– Это он говорил, что очень меня любил, – невозмутимо поправила Вита, – а с другими секс и больше ничего. Что они всего лишь девушки на один раз, поэтому на них не нужно обращать внимание. Любит-то он только меня. Но он же живой, и ему надо. Темперамент такой. Тем более он же на меня не давил, дожидался, когда я готова буду, когда сама соглашусь.

– Ви-ит! – опять протянула Соня, сочувственно и поражённо. – А ты?

– А я, – подруга пожала плечами, приподняла брови, словно сама в первый раз слышала и недоумевала, – почти поверила, что это действительно нормально. Не хотела его терять, думала, без него не смогу, умру просто. Он же во всём честно признался, не стал оправдываться и отрицать, и правда ждал, когда я сама соглашусь, и любил, – перечислила с лёгким напором и добавила, улыбнувшись: – Только меня.

Но её улыбка совсем не выглядела весёлой, скорее, суховато-горькой. Не улыбка, а только тень или негатив-отпечаток. И рассказывала Вита без истерики, без надрыва, которые превратили бы её историю в дешёвую жалостливую байку, предназначенную только для того, чтобы выдавить слезу из слушателя. А вот такой чуть отстранённый, приглушённый, но невероятно искренний голос проникал прямо в душу, легко вызывая ответный отклик – не вежливо-стандартный, не нарочито эмоциональный, а тоже самый-самый настоящий.

И только теперь Соня до конца осознала, насколько спокойствие подруги неестественное и натянутое, а ещё хрупкое и тонкое, способное разбиться, рассыпаться в прах от одного неверного действия или слова. Но всё-таки не удержалась, пробормотала растерянно:

– А разве так любят?

– Ну он же говорил! – напомнила Вита со значением, и только тут её голос осип и дрогнул слезами. – Много-много раз. А мне этого очень хотелось. Так считать. И верить, что можно действительно не обращать внимания. Главное, ведь любовь, правда? Моя. Она ведь всё перевешивает, оправдывает и побеждает. – Она сглотнула и упрямо продолжила: – Но потом я случайно увидела его с другой и поняла, что так тоже не смогу. Что тоже слишком больно. – Вита и сейчас больше не смогла, закончила зло и громко: – И что нет, ни хрена это не нормально. Как я вообще в такой бред поверила? Я, что, совсем идиотка?

Какое-то время они сидели молча. Соня просто не решалась что-то сказать, боялась ляпнуть лишнее или неуместное, к тому же реально всё услышанное требовалось переварить и осознать. А Вита смотрела в пол и, видимо, собиралась с мыслями и силами, чтобы продолжить, потому что потом всё же заговорила и опять ровно и почти спокойно.

– Хорошо, что экзамены в школе уже закончились, и документы я уже подала. Просто уехала подальше до конца лета. У нас родственники в Краснодарском крае. И сестра двоюродная летом всегда работать устраивается в каком-нибудь курортном городе. В Геленджике там или в Анапе. Там же самый наплыв отдыхающих в это время, и работу найти не проблема. Даже жильё предоставят. Конечно, совсем простенькое, чтобы хотя бы было, где спать. Можно ещё в санаторий или в лагерь техническим персоналом. Вот мы с ней и работали. За день иногда так умотаешься, что вообще ни до чего.

– Но потом-то всё равно вернулась, – осторожно заметила Соня, не сдержалась и всё-таки спросила: – И… как? Он думал, ты насовсем уехала и больше не приходил?

Это оказалось бы самым оптимальным вариантом, но она прекрасно понимала, что жизнь обычно не выбирает самое простое и оптимальное – вечно её уносит в самое сложное. Вот и тут.

– Приходил, – ожидаемо возразила Вита, покивала головой. – Опять говорил, что любит, что без меня не может, что сам себя ненавидит и что кроме меня у него больше никого не будет. Если я захочу. Потому что с остальными всё равно не то и не так. А я… – она сглотнула, уже какой раз недоумённо пожала плечами, – я не знаю, как у меня получилось, но я его послала и выгнала. – И усмехнулась, скривив губы. – А потом подумала, ну вот что я за дура. Ну он ведь правда всё понял и осознал, правда сожалел и раскаивался. Он же признал, что виноват, соглашался, что я имею право его презирать и не прощать. Он ведь действительно был такой расстроенный и подавленный, даже на колени вставал. И на следующий день я сама побежала к нему. Домой.

Соня уже догадывалась, что произошло дальше, но вслух произносить не стала, тем более Вита уже и сама выдала, в очередной раз усмехнувшись:

– А он там не один. Но… – подруга сделала паузу, потом развела руками, воскликнула с наигранным возмущением: – чего я хотела? Я же сама его послала, вот он и решил, что теперь точно всё, что я его никогда не прощу. И ему слишком плохо было, чтобы оставаться одному.

– Это он так сказал? – даже не столько спросила, сколько заключила Соня и даже ждать не стала, что Вита ответить – опять всё слишком очевидно. – Вот же скотина.

Ужасная, конечно, история, и понятно теперь, почему Вита о ней лишний раз даже не упоминала. После такого, естественно, перестанешь доверять – и чувствам, и людям – будешь относиться к другим предвзято и настороженно.

Соня вздохнула, вывела с сочувствием:

– Я тебя понимаю. – И сразу добавила: – Но ведь это не значит, что и у меня получится так же.

Она на все сто процентов была уверена, у неё точно подобного не произойдёт, потому что Мэт никогда так не поступит, ни с кем. А уж с ней – тем более.

– Сонь, – произнесла Вита, а потом замолчала, отвела взгляд, сжала губы.

– Что?

Подруга сосредоточенно наморщила лоб, посмотрела прямо, произнесла:

– Ты лучше не торопись. Хорошо? Вы же совсем недолго знакомы.

– Да всё я понимаю, – заверила её Соня, правда, скорее, чтобы отмахнуться и закрыть тему.

Вот здесь ей точно не пригодятся чужие советы, даже самые разумные. Она лучше знает и сама способна разобраться.

Глава 8

С Соней Вита познакомилась только в универе в первый учебный день, когда стояла рядом на торжественной линейке перед главным корпусом. Или как это правильно называлось, если уже не в школе, а в вузе? Хотя… без разницы.

В целом происходящее мало отличалось от типичного первого сентября: те же речи руководства, те же поздравления. Не первоклассники, так первокурсники. Главное, отличие – никто не ходил, звеня в колокольчик, и букетов почти не было. Ну и вокруг стояли не дети, а вроде бы взрослые.

А дальше стандартное: «А тебя как зовут? – Соня. – А меня Вита. Виталия». И когда уже разошлись в сопровождении деканов по факультетам, в большой лекционной аудитория, в которой проходило организационной собрание, они тоже устроились за одним столом на соседних стульях и опять тихонько переговаривались, обмениваясь впечатлениями. Поэтому выглядело вполне логично, что и в потом они продолжали держаться рядом.

Правда их новоявленной дружбе имелось ещё одно объяснение.

Соня оказалась в группе самой младшей, ей только летом исполнилось семнадцать. Родители, решив, что дочь вполне готова и откладывать ещё на год нет смысла, отдали её в школу в шесть лет. Читала она уже достаточно бегло, немножко писала, складывала и вычитала, знала несколько слов и предложений на английском.

Она и выглядела, как типичная хорошая девочка, скромница и отличница – тихая, добрая, прилежная, но не забитая, а вполне самодостаточная, без болезненного повышенного стремления обратить на себя внимание, специально выделиться и выделаться. А ещё мечтательная и доверчивая. Соня слишком напомнила Вите её саму, какой она была год назад. Или даже меньше – полгода. Вот и возникло подспудное желание её опекать, словно старшей сестре.

Тем более в последнее время родителей всё чаще были в отъезде. Папа работал вахтовым методом, но даже если находился дома, всё равно не сидел в квартире, а искал дополнительную подработку. Ему ведь тоже скучно торчать целыми днями без дела одному, когда мама, пользуясь тем, что дочь выросла, постоянно каталась по объектам, проверяя, соответствуют ли они нормам безопасности и соблюдаются ли меры по охране труда.

Вот Соня отчасти и заменила семью. Правда виделись они в основном только в универе, а вне его – не так уж часто. Но всё равно.

Остались, конечно, ещё и школьные подруги, но после выпуска у каждой из них появились новые интересы, связанные с работой или учёбой. К тому же Вита уже за одиннадцатый класс от них немного отдалилась, когда основную часть свободного времени проводила не с ними, а со своим парнем.

Как его звали? Мэт. Матвей Легостаев. Её большая школьная любовь, её первый мужчина, её отчаяние и боль. Она даже в университете оказалась в какой-то мере из-за него. Захотела учиться там же, где он, чтобы видеться чаще. Ещё и радовалась, дура, что нужная ей специальность здесь имелась, и даже никакие альтернативные варианты не рассматривала, сколько родители ни советовали, тем более по сумме баллов проходила, если не в первых рядах, то точно в крепкой стабильной серединке.

А позже, прочитав приказ о зачислении, долго сидела и думала – а может, не надо туда идти? То есть сходить один раз, забрать документы и всё, и ни ногой туда, чтобы даже случайно не пересечься. Но потом решила: и что теперь, год из-за этого пропускать? Не много ли чести?

Да пошёл Мэт на хрен! Не станет Вита больше под него подстраиваться, ломать себя, портить себе жизнь. Перетерпит как-нибудь. Выдержала же как-то, когда он приходил, звонил, писал. Не пускала, открывала дверь и, послав подальше, опять захлопывала перед носом, заблокировала номер телефона, а аккаунты в социальных сетях и мессенджерах отправила в бан. И все неизвестные и подозрительные, с которых приходили заявки в друзья и сообщения – тоже отправляла туда же.

До сих пор. Хотя ещё накануне первого сентября она с облегчением узнала, что Мэт укатил куда-то за границу – учиться или навсегда. Лучше, конечно, насовсем. Там же выгодней и больше перспектив. Как раз в духе Мэта.

Но он зачем-то вернулся. Через год.

Вита была уверена, что давно успокоилась, свыклась, оставила позади. Даже не предполагала, что настолько сильно отреагирует, случайно увидев его опять – до моментально вспотевших ладоней, до сбившегося дыхания и холода в груди, почти до приступа паники, когда внезапно представилось, что на самом деле всё не в прошлом, а до сих пор живо да так и продолжится дальше. Но Мэт то ли её не заметил, то ли решил не обращать внимания, а не ринулся навстречу, как она боялась, и потом – не писал, не звонил. Тоже предпочёл не вспоминать.

Значит всё прошло, больше не вернётся и не повторится, и она опять успокоилась. Вплоть до того момента, пока Соня не упомянула его имя.

Да почему именно он? Вита надеялась, что навсегда распрощалась с ним, но вдруг он опять замаячил рядом.

В первую секунду ей захотелось ухватить подругу за плечи, встряхнуть, чтобы высыпать из головы ненужные чувства и мысли, воскликнуть: «Не связывайся с ним! Беги! Держись как можно дальше!», но Соня пламенно уверяла, что Мэт изменился, и Вита попробовала поверить.

Ну, может быть. Такое тоже иногда случалось. Мэт сделал выводы из их истории, действительно решил больше не повторять ошибок, а дело вовсе не в идеальном образе, выстроенном наивной и чистой влюблённой в него девушкой. Но сама Вита больше не желала хоть как-то пересекаться с ним, не собиралась вмешиваться в их историю.

В конце концов Соня действительно не ребёнок, наверняка понимала, что делала, и недаром же считалось, что самая большая глупость – влезать в чужие отношения, особенно достаточно взрослых людей. Ведь другого человека вполне могло устраивать то, что не устроило тебя. И не нужно учить жизни и давать советы, если тебя не просили.

Какое-то время Вите и правда удавалось вот так себя уговаривать и не влезать, а потом… потом Соня всё-таки «познакомила» её с Мэтом. И, конечно, они оба не признались, что прекрасно знали друг друга. Виту подобное вполне устроило, но Мэт вдруг начал играть – сначала принялся угадывать её полное имя, хотя был в курсе, потом предложил подвезти до дома.