– Иди-иди, настучи, – фыркнула Влада. – Всё равно меня, к сожалению, не отчислят. Откуда орешки? – она деловито повернулась к Нике.

– Не скажу, а то их больше не будет, – широко улыбнулась толстушка. Она достала из-под подушки пакетик орехов. – Живём, девчонки. Угощайтесь!

Как мы ни допытывались, Ника так и не сказала, откуда взяла орехи. Все наши предположения она рассеивала с довольной улыбкой. Никто из профессоров её не угощал, из столовой Ника пакет не стащила, у скатерти-самобранки что-то просить бесполезно, у неё зимой снега не выпросишь. Что за канал нашла здесь Ника? Вообще-то она права, я тоже не стала бы рассказывать, если бы обнружила, как нарушить правила Академии. Подслушает какой-нибудь дух-стукач – и всё тут же закончится.

– А с человеком ты как-то можешь связаться? – с надеждой спросила я. – Мне нужно, чтобы парню кое-что передали на словах.

– Нет, – с сожалением ответила Ника. – Достать что-нибудь могу попробовать, а пообщаться не получится. Хотя надо будет посидеть в библиотеке, – задумчиво добавила она. – Проверить, вдруг можно с кем-то связаться?

Похоже, в библиотеку пока что не собираюсь только я. Пусть девчонки ищут то, что им так срочно понадобилось, а я после ужина прогуляюсь по территории.

На ужин скатерть подала нам варёную картошку, кусок варёной рыбы и овощной салат. Не слишком сытно, но уже похоже на еду. Оксана с соседкой увлечённо что-то обсуждали, я отметила, что скатерть выставила им на стол какие-то вареники со сметаной.

Профессора за ужином не появились. Когда я вышла, на территории было видно только Андрея: он вытаскивал из багажника своей «ласточки» небольшие коробочки. Я оценивающе осмотрела забор – не перелезу никаким образом. На метле можно было бы попробовать перелететь, но во-первых ни одной метлы я пока тут не видела, а во-вторых наверняка на забор наложили какие-то чары. Любой адептке при обдумывании побега придёт в голову мысль о метле. Калитка меня не выпустит, ворота, естественно, заперты. Зато у преподавательского корпуса стоит зачарованная машина, и я имею к ней доступ. Я неторопливо подошла к куратору и остановилась рядом с ним – ближе к водительской двери. Главное – не спешить.

– Андрей, завтра индивидуальное занятие тоже будет с вами? – спросила я.

– Ещё не знаю, – буркнул он. – Завтра с утра посмотрим по расписанию.

– А можно будет попробовать парковку? – я покосилась на руль машины. Ключи на месте.

– Можно, – равнодушно ответил куратор. – И повторить обережное заклинание тоже можно.

Он наклонился и поставил на землю коробочки.

– А это что такое? – не отставала я.

– Учебные материалы для профессоров Гелероида и Велеиры Трехглазой.

– А почему вручную выгружаете? – съехидничала я. – Поднять груз в воздух – это же элементарная бытовая магия…

И тут до меня дошло! Должность инструктора по вождению в Академии для строптивых ведьм, жара в машине, работа вручную – все сложилось в чёткую картину. Да нет, не может этого быть. Или может? Если по коридорам учебного заведения порхает Подметень, а в зеркале живет Аверинна, то почему бы сюда не попасть и такому магу? Магу-изгою. Преступнику.

– Или вам запрещено заниматься даже элементарной бытовой магией? – я настороженно прищурилась. – И можно только использовать способности для вождения не самой лучшей машины?

– Тебе-то какая разница? – ровным голосом отозвался он. – Правильно понимаешь, запрещено. Со всеми возникающими по этому поводу вопросами можно обращаться к ректору Академии.

Вопросы у меня, конечно, возникли. Что может натворить маг, чтобы его сослали на такую должность и запретили использовать почти все способности? За ерунду так не наказывают, Андрей должен был особо крупно отличиться.

– Вопросов нет, – бодро соврала я и кивнула на ящички. – Помочь?

Ответа ждать не стала. Простенькое заклинание, и часть коробочек поднялась в воздух и поплыла к крыльцу.

– Я собирался попросить Подметеня, – хмуро сказал Андрей. – Осторожнее с этим.

Я дёрнула плечом. Можно подумать, Подметень был бы осторожнее, чем я! Коробочки зависли у запертой двери. Я вопросительно взглянула на Андрея. Если заговорю или опущу руки, всё это учебное добро упадёт на землю. Надеюсь, куратор откроет окно или дверь. И отступит ради этого от машины. То, что ему толком нельзя пользоваться магией, сильно упрощает дело.

Андрей действительно отступил к двери, но боком, не сводя с меня взгляда. Затем он открыл дверь, и я отправила туда все коробочки, опуская их на пол. Ну вот, а теперь сюрприз! Последние две коробки с размаху рухнули на мраморный пол, послышался выразительный звон. Андрей машинально шагнул в коридор, а я рванула на себя дверь «ласточки», коротким движением запечатав куратору выход. Если не применит магию, ему придётся немного задержаться – пока не выбьет дверь силой, не вылезет из окна или не позовёт кого-то из профессоров. Впрочем, проверять, насколько быстро выберется куратор, мне совсем неинтересно.

Я нырнула в салон и повернула ключ. Мотор заработал. Андрей стучал изнутри в дверь корпуса и, кажется, что-то мне кричал. Понимаю, что у него будут неприятности, но по-другому мне не выбраться. Я направила машину взглядом к запертым воротам, мысленно подгоняя: скорее, скорее. За пару метров от ворот меня охватил жуткий страх, сковывающий движения. Он парализовал мысли, осталось одно желание – поскорее убраться отсюда. «Ласточка» не подвела: снесла замок на воротах. Машинку я помяла, конечно, но с этим пусть потом профессора разбираются. Страх тут же исчез, и я вспомнила, что выход стерегут страшники. Да уж, без машины я бы не выбралась отсюда, они заставили бы повернуть назад.

Я покатила вперёд, читая обережный заговор. Далеко на битой машинке не уеду, мне бы просто добраться до какой-то автобусной остановки. Сумки нет, денег нет, мобильника тоже нет. Только мало-мальски соображающей ведьме всё это и не нужно. Я доберусь до кинотеатра и появлюсь там вовремя. Надо только поскорее пересесть из «ласточки» в менее приметный транспорт.

Глава 6. Долгожданное свидание

Остановка нашлась достаточно быстро. Никто из ожидавших автобуса людей даже не взглянул в мою сторону, да и помятую «ласточку» заметили, только когда я отошла от машины подальше. Отвести людям глаза – то, что умеет любая ведьма.

Я настороженно оглядывалась, но погони вроде не было. Расслабилась только в автобусе. Водитель посмотрел сквозь меня и не потребовал оплату за проезд. Люди расступались, пропуская меня вперёд, а сидящий на удобном месте у двери парень вдруг захотел постоять. Да, в набитом пассажирами автобусе. А что тут такого? Вообще-то дома меня годами учили, что нельзя себя так вести, но сейчас сами же и виноваты. Нечего было ставить меня в такое положение. Отправили молодую, неопытную и какую там ещё? Ах да, неуправляемую ведьму в тюрьму с особо строгим режимом без нормальной еды, без денег…

Аж жаль себя стало! Правда, ненадолго – всё равно ведь вышло по-моему. Приеду на свидание, посижу с Ником с кино, а потом зайду домой и выскажу родителям и бабушке всё, что думаю. А попробуют запихать меня назад в эту Академию – хоть на венике в лес улечу, пусть поищут. На травах и ягодах можно долго продержаться. А ещё я могу подать заявление в любую другую Академию магии, благо я уже совершеннолетняя.

Я блаженно улыбалась, поглядывая в окно автобуса. Вот и знакомые улицы, похоже, пересаживаться в другой транспорт мне не придётся. Автобус остановится за три квартала от кинотеатра. Хотя я так вымоталась за этот сумасшедший день, что могу позволить себе ещё одно мелкое магическое вмешательство, чтобы не идти пешком. Я мысленно произнесла короткое заклинание, которому научила меня бабушкина знакомая Яга, и добавила то, что хотела внушить водителю автобуса. Ещё раз. И ещё. Вот он свернул с маршрута туда, куда мне нужно. Ничего страшного, скоро вернётся на свою дорогу, это совсем ненадолго.

– Объезд, впереди ремонтные работы, – уверенно объяснял водитель зашумевшим пассажирам.

Хорошо, что я села в автобус. Троллейбус или трамвай так не повернешь. Можно было, правда, и на такси прокатиться, но там ущерб для человека больше и сила вмешательства соответственно ощутимее. Таксист мог бы за то же время что-то заработать, а вместо этого потратился бы бензин и долго пытался бы сообразить, зачем его понесло в мой район. Меня в своей машине он вряд ли смог бы припомнить. А водителю автобуса моя езда «зайцем» погоды не сделает. Впрочем, для равновесия и гармонии я начертила пальцем на грязноватом окне рунический став, отвечающий за деньги, и оговорила, что до конца смены водитель заработает столько, сколько возможно. А к утру став исчезнет, сотрётся со стекла. Родители и бабушка постоянно возражают против рун, говорят о чистоте традиции, но я всё же втихаря кое-чему научилась.

Автобус остановился прямо перед торговым центром, в котором находился кинотеатр. Вот и прекрасно. Вскоре я уже вышагивала по третьему этажу – там размещались несколько кафе, кинозалы и каток. До встречи с Ником оставалось ещё минут сорок. Я задумчиво поглядывала на большие куски только что испеченной пиццы – четыре сыра, пепперони, фирменная с разными видами мяса и грибами. Позволить себе ещё одно небольшое вмешательство, что ли? Взять кусок даром? Кафе от этого не обеднеет, а у меня после непривычного сегодняшнего меню от голода уже живот крутит.

Я подошла к витрине, повторяя раз за разом слова для отвода глаз. Камер тут вроде не видно. А даже если видно, их это тоже касается, сейчас в системе наблюдения произойдёт недолгий сбой.

– Нагулялась? – негромко спросили сзади.

Я резко обернулась. Андрей стоял прямо за моей спиной.

– Я ещё понял бы, пойди ты домой, – сдержанно сказал он. – Но воровать еду в торговом центре – это уже перебор. На будущее – ты сильно злоупотребила магическими влияниями, за тобой тянулся такой шлейф, что не найти источник беспорядка было просто невозможно. Если бы речь шла не об адептке, а о настоящем маге, дело могло бы закончиться судебным разбирательством.

– Из-за бесплатного проезда? – я фыркнула.

Да ладно, неужели сам никогда не применял этот простой трюк?

Андрей шагнул к кассе и крепко сжал пальцами мое запястье.

– Два куска фирменной пиццы, два кофе, – неожиданно заказал он и тише добавил: – Я тебе за столиком расскажу, что ты творила, если сама не понимаешь.

Это он со мной тут посидеть собрался, что ли? С чего бы вдруг? Впрочем, мне-то какая разница? Сначала поем более-менее нормально, а потом и Никита появится. Никто не сможет силой увести ведьму, пусть даже и адептку, из людного места. Такой крик подниму, что никому глаза отвести не удастся.

– Почему за мной отправили мага-преступника без права пользоваться магией? – ехидно спросила я, как только мы сели за столик.

– Кто дал сбежать – того и отправили, – флегматично ответил Андрей. – Жуй свою пиццу, а я тебе буду рассказывать, где ты наследила. Первое – разбила учебные гадательные зеркала в количестве двух штук. Профессора Велеира и Гелероид наверняка до сих пор проводят ритуалы, чтобы проклятие разбитых зеркал не сработало ни на учебном заведении, ни на отдельно взятой адептке Щепочкиной, а Духова удерживает зеркальных призраков от визита в Академию.

Я хмыкнула. На мне проклятие зеркал вряд ли сработало бы, бабушка в своё время столько защит навешала, что сама сбилась со счета. На девчонках и, тем более, на профессорах наверняка тоже стоят разнообразные защитные чары. А Академия пусть хоть провалится ко всем нечистым существам, мне всё равно.

– Смешно, значит, – протянул Андрей. – Далее ты повредила ворота и калитку Академии. Когда я выходил, калитка ругалась непотребными словами и пела песни о тюрьме.

Я усмехнулась. Вот уж чего мне не жаль, так это калитку, которая пыталась меня пнуть. Пусть лучше поёт шансон, чем дерётся.