Совет длился несколько суток, мгновенно решения так и не научились принимать, оно, может, и к лучшему. Теперь предстояло определить состав флота и количество кораблей, которые предстоит направить на помощь Талису. Выбрала самый мощный флот, чем вызвала неодобрение Избранных. Они предполагали формальную помощь, тем не менее возражать Верховной не стали.

Флот находился в одном из ангаров на астероиде, не мешкая, Сьюис связалась с командующим Лооном и поставила боевую задачу. Тот уточнил детали и попросил подробные карты театра боевых действий.

– Командующий, направляю к вам специального представителя Олиса, он даст всю необходимую информацию для совместных боевых действий против Кибдиго. Прибудет в ближайшее время.

– Жду, Верховная, и начинаю активировать корабли флота для выхода в открытый космос.

Олис чувствовал, что порядком загостился, хоть и принимали его хорошо, ведь Сьюис знала его лично и относилась с уважением. Экипаж шаттла тоже отдыхал, наконец его пригласили к Верховной, наступал момент истины, что она решила – помочь или остаться в стороне? Его проводили в командный центр, Сьюис работала, но, заметив, начала общение:

– Как отдохнул, Олис?

– Благодарю, за последнее время такого длительного отдыха не выпадало.

– Теперь ты набрался сил и сможешь выполнить предначертанное. Я и совет Избранных решили оказать военную помощь Талису.

– Благодарю, Верховная, я не надеялся на положительное решение вопроса.

– Надежда нас покидает последней, на этот раз она на твоей стороне, мы выделяем в помощь Талису наш боевой флот, тебе надлежит отправиться к месту его базирования немедленно.

– Мудро, это лучше, чем ничего, надеюсь, такой помощи будет достаточно для победы над Кибдиго.

– Время покажет – лиха беда начало, как говорят люди. Поживем – увидим, как будут развиваться события.

– Я понял и отбываю к месту базирования флота. Я могу взять своих бойцов?

– Конечно, и решите вопрос со своей эскадрой, она может нас демаскировать. Кибдиго не дураки и умеют разгадывать ребусы.

– Я оставлю автоматический модуль, который передаст приказ покинуть эту зону и после этого самоуничтожится.

– Отлично, до встречи, Олис. Не скажу, что встреча была приятной, но в целом нам удалось решить проблему.

На этом они расстались, Олис вместе со своими бойцами отправился за флотом помощи. В целом, не так все плохо, на самом деле он думал, что вообще не получит ничего, а тут целый флот. Погоды он не сделает и будет расценен как жест доброй воли. После его отбытия прилетел флагман, чтобы забрать Олиса, но, получив приказ через модуль, тут же стартовал и исчез в портале. Внешне все выглядело вполне штатно, вышли и сразу прыгнули дальше.

Командующий флотом помощи Талису Лоон активировал и выводил корабли в открытый космос. Проблема состояла в одном, у кораблей и эскадр флота, нет слетанности, нет боевого опыта. Корабли строились, тестировались, проходили ходовые испытания и парковались в транспортные доки. По-другому нельзя, дабы не демаскировать приготовления к войне и не насторожить раньше времени Кибдиго. Экипажи не имели практических навыков маневрирования и ведения боя. Приходилось отрабатывать все элементы на симуляторах и тренажерах. И вот приказ идти в бой, Лоон понимал: шансы победить в первом бою мизерно малы, и думал, как поднять боеготовность флота. Ничего лучшего не придумал, как сразу приступить к учебным маневрам по выходу кораблей в космос. Картина удручала, флот неповоротлив, на команды реагировал с запозданием, маневры выполнял с ошибками. Боевые стрельбы вообще провалил, не хватало мастерства и опыта – то, что приобретается в бою. Правда, в бою можно приобрести опыт и потерять сразу флот. Такова цена существующих реалий.

Оценив эти реалии, Лоон посчитал необходимым поставить в известность Верховную. Та его выслушала и приняла к сведению, однако отменять рейд не стала. Лоон обеспокоился не на шутку, по сути, его флот бросали на убой, поступил доклад, что прибыл корабль с метрополии. Лоон распорядился проводить прибывших на флагман, и сам пошел встречать.

Прибыла небольшая группа, старший из них Олис представился и передал подтверждение полномочий от Верховной. Лоон решил попытаться подойти к проблеме с другой стороны и принял прибывших с подобающими почестями, после чего пригласил Олиса в рубку флагмана. Там они обсудили тактические планы в театре военных действий.

– Понимаю, сил у вас достаточно, флоты вооружены примерно так же, как и мои корабли, возникает вопрос: какие силы противостоят нам? Сколько флотов задействовали Кибдиго?

Олис слегка задумался. Полной информацией не обладал. В целях безопасности она ему просто не сообщалась, так как в рейде могло случиться всякое, в том числе плен и возможное сканирование. Говорить об этом сейчас не хотелось, лучше обойтись полуправдой.

– У меня информация только на момент ухода из звездной системы. Когда я улетал, битва еще не началась, но расклад был такой – против нас Кибдиго направили десять флотов, у нас двенадцать.

– Расклад не в пользу Кибдиго, – глубокомысленно заметил Лоон. – При таком раскладе вам и помощь-то не нужна. Однако приказ есть приказ, я почти активировал флот, правда, есть одна проблема – мой флот не проводил учений, все действия отрабатывались только на симуляторах.

– Опасения понятны, у нас такая же ситуация: приходилось тайно создавать корабли, чтобы не демаскировать себя раньше времени. Однако, когда активировали флоты, то они показали хорошую выучку на маневрах.

– То есть вы провели маневры в реальном космосе?

– Конечно, и вам советую это сделать.

– В таком случае прошу вас оказать содействие в проведении маневров и слетанности флота.

– С удовольствием.

Лоон добился главного – времени для проведения маневров. Двое суток корабли беспрестанно маневрировали, капитаны и командующие эскадрами пробовали космос, так сказать, на вкус. Лоон и Олис не уходили из рубки и наконец провели финальные маневры с боевыми стрельбами, результат неплохой, но до отличного далеко. Олис это видел, но вида не подал, заметив:

– Ну вот, совсем другое дело, флот стал полноценной боевой единицей.

Похвала понравилась Лоону, у него отсутствовал опыт ведения космических баталий, и он проглотил лесть Олиса, поблагодарив за высокую оценку.

– Флот готов к ведению боевых действий, думаю, завтра можно стартовать. Вопрос: в какой точке, вернее, по каким координатам будем наносить удар?

Чтобы получить такую информацию, нужно связаться с правителем Талисом, для этого нужно выйти из прыжка, выяснить обстановку, сориентироваться и уже подготовленными атаковать.

На следующий день флот Лоона стартовал, Олис не знал, как складывалась обстановка на поле боя, не знал и того, что флоты затянуло в другую реальность…

Глава 2

Заместитель председателя межгалактического союза проводила совещания, когда ее вызвал Андрей, пришлось перейти на мнемоническую связь и ответить.

– Андрюша, я сейчас очень занята, провожу оперативное совещание… – он прервал ее нетерпеливо.

– Лон, дорогая, произошло непоправимое, отец нарушил приказ императора и повел флот в атаку на Измененных… – она его перебила.

– Немудрено, дорогой, разве он будет слушаться внука?

– Внука нет, но императора должен, дослушай, пожалуйста. Судя по всему, бой состоялся, и теперь с отцом нет связи. Чекиджа отправил на место битвы дополнительные силы, но прибыв по координатам, они ничего и никого не обнаружили. Ни флота отца, ни флота Измененных, чистое пространство и несколько кораблей с дезориентированной командой.

– И что? – обеспокоилась Лон.

– После сканирования стало понятно, оба флота применили установки «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ», в результате образовалось несколько центров притяжения, которые объединились в один и затянули в себя флоты Кибдиго с Измененными.

– Невероятно! Я сочувствую твоему горю, но отца не вернешь, как и тех, кто с ним был.

– Спасибо за сочувствие, я не об этом, что-то с этой проблемой применения оружия не так.

– Что не так?

– Куда девается материя? Это нам до сих пор не известно.

– Да какая разница куда? Главное – исчезает из нашей реальности, а что происходит дальше, неважно…

– Теперь важно, там мой отец, возможно, что он жив…

– Ты знаешь результаты ударов установками, выжить после этого невозможно. Прими все как должное. Оттуда еще никто не возвращался.

– Возможно, ты права, мне нужно быть рядом с сыном, я думаю, он в растерянности.

– Чекиджа в растерянности?! Вряд ли! Свяжись с ним, переговори.

– Уже переговорил, он в трауре от случившегося и полон жаждой мести, как бы ни наломал дров.

– Такое может быть, но как наломать, если флоты исчезли?

– Думаю, может расправиться с цивилизацией Релов, главными пособниками Талиса.

– И поделом, что ты волнуешься, пусть выпустит пар.

– Релы действовали под контролем, так с ними поступать нельзя.

– Нельзя, можно… Что за разговоры? Ответь, Релы – друзья или враги?

– Враги, конечно.

– Ты сам ответил на свой вопрос, чтобы сделать их друзьями, нужно проводить коррекцию сознания, и не факт, что получится, думаю, специалисты Талиса поработали с ними очень плотно.

– Понимаю, ты права, но по-другому не могу.

– В таком случае как заместитель правительства я не могу дать тебе разрешения покинуть Дакус. Такое решение может принять только председатель Свел.

– Он в курсе дел?

– Он всегда в курсе всего. Андрей, не забывай – ты главнокомандующий объединенными флотами союза, а время горячее.

– Понимаю, переговорю с маршалом.

На этом разговор закончили, Лон знала мужа и понимала его состояние, насколько это возможно в ее состоянии, а также беспокоилась о сыне. Андрей прав, говоря, что ему нужна поддержка, ранее такую поддержку осуществлял дед, теперь он один и остановить его некому. Подумав, переключилась на решение других вопросов, жизнь двигалась вперед.

Свел анализировал, ситуация складывается непростая, его товарищ и друг погиб на поле боя. Новость печальная, но ничего не поделаешь, это его выбор. Вопрос в другом – конфликт или война с Измененными поднялась на новый технологический уровень. Обе стороны имели оружие, применение которого грозило непредсказуемыми последствиями.

«Как непредсказуемыми? Предсказуемыми – вся материя куда-то засасывалась и пропадала из этой реальности. Подтверждение тому результаты боя флотов Кибдиго, под командованием Светлова и Измененных. Применили оружие и исчезли. Светлов нанес превентивный удар по флотам Измененных, чтобы не допустить атаки, но увы! Попал под удар сам. Можно ли победить в такой битве? – задавался он вопросом, ответ однозначный – нет. – Битва приводила к взаимному уничтожению, где же выход? Выход один – искать пути мирного решения вопроса с Измененными, иначе гибель, иначе безумие апокалипсиса!».

От невеселых мыслей отвлек Андрей, Свел понимал, о чем пойдет разговор, и готовился к нему.

– Прими соболезнования, Андрюша, твой отец жил как герой и погиб как герой, светлая ему память.

– Для меня потеря отца – тяжелая утрата, спасибо, маршал. Я вот по какому вопросу: Измененные во главе с Талисом готовились напасть на Лагуну, отец опередил их, проведя превентивный удар. Почему они не нанесли удар по нам?

– Ответ на поверхности: Лагуна – источник естественного излучения.

– Я и сам так думал. Ну да ладно, вопрос в другом. Император Чекиджа остался один и может нанести удар возмездия, но уже по Релам.

– Он император, ему виднее, как поступить.

– Боюсь, как бы ни наломал дров.

– Понимаю, хочешь слетать успокоить мать и поддержать сына?

– Вы правильно поняли.

– Лети, но помни, Чекиджа – твой сын, но в то же время взрослый мудрый правитель и может расценить твою опеку как недоверие.