моём 30 уровне. Будь я хотя бы на пятидесятом, прибавка составила бы пять с половиной секунд. Так что выбор тут очевиден.

Увеличение внекатегорийного навыка «Сфера Хроноса».

Сфера Хроноса (третий ранг) – вы создаёте область в виде подвижной сферы радиусом в полтора метра, где на шесть секунд локально останавливается время. Во время действия Сферы Хроноса по вам невозможно нанести любой урон. Возможно использование один раз в 25 минут.

Аномалия (5-й уровень). Дальнейшее увеличение заклинания невозможно, достигнута конечная точка совершенствования.

Управляя силой гравитации, вы создаёте подвижную область, где естественный ход пространства-времени останавливается.

Остановка времени: 12 секунд.

Затраты на использование – 5000 единиц маны.

Время каста: 1 секунда.

Использование: один раз в 3 часа.