Вот только враг похоже готовился к подобному варианту. Двое могучих Телохранителей принца имели однозначный приказ убить хозяина в случае опасности, а потому сейчас с тревогой смотрели на своего подопечного, определяясь для себя, не пора ли выполнять приказ и спасать господина путём отправки на безопасную точку респауна. А потому, хоть я и держал разум лэнг Ваки Уморо под полным контролем, нужно было действовать максимально аккуратно. Принц повернулся к своим верным Телохранителям и произнёс спокойным голосом.

– Мой корабль кунг Комар схватил, и нам уже не уйти. Что ж, мы такой вариант обговаривали, и вы оба знаете, как поступить. Но сперва мне нужно прихватить одну ценную вещь из своей капитанской каюты, чтобы не досталась врагу. Оба идите за мной!

Могучие охранники переглянулись меж собой, но не нашли в словах и действиях лэнг Ваки Уморо никакой фальши, а потому убрали руки от бластеров на поясе и послушно последовали за принцем. Капитан же быстрым шагом проследовал по коридору до своей каюты, разблокировал ключом-картой бронированную дверь и прошёл внутрь. Пора!

По моему ментальному приказу лэнг Вака Уморо резко ударил ладонью по панели на стене, и тяжёлая бронированная дверь захлопнулась прямо перед носами опешивших Телохранителей. Я заставил принца выжечь лазерным пистолетом панель управления на стене, чтобы дверь уж точно не открылась, и уничтожить камеру слежения на потолке каюты. Запоздало обнаруженная мной на разложенной кровати кудрявая смуглая девушка, уж не знаю кем приходилась принцу эта обнажённая красавица, опасности на первый взгляд не представляла, тем не менее рисковать я не желал. А потому лэнг Вака Уморо отправил свою подругу на перерождение, разрядив в тело девушки всю батарею лазерного пистолета без остатка, после чего разобрал оружие на части и убрал в ящик стола. Одновременно с этим беснующиеся в коридоре и стучащие в запертую дверь Телохранители замерли с остекленевшими глазами, оба синхронно подняли бластеры и застрелились.

Главное дело было сделано: третий сын правителя находился в безопасном изолированном помещении под моим полным ментальным контролем, и до его перехода в статус официального пленника оставались лишь технические детали. Волна самоубийств прокатилась по крейсеру «Охотник на Девственниц», последний же офицер на мостике, прежде чем застрелиться, отключил энергетический щит и разблокировал двери шлюза для приёма десанта. Лэнг Валери-Урла, находившаяся со мной в ментальной связке, а потому видевшая и чувствовавшая всё то же, что и я сам, была поражена и даже напугана.

– Невероятно, муж мой! Целый звёздный крейсер захвачен лишь силой псионики… Я и не подозревала, что люди на такое способны… – в эмоциях моей походной супруги странным образом сочетались сейчас испуг, граничащее с щенячьим восторгом обожание и сильнейшее сексуальное возбуждение. – В очередной раз убедилась, что нашла себе достойного мужа. И безумно рада, что в своё время ты проявил упорство и удержал меня при себе в качестве вайедда. Потому как сложись история чуть по-другому… кто знает… может, я находилась бы на этом самом крейсере в качестве охранницы или даже любовницы принца. И ты бы меня убил вместе с остальными, даже не заметив жалких попыток сопротивления… Или взял бы моё сознание под контроль и творил бы с моим телом всякие непотребства… Кстати, а это идея! Нужно будет нам ближайшей ночью так поиграть в твоей каюте.

Странные мысли. Впрочем, моя вайедда всегда отличалась необычными фантазиями и поступками, а её преклонение перед силой партнёра – физической или псионической – выходило далеко за рамки объяснимого и рационального. Прекрасная и гордая Великая Охотница знала себе цену и мало кого из мужчин вообще бы к себе подпустила. Но уж если сталкивалась с превосходящей силой, то полностью теряла над собой контроль и каждой клеточкой своего женского тела желала отдаться этой могучей силе. Уж не знаю, воспитание ли Валери в первобытном обществе Карантинной Планеты было тому виной, но похоже ждала меня сегодня жаркая ночка…

Я отбросил несвоевременные мысли, открыл глаза и посмотрел на тактическую карту. Вражеская флотилия была уже фактически полностью уничтожена, дроны и корветы «доедали» последний из четвёрки крейсеров. Вокруг находились лишь обломки вражеских звездолётов, и если кому из кораблей малых классов и удалось скрыться, то они уже не представляли никакой опасности для моей родной планеты.

Что ж, угроза Земле устранена. Пленник находится под полным контролем и ждёт своей судьбы. Да и ещё один крейсер моему альянсу тоже пригодится. Оставалось надеяться, что и операция на Меду-Ро IV пройдёт настолько же безукоризненно. Вот только прежде, чем отправляться на пиратскую станцию, нужно было перевезти захваченного принца на мой крейсер и допросить, чтобы прояснить некоторые непонятные пока что для меня моменты, связанные с обороной планет Синдиката, а также отношениями внутри многочисленной родни кунг Ёдзи Уморо.

Потому как из разрозненных сообщений, поступающих с осаждённой Флотом Земли планеты Гильвара II, у меня пока что складывалось впечатление, что обороной столицы вообще никто не руководит, армия распущена по домам и никому не подчиняется, а планета брошена на произвол судьбы. Более того, с кунгом Земли по разным каналам пробовали связаться разные личности, называющие себя членами правящей династии и предлагающие свои услуги, из чего я делал вывод, что далеко не все сыновья и дочери, а уж тем более члены отдалённой родни, поддерживают правителя Синдиката Гильвара.

***

Крупный серо-чёрный исеек-доминант бросил к моим ногам шевелящийся мешок и вспорол ткань своей острой словно бритва верхней конечностью. Лишь только после этого я отпустил сознание третьего сына правителя Синдиката и сделал шаг ближе к мешку, с интересом ожидая дальнейших действий. Секунды четыре ничего не происходило, затем из разреза показалась растрёпанные темноволосая голова молодого мужчины. Он щурился от яркого света и прикрывал лицо ладонью, но быстро осмотрелся и оценил обстановку, после чего вылез из мешка полностью и с гордым независимым видом встал перед своими пленителями.

Лэнг Вака Уморо. Человек. Фракция «Звёздный флот Синдиката». Аристократ 168-го уровня

До этого я велел членам абордажной группы разоружить пленника и лишить возможности убить себя, но не связывать и не раздевать полностью, как обычно принято поступать с вражескими пленными. Сейчас в тонкой белой рубахе с кружевными рукавами и воротом, тонких больше похожих на колготы облегающих брюках с широким расшитом золотой вязью поясом лэнг Вака Уморо напоминал земного испанского гранда средних веков, этот образ дополняли соответствующая причёска, тонкие закрученные кверху усики и аккуратная напомаженная бородка принца.

– Ну и к чему всё это? – первым нарушил затянувшееся молчание мой пленник, широким жестом обведя рукой и указав на столпившихся вокруг него бойцов моей команды. – Меня не оглушили и не накачали наркотиками. Что мешает мне просто выйти из игры в реальный мир?

Говорил он на языке мелеефатов, пусть и с присущим всем людям акцентом, поскольку человеческая гортань была неспособна произносить высокочастотные звуки. И именно на языке своры я ему ответил:

– Что ж, пробуй. Тут космос, «красная» зона, так что тело не исчезает после выхода из игры. И именно здесь ты окажешься, когда снова зайдёшь, но уже в кандалах и прикованный к стене без возможности пошевелить даже пальцем. К тому же, возможно ты ещё не заметил, но я переместил точку твоего возрождения сюда же в эту каюту, так что убивать себя тоже бессмысленно. Наш разговор всё равно состоится, по-хорошему или по-плохому, тебе лишь выбирать, как пройдёт эта беседа: как с буйным пленником, которого следует сковать, накачать психотропными препаратами и контролировать каждую его мысль Псионикой, или как с гордым звёздным принцем, который сам ответит на интересующие другую сторону вопросы, сохранив достоинство и отчасти свободу.

– Дай-ка подумать… – мой собеседник неожиданно засмеялся, похоже его забавляла складывающаяся ситуация, или он не понимал её серьёзности, – я полагаю, что ты блефуешь, кунг Земли! Я с раннего детства тренировался противостоять псионическим допросам, поскольку мой правящий папаша отличается излишней мнительностью и постоянно ждёт удара в спину от своих детей. Признайся, ты не смог пробить мой ментальный блок и сейчас хочешь меня запугать, чтобы я выложил секреты моей семьи и позволил тебе победить моего отца! Не выйдет!

– Разве у тебя показатель Интеллект выше сорока пяти? – мой вопрос стёр самодовольную ухмылку с лица нахала. – Нет? Жалкие тридцать два в этой характеристике? Тогда о каком ментальном сопротивлении может идти речь, если мой показатель Интеллект превосходит твой более чем на двадцать единиц?!

Я щёлкнул пальцами, и принц, словно послушная собачонка, прижал руки к груди и начал прыгать вокруг меня, после чего вставил себе палец в ноздрю и глупо захихикал.

– Достаточно? – я освободил сознание врага, и тот в испуге отшатнулся от меня, глядя расширенными от ужаса глазами. – Пойми, ты – раскрытая книга, из которой я с лёгкостью уже прочитал всё, что мне нужно. Да и о каких секретах династии Уморо может идти речь, когда ваш флот наголову разбит, армия разбежалась, финансы семьи арестованы, а столичные аристократы наперебой спешат заверить меня в своей лояльности?

– В таком случае… – от былой весёлости лэнг Ваки Уморо не осталось и следа, – зачем я здесь, Пожиратель Комар?

Что ж, узник был вправе это знать, и я ответил достаточно честно.

– Во-первых, для обмена на похищенных у меня твоим отцом воспитанников…

– Для отца я умер и потерял ценность сразу после пленения! – перебил меня дерзкий принц, не дав закончить фразу. – Ёдзи Уморо параноик и не доверяет никому! А после моего попадания в лапы к врагу отец с утроенной силой будет подозревать меня в измене и никогда не обменяет на ценных заложников.

Плохо, если так… Хотя я постарался, чтобы разочарование не отразилось на моём лице, и продолжил свою речь.

– Во-вторых, я знакомлюсь с людьми из знати, которым мог бы поручить управлять планетами и бесчисленными фабриками бывшего Синдиката после ожидаемого вскоре отречения твоего отца. Ты казался мне подходящей кандидатурой, но оказался слишком глуп, вёл себя неподобающе и провалил собеседование. И если для обмена на моих воспитанников ты не подходишь, ты не представляешь для меня никакой ценности, – я демонстративно отвернулся и направился к выходу из тюремной камеры. – Что ж, поговорю тогда с твоей сестрой Оки Уморо или её матерью, может кто-либо из них окажется более сговорчивой…

Навык Дипломатия повышен до сто сорок восьмого уровня!

Навык Дипломатия повышен до сто сорок девятого уровня!

– Стой, кунг Комар! Погоди! Да постой же! – я остановился, затем неторопливо обернулся, и лэнг Вака Уморо неожиданно опустился предо мной на колени. – Кунг Земли, мне всё равно уже не жить при отце-тиране, так что я заинтересован в его поражении. Поэтому согласен на сотрудничество и готов поделиться всей информацией, какой только обладаю. И я буду намного лучшим и верным управляющим, чем эта дура моя сестра Оки!!!

Глава четвёртая. И снова Меду-Ро IV

Система Меду-Ро. Знакомые очертания пиратской станции на орбите четвёртой планеты. Звездолёты без названий и опознавательных знаков, преимущественно фрегаты-рейдеры и перехватчики. Насколько же давно я здесь не был! Пожалуй, со времён, когда у меня даже не было ещё фрегата-спарки «Паладин Тамара», а летал я на чужом челноке «Шиамиру», затем на побитом модульном фрегате «Толили-Ух X», доставшемся от скуповатого кунг Вайд Шишиша в качестве награды за военные подвиги. Именно здесь на Меду-Ро IV я познакомился с Айни, Фокси и Тини, здесь же нанял толкового Инженера Орун Ва-Марта, здесь играл в казино на деньги с продажи платинового порошка, здесь враждовал с пиратскими прайдами и участвовал в ограблении хранилища. Эх, славные были времена, аж ностальгия пробила!